作者：喝可乐吗
他的额头上渗满了汗珠，刚买不久的大衣上到处都是破洞，连腰间的剑鞘都磨损了。
显然，虽然小队长的职位听起来很体面，但工作量也是远超常人的大。
他不仅要管理好这帮除了伐木之外只会喝酒的糙汉，还要兼顾保护小队不受虚空生物侵扰的职责。
“对了，巴泽尔大哥……”刚才那名伐木工像是突然想到什么，又往巴泽尔那边挪了挪，然后贴在后者耳边小声说道：
“汉斯那小子好像有点不正常……我今天上午看到他一直在自言自语，不知道怎么了……”
“汉斯？”巴泽尔挑了下眉，“他下午不才和我们一起工作么？”
“是啊，但我总感觉他怪怪的，像是有什么秘密。”
“嗯？怎么说？”
“我怀疑……他小子藏‘私房钱’了！肯定是想背着我们偷偷去找几个女人玩儿！”
“……趁我还没生气之前，赶紧滚。”巴泽尔没好气地踢了对一脚，引得周围人一阵哄笑。
可他们没注意到的是，这位德高望重的小队长悄悄把手从剑柄上拿开了。
这个小插曲让营地内的气氛更活跃了，众人吃吃喝喝、畅聊未来，计划着回去之后要到哪个酒馆喝酒。
巴泽尔则是趁没人注意自己的时候默默离开了。
他先是在营地周围逛了几圈，然后才钻进了一个不起眼的帐篷里。
里面赫然坐着一个正在自言自语的男人。汉斯。
“伐木……锯断……喝酒……女人……”
汉斯眼神呆滞、动作僵硬，像是一个被灌了三大瓶镇静药的精神病患者。
“闭嘴。”巴泽尔轻轻吐出两个字。
话硬刚落，汉斯立刻用手捂住了自己的嘴巴。
他缓缓转过身去，望向小队长的时候眼睛里终于有了一抹神采——恐惧，无尽的恐惧。
紧接着，他的身体开始“溶解”。
先是皮肤层层剥落，露出了那些鲜红结实的肌肉，无数小血管清晰可见，渗人至极。
再然后是肌肉的溶解，让内脏暴露在空气之中。
最后，是器官和骨骼。
不出几秒时间，好端端一个人就变成了一滩紫色黏液。
巴泽尔静静地看着这一切，直至黏液流到脚边他才蹲下身去，将一根手指伸进了黏液团中。
“分解，重构……”
不多时，紫色黏液重新聚集、塑形，变回了汉斯的模样。
“啊，巴泽尔队长，您怎么来了？”他扯开嘴角，露出了一个非常自然的笑容。“您找我有什么事吗？”
“很好。”巴泽尔笑着拍了拍对方的肩膀，低声道：
“继续保持，别被发现。”
第十一章 触手play
有悠米带路，牧白和卡莎很快就找到了营地。
彼时天色已晚、篝火渐熄，忙碌了一整天的伐木工们也准备睡觉了。
但当他们见到这两人一猫的奇怪组合后，大部分人还是强撑着精神坐起身来，脸上挂着困惑的表情。
牧白在班德尔城并不出名，很多人都不认识。但卡莎却算是家喻户晓的人物了。
来自虚空的女孩、被诅咒的天选、强大而不详之人……她有很多外号，每一个都流传于大街小巷之中。
“悠米，你舍得回来啦？”一个临时铲屎官大声问道，“奥利弗呢？他不是和你一起出去的么？”
他们有点不敢和卡莎讲话，又不认识牧白，只好让悠米来说了。
“奥利弗……他……被虚空怪物吃掉了……”悠米的大眼睛里流露着悲伤，几根长长的金色胡须耷拉下去，看起来很是难过。
之前牧白跟它说过要对众人保密，不能把拟态者的事情说出去，所以它不得已撒了个谎。
但悲伤是真的。
奥利弗对它还算不错，时不时会送点小鱼干，是个好人……
“虚空怪物……？”闻言，众人立刻紧张起来，营地内响起一阵哐哐当当的金属碰撞声。
“没事的，怪物已经被牧白和卡莎消灭啦。”悠米及时安慰众人，两只前爪在牧白头顶上抓来抓去。
表面是在向大伙介绍牧白，实则偷偷报复。
几人谈话间，卡莎默默观察着营地内的环境，并尽可能地在空气中寻找到那一丝熟悉且邪恶的气息。
片刻后，她藏在牧白身后的小手悄悄捏了一下——这是他们之间的暗号，代表发现可疑人物。
“很抱歉这么晚还来打扰各位。”牧白得到指示，当即站出一步，用带有魔力的声音开口说话：
“我叫牧白，是瑞兹先生特派的调查员，前来确认一些情况。”
“首先我要告诉各位一个坏消息：城内出现了一种传染性极强的不明疾病，并且已确定是由城外传入城内的。”
“所以，为了确保各位的人身安全，我要对各位逐一进行检测，以保证可怕的传染病不再进入城内。”
“还请各位配合。”
话音落下，全场哗然。
众人都露出了震惊的表情，有点不敢相信自己才离开城里几天就发生了如此可怕的事情。
“请问牧白先生，如果检测出有病会怎样啊？”一名早上刚拉过肚子的伐木工慌张问道。
“吃点药、暂时隔离即可。”牧白拿捏着语气，尽可能让自己的声音听起来柔和一些、自信一些。“放心吧，既然我们来了，那大家就一定会平安无事。”
拟态者的事情暂时还不能告知民众，更不能当着众人的面把拟态者揪出来，只能先用隔离来取代击杀了。
只要能找到它们，后面就不愁没机会动手。
另外……希望那帮怪物的智商还没有进化到能够识破谎言的程度。
“噢……那就麻烦牧白先生了！”众人一边说着感激的话一边自觉排成两列。
牧白和卡莎一人检查一列，悠米则在中间起传递信息的作用——毕竟其实真正能准确认出拟态者的只有卡莎。
伐木队伍的人数不算太多，加上护送的士兵也才不超过三十人，牧白很快就从头检查到尾了。
没有什么异常——至少单用眼睛看不出有人特别呆滞之类的。
正当他想问问卡莎那边怎么样时，头顶上的小猫突然抓了一下他的眉毛。
这意味着另一列里面有情况。
“请问这位先生怎么称呼？”牧白在卡莎的眼神示意下走到一个男人面前，语气和态度都十分平和。
“我吗？”男人立刻表现出紧张的神情，“我……我叫汉斯……我生病了吗？”
牧白下意识皱了下眉。
眼前这个男人……能够正常回答问题？
而且表情、语言、动作都非常自然，根本不符合拟态者“智力低下”的特征。
卡莎认错了？还是说……它们进化了？
“是的，这位先生，你可能生病了。”卡莎看出了牧白的犹豫，当即走过来支援。“很抱歉，我们可能要对你进行隔离。”
女孩刚说完，人群里就有一个伐木工大声附和道：“汉斯果然是生病了！我今天早上就感觉他有点不正常！”
紧接着是更多人的附和。
“各位请稍安勿躁。”牧白朝着众人压了压手，以免过大的压力让拟态者被迫当场显出原形。“只是可能而已，别着急。”
说完，他又转过身去面向汉斯，“汉斯先生，可以请你在回去之前先避免和任何人接触么？”
“啊……”男人面露纠结，两只拳头攥得很紧。
牧白也把手放在了剑柄上。
气氛愈发紧张，众人屏息凝神注视着两人。
就在这时，一个身材魁梧的中年男人从队伍里钻了出来，脸上挂着歉意与卑微的表情。
“抱歉，牧白先生。我是小队队长巴泽尔，可以请您移步聊几句吗？”
牧白没有立刻回答，而是先用余光瞟了卡莎一眼。
后者动了一下左手食指，表示此人没有问题。
“好的。”牧白点了点头，把趴在自己身上的小猫甩开，然后跟着巴泽尔走到一旁的树丛之间。
这附近连只老鼠都难找到，绝对是大声密谋的好地方。
“请问有什么事吗，巴泽尔队长？”牧白问道。
“啊，是这样的……”中年男人低声道，“汉斯那家伙先前确实是染上了风寒，但现在已经治好了，您看……是不是误会了？”
“风寒么……”
牧白皱起眉头摸了摸下巴，作出一副在认真思考的模样。
“误诊也不无可能，但为了保险起见，还是需要隔离的。”
“嗯……”巴泽尔点下了头，然后用一种半质疑半好奇的语气问道：
“您已经掌握了检测传染病的方法么？而且能确保成功率不低？”
“不便透露。”牧白回应。
“噢……好吧，那我明白了。”巴泽尔突然笑了起来，笑声在寂静的树丛间回荡，有些渗人。“看来我还是太低估人类了。特别是那个叫卡莎的女孩。”
话音刚落，一条硕大的紫色触手从他腹腔射出，以迅雷不及掩耳之势将牧白击飞十余米远。
“抱歉，我不能放过你们了。”
第十二章 苍穹之下,虚空之上
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