作者：扬血者
这个国家真的就仿佛冻土，根也扎不进去，只是愈发腐烂。
何况冻原离核心圈太远，塔露拉又身份特殊，想来见庄宁一面，更是难上加难……
“没事的。”塔露拉看着他，“三个月前，有卡西米尔人找上我们，愿意提供谷物和武装，甚至透露了边境乌萨斯军方的消息……虽然你没说，但这一定是你的手笔。”
庄宁以无声表示默认。
卡西米尔资助整合运动，听起来荒谬，但的确是他一手促成。
卡西米尔和乌萨斯是世仇，十次乌卡战争，双方都不死不休，反乌萨斯对卡西米尔是政治正确，一个和乌萨斯敌对的组织，有什么理由不欢迎呢？
但冻原毕竟道阻且长，哪怕议会主持的冻原航线修筑完毕，资助钱粮的代价也巨大，能说服卡西米尔做到这一点，塔露拉知晓庄宁必然是付出了某些代价。
庄宁却未曾伸张。
甚至有意阻止了塔露拉去表明这其中有他的手笔。
不是他不愿意做这个好人，实在是整合运动身份敏感，这种事绝不能留下哪怕一点的证据。
“霜星，爱国者的病情呢……还有，阿丽娜呢？”庄宁又问。
“也都有所好转。”
庄宁这才放心。
整合运动事件后，梅菲斯特和浮士德被软禁在龙门监狱。九，霜星，爱国者等干部则带着余下的盾卫与残部回到冻原。
哪怕名声臭了，至少火种保留下来。
他与霜星也偶尔有书信往来，在塔露拉还未被带回冻原前，霜星就是他的使者。
“四年过去了，塔露拉……”带着感慨，庄宁垂眸。
才四年，他却经历了那么多啊。
以前自己分明只是普通人，竟然……也能做到这一步吗？
“塔露拉，开始下一步计划吧……”庄宁的声音像是一只嘶哑的受伤野兽。
她本该是激动，可看着庄宁，心中还是难免黯然，手心不由触及在了他的手背。
轻轻抓住，握紧，两只手便重叠在了一起。
手上传来了温热，很温暖……庄宁依旧动也没动。
没有抗拒，也没有更进一步的表示，似乎他什么都没感受到。
时至今日，炽热已毫无意义……
塔露拉咬着唇，想说什么，最终也只能静静点头。
她了然庄宁所谓的下一阶段，那是对她的洗白，亦是对“整合运动”的洗白。
毋庸置疑，在黑蛇俯身期间，塔露拉做了很多不可被容许的事。
铺天盖地的报道几乎定性她是个阴谋家，煽动者，以及暴君，尤其是乌萨斯官方，更对她抱以最丑恶的言辞，将她描绘成能煽动人心的恶魔。
如若庄宁想要让整合运动有所起色，这些污点必须要处理掉。
好在时间能够掩盖许多，尤其是人大多健忘。
“塔露拉。”庄宁沙哑地说，“很快，卡西米尔，龙门，哥伦比亚，维多利亚，都会有关于你的报道。”
“在卡西米尔，会重点突出整合运动反抗乌萨斯的正义性，是乌萨斯的暴政导致了你们最极端的选择。”
“你会是个从平和走向成熟的领袖，只是乌萨斯官方刻意污名化了你。”
“在龙门和大炎的报道中，你因苦难投身于感染者事业，只是时间让你有了些偏激，如今你已经浪子回头。”
“在维多利亚，你德拉克后代的身份会被突出……一个贵族，皇族沦落到如此地步，贵族院的保王党会对你心生同情，你帮助工人和农民的举动也会博得平民的好感。”
“哥伦比亚，就像我们计划的那样，你的举动是对独裁的反抗，是自由和平等的象征……”
选择性报道，忽略部分真实，只着重突那一国人的关注点。
不用想，这一份份报纸会赋予塔露拉及整合运动多么大的舆论声势，而这还只是个开始。
“之后，我们的人会把这些报纸翻译成乌萨斯语，散落在乌萨斯境内……”
“塔露拉，整合运动会好起来的，相信我。”
这就是蛰伏之后的反击。
除却药物和物资上的支持，庄宁暂时能为塔露拉，为新整合运动做到的一切。
——而他还是觉得不够。
“已经够了。”塔露拉偏过头。
她其实真的应该高兴的，可越是听他这么说，越感觉难受……
他说的这些，没有一点是考虑自己的，他也不会对塔露拉提及他付出的心血。
曾经他们就在罗德岛紧闭室，她眼睁睁看着这个略有幼稚的人提出一个个荒谬的方案。
那个时候，博士没有这样孤独，他的眼中分明还有希望，他还是愿意笑的……
塔露拉不知道发生了什么。
塔露拉只知道，无人之时，偷偷溜到自己房内的人，叹息的次数越来越多。
“我会做好的……”她对他说，也是对自己说。
她是个罪人。
余生，她都注定会把自己燃烧，从脱离了黑蛇开始就如此去想。
可这其实也是一种自大，不是吗？她毕竟连一个人的内心都点燃不了……
罗德岛上的无数个日月，只能看着那个兴致冲冲走进来的男人一点点步入深渊。
既然无力阻止，便完成他的希冀。
博士说他要回家，那就帮他吧，不遗余力。
两只手莫名地握紧，感受着彼此传递的温暖与冰冷。
她看到舞台上，作为偶像的空开始歌唱，旋律中洋溢着欢笑与喜悦。
——亲爱的，难道你不知道？
——难道你不知道生活有多么美妙吗？
——你的梦又会是怎样的呢？
——若眺望你的瞳眸，明天便会迎接你。
——不禁让人流露微笑，生活竟然如此美好……（注1）
注1：歌词来自《秋绪》，鹰角的明日方舟ep，初听还以为是昭和的歌。
写的时候正好听到这歌，觉得歌词还挺配的。
毕竟生活如此美好。
第二十一章 空无一物的地方
气氛被烘托到了高潮，狂热的声音一浪接着一浪叠起，人的情绪是往往容易被影响，尤其是在这样的场合。
可他的眉头，他的表情，他的目光都没有变化。
哪怕身处于这样狂热的组织，依旧心如明镜，不受外物干扰。
这就很好……
“就到这里吧。”庄宁淡淡对旁边的女孩说，“塔露拉，你该走了。”
塔露拉轻轻颔首，站了起来。
“离开应当是安全的吧？”庄宁不忘问她。
“九负责的，她很了解龙门。”
“带我向九问好。”庄宁一笑，对那个整合运动的新领袖也充满好奇，“若有一天，她放下防备，我们可以见一面。”
“会的。”
塔露拉悄无声息地没入阴影。
这时，她步伐就很轻，似若是最普通的人。
一路上她没引起任何注意，也没任何人察觉异常，直到无人的巷陌，她的指尖才燃烧了一点火焰。
“你可以出来了，w。”
在火焰攀附上黑暗之前，阴影中的女孩终于跳了出来，双手举高，一脸无奈。
“啊呀，首领。”w亲切地笑了，“真是好久不见。”
她似若是一点都感受不到扑面的杀意。
“你是怎么发现我的？”
“我原先也是整合运动的干部，肯定知道点内情……哦，首领，别那么生疏。”w笑着，举起的双手中不知何时已握住了开关。
她自己就是个像炸弹一样的女孩，在布置陷阱，策划战术这一领域，上天给了她太过优秀的天赋。
“要不。”w抿着嘴，唇角勾起，看着竟有一丝艳丽，“你猜，我是否在出来前，就布置好了炸弹？”
她们曾经是整合运动的同志，只可惜，w一开始就是整合运动的二五仔，他们输的那么惨，一部分也是她的功劳。
但对现在的塔露拉来说，一切都无所谓了。
火焰消散，她开口：“如果你是想去找庄宁，你可以去，他是个较真的人，演唱会结束前，他绝不会离开。”
“说的好像你们很亲密，首领，你不会忘记自己是他的手下败将吧？！”又是哂笑。
w笑眼眯眯，特意提及了那个话题，观察塔露拉的表情。
她只看到一潭死水。
一句话下去，却连一点涟漪都泛不起来。
“原来如此。”塔露拉抬起脸颊，红色的眸子映出她那故作得意的表情，“w，这四年，你真的是没有变过……”
“嗯？”