作者：Zcraft
艾拉揭开黑布，一只看上去像是蝙蝠，却生长着蜘蛛复眼的小东西倒挂在横穿鸟笼的铁枝上。
“这是......老师的信使？”
艾拉打开鸟笼，蝙蝠信使翻身飞了出来，在少女的手指上咬出一个不深不浅的口子。它的唾液中似乎蕴含着某种麻醉物质，因此艾拉并没有感觉到什么疼痛。血液顺着手指向下流淌，最终在食指前段蔓延一圈，如同一枚形状扭曲的红色指环。
血液在微微发光并逐渐消失，最后只留下一圈浅色的粉红花纹，看起来像是某种纹身。这个过程多半是某种魔法契约，艾拉从中感受到了微妙的魔力气息，他再次看向蝙蝠信使时，已经察觉到它与自身存在着某种若有若无的联系。
它的数对眼睛中闪过特定频率的微光，这种性质似乎与冷蛛有些类似，但又不完全相同。
微光并没有把信息传递给艾拉，而是停滞在空气中形成了有些模糊，却让她感到无比熟悉的身影。
艾拉的身体开始忍不住发抖，
“老师......是你吗？”
尤瑟夫的目光十分温和，但却穿过了艾拉并没有停留在她的身上。这让少女明白了，眼前的老师终究不过是一段被记录下来的魔法影像。
尤瑟夫的手掌上凝聚出一团斌不算明亮的火焰，犹如夜幕中的提灯。
艾拉见过这个魔法，这是在六年前的工厂内，引领她走进巫师世界的第一个魔法。并不强大也并不深奥，只是如同童话故事中乡野巫师变幻的宴会把戏。
火焰迅速上升，在一片虚幻的星空中爆成一团绚烂的烟花。
尤瑟夫脸上的笑意变得更浓了一些，这位阴沉的执行官在平时很少会做出这种表情。
他说道：
“艾拉，祝贺你成年。”
影像随之消散，什么也没有留下。
沉默几秒后艾拉张了张口，沙哑着嗓子对空空如也的房间回答道：
“谢谢您。”
——
那只蝙蝠信使歪了歪脑袋，以它的智力并不能理解什么过于复杂的东西。
艾拉花了几分钟整理好情绪，她看着这只蹲在自己手背上的小东西，并试图与它交流。
“好吧......你能听懂我说的话吗？”
第九十章 焗羊脑（150月票的加更
在一番尝试后，艾拉发现信使基本能够理解人类的语言，它甚至能在一定程度上看懂地图。
除了根据气息或者固定的坐标进行往返外，它也能像普通的信使一样，把需要寄送的东西送去指定的地址。
艾拉原本指望它能够去外面看一看其他人在做什么，但信使却并不能完成这么复杂的工作、
在凌空接住几颗糖果后，得到许可的信使拍打着翅膀飞向半空，它逐渐变得透明直到消失不见。
——
影子推着海德的轮椅漫步在香榭丽舍大街上。
“也没必要非得拉着我一起吧......”
海德小声抱怨着，因为“米斯特汀”负面作用的残留，他现在几乎无法看清三米以外的事物，左脚也失去知觉变得难以行动。根据海德自己的预计，他完全排除这种类似诅咒性质的力量至少也要再耗费三天左右。
而影子像是完全没有注意到他的嘀咕，又或者只是干脆装听不见。以海德对这具人偶的性能和恶趣味的了解，后者的可能性要占到八成以上。
海德身上装着些必要的零钱和几张利昂信贷银行的支票，这是一家性质类似于股份公司的商业银行，贝鲁赛家族也是利昂背后金主之一。
他倒是不在意影子会花多少钱，只要对方不打算把这条街搬空，以纯血巫师家族的财力都算不上什么太大的事。
影子漫无目的的在三四家奢侈品店里来回逛了几圈，但最后却只给自己挑了一双长筒的黑色蕾丝花纹手套。作为不需要新陈代谢的人偶，她的衣服其实并不多，衣柜里也只有几件自己喜欢的款式和工作用的女仆装。
值得一提的是，影子在她的抽屉里收藏了不少各种风格的手套，虽然在罗杰教授的眼中那些球形关节是人偶的灵魂与浪漫所在，但影子本人并不这么认为。
“没什么意思......我们去找个地方吃点什么吧。”
没等海德说些什么，人偶就推着轮椅走进一家餐馆，她虽然嘴上用着商量的语气，但实际上却没打算听海德的意见。
这家沿街的餐馆环境雅致，影子坐在靠窗的藤椅上，用左手支起下巴扫视着过往的行人。
在很多时候，即使是擅长精神魔法的海德，也很难判断眼前这个似人非人的人偶在看着些什么，或者想着些什么。
在喝了一杯甜酒后，影子忽然问道：
“你觉得一个女孩在成人礼上会希望收到什么礼物？”
海德有些奇怪的看了她一眼，并注意到对方已经很久没有用过神似艾拉的那张脸了，眼前的人偶依然用着女仆“阿丽莎”的脑袋，黑色的长发被扎成简单的马尾辫，翡翠色的眸子，黑色的眼影和同色的唇彩。
尽管看起来只有十六七岁，但影子的真实年龄根本就无法判断，因为她偶尔会很自然的把几百年前的事挂在嘴边。
“成年礼......你？”
海德没能成功打压制住自己的本能，下意识的吐出了一句形同挑衅的吐槽。
影子嗤得一声笑了出来，
“怎么可能，按照你们的标准，我成年的时候连你祖母都还没出生呢。”
尽管看上去有些模糊，但海德觉得对方的眼中写满了同情。
“看来你完全不知道呢......今天是艾拉的生日，算起来也该是成人礼。”
“啊？”
海德叫了一声，注意到餐馆内其他人异样的目光，他很快又把声音压低了一些。
“你怎么不早说......不对，你今天只是在给她选礼物？”
“哪有这么便宜的事，少年，那只是顺带的。”
影子接过侍者的菜单后只是粗略的看了看，就用食指一划把一整页的菜品都涵盖在内，并随手把薄本还给侍者。
这个彪悍的肢体动作十分容易理解，即使存在语言差异也完全不需要解释什么。
在点餐结束后，影子叹了口气，再次用那种让海德浑身发麻的同情目光盯着他。
“连这种事都不知道......你这些年都把时间浪费在了些什么奇怪的地方？”
说着，她又露出那种标志性的讥讽笑容。
“也不能怪你，这种事最好的机会是在克拉夫特的那几年，但那时候你还只是个惹人讨厌的笨蛋男孩——可耻啊，我尊敬的海德·贝鲁赛先生，你竟然在魅力这种事上输给了墨菲斯特家的假小子。”
海德一时之间有些语塞，脸色时红时白。
老实说，如果没有那枚指环的负面作用，他的挑衅功夫多半比不上影子，她在这种事上太有天赋了。不，这或许说不上是天赋，这多半是漫长岁月的经验积累。
可尽管如此，海德还是绞尽脑汁的反呛了一句：
“你又有什么可骄傲的？我猜你多半是之前藏在她身上的时候读了记忆之类的。”
海德可以容忍他输给墨菲斯特，但却不允许自己败给曾扮演艾拉敌人的影子。
“啧。”
影子的眉毛微不可见的抖了抖，
“你讨厌就讨厌在这种毫无意义的好胜心上，海德先生。对没错，你赢了！我确实像个偷窥狂一样在她体内待了好几年，并不是艾拉主动把自己的生日告诉了我。”
“可那又怎样呢？又不是我喜欢她——”
海德顿时如遭雷击，他有些慌乱的说：
“什么乱七八糟的，我什么时候说过自己喜欢她？”
“是这样？”
影子颇有些惊讶的掩住小嘴，但眼中却充满了愉悦的笑意。
“——可我也没说是你啊。”
他哑口无言，如果不是因为腿脚不便，海德尴尬的甚至想逃离这个地方。
数年培养出的沉稳和涵养最终占据上分，他面色不变的挑了挑眉毛，并握起刀叉对付起侍者端上来的食物。
奇怪的是，在冷静下来之后，他发现自己比想象中的要更平静许多。
他一时间有些没认出眼前的肉类取自什么部分，口感似乎有些怪怪的，多半是内脏一类的食材。
海德不太喜欢动物内脏，他借此转移话题，随口问道：
“这是什么？”
影子的目光下移，看了看那块跟奶酪混成一团的米黄色食物，花了一些时间才把它和菜单上的名词对应起来。
“帕尔玛干酪焗羊脑。”
“......”
一声刺耳的噪音后，海德的餐刀切进了餐盘里。
第九十一章 生日礼物
海德沉默着放下刀叉，按住跳动的额角。
场面似乎变得有些尴尬，他觉得自己不管下一句说些什么，都会惹来影子的嘲笑，索性就一言不发的把头转向餐馆的落地窗外，试图思考出什么方法来打破这种难堪的处境。
在承受负面作用的的情况下，海德眼前的事物像是蒙上了一层浓浓的雾气又或者隔着浑浊的水体。
但尽管如此，他还是勉强眯起眼睛辨认出了街道上的某个身影。
“那好像是......”
对方和他们之前一样，没头没脑的在几家店铺间来回走动着，偶尔会隔着橱窗的玻璃打量着货柜上陈列的商品，然后又摇头换向另一家。
个子高挑的少女敏锐的注意到了来自街道另一头的视线，有些疑惑的转过头，随后发现了坐在餐馆靠窗位置的影子和海德。
在看见招手的海德后，她大步走了进来，并且毫不犹豫的坐在影子的邻座上。
“你们怎么会在这里？”
海德长舒了一口气，而影子则是发出不满的咂嘴声。
翎的突然出现无疑打破了海德的尴尬处境，这也是他第一次对这个自己从各种意义上都看不顺眼的家伙产生了真正的感激。