作者：扬血者
“只差一点就死了。”玄铁脸色阴沉，“实际上，我的下属和战友都死尽了，如你所愿，玫瑰报业的幕后黑手，凯恩先生。”
听出他语气里的嘲弄，电话那头的人并没有恼怒：“在胜利面前，牺牲在所难免。”
“呵。”玄铁嗤笑。
“来找我吧，尽快，别被人察觉。”电话的声音多出了一份愉悦，就仿佛等待这一刻许久。
淅淅沥沥的雨下了起来，散射着霓虹的光。
于往日的喧闹不同，似乎有某种恐惧阔算。
荧幕还在播报着关于魔王的消息，不加以节制，犹如刻意渲染，甚至添油加醋。
“魔王覆灭了四国联军，他需要对银枪天马的死负全部责任。”
玄铁愈发觉得玫瑰报业的人神奇了，垫上了包括无胄盟在内的所有手头力量，竟然还大肆宣扬败北。
道路上车流相互拥挤，喇叭的声音震天动地。
玄铁无视了那些喧闹，默默走入地下。
走廊很暗，但作为杀手，玄铁并未开灯，早已习惯这样的视界。
直到尽头处，灯光亮起。
巨大的灯光照着方圆的空间，白如玉石的四壁，穹顶由彩色玻璃拼接，如一座宏伟的圣殿。
圣殿之下，却是一座高塔，涌动着炽热的气息。
这里就是卡瓦莱利亚基的一处实验室，却不合时宜地摆放着一个棺椁。
棺椁前，身着高贵西服的男人抬起头注视着眼前无数被分割开的荧幕，俨然记录着卡瓦莱利亚基的各大街区。
这男人无疑就是玫瑰报业的引领者凯恩。
“你就是这么收集情报的，凯恩？”
“一点小手段罢了，现在是信息社会，再没有什么比信息给让人觉得珍贵。”
借着魔王审判之名拿下了商业联合会绝对发言权的男人递出了酒杯，微微一笑：“这还是我们第一次见面，玄铁，你终于愿意对我袒露自己的长相。”
“我不想听废话。”
“怎么会是废话？告诉我，你是怎么从那个魔王手里逃脱的。”
“我是个杀手，自然有准备。”
凯恩听罢点头。
玄铁又一次开口：“我已经为你拖延了足够的时间，别告诉我你最后的底牌就是这个棺材。”
“很不错吧？至少是千年以前的墓葬了，为了能挖出他，我们耗费了至少二十年。”
凯恩的指尖摩挲起了棺椁，粗糙的指尖掠过雕刻着花纹的石头。
“就为了一个死人的东西。”
“不要小看死人啊，玄铁大位，哪怕你我都不愿承认，但千年以前是个犹如神话的时代，在那时，神民的血脉还没衰弱，他们一个人就可以屠戮一整只军队。”
“那是天马的时代。”
“是的，神民驰骋于大地，仿佛狂风暴雨，从萨尔贡到炎，哪里都被这些可怕的神民所统治。”
“而在卡西米尔，神民拥簇着天马的王室，自称自己为骑士——这也是卡西米尔骑士之国的由来。”
男人沉寂地讲着历史，“再无一个国家，如我们这样是由一群骑士为核心。”
“那又如何？”玄铁冷笑，“神民都化作了尘埃，到头来骑士还不是被你们这些可耻的奴仆给僭越了权柄。”
“骑士很愚蠢，在资本面前，他们卑微如蝼蚁，简直就是玩具。”凯恩不掩饰轻蔑，“作为商人，我们当然能驱使他们，但他们毕竟掌握着力量和军队。”
“哪怕是无胄盟，若是正面对上银枪天马，也只有粉身碎骨吧？”
“是又如何。”
“所以，作为商人的我们始终被压制，这棺椁就是我为了抵抗骑士而准备的手段，能够彻底取代银枪天马，成为卡西米尔中枢的力量！”
男人摊开了手，叹息，“只是现在魔王的危机迫在眉睫，迫不得已，需要用你们去耗费一点时间，混淆魔王的视听。”
“你真的认为一个人就能够战胜魔王？”
“魔王不也是区区一个人吗？他分明掌握了卡兹戴尔，现在都不兴兵征讨，就是觉得没有必要的。”
“虽然不愿承认，但有时候，一个个强大的人就足以搅动这片大地了。”
男人对着指挥人员做了手势，他们立刻打开棺椁，露出里面包裹在甲胄中的存在。
千年都不曾腐朽的肉体，身披最为华贵的铠甲，腰间挂着宝剑，似乎随时会醒来冲锋陷阵。
“很久以前，那些骑士有个习惯。”
“他们往往都获有巨大的财宝，但却只会把一部分财宝留给子孙，然后就在无人所知的荒野建造一座墓穴，把财宝与自己一同埋于其中。”
“骑士的宝藏，我一直觉得这像是骗小孩的故事。”
“但这是真的，很多有身份的骑士都相信他们死后依然可以追随他们的王。”男人不由冷笑，“大片的财富被他们浪费，这些骑士就是卡西米尔的罪人。”
“棺材里这个人，曾经就是个骑士？”
“这是——”
还沉浸在讲解卡西米尔世界中的凯恩背脊不由一寒。
因为那个发出问题的人并非玄铁，而是一个影子般虚无的男人。
他好奇地打量着棺椁中的骑士，眨着眼，回眸一笑问：“这就是你们希冀能战胜我的东西？”
他感慨：“你们泰拉人真有意思，总喜欢去用古人的东西。”
男人嘴唇哆嗦，吐出他的名字：“庄宁……魔王？”
“是的，不过我还是希望你能叫我博士，凯恩先生。”
庄宁站起身子，一副洗耳恭听的模样，“不要在意我，继续为你的玄铁大位解惑吧。”
“你不应该在这里！”凯恩脸上闪过慌乱。
他之所以让无胄盟去做那些事情，就是为了能够迷惑魔王，可这个人还是堂而皇之地出现了！
“你觉得你避开了我的耳目，但是我一向对强者很敏感，就跟了玄铁一路。”
庄宁微笑，“接着讲，不要多说废话，我想知道你到底准备了什么来对付被你轻蔑至极的骑士，公民先生。”
凯恩嗓子干涸了，手紧握成拳。
重压压迫着他的头，让他不敢抬首，但此人还是尽力地不让自己显得太过失态，低声说：“这是古时最为强大的怪物。”
“他身上有力量，能够以一人征讨银枪天马。”
“魔王阁下。”在这里，男人突然下了决心，目光如炬，“我想依附于你！”
“我说了不容许投降。”庄宁眼睛都因为笑容而眯了起来，“何况你不是相信你棺椁里的这个骑士能战胜我吗？”
“作为商人，我虽然可以接受豪赌，但双赢才是我的诉求！”
商业联合会的领袖咬牙切齿，“我最厌恶的始终是那些征战骑士，他们把握权力，不愿放权。”
“他们控制了这个国家千年，凭什么让给你？”庄宁挑眉。
“因为事实上，我们要更先进，我们能让卡西米尔人过的更好！”
男人振振有词，“看到了哥伦比亚了吗，先生？哥伦比亚没有太多的底蕴，但他们城市一年浪费的食物，足以养活整个玻利瓦尔！”
“这就是商业的优势，是市场的优势，是技术的优势，是自由的优势，一个完全没有骑士束缚的卡西米尔完全能够在这一方面取代哥伦比亚，那些腐朽的国度，维多利亚，莱塔尼亚，乌萨斯都不懂，这就是资本！”
“继续说？”庄宁有了兴趣。
男人双目放光：“若是没了骑士，商业联合会的触手就可以伸向整个卡西米尔，我们能够网罗更加优秀的人才，市场的竞争将带来更加优质的商品和服务！”
“而你可以引领我们，你手中未知的技术可以在卡西米尔大放光彩，魔王！”
“我并不感兴趣。”
“你若是想要审判凡人，也可以随便，反正他们都只是依附于浪潮的工蚁，少了再多都无所谓。”凯恩沉声说。
“你之前还在鼓吹商业的优势。”
“这是商业的优势，阁下。”自诩公民的幕后黑手表情平淡，“实际上，技术进步之后，哪怕是从我们指尖流出的一点恩赐，对那些碌碌无为的凡人都是无上的幸运。”
“在维多利亚人造出了源石引擎，创造出市场这一概念之后，他们的生活难道不是更好了吗？他们有更加丰富的食物，有娱乐，有城际网络和骑士竞技！”
男人的冷笑不掩饰轻蔑，“他们甚至可以去接触以往看不起他们的骑士老爷！”
“这就是他们的幸福啊，魔王，你比我要更懂得这些道理吧？工作创造价值，娱乐享受生活，这都是我们，是商业联合会给予他们的，而不是那些可笑的骑士！”
“所以，你想邀请我把你的这一套理论扩大化？”庄宁表情愈发怪异，忍不住笑了，“真是伟大的蓝图，说实话，在我接触的这么多人里，很少有人拥有您这样的野心。”
“资本即是扩张，卡西米尔的敌人只有哥伦比亚。”凯恩虔诚地俯下来身子，“魔王，你认同我的话吗？”
“你是个很好的演说家。”庄宁的微笑愈发地冰冷，“但我不喜欢。”
“为何？”凯恩脸上攀爬上了一丝失望的表情。
“需要理由吗？”庄宁静静地摇头，“只是不喜欢而已。”
“可哪怕你真的拥有了全世界，你也需要有人来代行你的意志，除了我们，难道你要选择骑士！”
“相比于骑士，你们的确是一种进步，谁都否定不了。”
庄宁哂笑，一字一顿重复，“但我不喜欢。”
“所以别废话了，我不关心。”
庞大的压力下，凯恩的膝盖弯曲，如臣服一般死死地扣在地上。
接着，他整个腰背也被压弯，呈现五体投地的姿态。
“归根究底，无论骑士还是商人，都没资格跟我谈条件的，公民先生。”
“你们唯一有的权力只有反抗。”声音变得淡漠，“现在，启动你的计划吧，让我看看你为我准备的惊喜。”
“你这个疯子！”凯恩再也没了刚才的从容，破口大骂，“你这个恶魔！你比骑士更加恶劣！”
“你会死的，我要杀了你，杀了所有征战骑士，只留下可以观赏的角斗士！”这个商人竟然真的开始匍匐，一点点朝着棺木爬起，“而你，魔王，你会为你的傲慢付出代价！”
他像是生锈的机器人，从腰间取出一支血。
“西里尔·临光的血？”玄铁本能地嘀咕，“你竟然连这种事都做了。”