作者：落木寂无声
各自在对方身上狠锤了几下。
青田坊受力吃痛，不由得退了两步，甩了甩手，吸了一口冷气。
前野长康却是整个人往后踉跄了好几步，站立不住，跌倒在地，卷起一身灰。
孰强孰弱，立见分晓。
一旁的门卫们，个个直着眼睛，下巴快要掉到地上。
大概他们见惯了前野长康心情不好在门口找人打架，却很少见到这家伙打输吧。
……
这时横山城的城门吱吱呀呀打开了。
从城里走出来的，不是陌生人，是见过一面的蜂须贺正胜。
依旧跟上次一样，明明生得虎背熊腰，人高马大，偏偏是大腹便便，悠然自得，笑眯眯的表情，不像是武士，更像是商人。
准确来说也不是商人，而是相声演员——扶桑没有相声，所以应该说是落语，或者狂言。
城外的门卫立刻上前拜见，流云亦打了招呼。
蜂须贺正胜对门卫点点头，又对流云小心翼翼地屈身回礼，然后环视一眼，走到蹲在地上的前野长康面前，沉声道：“事情我都知道了。你心情难受也是正常的，但不要随意迁怒到别人身上啊！我们现在是武士，私斗是武士的大忌，不是当年在木曾川收船标钱的时候了！”
听了这话，前野长康埋下头去，声音里带了哭腔，恨恨道：“大哥！你不说这还好……六个人没法回来了！还有三个会变成残废，都是从木曾川出来的兄弟啊！亲眼看着他们一个一个倒下，对方只是孤身一个忍者，却像妖魔鬼怪一样可怕，我完全拦不住！我实在是不敢想……”
蜂须贺正胜也叹了一声，脸上笑容消失，露出一丝哀愁之意：“他们既然跟我出来，想必早有了觉悟，后人我会善待的。你保住八个人的性命，没什么可以自责的。”
这时流云终于想起了。
好像上辈子在游戏里，前野长康那家伙，就是跟着蜂须贺正胜在尾张木曾川当地头蛇的人，后来也一起投靠了木下藤吉郎，从而飞黄腾达，青史留名。
只是具体过程不记得了。
最后这家伙是个什么结局？关原之战站哪边？怎么好像东军西军都没这一号人物呢？
流云的历史知识毕竟有限，除了记得这么一个名字外，其他信息都不知道。
片刻后，蜂须贺正胜重新恢复笑眯眯懒洋洋的表情，对着流云弯腰致歉：“真是不好意思，长康这人，就是这么个混账东西，您大人有大量，还请多多包涵！”
流云原本就没当一回事，也做出友好的姿态，回应说：“既然是遭逢变故，他的心情可以理解。再说，刚才我这边也没吃亏……”
“那是那是……”蜂须贺正胜对流云话里那点讽刺之意混不在乎，反而是微笑着附和道：“刚才我在城里，远远看到了，您麾下这个大个子的家臣，真是厉害。能赢过长康老弟的，整座横山城里可都没几个！不过，我倒没有觉得意外，以流云大人您的本事，稍微指点一下，家臣就受益不尽了。”
这马屁拍得还算高明。
流云深感欣然，看蜂须贺正胜这糙汉子，顿时觉得顺眼了一点。
这时，蹲在一旁抹泪伤神的前野长康，忽地抬起了头，目光切切盯过来，一字一句发问：“这个……这个佐佐木家的流云大人，是真的武艺高明，可以力胜千百人吗？”
蜂须贺正胜没好气“啧”了一声，投过去一个白眼，露出嫌弃的表情说：“那可当然！几天前我亲眼见过流云大人出手的，他出刀的速度之快，精度之准，简直难以想象！所以说你这小子别再自以为多厉害了，今天算是得到教训了吧？连人家的家臣都打不过，真是丢人现眼啊……”
前野长康听了这话，低头思索了一会儿，然后像一只斗犬一样，扑过来跪倒在地，以土下座的姿态叩首，沉声道：“求流云大人出手对付‘对魔忍’，为我死去的兄弟报仇！”
“你这像什么样子！”蜂须贺正胜勃然色变，挥手将前野长康推走。接着转过身来，又换了脸色，恭敬道：“不过这小子说得没错。能对付对魔忍的，大概只有流云大人了。”
第十一章 爱喝茶的木下藤吉郎
“对魔忍”这三个汉字入耳，流云顿时感到有点熟悉，只觉得好像在哪里见识过。
但思来想去，又怎么都记不起来了。
不禁问到：“对魔忍是什么人？是哪家大名麾下势力？”
“唔……”蜂须贺正胜犹豫了一会儿，答到：“说来话长，我们到城里去慢慢解释吧！”
流云点头同意。
于是众人进了门。
蜂须贺正胜吩咐前野长康先疾跑进去通知，他和流云步行走在后面。
这座木下藤吉郎所居住的横山城，顾名思义，是建立在山地上的。
大门打开，先是狭窄的“虎口”与挡路的“马出”，通行并不方便，显然是出于军事目的建造的。
在这之后，是依山脚划出的“三之丸”，四角有高大的箭橹，里面已经聚集了许多武士和士兵了。
许多人见了“贵人”，一脸谄媚要上来搭话，但蜂须贺正胜只微微点头就算作回应。
流云也不免收到一些歆羡的眼神。
乃至由于他过分耳聪，不免听到一些不该听到的议论：“这人什么来头，居然劳烦蜂须贺大人亲自迎接？”
“看背后士兵举的旗子，像是湖边那个佐佐木家的。可那家不是败落了？”
“听说是从寺庙迎回新主。年纪轻轻倒善钻营。”
……
这些乱七八糟的话入耳，真令人哭笑不得。
穿过三之丸，再经过一段蜿蜒崎岖向上的山路，是“二之丸”，此处就要清净许多，一半地方用于存放物资，另一半分配给身份较高的武士。
因此，遇上的人便只会远远打个招呼，不至于有什么反应。
蜂须贺正胜还介绍了一下，这位是宫田光次，那位是尾藤知宣，高个子的是户田胜隆，拿着书本是神子田正治，等等等等……
流云敷衍着说“幸会”，实际一个都没记住。
心想这些人既然无缘在暗耻公司的游戏里登场，估计也不是什么值得一提的厉害人物。
现在显得有点身份，可能是因为木下藤吉郎事业刚起步，手底下缺乏真正的人才。
在二之丸停留时，蜂须贺正胜随便找了个人，带着青田坊以及另外五个农兵在这里休息。
青田坊看了流云的眼色，与五个农兵一齐离开。
再往上到半山腰，才到“本丸”。是供城主与近臣办公，以及城主家眷居住之所，一般还会贮存着金银细软。
许多仆役侍女急匆匆地奔走，忙着为贵人跑腿，反倒没见着武士走动。
仅仅是这座本丸，就比佐佐木家的所谓“佐佐木馆”至少大了四五倍，里面不仅有许多屋敷、仓房，甚至还在角落围出小院子，建了个小庙，大概是仅供城主一家人烧香礼佛的。
本丸正中间的“御殿”，是好几丈宽的大房子。屋顶高高竖着一面织田家的木瓜纹旗帜，周围则是一些别的图案簇拥着，猜测大概是表明了木下藤吉郎、竹中重治、蜂须贺正胜等“大人物”的存在。
流云环视左右，忽然发问：“听说，今日会有四五十个与我身份相若的人来来横山城……”
闻言蜂须贺正胜微笑摇头：“那些人只需要在三之丸，最多二之丸接待就够了，没有必要带到这里来。”
话音落地，只见一个尖嘴猴腮五短身材，却穿着华丽吴服与羽织的人，笑容满面地从本丸的御殿中一路小跑过来，口中高喊着：“您就是佐佐木家的流云大人吗？这几天可一直等着与您会面呢！”
蜂须贺正胜郑重介绍到：“这位，就是为织田家镇守北近江地区的横山城城主木下藤吉郎大人。”
其实不用他介绍，流云也能通过外貌猜出大概了。
面前这位“大人物”的容貌着实不堪，举止也很粗鄙随意，毫无半点庄重高贵的气质可言，穿得再正式，也像是沐猴而冠。然而浑身上下，却有一种朝气蓬勃，生机盎然的气象，令人不禁感到亲切。
而且流云还隐约从对方身上，感觉到一股不可忽视的奇怪气息。
明显非人，却也不像是妖怪。
至少不像是以前遇到过的那些妖怪。
大概对方有什么不为人知的跟脚底细吧？
反正是个怪力乱神的世界，各人有各人的缘法也不稀奇。
流云暂时没多想，弯腰屈膝作势施礼。
但还没来得及躬下身子，木下藤吉郎便火速窜过来阻止：“不用，不用客气了！反正我也不是什么出身高贵的人，嘿嘿，太礼貌了，反而有点不习惯了！”
话说这小短腿可迈得真够快的，一瞬间跨过好几丈的距离，就从这一点看，武力绝对差不到哪里去。
不过更令人称奇的是，一向敏锐警惕的流云，不知为什么下意识就感到木下藤吉郎十分友好，宛如多年故交，心中很难保持戒备。
好像有什么超自然力量在影响心神一般。
似乎是木下藤吉郎带有某种与生俱来的能力。
着实奇妙。
……
见面落座，一个少年的侍从端来了茶水。
双方简单寒暄了一番，说些“久仰”之类没营养的场面话。
作为一个穿越者，一个暗耻游戏的爱好者，流云对木下藤吉郎这个奇人，是当真有几分“久仰”之心的。
在“原本历史”上，这人日后会改名丰臣秀吉，建立关白政权，堪称扶桑千年以来出身最低的统治者，放在世界历史上也是值得一提了。
自己初来乍到，对世事全无头绪，目前来看最好的选择是依附于面前这个“天命之子”，先站稳脚跟，打些基业，再考虑后续的事。
而木下藤吉郎呢，大概是初登高位，手下缺人，听蜂须贺正胜说乡野间有如此高手，生出了求才若渴之心。
正好一拍即合。
所以寒暄了没两句，便是宾主尽欢，相得益彰的局面了。
在一旁作陪的前野长康便忍不住插嘴：“既然流云大人这么厉害，那一定是与‘对魔忍’作战的最好人选……”
“谁让你随便说话了！”蜂须贺正胜怒目打断。
前野长康脖子一缩脑袋一沉，不说话了。
木下藤吉郎微笑着打了圆场：“好了，好了！长康也是为了正事而着急，就不要责备他了。”
流云忍不住发问：“请问这‘对魔忍’是怎么一回事？”
听了这话，木下藤吉郎叹了一声，脸色开始变得有点复杂，伸手摸着唏嘘的胡渣子，缓缓道：“这要从半年前说起……从半年前开始，近畿地区出现一些专门攻击我们织田军运输部队的神秘忍者，完全是来历不明，行踪诡异，每次出手又准又狠。反复几次遇到袭击之后，我们开始重视，就想要反击了。可是对方每次只出动一两个人，实在很难找到踪迹，想来想去唯一的办法是引诱出来对付。然而那些人不仅厉害，而且非常小心，每次安排大队人马埋伏的时候，不管抛出来的饵多么诱人，他们绝不会现身。”
说到这里，木下藤吉郎喝了一口茶，皱了皱眉似乎觉得味道不如意，但顿了一顿，依然一饮而尽，接着又道：“我们事情很多，也不可能一直关注这个，只能暂时放弃。这次要从美浓运输军资金，担心出事，就特意找了武艺不俗的长康，带了二十个身手好的武士去办，没想到依然挡不住。”
前野长康羞愧低头：“让木下大人失望了！我和二十个兄弟加起来，都挡不住对方一个忍者……”
流云听了之后并不觉得稀奇：“敌方忍者袭击运输队伍，应该不是罕见的事情吧。”
木下藤吉郎皱着眉，像是喝药一样，又喝了一杯侍从刚添的茶，摇头道：“一般的运输队也就算了，但这次派的人可都不是一般人。能击败我们二十个好手，有这个本事早就会是名气很大的武将了，不应该最近半年才毫无征兆的出现。”
流云又道：“或许是像我一样刚刚出仕的人呢？”
木下藤吉郎苦笑道：“如果是刚刚出仕的人，就应该留下明确的名号。就算本人不想出名，身边的人也一定会想办法把事情传扬出去才对。但现在只用‘对魔忍’这个代号自称，而不透露真名，一定有什么原因。”
流云不禁皱了皱眉。
说着木下藤吉郎喝了第三杯茶，依然不像是喜欢这个味道，但神情自然许多了，大概已经习惯。然后补充说：“还有一点，长康曾说，袭击他的人蒙着黑面纱，从身材相貌和动作习惯来看，有点像是浅井氏的家臣远藤直经。但是那家伙半年前已经战死了，我们都亲眼看见过的……这也是令人不得不怀疑的地方。”