作者：Zcraft
“在我找到这里之前，刚好也去看了看那家孤儿院和废弃的船只维修厂，猜猜我找到了什么？”
女孩奇怪的点了点下巴，像是根本不明白对方在说些什么。
“让我数一数......连上职员和修女，还有那些孩子们，刚好有十三具尸体不多不少。如果我翻阅的记录没有出现错误的话，那温柔的阿列克西先生，和提前离开孤儿院的孩子们应该全都在那里。”
尤利西斯·菲利普无情的宣告着结论，但女孩的疑惑却没有丝毫减少，情绪几乎没有产生什么多余的波动。
“您在说什么啊，他们都已经找到新家了啊？”
这一次吃惊的的人反而变成了菲利普，他像是明白了什么似得眨了眨眼。
“原来是这样，这才是你看见的世界吗？你根本不知道什么是死亡，只是在依据本能填.饱.肚.子。”
他离开沙发走到女孩的面前，
“自我介绍一下，小姐，我是尤利西斯·菲利普，一位还算不错的教育家，与此同时也会是你将来的老师。”
女孩抬头看了看这个自称是自己老师的奇怪男人，有些犹豫却又本能的报出了自己的名字。
“薇儿·法米妮......老师是指什么，您会教我什么吗？”
“我会教你不再饥饿的方法。”
——
“老师真是坏心眼......薇儿怎么会做那种残酷的事？”
法米妮气鼓鼓的打断了菲利普的回忆，并威胁着不再继续给对方按摩肩膀。
.......
那么，那边才是真实的故事呢？
第三章 丢失的时间
随着时间进入秋季，巴黎的街道上展现出另一种不同的景象。
凉爽的风吹过香榭丽舍大街，在道路两旁的绿茵地上，法国梧桐叶子堆积成棕红色的雍容地毯。
阳光透过枝叶间稀疏的缝隙撒在地面和河水上，只留下写比枯叶稍微鲜艳些的晦暗光斑。
叮叮咚咚的建筑音仍然笼罩着这座城市的主要地段，却并不如何惹人厌烦。
艾拉侧坐在卧室的窗口，手中捧着一本无名的黑魔法抄本。
它是弗雷德寄来的教材之一，虽然其中记载的部分咒语使用方法过于邪恶极端，但即使不打算在今后使用它们，整个学习过程也仍然有助于她加深对魔法的理解。
像这样的抄本和印刷教材在书桌上还有整整一摞，其中包括了克莱斯特在西比拉矿洞中收获并编撰的部分。
艾拉因此得到了《玄君七章密经》中其他几道符箓的理论资料，但因为语言文化的差异和艰难的破译过程，她暂时还是只能使用前两种。
正如弗雷德所说的，这种资源是无可替代的，不管是怎么样的天才也不可能用所谓天赋去弥补积累上的差距。前人的智慧是捷径，站在巨人的肩膀上看待世界，无论是视域还是角度都会与自身探寻存在天渊之别。
时间像是回到了在克拉夫特求学的时代，每天只用沉浸在魔法知识的深渊内，或者陪着朋友们闲聊打发时间。暂时遗忘对未来的担忧，也完全不用为自己目前的安全问题发愁。
但这种一成不变的生活却被今天来访的客人打破了。
弗雷德完成了浮士德庄园到香榭丽舍三十号的传送通道，固化的传送阵被安置在地下酒窖里，从今天开始这里可以算是正式成为了同盟的固定据点之一。
值得一提的是，弗雷德提到位于葛拉弥斯镇内的木屋被汉斯·特纳先生以1200英镑的价格转让到了墨菲斯特的名下，那里的一切都保持着原状。
艾拉舒了口气，她对此十分感激，并表示自己早晚会回到那个地方。
“所以您这次过来就只是完成传送阵的设立吗？那种工作只要用信使通知我就可以了。”
她表现出疑惑，事实上在有弗雷德提供详细坐标的情况下，这栋建筑内的巫师们大多能独立完成这个工作。
“我这次是来接你们去浮士德，现在准备一下，你们将要出席一场重要的会议。”
“我也要去？”
艾拉吃了一惊。
“对，所有人，包括那两位秽血的小姑娘也要去。”
弗雷德的意思不容置辩，他催促着艾拉去收拾行礼，按照预计他们需要在浮士德庄园多住上几天。
根据弗雷德的说法，维多利亚原本并不是必须到场的人物，但如果她留在这里就需要另外留下人手监视，这完全得不偿失。
酒窖地下的传送阵上，价值不菲的魔力水晶在剧烈燃烧着。以艾拉现在的魔法理解，她立刻注意到了这种“门”与执行者专属的联络点存在着本质上的不同。
克拉夫特遍布世界的联络点间，可以在一定的范围内随意传送，这并不会耗费魔力水晶或者其他替代的昂贵资源。因为它们本身就建立在地脉的天然接点上，那里原本就充斥着稳定而巨大的魔力。
而弗雷德它们构建的，则是人工计算并通过术式稳定的通道，每一次激活使用都需要耗费十分庞大的魔力。只是传送一次所消耗的魔力水晶，就价值数千法郎。
艾拉计算着自身的财产，大概最多也就只能维持两次往返。看着不动神色的弗雷德，她又对纯血家族的资产又有了新的认识。
传送带来的眩晕只维持了数秒，艾拉就完全恢复过来，她注意到自己正处在一片肥皂泡沫五彩缤纷的异样空间中，它就像是打乱的调色板或者简笔画中绘制的幼稚图案。
与之前的经历不同，随着魔力量的提升，她能隐隐察觉到自身在这片空间内的状态并不稳定。在接近异空间时，物质世界的排斥被明显放大，但也终究处在可以承受的范围之内。
在这片色块中，似乎有什么东西正在无声无息的快速移动着。艾拉觉得像是有什么湿漉漉的东西舔过了自己的皮肤，那种湿滑阴冷就如同蛇类或者软体动物的触须。
“谁？”
异样感让艾拉猛地扭过头，花朵般的色块在无形的空间内晕染着，除此之外什么都没有。
在此时，艾拉感受到来自外界的拉扯感，身影紧跟着迅速消失。
艾拉再一次睁开眼时，发现自己正处在一个未知的建筑内，但尽管如此从它独特的装饰风格上，也可以辨认出这里多半是浮士德庄园的某个房间。
当她一脚从祭坛状的魔法阵中走出，身影被完全勾勒成实体后，艾拉注意到在场的所有人都像是长舒了一口气。
因为这种有些异样的氛围，艾拉小心翼翼的问：
“怎么了吗？”
弗雷德抬头看了一眼墙上的挂钟，回到道：
“你比我们抵达的时间晚了整整十分钟。”
同时使用“门”的人未必会同时抵达另一端，在长距离的传送魔法中更是如此，但一般来说，这种误差都是以秒为单位的。
拥有强大魔力的个体会比其他人更晚抵达，这是随处可见的神秘学常识。但即使算上炼金道具，艾拉拥有的魔力也绝对弱于弗雷德，所以足足十分钟的时间误差是绝对异常的。
“你在传送过程中感觉到什么异常了吗？”
弗雷德沉声问道。
艾拉回想起那种如同被某种生物窥视般的异样感，现在看来那并非错觉。
在她开口之前，弗雷德似乎就已经从艾拉的眼中读出了答案，他伸出一只手指示意少女噤声。
“不要把它说出来，这有可能会加强无形中的联系。”
艾拉皱紧了眉，她在几个月前的梦境中也有过类似的遭遇，她原本以为那只来自异空间的生物已经离开了，但对方似乎仍然徘徊在阴影里。
第四章 浮士德庄园的客人
能够滞留在物质空间的异生物多半危险而诡异，这虽然并不意味着它们一定有多么强大，但未知却永远是最值得恐惧的事物。
“我会想办法保证之后传送的安全，但现在思考这些也没有什么意义，走吧，有很多人在等着你们。”
说着，弗雷德点了点手杖，大步走在最前面。
在这座建筑外的佣人们早已排队等候，他们准备了华丽的敞篷马车。
在移动的过程中，艾拉注意到这里似乎是浮士德庄园中一座并不算偏僻的角楼，出于安全考虑，传送阵被安置在距离主堡不近不远的位置。
“会有哪些人来这里？”
艾拉问起坐在她左侧的翎，和几年前一样，后者在浮士德庄园中总是表现的有些莫名拘束和在外界的时候完全不同。
翎的反应慢了半拍，才回答道：
“应该是同盟的其他成员吧，说不定我们还会看见在学校里的熟人。”
“是这样吗？”
艾拉对接下来的见面感到期待。
马车驶过角楼前的大道，从这里到主堡还剩下几分钟的路程，深黑色的浮士德主堡逐渐出现在林荫道的尽头。
艾拉不禁回忆起自己上一次来到浮士德庄园的时候，她当时和翎一起来到这里庆祝圣诞夜。
尽管现在的时间还是正午，走廊中的光线也显得有些暗淡，几只火把和烛台点亮了暗红色的挂毯。
薇儿·法米妮好奇的四处打量着，几乎没有放过通道内的任何细节，出人意料的，墨菲斯特的风格似乎很对他的胃口。
菲蒂利却不由得觉得不太舒服，这种阴森的风格让她回忆起以诺城的古堡。
虽然有些相似，但秽血的少女很快注意到了二者本质上的区别，墨菲斯特的晦暗更像是凛冬的肃杀和古战场般的沉寂，这与以诺城在奢靡腐朽中诞生的阴冷完全不同。
维多利亚·米卢瑟尔只是沉默的跟随在众人身后，并没有受到魔法的束缚。
在维多利亚的武装被解除之后，她就只是个尚未成熟的秽血，浮士德庄园内的任何一个巫师都能控制她的行动。
在菲蒂利与维多利亚谈话后，少女的眼中似乎多了些生气，但也仅此而已。她仍然只是顺从的跟在所有人身后，一言不发。
海德表现得颇为自在，他在这些年里经常往返于浮士德和白玫瑰之间。作为斯特劳指定的继承人，他在同盟中的地位极高，一般情况下都会被当作贵宾接待。
老实说，海德对墨菲斯特家族所谓的“贵宾待遇”颇有些不以为然，墨菲斯特对此所谓的讲究显然无法与同为纯血巫师家族的贝鲁赛相比。
“西蒙。”
年老的管家西蒙应声颔首，在礼仪上无可挑剔。
“主人，戴安娜夫人和今天能到的客人都已经在会客室了。”
艾拉听翎提起过她的养母戴安娜女士，那似乎是一位在某种意义上十分强势的女性。一想到弗雷德·墨菲斯特被管控经济，在不得已的情况下偷偷攒下私房钱，艾拉就忍不住有些想笑。
不巧的是艾拉上次来到这里的时候，并没有机会见到她。
跟随西蒙的脚步来到主厅右侧的会客室，在宽敞的石门前竖立着两尊黄铜色的骑士盔甲，它们看上去十分陈旧甚至有些被血液锈蚀的痕迹。
圆形房间中相对摆放着沙发，有五到六个人正坐在那里闲聊着什么。艾拉在那里看见了一个十分熟悉的高大身影，她几乎是下意识的喊出一个名字:
“阿道夫教授？！”