作者：菊香公子
“杀——”
忠诚的教廷军发起了潮水般的冲锋。
即使是从远处来看，这样的冲锋也令人感到心惊胆战。
教廷军和萨曼疆那种小国军队还是有很大的差别的，这些人别的不说，信仰加成几乎是叠满，尽管其防护远不及武装到牙齿的圣骑士，可是就穿着那些皮甲、薄薄的铁甲，他们居然义无反顾地迎着大夏的重弩杀了上来。
不过，他们的冲锋之路注定不会太平。
从整个大夏部队的两侧，轻骑兵们开始出击，他们催动着身下的战马，在这片便于自己驰骋的土地上尽情奔跑，很快便绕到了敌军的侧翼。
教廷军自然也不甘示弱，教廷军的骑兵同时冲出，他们手持长枪，直奔大夏的轻骑。
只是，大夏的骑兵见到这些手执长枪的骑兵的瞬间，他们仿佛看到瘟神一般调转马头便跑。
“你往哪跑！”
少量的骑兵见到耀武扬威的大夏骑兵掉头就跑，顿时心中自信满满，催马追了上去。
“别追！”
指挥官急忙拿过用魔晶（灵石）制成的传音筒，大喊着试图阻止这些骑兵，然而当他去命令骑兵们不要追击的时候，已经晚了。
面对教廷军的骑兵追击，大夏的轻骑兵们突然转过身来，手执硬弓，对准了那些追上来的骑兵。
箭矢划破长空，一个个骑兵仿佛断了线的风筝一般栽倒在地，还有相当一部分则是直接跟着战马倒在了地上。
大夏的轻骑兵确实能冲阵，但是冲阵从来就不是轻骑兵的主要任务，靠着手里的马刀和普通骑兵甚至重骑兵手里的长枪比近战显然是自讨苦吃，轻骑兵最擅长的，其实是远程的骑射骚扰和出其不意地冲击步兵阵地。
而现在，大夏的骑兵们展示的便是骑射能力。
眼见那些追击而来的萨曼疆士兵们一个个被射倒在马下，轻骑兵们调转过来，再次搭弓射箭。
“不要继续追了！”
意识到情况不对，骑兵队的队长当即做出了正确的判断。
他们的确不是重骑兵，但是也算是标准的用来冲阵的常规骑兵了，身上和马身上都有一定的甲胄保护，带来了较强的防护能力的同时，也牺牲了一部分的机动性。
而敌人是轻骑兵，他们真想跑，教廷军这边是不可能追得上的，到时候再被敌人反复控制距离骑射消耗的话，那将会得不偿失。
被极度削弱的教廷军终于将攻势推到了大夏这边。
残酷的近身战开始了。
教廷军虽然总数和大夏的部队相比少了不少，可这终究不是小数目，面对这种规模的进攻，大夏的士兵们先是将腰间的手弩连续发射了两三轮，随后面对敌人的冲杀发出了震耳欲聋的战吼。
两军交接。
.....................
在李世靖将军这边，经过了短时间的休整，李世靖统计了一下自己目前所拥有的兵力和物资。
可以说，攻下石桥城的作战还在继续进行。目前来看，攻下石桥城，基本上等同于掌握了萨曼疆的交通要道，如果将石桥城后方的石桥占据，那萨曼疆目前在河南的军队就会陷入到后勤补给严重短缺的情况。
而想要攻下石桥城，现在的重点就在于如何摧毁敌守军的有生力量，那就必须要将他们拉出来打。
好在，从目前的情况上来看，教廷和萨曼疆的守军已经着急了。
他们深知自己不能离开石桥城，但是让他们就这样看着其他城市一个个沦陷，这对于守城的将士们来说也是巨大的压力。
当李世靖拿下石桥城附近最后一座城池时，石桥城已经陷入了极端恐慌之中。
物资和兵员都在源源不断地运来，但是这些并不能解决问题，拿不下那些城市，那南边的作战部队就将遭遇极大的危险。
思索再三，城中守军决定，一方面请求后方加大输送兵员支援的力度，另一方面，动用城中的劳工们将整个石桥城的防御加固得更加难以摧毁，到了现在，他们终于开始考虑正面作战的能力了。
他们也忍不住，这些平原地区被占据一天，萨曼疆的危险就越近。
第三十一章 仅为前奏
秦稷这边的两军交战很快便落下了帷幕。
得承认一点，那就是教廷军的作战能力确实要比萨曼疆的军队高出一大截，不说别的，光是对方后续用圣职者释放的成片的法术轰炸导致的大夏士兵伤亡就能证明一点。
他们能够将自己的圣术精准地控制到不误伤友军的同时尽可能地多杀伤大夏军队的程度，光是这一点就是很多国家学不来的。
成群的法师单位在军队后方对敌军进行轰炸，这样的做法其实很类似于秦稷原本那个世界的炮兵，但是和炮兵不同，大炮是机械，可以控制，可以变得精准。而法术之中往往蕴藏着更多的变数，假如你分神吟唱错了或者魔力（教会这边叫法力）控制得不够精准，是很容易炸到自己人的。
而教会却没有出现这样的问题，甚至在双方的部队混到一起的时候，这些圣职者也将大量的火力投送到了大夏士兵最为密集的地方。
这一次交手，赤鸢军赢了。但是赢的并不算完美。
赤鸢军在战场上留下了为数不少的尸体，粗略估计也能有个上千具，虽然教廷军这边要比自己这里伤亡大得多，可这确实是赤鸢军目前单次作战损失最多的一次了。
“我们是否继续进行追击？”
之前已经完成了自己的任务，回到秦稷身边的卫星询问道。
“不追。现在追过去，我们的损失会更加惨重。”
秦稷给出了这样的判断。
大西国的军队之前就已经向大夏的军队展示了轻易冒进的后果，这些教廷军其实作战水平不低，他们这次的失败其实也只是教廷军前线需要给后方调集军队的时间而已。
平原的战争结束，教廷的军队损失惨重，接下来大夏军队要做的是，立刻重新将原本聚拢到一起的部队再次分成几部分，配合大西国部队分割包围敌人，切断敌军的对外联系，在这种情况下一个个地啃下敌军的占领区域。
没办法，萨曼疆是多山的地形，战场整体复杂，在平原打了一场大的之后，如果还继续深追，那可就追进山区了。
打山区的复杂战争，对进攻方来说风险究竟有多大，秦稷是很清楚的。
所以，如果敌人以山地丘陵的复杂地形作为掩护，来防御大夏部队的话，大夏破局的最好办法就是掌控平原地区，并且分割开敌军，迫使敌军失去支撑他们继续作战的后勤供给和兵源。
萨曼疆固然有教廷撑腰，但是教廷最多也只能做到一定程度上帮助萨曼疆、强化萨曼疆的军队，不可能倾尽教会自己的武装力量全压上来对付大夏。即使少部分萨曼疆军队能突破包围，也难以应付赤鸢军后续的追击。
有本事你萨曼疆就和咱们对峙上几个月，看看到时候你们最富饶的几个地方落入我们手里之后，你们还能不能坐得住。
在秦稷命令部队停止追击之后，部队立刻开始打扫战场，并且由一部分修筑防区，另一部分，则被秦稷立刻开始调往李世靖将军那个方向。
毕竟，现在在主战场上取胜固然是好事，但是拿下石桥城的话，那么对于大夏来说就是绝佳的一步好棋，石桥城拿到手，那么教会在大河南部所布置的一切防御都会变得形同虚设。
黛妮同样也得到了命令，或者说叫建议。但是这一次，给她的建议却显得有些超乎她的想象：秦稷希望黛妮能够带着部队，再次攻打黄铁城。
得到这个建议的黛妮经过仔细考量，还是决定听从这位盟友的安排，她重新组织了军队，再次开始了对于黄铁城的围攻。
整个围攻过程比之前要轻松了太多，因为敌军的地利因素，大西国负责进攻的部队损失不小，但是也同样几乎全歼了在黄铁城的萨曼疆部队。这次的守军，作战意志和作战水平都远不如之前的那一次。
教廷军大概率已经将大部分目前在前线能够调动的军队都调走了，这种调动并不是没有道理，因为当教廷军在主战场上显著增加后，秦稷也不敢过于冒进追进山中了。
可是这样一来，也让其它原本受到教会的占领的城削弱了其防御能力，当大西国的军队进入到曾经让他们死伤惨重的黄铁城时，他们之中不少参与过之前的攻城战的士兵们抑制不住，开始对萨曼疆的百姓挥起了刀。
这个行为黛妮本来不想去管，因为在这个世界上，胜利的一方对失败的一方进行惩处甚至是屠杀都是很常见的事，萨曼疆做过这样的事，大西国也一样。
不过，很快这样的行为便被大夏这边阻止了。
秦稷亲自写信给黛妮，让她对那些屠杀百姓的士兵进行处置，否则，大夏将考虑由自己亲手接管黄铁城。
黛妮很不爽。
士兵们早就憋着一股怨气了，这个时候不让士兵们发泄，那对于自己的士兵士气影响是很大的，可是，在秦稷的要求下，她却没办法选择抗拒。
黄铁城是士兵们费劲心思打下来的，如果不同意的话，让出黄铁城，那更是等于将他们的心血拱手送人......
最终，她同意了这样的要求。将那些挥起屠刀的士兵们处死了一批，鞭挞了一批。
很憋屈，但是不得不这么做。
............................
初冬。
萨曼疆的冬天晚上异常寒冷，而且风声呼啸。可即使这样，在萨曼疆的土地上，信使们仍然在狂奔。
他们将李世靖将军的一封信带到了秦稷的面前。
“报太尉，李世靖李将军发来急报，我军已成功夺取石桥城，连带石桥一并掌握。此前，我军在石桥城附近的平原地区与敌军进行数次正面交战，敌军损失惨重，不得已退回城内，我军乘胜追击，夺得此城！”
信使简单地说了一下主要的情报，还在休息的秦稷一下子做了起来，拆开信件仔细看了一遍。
“好，干得好。”
秦稷点了点头，然后看向身后的地图。
目前敌军在前线的部队大都已经探明，秦稷大致将那几处标出来的位置联系在了一起，随后，在其中的一个位置画上了标记。
“接下来，恐怕就是一场死战了。”
几场战役的胜利改变不了什么。
教廷军尚未暴露真正的獠牙，他们派来的先遣军，只是这条毒蛇进攻前的虚晃而已。
第三十二章 祭祖
先皇祭日。
在大夏的“祖龙陵”上，夏雨潇望着那已经满是落叶的山丘。
祖龙陵是埋葬历代皇帝的大型陵墓，和大夏许多民间的墓葬不同，祖龙陵规模异常庞大，但是却又没有设立地上的宫殿、灵位。如果不是有皇家专门用来守陵的士兵看守的话，这里基本上在外面看和普通的一座山没什么两样。
然而，夏雨潇却知道，外面的山丘不过是假象。
整个山丘，其实是这个庞大的历代皇帝陵墓群的封土，在下面，历代的皇帝均有自己的地宫，这些地宫大部分都是皇帝自己在生前便开始建造的，如此奢侈的行径，也曾被无数人指责其劳民伤财。
当然，也确实是如此。
夏雨潇先是在山门——雕琢得精美异常的牌楼处双膝跪地，手捧一炷香，恭恭敬敬地插在香炉上，然后以酒洒地，随后便步入了山门。
她身边的随龙卫卫队几乎全部留在了外面，此刻随着夏雨潇进去的，只有一个宋静清。
宋静清跨过山门的刹那之间，顿时感觉浑身传来了一股莫名的压力。
心理和生理双重的压力。
夏雨潇回头看了她一眼：“能跟上吗？”
“没问题。”
虽然压力大，但是对于宋静清来说，并不算太困难。
皇帝点了点头，然后转过身去，继续向前走。两个人默默无声，一直来到了真正的山脚处。
在这里，一座宏伟的庙宇在此处矗立，这是一座金碧辉煌的大殿，庙宇中空无一人，供奉着历朝历代的皇帝牌位和一些大臣。这里面的每一位大臣，如今在大夏都是家喻户晓的、存在于童谣和无数圣贤故事的大人物。
夏雨潇曾经和秦稷许诺过，会让他进入太庙。而这便是真正的太庙。至于宗正府的那个，其实只能算是祖宗的祠堂，真正用于祭祖的大活动往往都是在这里的太庙。而能进入太庙的臣子，无一不是经天纬地之才。
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