作者：扬血者
贵族的领地大多有护林员，森林是他们的资产，贱民没有资格践踏里面的一草一木。
“算是暂时的护林员！”女孩咳嗽一下，庄宁从她脸上读出了一抹尴尬，“我叫灵凌澪，我不能允许你私自狩猎的举动，偷猎者足以被处以死刑，我这是为你着想！”
“灵凌澪……名字不错，帽子也不错。”
“谢谢，但我不接受收买。”
“我也没想收买你。”庄宁放下了弩，耸耸肩，“你有没有想过一种可能，我与庄园的主人有关系，我是受他邀请前来的？”
“那不可能。”灵凌澪目光锐利，“这庄园的主人并不在，也未听过邀请客人的说法，何况，维多利亚的贵族也炎国官员一样讲究排场，你的衣服有些……脏。”
“你不妨说的更加明白些，我几天没换过了。”
庄宁微笑，“所以，你又怎么知道这庄园主人的？”
“我是旅行者，之前路过了这庄园，受到管家的邀请，而那位管家告诉我主人从未回过庄园。”灵凌澪抬起眼睛，小心翼翼地观察庄宁，她的确是个敏锐的女孩，符合她所说的旅行家：“这家庄园很怪，对待我这样的外地人都很好心，但我不确定他们会对偷猎者怎样。”
“所以，你要我跟你走？”
灵凌澪点头：“顺手之劳，我可以帮你一次，感谢就免了。”
庄宁还是点头：“谢谢。”
但他没动，目光还是盯着小鹿。
“你不听人话吗？”灵凌澪不太高兴。
“可小灵同学，我不怕的，我敢这里狩猎，就有我的底气。”
庄宁指着鹿，那鹿也差不多喝饱了水，要离开了。
灵凌澪没有多说了，站在原地，一脸无奈。
“小灵同学，你家里身世不错，为什么不好好待在炎，反而来维多利亚？”
“我喜欢，不行吗？”
“有勇气。”庄宁鼓鼓掌。
灵凌澪面上笑容不变，心里疯狂腹诽。
而庄宁却叹息：“我建议你还是要先回去炎，你也知道维多利亚局面不对。”
“局面不对，因为审判？”灵凌澪一笑，“我不怕啊。”
“你不怕审判？”
“我为什么要怕，我又躲不掉。”灵凌澪撇嘴，“我跟家里人说好的，环泰拉一圈，如果先回去，我会很没有面子。”
“面子很重要吗？”
“很重要。”不知何时，灵凌澪已切回炎国语。
庄宁一笑，没有反驳，也没有扣动扳机。
足音愈发近了，灵凌澪犹豫自己是不是该给这个人打个掩护。
她性格有点小腹黑，但对维多利亚贵族的性格素有所知，还是不忍见到悲剧。
只是不容她纠结更多，几个手持武器的仆人已面露警惕，自阴影中现身。
太快了吧？灵凌澪吓了一跳。
两只猫咪冲出了人群，来到她脚边，蹭着主人。
她反应过来原因为何，她自己养的猫把庄园的人给带来了。
“贝斯特，洛莎……你们真的是……”她叫着猫咪的名字，有点生气，又觉得猫咪没错，到头来，只能挺身而出，试图用自己出色的口才来换去庄园主人对偷猎者的宽容。
“不用了，灵小姐，我们都懂。”正装打扮的管家长叹一声，径直走向庄宁。
在诸人见证下，他很娴熟地以手抚胸，鞠躬行礼：“欢迎你，爵士。”
“爵士……这倒是新奇，第一次有人这么称呼我。”
被管家以礼对待的庄宁扬起笑容，“两年了，你还记得我。”
“管家自然要记住主人的面容，何况是你，我的主人。”
灵凌澪微张小嘴，用了几秒才反应过来，大惊失色：“所以，你是这庄园的主人？！”
“两年前，我亲手处刑这个庄园的前任主人，之后女皇就把这庄园给了我。”庄宁摘下并不存在的礼帽，鞠躬行礼，“初次见面，灵小姐，我就是这庄园的主人。”
“你这是扮猪吃老虎？！”
“我开头不就说了嘛，我和这庄园的主人认识。”庄宁耸肩。
他们过于嘈杂的举动终于惊吓到了下面的鹿，后者拔足奔跑。
“这位爵士，你现在不去狩猎了？”灵凌澪小心翼翼地说。
“你不阻止我了？”庄宁倒是心意颇坏。
我也阻止不了啊……灵凌澪腹诽。
庄宁没有动，目光投向奔走的鹿的背影，看着它奔跑，身姿矫健。
“这弩，帮我保管好吧。”他把弩丢给管家，叮嘱，“给我准备一套绅士的礼服，之后要去面见女皇，不得失礼。”
“至于这位女士，好好招待。”庄宁扭头，“灵小姐，好好休息。”
他说罢，便飒爽地朝着庄园走去，两年来，他还是第一次到访。
身后，灵凌澪高呼：“爵士！”
“你可以叫我博士。”庄宁扭首，“有什么问题吗，女士？”
“你就这么放过了那头鹿？”
庄宁微微一笑：“那头鹿逃不掉，它在我的森林，我可以随时狩猎它。”
“这就是逐鹿的真谛。”他目光中尽是和蔼，轻轻呢喃，“所以，让鹿跑吧。”
“猎物若是不挣扎，猎手就不会有成就感。”
……
……
皇家俱乐部。
壁炉烧的通红，墙体上有华贵的名画，价值惊人。
四下安静无声，只有老绅士翻动报纸的声音。
作为最高档的俱乐部，这里不允许说话，但凡交流，皆是用手势，哪怕提醒侍者也是以咳嗽或是摇铃的形式。
在摩根看来简直是神经病，不如说，伦蒂尼姆的贵人多少有点神经病。
只是她又不好发作，姑且进到了包间，看到正在练习击剑的两个同胞，这才忍不住出声抱怨。
“下次换个地方，好歹不来俱乐部，达格达？”
“你应该常来，伦蒂尼姆的贵族总是在这里打牌。”达格达摇头，她一身正装，却也不太喜欢这俱乐部。
“不提俱乐部的问题，关键在于博士，对吗？”有着浅蓝色短发，刘海低垂，掩饰了一只眼睛的菲林发话。
那是戴菲恩。
在这里的几个人，无疑就是维娜的核心班底，在伦蒂尼姆支撑她的“格拉斯哥”。
摩根是智囊，达格达是塔楼骑士，而戴菲恩作为公爵之女，是维娜上位后的底气。
摩根摩挲着指尖，好像光是说出话语就耗费了全部精力：“博士，杀了因陀罗。”
这让戴菲恩，达格达都讶异地张嘴：“真的？”
“毋庸置疑。”摩根眸子阴沉，“你们知道陛下和博士的关系，这件事对陛下冲击很大。”
“蒸汽骑士战败了，白狼爵士身死……我们明明好不容易才赢了。”达格达咬唇。
相比之下，戴菲恩更加冷静：“你有什么想法？”
“达格达，启动城防炮，让全城戒严，戴菲恩，剑卫应当还听从你的话，我让灰礼帽分散开来，尽可能打探消息。”
摩根故作坚强，“总之，不能让博士轻易得逞。”
“你要对博士动手？”
“我们都没得选了，达格达，戴菲恩，只有你死我活你。”摩根摇头，“维娜做不了，那就只能我做……我可能会死，但我不会放弃伦蒂尼姆。”
她目光炯炯，仿佛燃烧着熊熊火焰。
直到有一只手轻轻地拍在她的肩膀，那声音的主人藏着无尽的幽怨：“何必呢，摩根？”
摩根立时僵硬，恶寒流过脊椎，她僵扭头，看到了漆黑的影子。
那人一身黑色正装，手持镶银手杖，头戴半高礼帽，好像在角落许久许久，此刻才终于发声。
直至这时，他才让人注意到自己的存在。
那是博士。
庄宁幽幽地掠过了摩根，拿起点心送入嘴边，嘴里喃喃说：“你这就已经在计划怎么杀死我了吗？我还以为我们有最基本的友谊。”
压力像是铁块砸在了肩上，厅中鸦雀无声。
摩根试着去碰身后的门，只感觉坚硬如铁，无法挪移分毫。
“那被咒术加硬过，你出不去的。”庄宁静谧地勾起嘴角，“别那么生分，今天我已经杀了一个人，至少不会立刻动手，杀第二个。”
“我不是杀人狂，杀人也不能给我带来乐趣，至于因陀罗……汉娜，嗯，我很抱歉。”
他坐在椅子上，翘起二郎腿，顺手拿起了报纸。
【恶魔正在逼近，谁在给伦蒂尼姆上空制造乌云？】
“这话就有点过分了，什么叫做制造乌云？”庄宁埋怨，见几人还站着，便亲切地招手，“干嘛都站着，坐下来吧？我们也好久没见过了。”
摩根用力咬着嘴唇，打起精神，忐忑地坐下。
“我在故地重游，以前太忙了，没有好好看过泰拉，这时才有闲情。”庄宁放下报纸，侃侃而谈。