作者：Zcraft
她的身体如同灰尘般崩塌消散，只留下一些白色的晶体粉末。
克莱斯特站起身，转动书架上的某个机关，接着墙壁开始移动暴露出一片远比办公室看起来更加宽敞的空间。
出现在老人眼前的是一片乳白色的水槽，一条两英尺宽的浮空石桥架设在水槽上。
在桥梁的另一端，是被背身羽翼的天使石像和头戴兜帽的巫师石像托起的平整祭坛。
位于祭坛之上的，是一具不可名状的怪异雕像。硬要说的话，它看起来像是一具干枯却并未腐烂的女性尸体，这具尸体同时表现出人类与植物的特点，根须扎破女人的皮肤刺进石制祭坛中，纸条包裹环绕着她并向上生长。
女人保持着仰望的姿态，右臂环在胸前，左手手掌指向天空。
克莱斯特咏唱起晦涩冗长的咒文，那并非如尼文字，也不是精灵语或魔文，它失落已久而且发音古怪。
老人的声音如同太古时代涌起的狂风，压抑宏大的让人难以忍受。巨大的圆环在地面浮现，填满，完善，那就如同古籍记载的卡巴拉之树，但又完全不同。
乳白色的水槽开始躁动，鼓点般的心跳在空间内回荡沸腾，最终凝聚在圆环中心的是闪烁的倒三角形光辉。
一切光线与声音都戛然而止。
赤着身体的少女从乳海中爬了出来，光与热从她的身体中散发出来，蒸干了残留的液体与污垢。
金色火焰般的长发在她的脑后燃烧起来，少女单膝跪在地面上，口称：
“吾主。”
她的长相与之前消散的米雪儿完全相同，但魔力气息却更加充盈强大。
老人取过一套白色的斗篷，递了出去。
“不，叫我父亲。”
“是......父亲。”
少女起初表现出了些许困惑，但还是很快的接受了这个称呼。
第九章 羊皮海图
第二天正午，
艾拉跟随使节团的其他成员绕到浮士德庄园内部的角楼，作为人工传送节点的祭坛就被设立在这个地方。
小队的人选已经在昨天被敲定。
首先作为同盟代表的是艾拉，翎以及影子。
翎在这次行动中的立场十分特殊，她并没有作为墨菲斯特的内部成员进入使团，这在某种程度上也是对戴安娜夫人的一种表态，表明她在迫不得已的情况下并不介意离开墨菲斯特。
戴安娜夫人的脸色让艾拉觉得有些毛骨悚然，尽管对方勉强保持着微笑，但其中蕴含的恶意确实难以掩饰的。
海德作为贝鲁赛家族的代表，与之同行的还有一位名叫费因斯的老人，他的年龄已经超过了五十岁是斯特劳雇佣的，忠于贝鲁赛家族的资深巫师。
阿尔比昂兄弟会的代表仅有法米妮一人。
而作为提案发起者的墨菲斯特则是出动了吕西安与希夫两人，前者持有通往以诺的地图和钥匙，也是使节团的团长。
除此之外，就是菲蒂利·哈杰，维多利亚·米卢瑟尔以及其他被雇佣的仆从与护卫。
艾拉原本以为菲蒂利不会加入使节团，她在很久以前就逃离了那里，并且深深的憎恶着那座城市。艾拉不明白她为什么会选择再一次回到自己曾经摆脱的地狱。
对于这个问题，菲蒂利表现得十分坦然：
“这是尼尔斯的遗愿.......而且我在哪里都没有什么分别。”
在踏入祭坛的范围之前，戴安娜夫人叫住了艾拉。
艾拉第一次对上了戴安娜狐狸般细长的蓝色眼睛，这位女士保养得十分不错，外表上介乎于二十岁到三十岁之间，但实际上她的儿子吕西安在去年就给自己庆祝了三十岁生日。
“威廉姆斯小姐，我有些话要和你单独谈一谈。”
翎站在不远处，两条小眉毛慢慢竖了起来。
艾拉和她对视了一眼，示意对方安心，她的确有必要和戴安娜夫人谈一谈。
银发少女和戴安娜夫人离开房间，顺着阶梯走向角楼高处的平台上。
“您有什么事吗戴安娜夫人，我们很快就要出发了。”
因为那项令人作呕的提议，艾拉对眼前的女士全无好感，但出于基本的礼仪和对方的身份，她还是尽量缓和了自己的语气。
“是关于我女儿的事。”
戴安娜开口道，这是个有些狡猾的说法。她在最开始就把自己放在了翎母亲的位置，以此做为谈话的前提。
“你应该听翎提起过，我曾对她提出过一项提案。”
“恕我直言，夫人。”
艾拉的声线不可避免的变冷了一些。
“如果您当真把翎看作自己的女儿，就不会对她说出那种话。”
没有在意艾拉话中攻击意味，戴安娜笑了笑，她有些慵懒的伏在角楼的护栏上。
“事实上，这在纯血的巫师家族中并不是多么罕见的事，弗雷德年轻的时候他父亲也试图过让他取自己的表姐。”
艾拉听阿道夫提起过这件事，但这却让她感到更加恼火。
“也许是，但弗雷德先生最后却迎娶了您......难道在当年打破传统的你，现在却要捍卫那些腐朽的东西？”
“古老的传统的确有它存在的意义，现在的我并不否认这一点。翎是墨菲斯特家族的一员，她享受地位带来的资源与财富的同时，也需要承担一些必要的义务。”
戴安娜的语气平静的回答道。
“义务？如果是这样，我觉得我们没有谈下去的必要了。”
即使以艾拉的性格，也没有办法再平心静气的继续这个话题。
去他的家族和义务，艾拉在心理爆了句粗口。
戴安娜从高塔上俯视着浮士德庄园内的景象。
“翎对墨菲斯特具有归属感，事实上她并不会否认我这种说法......每一个墨菲斯特最终都要回报家族，即使是吕西安这种人也不例外。”
艾拉冷笑了一声。
“我并不认为那是她唯一能回报家族的做法。”
戴安娜竟然点头表示同意。
“我也不认为。”
这一次换到艾拉愣住了。
“我并不是那么不近人情的母亲，虽然传统是神圣的，但我并不认为那是完全不容退让的铁则。”
戴安娜的浅蓝色眼睛像狐狸似得眯了起来。
“那您的意思是？”
“我的意思是，你们未来的第一个孩子应该归属于墨菲斯特，或者至少与家族的后辈通婚。”
艾拉的脸红到了耳根，对方爆炸性的发言让她一时之间有些口齿不清？
“孩......孩子？你在开什么玩笑，我们不是......而且我和翎都是女......”
话还没有说完，一些她无意中看见过的资料就这么不合时宜的在脑海中浮现。对于巫师而言，这并不是绝不可能做到的事，生命炼金或一些奇奇怪怪的黑魔法，就艾拉自己所知道的就远不止一种方法。
该死的巫师！
艾拉暗骂了一句，甚至不自觉的把自己也骂了进去。
“看起来你并不反对。”
戴安娜揶揄的笑着，
“这并不急于一时，你们还有几年的时间可以慢慢考虑。”
没有等艾拉继续说什么，她用折扇遮住面部然后大步离开。
——
在传送祭坛上，使节团运送着物资和人员进入光门。
翎有些烦躁的看了一眼挂钟，艾拉和戴安娜夫人已经离开了快二十分钟了，不知道那个老女人为什么要在这种时候拖住她。
在最后一只箱子被拖进光门时，她才看见艾拉回到房间。短发少女注意到对方的状态好像有些不太对劲，有些疑惑的问：
“戴安娜都和你说什么了？”
艾拉像是被吓了一跳，她用力的摇了摇头显得有些慌乱，
“没什么，我们快进传送门吧！”
翎虽然感到有些困惑，但现在也并不是考虑其他东西的时候，她担心艾拉再一次出现上次传送中迷失的情况。
尽管弗雷德表示他已经做了些应急处理，但翎还是有些不太放心。
于是她拉住对方有些发烫的手跳进光门。
——
翎摇了摇头，连续数个节点之间的长距离传送带来了不可避免的眩晕与疲惫，但好在手中的触感并没有发生改变。
她舒了口气，然后看向眼前的景象。
排成长龙的队伍从一件破旧的海边木屋中不断涌出，在铺满白色砂砾的海滩上搭建着船坞和跳板。
深秋的海滩让人感受到有些寒冷，大风卷积着云层，一线阳光从乌云的裂缝中刺向波涛怒涌的海面，在光线下，眼前的大海竟然是暗淡的黑蓝色。
偶尔又黑色的浪潮卷起白色的水花，整个摔碎在岸边凸起的岩石上，发出雷鸣般的轰响。
海岸线绵延向无尽的天边，但这里除了使节团的成员外什么人也没有。
视线由远及近，艾拉发现一艘高大的黑色双层三桅帆船正停泊在海岸上，它的长度超过四百英尺，如同传说中体型庞大的巨人。
使节团的成员正在把沉重的木桶和箱子们用漂浮咒配合绳索升上船只。
吕西安·墨菲斯特站在木屋外，双手捧着一张海图。
“吕西安先生，这是什么地方。”