作者：Zcraft
多洛莉丝一边带着艾拉等人登上船，一边介绍着这艘玛格丽特号。
艾拉看着多洛莉丝进入船长室，开始指挥甲板上的水手，有些愕然地问：
“多洛莉丝，你也会去吗？“
“爸爸让我来做成这单红酒生意，算是对我地锻炼。“
玛格丽特号转动铰链收起铁锚，开始缓慢移动。
随着蒸汽推动轮机，玛格丽特号地速度开始逐渐提升，扬起风帆，始出了利物浦港口。
船员们在船只两侧洒下网，拖动着前行。
多洛莉丝站在船长室地瞭望台上，对着大海抛下一枚金币，一枚金币的价值约同于一磅，这是海员的传统，在出航时向大海贡献财富，借此获取好运和海洋的庇佑。
玛格丽特号的厨师长用刚捕获的海货准备晚餐，同船的几位客人已经在餐饮室打起了扑克，这是两位准备去圣弗朗西斯科寻找发财机会的冒险者和一对年轻的情侣。冒险者各自吹嘘着自己在苏格兰的冒险生活，包括抓捕悬赏的罪犯或者在山林间捕猎。
“如果你去过威尔士的卡马森，那你一定听说过我路易斯的大名，我曾经一个人在山里猎杀食人的棕熊，帮一位大农场主保护了他的牛群，一对6。“
这是一个黑发绿眼的青年冒险者，穿着黑色的长风衣，他一边说着，一边出牌。
“这不算什么，再大的棕熊也只不过是野兽，我曾经击毙了活跃在葛拉格斯的江洋大盗，他的枪法真是不错，可惜比我稍微慢了一点，一对Q！“（1）
另一个冒险者霍拉斯则是已到中年，颧骨突出，留着坚硬的短须，他对青年所说的冒险经历不屑一顾。
那对情侣对冒险者们描述的场景不时发出惊叹，翎时不时的会故意插上一句，问起更详细的情形，冒险者们也乐意回答，并添油加醋得进行显摆。
艾拉只是安静的坐在一旁，微笑着旁听，相比两位冒险者的故事，她还是对厨师长会准备什么晚餐比较感兴趣。
船上的侍者端来几只托盘，食材基本来自于水手们收网后收获。
菜品有撒着小茴香的烤鳕鱼肉，黄油煎英国蓝龙虾，苋菜牡蛎沙拉，主食有热气腾腾的白面包和海鲜拌面，饮品则是滴入少许利口酒的甜柠檬茶。
“好香啊。“翎抽动着鼻子。
艾拉取过一份黄油龙虾，她在之前没有接触过这种食物，她小心翼翼地插起一块送入嘴中，新鲜的虾肉本身就带有一种令人愉悦的甜味，黄油则是让它的口感更加层次丰富。
那对情侣分别是安德烈和爱丽丝，她们是利物浦本地人，这次出航算是新婚的蜜月。
爱丽丝有些担忧的问向那位中年冒险者，
“霍拉斯先生，利物浦港口到美国的航道上有海盗吗？”
“这很常见，女士。”
霍拉斯组织着自己的语言，但脸上带着自信，
“但海盗一般不会攻击这么大的商船，玛格丽特号上有五门火炮和六十多位水手，何况我们也不是等闲之辈，如果真的遇到了不长眼的家伙，我们也会保护好船上的女士和孩子们，这是我们对慷慨的船长女士的一点微不足道的报答。”
他看向一直沉默的艾拉，笑着，
“这位小姐也不用怕，我们会负责全船人的安全。”
艾拉礼貌的笑了笑，算是做为回应。
天色渐晚，海浪声宁静柔和，月亮在海面上破碎成大片的磷光。
（1）注：打的是美国扑克，大老二规则，类似于跑得快
第四章 圣弗朗西斯科湾
冒险者期待的表现机会没有到来，玛格丽特号没有遭遇海盗或飓风，它只用了十天的时间就成功横渡大西洋，进入了美国的海域。
圣弗朗西斯科湾与利物浦港口不同，它现在还只是个拥挤的海湾码头。但近几个月来，越来越多的商船，旅客，或者前来寻找机遇的冒险者汇聚于此，这座天然的港湾大有成为繁华的港口都市的趋向。
多洛莉丝向港口的士兵缴纳了一百二十金币做为关税，这相当于货物百分之十的价值，英镑无法直接上缴，需要到当地银行进行兑换，但黄金无论在哪里都是流通的。
“接下来，我还需要去拜访合作商，祝你们旅行愉快，之后的几个月里，玛格丽特号都会停泊在圣弗朗西斯湾，艾拉你们返回的时候来这里找我们就可以了。”
多洛莉丝轻提裙角，对旅客们行了一礼。
艾拉等人离开了玛格丽特号，码头之外，是颇有沿海特色的石制房屋。街道上是高大的棕榈树和随处可见的常春藤，紫凤仙。
“先去酒吧休息一下吧。”
霍拉斯提议着，并以自己的经验表示，他们不需要去银行兑换摩根银币，一英镑的购买力约同于五枚摩根银币，沿海的商铺老板应该很乐意接受。
对于艾拉和阿道夫他们来说，旅途才只进行到一半，接下来他们还需要前往巴尔的摩，沿铁路前往西北部的目的地俄刻俄。太着急也没有意义，接受霍拉斯的提议稍作休息也不坏，还能体验当地的风土人情。
最终，他们落脚在一件名叫“椰子树”的酒吧旅馆。它开在离码头不远处海藻街道的街角，是一栋三层的小楼，一楼被用作酒吧，而二楼和三楼则被提供给客人休息，楼顶设有遮阳蓬和桌椅，客人可以在屋顶上享受海风和日光。
几位男士在吧台点了墨西哥啤酒，艾拉和翎则是要了加冰块和鲜奶的椰子汁。
“一共是两枚摩根银币。”
包着浅色头巾的酒保说着，他把充满异国风情的黑色石制杯子排在吧台上。
霍拉斯大方的支付了全员的酒钱，把五先令的纸币丢在吧台上，这让酒保的态度明显热情了一些。
爱丽丝先是试了试墨西哥黑啤酒，但马上就皱着眉头表示接受不了这种饮料，换成了一杯椰汁，如此一来他的丈夫安德烈就要一个人对付两大杯，超过两升的墨西哥啤酒。
片刻后，安德里按住下腹，站起身，表示自己要去盥洗室解决一下生理问题。
爱丽丝有些难以融入冒险者们和阿道夫的话题，她开始和两个年纪稍小的女孩搭话。
“那位阿道夫先生是你们的父亲吗？”
“不，我们是阿道夫教授的学生。”
“呃，他是教授？”
爱丽丝看了一眼正在和冒险者们喝酒打牌的阿道夫，那个肌肉轮廓明显，身高接近七英尺的大胡子男人。
“天呐！这位教授可真高，我还以为他是位警长或者拳击手！或者他其实是什么户外运动课程的教授？”
翎笑的差点喷出了口中的椰子汁，艾拉也忍不住笑了出来。
“所以你们应该不是来淘金的吧，我没听说过英国哪个学校的教授会堕落到带着两个年轻的女学生来国外淘金。”
“淘金？那是什么？”
艾拉想了个比较合适的说法，说：
“我们是来这里采集样本，研究某种当地特有的植物。”
从某种意义上说，这的确是彻头彻尾的大实话，只是隐瞒了部分真实，比如他们是魔法学校的教授和学生，也比如那种植物上面长着人脸。
“你们不知道吗？前几个月有一伙冒险者在俄刻俄发现了金矿，变成了闻名海外的富翁，从那之后就有各地的人们来这里淘金。据说密西西比河的河床上到处都是金砂。也有冒险者说在那里发现了古代的遗迹或者可怕的恶魔，所以我们才到这里来度蜜月，要是能在河床上找到金砂就更好了，夕阳下金光闪闪的密西西比河一定很浪漫。”
“遗迹，恶魔？那听起来不是很危险吗？”
艾拉皱起了眉头，类似的单词让她感觉很不舒服。
“那不是很刺激嘛？我们都很喜欢怪谈和传说，据说四年前的伦敦瘟疫里，有人在白教堂区看见了骑着白骨骏马的女性骑士，天呐，那真是太酷了，我相信这个世界上，一定会有什么未知的东西。”
艾拉把头发拨向耳后，她感觉怪怪的，一方面是爱丽丝勾起了她不好的回忆，另一方面少妇说的哪个骑着白骨马的女骑士，多半就是骑着骸驹的艾拉自己。
翎也想起了这件事，边看着艾拉，边揶揄的笑着。
“是啊，听起来确实很帅气。”
这时，安德烈已经从盥洗室回来了，看来这位年轻的新任丈夫酒量不是太好，他看着还剩下大半杯的黑啤酒，表情抽搐了一下，但很快就恢复了笑容。
“你们好像聊得很开心，介意和我分享一下年轻女士们的话题吗？”
“快过来，安德烈，我们在讨论怪谈和传说。”
爱丽丝招着手。
“那这正是我擅长的话题，四年前我正巧在伦敦的伊斯灵顿区，那天暴风雪和烈阳接连出现，天气在两个小时内剧烈变化了数次……”
“抱歉，我有些不舒服。“
艾拉起身离开了木桌，虽然她明白爱丽丝和安德烈没有恶意，但这种话题她实在没有办法心平气和的当作怪谈或者故事提起。那种绝望和惨烈，除了当时在白教堂区的幸存者，其他人是永远也无法体会的。
“我是不是说了什么不太好的话？“
安德烈有些无辜的停下话头，
“……艾拉和我都是白教堂区的幸存者，这会让我们想起不太好的事情，而且她的身体一直不太好。“
翎解释了一下，
“那实在是抱歉，是我们不好。“
爱丽丝紧张的低下头道歉，
“没关系，我先离开一下，我不放心她的身体。“
翎也离开木桌，她在盥洗室里找到艾拉，银发的少女蹲坐在地上，身体微微发抖，无法移动，看起来因为情绪波动，那种症状又复发了。
“看来至少半个小时我都动不了了，麻烦你把我带到卧室吧。“
艾拉虚弱的笑了笑，任由翎抱起自己前去二楼。
这只是旅途中的小插曲。
第五章 普通人水准
爱丽丝有些坐立不安，她拿起杯子，又放回桌面上，看着那些沿海风格的食物，觉得自己一点胃口也没有。
自从半个小时前，艾拉和翎离开之后，就一直没有出现，也没有下楼吃午餐。
“安德烈，我觉得我们还是应该去向威廉姆斯小姐她们诚恳的道歉，你说呢？”
男青年咬了一口椰蓉馅饼，咀嚼了几下，然后点点头，说：
“我同意，翎小姐最多只有十四五岁，威廉姆斯小姐看起来甚至还要比她小一些，这么年幼的孩子竟然能撑过那次事件……据统计，死者人数超过了五万！或许她们的家人也在那一天遇难了，天知道我们提起这件事会给那两个女孩带来多大的伤害。”
“上帝啊，我们现在就去吧，一刻也不要耽搁，嗯，或许我们应该把午餐也带两份上去。”
爱丽丝拉起自己的丈夫，用手帕包住几块椰肉馅饼，急匆匆的来到“椰子树”酒吧的二楼。
当爱丽丝走到客房门前，她反而变得有些不知所措，她轻轻敲了敲门。
“威廉姆斯小姐，你还好吧？”