作者：不褪色的墨水
这就是她对安瑟的奉献所得来的，应有的回应。
抱着安瑟的希塔娜，感觉到前所未有的宁静。
她的脑海中已经不再有那些乱七八糟的想法，感受着那平稳脉搏的她，甚至只想在安瑟怀里，幸福安然地睡上一觉。
原来……这就是最大的幸福。
没有激动的情绪，没有燃烧的欲望，只有觉得世间万物如此美好，如此让人安然的宁静。
“安瑟……”依靠在安瑟肩头的希塔娜梦呓般地呢喃着，“你，你换个称呼叫我好不好？”
“……嗯？”
“你都叫明芙萝阿萝了，怎么不把我也叫的亲密一点？”
“这样啊……”安瑟笑着摸了摸希塔娜的头发，“那我叫你……希儿？”
少女的身子哆嗦了一下，她扭了扭，更用力地抱紧安瑟，恨不得把自己揉进安瑟的身体里。
“再叫一次好不好。”她可爱兮兮地咬了咬安瑟的耳朵。
“希儿。”
“嗯！再，再叫一次！”
“希儿。”
“嘻嘻嘻嘻……我还想听，还想听！”
这一次，房间里没有发生任何过激的场面，只有两个笨蛋一样的少年少女，一个耐心重复着亲昵的称呼，一个傻乎乎乐此不疲地让他一遍又一遍地说下去。
但此刻，抱着膝盖坐在衣柜里的娇小人偶，却闭着眼睛，不去看眼前的场景。
哪怕那时被安瑟强迫着注视他和希塔娜一晚上的战斗，明芙萝都没有这么不情愿过。
可同时……她现在的感情，却又不仅仅只是这种区别对待所带来的疼痛。
她不是那种永无止境自怨自艾下去，除了哀叹自己现在的愁苦以外就什么也不会做的人。
恰恰相反，现在的明芙萝感受到到更多的，更让她无法接受的，反而是……安瑟那不曾向任何人坦言，希塔娜不知晓，甚至就连安瑟本人也不知晓的……伤害。
伤害……
一切就如艾妮丽莎所说的那样，即便利用起自己对希塔娜的感情，安瑟也没有犹豫，甚至……不曾有所觉察。
假若把自己丢在这里，只是单纯的报复，只是他的恶趣味，明芙萝反而不会如此……无法接受。
但偏偏，安瑟偏偏不会是这种人。
他做任何事，都有自己的目的，即便在这一刻，再他全心全意，毫无保留地向希塔娜表露心迹的这一刻，他仍不忘了……用这种感情的间隙，来算计自己，算计其他，算计他所有视为敌人的存在。
甚至于，明芙萝觉得，艾妮丽莎都没有触及到问题的核心，谁都没有触及到这个问题的核心。
但她却又偏偏是不被需要的，是被人厌弃的，是没有资格的。
明芙萝不觉得自己凄惨，她很清楚自己是咎由自取，让她困苦的，让她无力，让她疼痛的，是她……什么也无法改变的现实。
但即便如此，你仍要去做，明芙萝。
即便安瑟不需要，即便没有资格，你也有必须要做的理由。
她强迫自己睁开眼睛，去看现在的安瑟，去看那个明明全心全意对怀中的女孩投注感情，但却依然若有似无地，将戏谑视线投来的海德拉。
这种戏谑，这种无意识，这种不正常的变化……就是你必须行动的原因。
在这间卧室里，有一对脉搏相连的恋人，和一颗支离破碎的心。
第五十七章·命运的涌流
巴别塔内，结束了一场会谈的亨德瑞克揉了揉太阳穴，轻呼出口气。
数据系统给巴别塔带来的冲击远超出所有人的想象，前来沟通交涉的势力与个人，直到今天依然络绎不绝，而明芙萝一如既往地当不参与这种事项，让亨德瑞克应付起来十分吃力。
有关圣辉大公遗产的争夺，已经逐渐接近尾声。在至高九席中向来保持中立的索伦目前拔得头筹，不过他许诺会把其中大部分用于以太院的发展；次之的也是一系在立场上并无太大偏向的纯粹学者派系。
而势力最大的几个派系，声音反而小了很多，与圣辉大公的领地同在南境的魔素大公和源树大公，竟也基本上没占到什么便宜，这种发展……颇有些耐人寻味。
圣辉大公代表着以太院最激进的派系，他的陨落和势力拆解，意味着以太院向外对其他学术组织的压迫得以收敛，而接手这些遗产的，偏偏又以中立派系为主，在这样变动中，巴别塔竟然又莫名其妙地成了受益者之一。
只能说，明芙萝当时的表态的确挽救了巴别塔，虽然代价是巴别塔将真正意义上成为安瑟的附属品……但整个巴别塔内，好像没人对此有所异议。
因而，亨德瑞克并不为自己的劳累而感到不快，恰恰相反，巴别塔肉眼可见的壮大，让他发自内心的感到欣慰。
“假如老师能看到这副光景……该有多好。”
男人揉了揉鼻梁，闭眼轻声慨叹着：“明芙萝她，也按照您所期望的那般，成长为能独当一面的学者了。”
说道这里，他的语气不知为何变得……有些复杂。
“如您……所期望的那样。”亨德瑞克低声呢喃着。
咚咚咚——
敲门声打断了亨德瑞克的思索，他理了理思绪，回应道：“请进。”
娇小的女学者推门而入，向来效率至上的她开门见山道：“我需要一些生物炼金方面的书籍，亨德瑞克。”
“……生物炼金？”亨德瑞克愣了愣，“你要那方面的书做什么？明芙萝你应该从没有涉及过这个领域才对。”
“我有个……想法。”
明芙萝少见地有些含糊其辞：“只是在初始阶段，需要一些资料作为参考。”
虽然有些奇怪，但亨德瑞克也并没有多想，他认为这大概跟那个尼德霍格有所联系，在创造这个“炼金虫群”的时候，他也出过一些力。
“是想从生物炼金领域入手，试图另辟蹊径，创造尼德霍格吗？”
男人饶有兴趣地说道：“这方面我倒没考虑过，但……嘶，这确实是个好主意！我们可以捕捉大量虫类魔物进行改造，从制作成本和难度上讲，说不定会比直接制造要来得低很多。”
明芙萝并没有否认，只是说道：“我对于这方面没有太多涉猎，所以需要亨德瑞克你给一些参考资料上的建议。”
“嗯……你可以先去看看罗伦奈特的《血肉变造》，再去看凯尔琳的《魔物支配论》，如果那两本都没问题了，就去看弗拉梅尔先生的《生命·物质·以太——三重解构》，假如这本也能吃透，那么在生物炼金领域，你也算有东西能拿出手了。”
亨德瑞克一挥手，桌上凭空摞起五本极厚的书籍：“《三重解构》分成了三个部分，里面不光有生物炼金的知识，还有很多极其精深的炼金知识……弗拉梅尔先生当时只向外发行了六十六本这系列的书籍，算作一套，也就只有二十二套。为了拿到这东西……可算是耗费了不少心血。”
弗拉梅尔·海德拉的著作，在炼金领域可以和无价之宝划上等号，这位炼金领域的神灵，并不吝啬于传播自己的知识，他既创造过连五阶超凡者都未必能看懂的深奥法典，也编写过最基础的炼金入门教学，估计往后数百上千年都会被当做最完美基础教程。
但偶尔，他也有其微妙的恶趣味——比如有时会刻意只流传出数量极少的书籍，欣赏那些平日里高高在上的强者，为了争夺这些书籍拼的头破血流的狼狈模样，以此取乐。
对于这份书籍的珍贵，明芙萝了然于心，但也没有做出什么表现，只是轻轻点头：“我明白了。”
换作以往，说完这句话的明芙萝已经不说任何废话，直接扭头就走了，但这次，她在沉默片刻后，突然问道：
“巴别塔现在……怎么样？”
亨德瑞克显然没想到明芙萝会问这个问题，脸上的错愕是那么鲜明，但很快就变成了欣慰。
“很好，明芙萝，一切都很好，从来没有这么好过。”
“……是吗。”
“是的，托你的福，托安瑟阁下的福，一切都在变得更好。”
一切都在变得更好……
可悬在明芙萝头顶的利剑却从来没有撤去，缠绕着她的梦魇也始终未曾消亡。
安瑟或许仍在进行着将她彻底驯服的谋划，因为他不会信任自己，只有当现实抵达他所规划的结局，他才会停下。
她也还是没有得到厄利恩之死的真相，与苏丝伦决裂之后，唯一线索也彻底断开，假如想要继续追查下去，只能选择请求安瑟帮助，但那代价……她未必支付得起。
而在这种情况下，她还要考虑怎么样才能帮助安瑟，对抗皇帝。
既要提防安瑟的谋划，又要寻找爷爷死去的真相，还要想办法协助安瑟去完成这世上最不可能事……
这三件事，一件比一件荒诞，如今却堆叠在一起，让明芙萝成为了这个已经不必再承受压力的巴别塔里，压力最大的人。
但她没有表露任何情绪，只是微微颔首，平静道：“那就好，我先走了，亨德瑞克。”
手下那五本珍贵的书籍后，她转身离开了亨德瑞克的办公室，往自己的炼金工坊走去。
巴别塔已经没有任何地方需要她去操心——虽然说来荒唐，一个坐拥数个五阶超凡者的学术组织，需要区区三阶超凡者来操心，但事实就是假如没有明芙萝，几次力挽狂澜，巴别塔早就解散了。
……或者说，假如没有安瑟屡次作为幕后推动者，让明芙萝能够在关键时刻站出来，巴别塔早就解散了。
现在，明芙萝也可以专注于自己的事情上，安瑟隐秘的谋划，爷爷的死因……以及如何对安瑟提供帮助，这三点在她的规划下，可以同时进行下去。
现在的安瑟并不会相信我……不，他大概永远都不会相信我了，除非他的计划成功。而安瑟的计划一旦成功，就代表着我会……失去对那个未来的坚决追求。
所以，必须尽可能和维持在合作——不，是现在的上下级关系。
哪怕是从属也好，哪怕会一直被安瑟戏弄，羞辱，甚至玩弄也罢……只要能够暂时维持住这个脆弱的平衡就可以。
明芙萝一边想着，一边将书籍的内容录入数据系统当中。
在此基础上，想办法尽可能减少从安瑟那里探寻爷爷死因的代价，他一定会把这件事，视为计划的一环，他不会放过这个机会，所以必须时刻保持警惕。
苏丝伦给出的信息看起来毫无用处，但实际上透露了一个关键信息——那就是留给明芙萝的时间，大概率不多。
凶手留在帝都，代表他随时有可能离开，而一旦失去这个线索，下一次找到尾巴，又不知要等到什么时候，所以明芙萝必须抓住时机。
最后……也是最重要的，假如自己真的能够帮助安瑟解决掉那个威胁，所有的一切，都将迎来缓和，甚至是和解。
……会吗？
明芙萝沉重地询问着自己，她与安瑟之间的和解，真的会到来吗？
假如真的像安瑟说的那样，即使安瑟承受的威胁解除，他也不会再帮助明芙萝，甚至是……这件事本身，就跟她的理想有所冲突呢？
人偶小姐不愿再细想下去，她只知道现在不该是动摇的时候，既然下定决心帮助安瑟，那么不管前路如何，她都会继续下去。
进入炼金工坊，前两本书籍的录入已经完成，明芙萝准备开始将弗拉梅尔的那三本书同样录入，但在开始的一瞬间，她的身形便僵住了。
“这是……什么？”
镜片上闪过的流光显示着一片混乱的字符，输入进数据系统中的根本不是那本书上的知识，而是一串乱七八糟的东西。
明芙萝若有所思，翻开那三本书中的其中一本，同时拿起笔在纸上记录书中内容，结果手直接不受她控制的胡乱写画起来——甚至于，她根本没有“不受控制”的感觉，而是完全认为自己就打算写出这些东西。
“……这就是，神灵种的力量。”
明芙萝神情复杂地低语着：“无论何种方式都无法将他授予的知识，脱离他定下的载体吗。”
就算是数据系统这种新事物，也无法逃脱影响，这种近乎在世界的基座上铭刻规则的能力，荒诞恐怖到让人难以用言语形容。
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