作者：落木寂无声
他没有硬来而是暗中调查出了村民中的核心成员，收买了一个，威胁了一个，让江口找碴抓了一个。然后再宣布：最早配合完成人口土地核查的村子，三年内年贡减免两成，其次的两年内减免一成，最慢的就要缴纳全额。
于是贫苦百姓们好不容结成的松散联盟，立即就被打破了。三个村的村民纷纷化身奋斗逼，争相讨好速水清兵卫，积极揭发邻村们藏匿瞒报的手段。
全程，小和尚随风跟着速水清兵卫跑前跑后，大开眼界，回来之后声称“感觉已经了解到一些治政驭民的道理”。
听了这事的汇报，流云一直有点过意不去。似乎自己成了教科书上的经典反动阶级，对工农集团进行狡猾和残酷的剥削与欺诈……
尤其随风师弟才十四五岁的样子，本来是块天真无邪的璞玉而已，走上这条道路真的合适吗？
流云反复思考，觉得自己这属于屁股换了，脑袋没那么容易调整过来。
统计好了数据，就放到老和尚兴河那里汇总。
兴河师叔比较关心的是建新庙的事，对账务问题，是脸色苦闷，不太情愿的。但他一向不擅长拒绝，面对流云这个师侄的委托，怎么都无法推辞。
进过了几天的辛苦测算，统计得出，新获封的三个村子加起来，收入要比佐佐木村高了两三成。如果佐佐木村是一千石，那新领地其实不止这个数。
算作一千石，应该是横山城的木下藤吉郎特意关照。
按兴河师叔的说法，现在流云其实是一个理论知行二千石，实际知行二千五百石的“大身武士”。
可喜可贺，可喜可贺。
显然只有江口、速水哼哈二将是不行的。算上兴河与随风这俩编外人员，也才四个。
那么，青田坊、黑田坊这俩妖怪就以新晋武士的身份登场了。“阿青”和“阿黑”的称谓已不合适。
流云非常没有诚意地给他们取了敷衍的名字，分别叫“青田太郎”和“黑田太郎”。
但是青田坊和黑田坊都没怎么多想就接受了。
他俩穿上量体裁衣定做的吴服，配上正儿八经的太刀，成为“佐佐木馆”的守卫。
正好与暗中保护伊织的任务吻合。
说到伊织，她身体渐渐康复，性情也恢复正常，对流云既不像高烧那一晚痴缠依赖，也不再羞涩回避。
只是，听说流云对家臣团做了明确分工，运作得非常顺利之时，她心情有点波动。
“大人真是文武双全，妾身……什么忙也帮不上。身为武家之妻，完全无法尽到责任呢！”
流云听了便道：“不能这么说，有些责任，只靠一个人是没办法完成，起码需要两个人一起才能……”
说这话的并没有过脑子，也没想到什么乱七八糟的东西。
但话还没讲完，伊织却忽然双颊飞红，低下头去，露出了羞涩不堪但又有点欲拒还迎的姿态。
“两个人一起……”
她小声重复了这几个字。
流云这才觉得，好像说出了有歧义，容易想歪的话。
看着身边娇柔素净的小妇人，他下意识开口解释，却鬼使神差地说到：“起码要等你身体完全恢复嘛……”
此时伊织连脖子都羞红了，缩着肩膀蜷腿快卷成了一个球，然后用比蚊子大不了多少的声音，轻轻地从双唇中送出一个“是”字。
这模样，差点让流云英姿勃发。
但之后出于理智还是偃旗息鼓了。
伊织这段时间一直缓慢恢复，始终还是很虚弱的。
……
流云原本以为，这段时间应该是安静闲散的乡野生活。但实际情况，与预想截然不同。
他并没有正儿八经地参加军阵，却得到了高达一千石土地的加封，这事情很快就流传出去，被有心人所获知。
结果就是，附近许多的小领主跑来拉关系，想要看看这个受到木下藤吉郎青眼相加的佐佐木流云有何过人之处。
有一些是提出宴请邀约的，这个可以找借口推托。
但更多是带着礼物恭恭敬敬前来拜访的，却是找不到闭门谢客的道理。毕竟伸手不打笑脸人。
然而，附近那些叫做“井口”“户村”“夏津”“大野”之类的小家族，派来的实在都是一些很无趣的人。
言语寡淡无味，气质猥琐短视，往往没说几句话，就旁敲侧击地打听流云与木下藤吉郎之间的关系，希望借机攀附。
其急功近利之心可见一斑。
也怪不得没资格在后世暗耻的游戏里面登场。
流云对这些人是很没有好感的。
只是出于调查社会阶层形态的目的，才勉强拿出耐心。
……
经过十多天的观察分析，流云发现这些底层领主普遍都是历史悠久的地头蛇，在乡间颇有根基，世代也都学习一些文武学问，但又称不上有什么突出的才能。
因为难以得到大名的重用，相应他们也对大名没什么太高的忠诚度，习惯了朝秦暮楚，明哲保身。对鸡毛蒜皮的眼前利益斤斤计较，却没有余力思考长远的目标。
放在战场上，多半就是顺风抢人头，逆风二十投的猪队友。
不过从另一方面讲，世上肯定是良将少而庸将多的，怎么让“猪队友”也能发挥一定作用，才是对统治者的真正考验。
比如，关键时刻抛出去当牺牲品，也算是某种程度上起到作用了。
若不是出了个武艺绝伦，又有政治眼光的流云，佐佐木家其实也是这一路完全掌握不了自己命运的货色。
乱世是很残酷的。
半个月功夫，流云接待了七个赶来做客的邻居，与之达成了点头之交的粗浅友谊，并且对附近的政治局势有了大体了解。
然后，迎来了一位重量级客人。
横山城的木下藤吉郎，带着竹中重治、蜂须贺正胜、前野长康，以及足足五百名随从，浩浩荡荡地来到佐佐木村。
倒是把村民们吓得够呛。
上半年饱受兵灾的记忆还历历在目，百姓们又不太能看懂家纹和马印，有的村民一看见远处烟尘滚滚，枪旗如林，就赶紧带家人往山林湖泊里面逃窜，事后得知误解，才又跑回来。
见了面，木下藤吉郎依然是那副礼贤下士，爱才若渴的模样。
这幅样子，或许是出于政治目的装出来的，但装得淋漓尽致，装得一以贯之，连自己都习惯了，那就跟真的没什么区别。
蜂须贺正胜与前野长康今天老老实实分居左右侍立，站着不说话。
竹中重治看起来终于从那“空蝉之术”的后劲中解脱出来，虽然面容依然疲倦且虚弱。
木下藤吉郎这次来，并非是单纯做客的。他的主要目的，是要以实际行动，表示对佐佐木村自行修建新寺庙的支持。
同时也等于是正式向比叡山延历寺为首的传统宗教势力示威，把手往他们垄断已久的盘子里面伸。
流云听了这话，便知道，一定是织田家的上层基调有了变化。
果然，只剩核心人员在和室落座后，木下藤吉郎兴致盎然地说：“大约十天之前，越前朝仓的军队悄悄沿琵琶湖西岸南下，想要与三好的残党一起夹击弹正大人（织田信长）。但是弹正大人早看破了他们的诡计，将计就计，反而把朝仓军打得屁滚尿流！嘿嘿，我们织田家，可没那么好惹。”
流云笑而不语，知道还没说到正题。
木下藤吉郎没心思多吹嘘，急急忙忙又接着说：“原本是有机会抓住朝仓家的主将的，结果，比叡山延历寺的那群和尚居然派了僧兵出来掩护，才让朝仓家的败兵能够逃回越前。弹正大人（织田信长）听说了这事，当场就大发雷霆，把我们几个大将都叫过去，宣布要烧了比叡山！”
第三十八章 公私两便谋夺宝
“烧了比叡山”这话一出，流云毫不意外，同时又觉得十分满意。
不仅仅是在“土著”们面前展示了自己的政治判断力——这其实倒是其次。关键在于确认自己所知的“历史惯性”目前还是正常存在的，日后仍可作为重要参考。
木下藤吉郎缓了一缓，颇为兴奋地接着说：“弹正大人（织田信长）这话说出来，佐久间、明智他们几位，当场就吓呆了，拼命劝谏说不能烧。柴田、丹羽那些，也是默不作声，暗暗反对。只有我……嘿嘿，先前有流云老弟提醒，我早有准备，当场就告诉大家，主公要打比叡山延历寺，绝对不是一时气愤，而是有长远考虑的！”
流云矜持微笑，没有接话。
木下藤吉郎却是志得意满，哈哈大笑，眯着眼睛回忆了一会儿，才继续说：“我告诉各位同僚，只是偶尔包庇一下朝仓家的人，倒也算了。比叡山延历寺更大的罪过，是在近畿地区，占了太多的商铺，而且说是寺产，从不交税。咱们织田家就是靠商贸起家的，怎么能容忍这种事？这话讲出来，不仅弹正大人（织田信长）马上夸奖了我，柴田、丹羽两位也都觉得很有道理。”
流云看这家伙也吹得差不多了，就礼仪性恭维了一句：“看来您马上又要进一步高升，提前恭贺了。”
木下藤吉郎立刻展示出亲切的面孔，拍着胸口信誓旦旦道：“到时候绝对忘不了流云老弟！”
这幅得意洋洋的神情，配合他尖嘴猴腮的相貌，显得非常庸俗猥琐，完全不像是喜怒不形于色的大人物。
用唐土的古话讲就是“望之不似人君”。
但木下藤吉郎言行举止又让人觉得非常接地气，非常真诚，没有半点矫揉造作的意味。
而且他确实是不吝于分享物质利益的，并不是空口白话。
是一个有点另类的领导者形象。
如果再考虑他身上存在增加好感度的异能，也确实具备出人头地的资质。
胡乱吹嘘了一番废话之后，木下藤吉郎神情转为严肃，总结道：“因此接下来需要考虑的，就是攻打比叡山延历寺的问题。”
这时竹中重治、蜂须贺正胜、前野长康的目光也一下汇集在流云身上。
流云见之思索到：“如果是普通的大军作战，应该不用特意找我。”
木下藤吉郎目光炯炯，点了点头：“不错！那群和尚，只不过才有三四千僧兵而已，根本不值得一说。我们几万人轻轻松松就能打下来！之所以一直没动手，一来是顾忌着和尚背后的关系，二来嘛……是因为那山里有很厉害的结界。”
“结界？”
流云皱了皱眉，发现这事好像不太简单。
“是啊，结界……”木下藤吉郎苦恼道：“具体我也不懂，让竹中大人来解释吧！”
“好。”竹中重治立刻接过话头，对流云笑了笑，将诸般往事娓娓道来：“这比叡山延历寺，一向自视为鉴真圣僧的嫡系传人，声名向为扶桑之冠，树敌亦颇丰广。虽然寺中高手众多，仍难免有疏忽之时，屡有要人遇刺。六百年前，天台宗山门派第二十九代座主，法号明尊，传说是密术精绝通神的高人。他担心自己圆寂之后，门徒中没人能压制群雄，便耗尽无数天材地宝，炼了七件法器，又以七件法器为枢引，布下高明的结界。”
流云问：“那结界有何效果？”
竹中重治道：“据说，当年七件法器俱在时，延历寺所有签下生死契的僧兵，只要立在比叡山上，膂力、身法、筋骨、耳目、心思、意志便都会大大增强，战力将会是原本的十倍以上。同时还能免受蛊惑，不惧水火风雷，受伤中毒只要不是即死，便能自动愈合……”
流云闻言咂舌，这还打个毛线啊！这不等于是无敌的吗？
但他马上反应过来竹中重治话里的隐藏之意。
于是问道：“七件法器，现已不全了？”
“不错。”竹中重治笑道：“据在下所知，数百年来，七件法器之中，已有一件被毁，两件被盗。当年明尊上人布下的结界极为复杂，每缺一件枢引，效果便会减少三成左右。如今缺了三件，威力早不及当年一半了。”
流云又问：“既然有这么厉害的结界，怎么还会被敌人毁掉或者盗走了法器？”
竹中重治笑道：“说来话长，其实都是内纷和叛徒导致。终归是比叡山延历寺日渐腐朽，大半僧官只知逐利，无心礼佛，荒废秘术，才到了今日的局面啊。”
这时木下藤吉郎插嘴道：“事情就是这样，那群和尚的山上，结界只剩下一小半的威力了。但是就这一小半，咱们也不能轻敌啊，冒冒失失地区打，就算打得过，肯定也损失惨重、到时候就让浅井、朝仓他们有了喘息的机会，三好、六角的残党也肯定要趁机作怪。”
流云心领神会道：“所以，战术就是先派人潜入，破坏或盗走剩余四件法器，然后大军再进攻。”
木下藤吉郎连连点头：“对对对！就是这样子。其实不用四个全毁掉。我们准备派四队人，能有两队得手，就敢正面进攻。”接着他又神色凝重起来，缓缓道：“我听说，那比叡山延历寺的和尚，这些年地位其实比不上以往了，但是他们也没以前那么大意了，现在还是比较小心，比较团结的，剩下四件法器，只有两件早就公开，没法掩藏。另外两件的位置是机密，防守也很严。”