作者：Zcraft
艾希礼觉得这个年轻的女皇在微微颤抖着，但只是过了片刻后者就恢复如常，变得和平时一样。
“好了，我也只需要抱怨一下罢了。”
“真是的艾希礼，你的脸皮越来越厚了，说这种话都不会觉得脸红吗？”
莉莉破涕为笑，花饰的颜色又逐渐变浅。
“我是认真这么想的......”
女骑士弯曲食指挠了挠脸颊，然后从身后取出一只有些奇怪的东西，那看上去像是一只缠绕着蔷薇的银色戒指。
“莉莉，生日快乐。”
“啊？”
莉莉低呼了一声，这段时间的忙碌几乎让她忘记了这个日子。其实严格来说这应该只是她来到幻梦境的那一天。
“我都忘了......原来你一直记得啊。”
她把戒指抢了过来，套在了某个让艾希礼目瞪口呆的位置。
“本女皇就收下了，我们继续工作吧，骑士！”
艾希礼·谢瓦利埃愣了一下，然后小跑着跟上大步向前的莉莉·贝尔。
“等等我，小姐！”
雪不知在什么时候已经停了。
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ps：莉莉生日快乐~
第一章 多方准备
晚上七点三十分，在苏格兰西南的伦弗鲁郡，浮士德庄园的晚餐厅中，翎正紧锁着眉头坐在养父弗雷德·墨菲斯特的身边。
“父亲你的意思是，这次的执行任务，校长恐怕会有所动作......既然这样，我们没有必要冒险吧？”
在近几个月内，克拉夫特在各地收到的事件报道明显增加。
并非平凡世界能够处理的超常事件，似乎正在以一种无法解释的异常速度爆发着。
“如果是以往，或许正如你所说的，我们没有必要插手——但这次不同以往。”
弗雷德迅速把盘中的羊排分割成手指粗细的小块，在向嘴里丢着食物的同时并没有影响到自己的语速。
“艾伯欧特最近的动作实在太大了一些，先是力排众议，在克拉夫特安排了一位新的学生会主席。”
“那听起来不像是什么大事。”
翎迅速的消灭着眼前的食物，但坐在她对面的某具人偶似乎还要更快一些。
“不是什么大事？”
弗雷德罕见的在进食中放下了刀叉，他用餐巾擦了擦胡须沾染上的油脂和肉沫。
他古怪的笑了笑，
“那是你们过于低估了学生会主席的权限，那几乎就意味着下一任执行官或者校长的继承人......我这么说的话，你应该明白了？”
“影子毕竟不是人类，她的确不适合继任霍华德教授或者校长的位置......”
翎不假思索的回答道，却只说了一半就停住了。她认真想了想，然后重新说：
“但实际知道她身份的人并不多，也就是说克莱斯特的做法在明面上剥夺的是艾拉的继任者身份。”
弗雷德揉了揉她的头顶，把少女的短发抓得有些乱蓬蓬的。
“你的确长大了。”
“这样我就能放心的把任务交给你......这应该是也是你希望的。”
翎表现出了些许的不解。
“任务......我期望的？”
弗雷德走向落地窗，浮士德外的夜空格外暗淡。
“更换继承人，颁布对邪神有关事务，危险生物乃至秽血种新的处理规则......恐怕艾伯欧特·克莱斯特已经表明了他的态度，过不了多久那位艾拉·威廉姆斯的名字就会被列入其中吧，这也是需要提前把那具人偶接到浮士德庄园的理由。”
“什么——”
黑色的情感逐渐占据了翎的瞳孔，在这一刻，那位人类最强的巫师似乎已经完全站在了她的对立面。
“这是预料之内的事，只是比想象中要提前了不少......”
弗雷德看着暗沉的天空，空气中弥漫着让人不安的气息，这位中年巫师搓动着上唇的胡须，却用力过度，不小心拔下了一根。
他的眼角微微抽动了几下，说出了一句让翎难以平静的话。
“多半是......那个孩子快要回来了吧。”
——
同一时间。
“为了限制克莱斯特，我们的人这次很难给你们提供什么帮助。”
男人从棋盘上拈起一只水晶棋子。
斯特劳·贝鲁赛久违的回到了白玫瑰庄园，在装饰精美的露台上，他和海德分坐在石桌两侧。
看着父亲手中的那枚主教棋子，海德思索的却是水晶棋盘以外的事，他想着：
报告中有三处降临点......找到目标的可能不过是三分之一，这个几率不算小。没有家族的援助，这次多半墨菲斯特和影子也会和我分开行动......但是......对，我没有输给其他人的理由。
成功的必然会是我，这是为了贝鲁赛的利益，也为了......
“将军。”
一声清脆的碰撞声将海德的精神拉了回来，他看向棋盘，然后惊讶的发现自己已经无子可走。
虽然父亲的棋艺不下于自己，但海德已经很久没有这么简单的就败给他了。
“新的炼金道具我会让仆人在明早之前送到你那里，这是我最后能做的了。”
“......不要思考棋盘之外的东西，不管是与我的博弈还是与其他人的，记住这句话。”
斯特劳抓起了石桌边的白金手杖，大步离开。
海德无言的看着面前的棋盘，两色水晶制成的棋子凌乱的散落在黑白格上。
——
在浮士德庄园的休息室内，翎看着侧躺在沙发上的影子，一时有些无言。
这具精致的人偶正套着宽松的丝绸睡衣，十分放松的享用着咖啡和甜点。
那件睡裙的长度和褶皱十分巧妙，它暴露出了人偶腿部大半的优美曲线，却让视线停止于此，无法再深入哪怕一分。
翎嗅了嗅空气中的气味，然后抬头看了一眼挂钟上的时间。
“已经快十一点了，还喝这么浓的咖啡？”
“我如果想要进入睡眠的话，只要切断魔力供给就可以了，喝再多的咖啡也没关系。”
“......”
人偶放松的姿态让翎觉得十分别扭。
“你一点都不紧张？”
影子转动粉色的眼球，瞥了对方一眼。
“我觉得你需要重读一遍一年级的神秘学基础，按照常识——如果这次真的是艾拉·威廉姆斯降临，你和你准备的那些东西就是最好的用以构建联系的最佳道具，所以找到她的人必然是你，这是毋庸置疑的，即使是克莱斯特也很难在这么短的时间内找到更多的锚点。”
“我的任务只不过是吸引校长方的执行者的注意，给你们创造更好的环境罢了......有什么需要紧张的理由吗？”
看着翎越发不善的目光，影子稍微调整了一下姿势。
“好吧好吧，明天我会尽力闹出大一点的动静，估计能抽出手来的执行者会有半数被我吸引，这总可以了吧？”
——
“艾拉·威廉姆斯？”
推着轮椅的少女止住脚步，她有些好奇的询问轮椅上的老人：
“听起来有些耳熟，她很重要吗？老师您如果想的话，我倒是不介意去把她带回来。”
轮椅上的老人咳嗽了几声，面具因为震动而脱落了一些，暴露出如同干尸般的皮肤。他实在是太老了，几乎无法凭借自己行动。
“我曾经认为没有那么重要......现在看起来我似乎误判了。”
“法米妮，你可以去看一看，尽量不要出手，虽然不想承认这一点——但我不认为你能赢过她。”
“不会吧？”
少女显得十分惊讶，深紫色的眸子有些发亮。
过了几秒，她又有些为难的说：
“如果我走的话，老师您又该怎么办？”
轮椅中的老人艰难的笑了笑，笑声像是漏风的破风箱。
“不用在意，我还没到该死的时候。”
第二章 巴黎的晨钟
在法兰西北部盆地的中央，巴黎城矗立于塞纳河之上，横跨两岸。在近一年的时间内，这座城市发生了翻天覆地的巨大变化。
被拿破仑三世任命为，塞纳区行政长官的奥斯曼男爵先生负责领导巴黎都市改建工作，首都的陋屋窄巷在一年的时间内被大刀阔斧的拆除改建。
在短短的一年里，宽敞的林荫道路和颇具古典风格的建筑群就已经颇具雏形，卫生状况相对曾经也有了很大的改善，卢浮宫内原本肮脏不堪的环境已经成为了某种时髦的笑谈。
很长的一段时间内，叮叮当当的敲打声都沿着塞纳河水流淌者，在可以预见的未来里，巴黎会变成一个十分美丽的城市。
早上六点，微凉的晨雾笼罩着河畔与玛丽桥。今天的工程尚未开始，这座河中都市恢复了短暂的安静和优雅。