作者：Zcraft
无数的线头拧成一团乱麻，艾拉看着笔记中写满的信息和图案，感觉一阵烦躁。
她丢开笔，靠在椅背上，耳边传来了书房外的摇铃声。
艾拉看了一眼挂钟，现在的时间是下午三点一刻，距离她午休的时间已经超过了一个钟头。
她重新给自己套上混淆咒，并开口道：
“进来。”
安奈端着托盘，将红茶和法米妮小姐烘制的栗子蛋糕放在桌面上。
艾拉觉得有些口渴了，她抿了一口红茶才觉得稍微舒服了些。
安奈掏出了一张纸质资料，汇报着上面的内容，在下午这段时间里，维多利亚·米卢瑟尔已经将名片和小礼品送到了各位邻居手上。
其中居住在二十九号的菲蒂利·哈杰先生提出会在今天晚上前来拜访。
“今天晚上？”
艾拉觉得有些突然。一般来说，人们在收到礼品的第二天才会提出拜访或者邀请。
这可能稍微显得有些不太符合礼仪。
她揉了揉眉心，将红茶放回桌子上。
安奈注意到这一点，询问道：
“先生，您好像不太舒服？如果您需要的话，我自学过一些按摩。”
“我十分乐意成为美丽女性的试验台。”
艾拉笑了笑，用贝尔先生的方式回答着，并靠在椅背上，示意对方尽管尝试。
手指在发间滑动，刺激太阳穴的触感让她觉得十分放松。
艾拉闭上眼睛，一面问道：
“我还是不太明白，哈杰先生为什么要在今晚就来拜访，他是一个怎样的人？”
维多利亚在书面上留下了不少信息，另一方面哈杰先生其实在某些方面十分出名，所以安奈没有多做考虑就可以流利的回答。
“哈杰先生是一位畅销的小说作家，独居在香榭丽舍二十九号，除此之外他还是蒙特勒伊银行的股东，是一位年轻且富有的先生。”
安奈顿了顿，语气变得有些尴尬。
“有些难以启齿的是，虽然保持着独身，但哈杰先生......和巴黎舞台剧女星吉纳维芙，芭蕾舞演员伊芙琳，以及艺术模特雪莉等多位女性间存在绯闻关系......有很多人喜欢叫他‘蒙特勒伊的枫叶浪子’。”
艾拉似笑非笑的说：
“所以这位先生急着前来拜访的理由，是想见一见同样风评不佳的尤瑟夫·贝尔，确认我是否是他的同类？”
“十分抱歉，尊敬的先生，您知道我不是这个意思。”
安奈有些焦急的解释着。
“不用在意，一个小玩笑。通知法米妮让她准备一下，另外让维多利亚去租一辆马车，我有事要去东郊一趟......你的手艺不错，也许我该考虑给你加薪。”
“明白了，谢谢先生。”
安奈舒了一口气，行了一礼后才安心的离开房间。安奈此时的心情很好，她觉得自己已经向目标迈出了一大步。
——
艾拉坐在豪华的双排座四轮马车上，她在考虑之后是否需要长期租下一辆马车并聘请车夫。
“先生，您需要去哪里？”
维多利亚换上了方便活动的打扮，她依照艾拉的要求坐在马车的另一头。
“东郊的蒙特勒伊公墓附近，我习惯每两周一次去那里拜访朋友。”
维多利亚沉默的点了点头，艾拉注意到这位小姐似乎不太爱说话，又或者是对风评恶劣的主人存在警惕。但除此之外，正如伊娜所介绍的那样，维多利亚在工作上几乎不会出现任何问题。
收回视线，艾拉看向马车外。
她今天未必一定要见到德米特里·道尔顿，这只不过是一种准备和掩饰。
在巴黎，每天都会有有前往蒙特勒伊，现在表明自己的习惯，之后再有所行动就不会显得过于突然。
第十五章 线索的价格（加更）
马车停留在墓园附近，艾拉示意车夫和维多利亚只需要在这里等着自己。
她随即离开马车进入坟地。
车夫的眼皮跳了跳，这才觉得自己明白了贝尔先生所谓的探望朋友是指什么意思。
艾拉穿过林立的墓碑，她从口袋里摸出一截被布包裹的指骨。德米特里·道尔顿在蒙特勒伊坟地施加了强大的暗示，没有携带信物的开课只能找到普通的守墓人。
第一次来到这个地方的时候，翎的信封夹层中就有弗雷德准备好的信物，海德也是如此。
艾拉敲了敲木屋的门，随后听见了熟悉的吠叫声，这让她稍微松了口气。
“道尔顿教授？”
木门被拉开一道分析，里面传来老人有些凶狠的声音。
“别用那个名字叫我！”
说着，老人透过门缝向左右看了看，然后压低了声音低吼道。
“进来！”
走进木门后，艾拉发现这里和自己上一次来的时候相比变化很大。虽然仍然保持着脏乱拥挤的风格，但很多没用的东西都被丢了出去，家具和炼金仪器也焕然一新。
地面甚至铺上了一层鲜红的地毯，老人正坐在摇椅上舒适的品味着红酒。
艾拉不禁哑然，她在出发前就已经知道德米特里·道尔顿的钱是从哪来的了。
她注意到在实验台上有许多玻璃容器，那里尽是些人体器官或者奇怪的小型动物。它们被抛在象征生命的盐水中，仍然保持着活力。
这种景象让她觉得有些不太舒服。
德米特里顺着少女的视线扫了一眼，解释道：
“人体炼成的工艺非常有用，这都是些残疾巫师的订单，另一部分是为了尝试复活已经灭绝的魔法生物，比如这个。”
说着，他从架子上取下一个稍大的容器，在盐水中沉浮的是一只还未完全生长出皮肤的小型怪物。
注意到形状独特的头部和还未完全长成的肉翼，艾拉本能的吐出了一个单词：
“龙？！”
“凯尔特红水晶龙。”
德米特里用一种十分感慨的腔调补充道，并轻轻敲了敲玻璃的边缘，透过它几乎透明的粉色身体，可以看见拇指大小的心脏正在有力的搏动着。
艾拉记得那应该是一种在三百多年前被宣布灭绝的亚龙种。
“好了，小威廉姆斯......先把那个蹩脚的混淆咒解除掉，看起来太别扭了。”
蹩脚......
艾拉尽力无视这句评价，面色不变的解除了混淆咒。
老人像是忽然想起了什么，开始翻箱倒柜起来。
过了大概十分钟，他从一只床板下的巷子里摸出了一张脏兮兮，皱巴巴的东西，它看起来像是什么生物的皮肤。
“你的混淆咒实在用的不怎么样，对付普通人或者经验不够丰富的巫师还算可以，老练的执行者多半能看出破绽。它只不过混淆了外在的感官而已，连你自己都骗不过又怎么能骗过别人？要知道，现在到处都是想抓了你向克莱斯特交差的家伙。”
说着，他把那张事物平铺在炼金台上，在苍白色的皮子上被掏出了作为五官的孔洞。
“这是‘人格面具’，我稍微做出一些修改让它，固定成你之前用的那张脸，带上它的效果要比混淆咒好得多，记得每天睡觉之前把它摘下来，然后对着镜子照十五分钟......别的没什么要注意的。”
“如果没摘下来会怎么样？”
艾拉觉得这张材料不明的面具看上去有些渗人。
德米特里笑了笑，
“它会长在你的脸上，再也没办法摘下来，除非你愿意撕掉整张脸。”
这的确是现在最适合她的炼金道具，艾拉没有拒绝的理由。
“为什么要把这个给我？”
“算是配合实验的报酬，你应得的......当然如果你感到愧疚的话，可以在走之前给我留一些血液样本。”
德米特里摆了摆手，重新坐回躺椅中。
“你这次来找我有什么事？”
艾拉没有多想，这是她最迫切的需求，即使暂时不用炼制魔药维持混淆咒的消耗，也有其他很多地方能用上这些物品。
“我需要一个能交易魔力材料的地方。”
“一件小事，虽然你现在用不了执行者的渠道，但巴黎也有那种普通巫师使用的地下市场，我会给你一个地址。如果没有别的事——”
德米特里一面说着，在注意到艾拉的表情后，他有些无可奈何的摇了摇头。
“看来还有......我记得说过不要给我找太多麻烦吧？”
说着，他挥了挥手，让红酒和还算干净的高脚杯漂浮过来。
艾拉找了个可以坐下的地方，有些犹豫的说出了自己在午后的经历，只隐瞒了呓语中关于“诺伯德·威廉姆斯”的部分。
老人沉思了片刻，给自己倒满一杯红酒。
“正如你所猜测的，那个将你拖入梦境的生物多半来自两个世界间的夹缝，我们习惯称呼它们为‘旅行者’。不用过于在意，一般情况下，旅行者很难干涉到物质空间。”
艾拉看着杯中的鲜红的酒液，摇了摇头。
“我在意的是呓语的内容。”
德米特里皱眉道：
“你忘记克拉夫特的校训了吗？即使克莱斯特是个老混蛋，但这不意味着他教给你的东西是错误的。不要去分辨呓语中的内容，不管那些秘密有多么诱人。何况呓语中大多都只是些无意义的......“
看了一眼少女的表情，老人陷入了沉默。
“看来你是认真的呢。”
这冗长的沉默足足维持了十几分钟，在艾拉准备起身离开之前，这位克拉夫特的原副校长开口道：