作者：不褪色的墨水
“……以及最后。”
玛琳娜的声音变了些，变得犹豫，变得沉重。
“您拨给赤霜领贵族们的款项已经被全部退回，分毫不少。”
“看来我们的坚石伯爵十分准时。”
安瑟终于睁开眼，以与玛琳娜截然不同的轻松态度笑道：“他是个有趣的人，本事也不差。”
“……安瑟先生。”玛琳娜眼眸低垂，“我知道现在已经晚了，但是，您能不能——”
“这是你的恳求吗？玛琳娜。”
安瑟转过头来，与玛琳娜对视。
他的语气温和轻缓，但又不失令人信服的果决：“假如你接下来说的话，是你对我的恳求，那么我会答应。”
与安瑟对视的玛琳娜逐渐抓紧自己的裙摆，指节微微泛白，她翕动着嘴唇，却还是没有把那句话说出口。
“……不，请您原谅我的失礼。”
她深深低头：“我对我怀疑您的正确，深感抱歉。”
“没有必要，玛琳娜。自信是无坚不摧的武器，但唯有能正确使用它的人，才可以发挥这样的效果。”
安瑟抓起身旁的手杖，轻笑道：“那把武器，不适合我。我更适合你口中的怀疑，用它时刻剖解自我。”
玛琳娜若有所悟地点了点头，这些对希塔娜来说约等于神叨废话的言语，总是能令她进一步体悟感知自己起誓侍奉之人的那份……伟大。
“好了，我已经听到了人们的欢呼声。”
安瑟站起身来，脸上扬起了那令贵族们赞不绝口的，明明无比炽热耀眼，却又是那么温和近人的笑容。
“该开始这场在大寒潮来临前，让赤霜领团结一致的演讲了。”
另一辆马车里，一个人无聊趴在座位上的希塔娜，在听到外头车门打开声音的一瞬，直接“啪”得弹了起来，以差点把车门踹飞的姿态冲出了车厢。
他们现在正在赤霜城中央广场外头的一块空地，这里由坚石伯爵的私军重兵把守，全身披甲的重装护卫散发着肃杀冷厉的气息，一看就绝非等闲。
希塔娜看见安瑟支着手杖，从容走下马车，于是一边跳着一边挥手高喊：“海德拉！等下我！”
对她百依百顺的年轻贵族果然停下脚步，偏过头来，轻笑着望向她。
幼狼小姐暖洋洋地嘿嘿笑着，快步跑到了安瑟身边，然后很快又变成了一脸牢骚。
“怎么要我一个人坐一辆马车，那个车厢又不是挤不下三个人。”
“因为我有很多事要向安瑟先生汇报。”
玛琳娜也从车厢里走下，声音微冷，没有丝毫平日里的温和：“你会添麻烦，希塔娜。”
“嘁，聊个天也算添麻烦了。”
希塔娜竟然也完全没有平时对玛琳娜的尊敬，抱着手臂撇开头：“矫情！”
她们之间的关系，在希塔娜从坚石伯爵府邸回来之后，就变成了这样。
原因很简单，当希塔娜兴冲冲地跑回来，又不顾安瑟和玛琳娜阻拦，执意冲进书房，宣布她做的大事情后——
玛琳娜当场给了她一个耳光。
与那一次姐妹相争时的冲动不同，这个耳光……藏着玛琳娜冰冷清晰的愤怒。
而不知为何，玛琳娜并没有解释这记耳光的原因，两人因此闹得极僵，现在还没和好。
“好了，安静些，希塔娜。”
安瑟打量着换上了那身气质凛然的黑色劲装，外披黑绒斗篷的希塔娜，十分满意地点了点头：“你忘了吗？你要跟我一起上去的。”
“哦……啊！我知道，当然知道！”
希塔娜轻咳一声，努力摆出一副“我很冷静”的神情：“放心好了！”
“你总是要习惯大场面的，这是第一次，好好表现。”
安瑟拍了拍少女的手臂：“不用紧张，站在我身后就可以了，如果觉得人太多不舒服，就不要去看，低着头也行。”
“我才不要，也太丢人了。”幼狼小姐双手叉腰，“那样不是丢你的脸吗？找个像鹌鹑一样的胆小鬼当护卫，会被人笑话的。”
安瑟忍不住笑出声来，那份喜悦和轻快是发自内心的：“那你呢？”
“我？我怎么了，我又不怎么露面。”
希塔娜一脸理所当然地回答：“反倒是你，天天被人挂在嘴上，当然得是最好的那个！”
“既然希塔娜你这么说了。”
安瑟笑容灿烂地回应着这份赤诚：“那我就会是最好的那个。”
看着安瑟笑脸的希塔娜愣了两三秒，随后游移开视线：
“……嗯，嗯，你有这个自信就行，反正我……我是没问题的。”
“那就走吧，希塔娜。”
安瑟转身走向由两队甲士排列出的长长通道，意味深长地说道：
“让赤霜领的所有人，都好好认识你我。”
并未听出其中意味的希塔娜兴奋握拳，用力挥了挥，向安瑟表达了她的决心。
同时，还转头给玛琳娜做了个鬼脸。
略略略，气死你羡慕死你，坏琳娜……这么久，连个道歉都没，等大寒潮结束，回去就找爸爸妈妈告你的状！
而玛琳娜只是面无表情地看着希塔娜的鬼脸，没有任何反应。
等到妹妹转回头，她才微微低下脑袋，缓缓闭上眼睛。
灭去眼中那最后一份……挣扎与痛苦。
当她再度抬头，睁开眼睛时，唯有令人彻骨冰冷的理智。
而跟随安瑟一路前进的希塔娜，并不知道发生在自己姐姐身上的情感变化，因为她根本没有心情去管这些了。
左右两队甲士列起的人墙，将疯狂的赤霜领领民们隔绝开来，无数道呼喊，无数种声音，令她的世界变得同样喧闹疯狂，但希塔娜却没有丝毫不爽，更没有半点紧张。
恰恰相反，她几乎要融入这狂涌的浪潮中，即便那些赞誉与崇拜不是为她，她也感觉到自己的心脏为此嗡鸣。
一份热切的渴望在女孩的胸膛中燃烧起来。
——她生来就应当沐浴山呼海啸。
那深藏于灵魂深处的狂兽兴奋咆哮着，与它的主人在此刻共鸣，希塔娜在不知不觉间进入了一种难以言说的状态，那些欢呼声明明那么切近，却又无比遥远；明明如此震耳欲聋，却又像来自云端，缥缈虚幻。
她感觉到那名为以太的超凡要素在自己的体内奔流，沿着脊髓涌向大脑，涌动着的无穷力量，让成长的雌狼想要放声咆哮。
而就在这时，走在前面的安瑟突然传来了轻语。
“注意好情绪，希塔娜，可不要喧宾夺主……呵呵，虽然我也不介意就是了。”
“……”希塔娜微微一愣，差点没跟上安瑟的脚步。
喔……喔！对啊，我在想什么呢，这不是海德拉的演讲吗，我干嘛兴奋地要冲上去打两拳。
当这个想法因安瑟的话语而升起后，希塔娜的灵魂深处传来一声不甘而愤怒的低吼，随后蛰伏无踪，心中翻腾的激烈情绪与体内流淌的狂暴力量，也逐渐平息下来。
她跟随着安瑟，一步一步走上中央广场的演讲台。
此时，挤满广场的赤霜领领民们，呼喊声也越发整齐划一：
“海德拉！海德拉！海德拉！”
人们的呼喊震碎寒冬，撕破云层，大地都因这共鸣而颤抖，呼啸北风敬畏无比地，将这称呼传遍全城，传向更远的地方。
在大寒潮来临前的最后一个晴天下，挽救了赤霜领的那个年轻人昂首而立，沐浴天光。
他抬起手，简单下压。
于是声音歇散无踪，唯余成千上万道膜拜救主的目光。
“赤霜领的领民，帝国的子民们。我好像，很久没有这样和你们说过话了。”
那清亮温和，已具成熟磁性，又仍存最后几分少年音色的悦耳声音，传向四面八方。
站在演讲台上的海德拉一手支着手杖，一手背在身后，他面对着数以万计的领民，开口的第一句话，像是在和许久未见的朋友打招呼。
“我还记得，在前往赤霜庄园那天，对我宅邸前的领民们，说的第一句话。”
他面带微笑，平和温柔地娓娓道来：
“我说，‘我听见了你们的声音’。”
“然后，我处死了赤霜伯爵，你们曾经的领主。”
安瑟握着手杖，走向前方，走向高台的边缘。
他突然叹息一声：“其实我那天有些后悔。”
“后悔于打碎了他的脑袋，给把他吊起来的朋友们添了麻烦。”
人群中传来了快活的笑声。
“说实话，诸位帝国的子民。”
这位几乎是整日待在书房里的年轻贵族平静道：“我并不是想在此向你们夸耀我的功绩，让我的名声传遍北地甚至帝国。”
“因为我并不在乎。”
安瑟的话引起了人们的些许骚乱，但他很快又说道：
“我知道，现在肯定有人不解，也许是平民，也许是贵族。”
“他们会问——那你究竟是为了什么？”
海德拉微笑起来：“我更知道，一定会有更多人站出来为我说话，他们会说我善良，说我正义，说我代表着绝对的公理与审判，并时刻愿意为我付出一切。”
他背在身后的那只手移到前方，随意地指了指人群中的某个年轻人。
“你愿意吗？”安瑟如此问道。
被指到的年轻人愣住了，他站在原地足足有四五秒，知道身边的人使劲摇晃，他才反应过来，狂喜至极地嘶声吼道：
“是的！海德拉大人！莫凯斯·兰德卡德愿意为您付出一切！”
“那么你呢？”
安瑟又随意地指向另外一个人。
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