作者：Zcraft
“有没有可能是某个党派的私下行动？”
翎依然认为影子的失踪和那些秽血脱不了关系，这也的确是当下最有可能的。
“秽血没有你想象的那么强大。我和尼尔斯已经算是以诺近百年来血统最优秀的几人了，虽然我还比较弱小，但这里不会有多少人能比尼尔斯更强。”
“单独的党派不太可能拿得出比巴黎狩猎者小队还要强大的阵容。”
的确，如果真如菲蒂利所说的话，这样的队伍即使是偷袭也不太可能让影子在没有传递出任何信息的情况下失踪。
这并不是什么好消息，相比较自己有所了解的强敌，未知的威胁才是更恐怖的东西。
一直沉默着的维多利亚在这时忽然开口打断了她们的交谈，
“这里有污秽......有不太好的味道，很近了——不是秽血，是你们巫师的。”
影子的人偶身躯中是不存在血液的，但维多利亚的嗅觉似乎与普通秽血有着微妙的不同，她并不是完全通过血气，而是通过某种连她自己也无法解释的气息做出判断。
在被提醒之后，菲蒂利也伏在地上，从被积雪覆盖的灌木丛上勉强找到了一些什么东西。
那是沾染在黑色藤蔓上的，同色的肮脏油污，如果不仔细观察的话非常容易被人忽略。
“还有诅咒和污染的气息......应该是温迪戈的血。”
翎闻言一手搭住树枝，借助这一拉的力量灵巧的把自己从地面弹了起来，稳稳地落在一颗高大黑色的扭曲树木上。
她眯起眼睛，睫毛下的瞳孔转变为锐利的暗黄色。借助天赋和一些小咒语的辅助，即使在这种天气里她的视域也宽广到了不可思议的地步。
“向北五英里的山丘上有一座屋子，我觉得很可能就是艾拉你在占卜里看见的那栋。”
第四十四章 破手套
天色已经逐渐暗了下来，一座简陋的二层石头小屋出现在前方不远的地方。
它是由大块不太规则的石料依靠山壁堆砌成的深灰色建筑。
几根手臂粗细的树干被草绳扎成一排，作为石屋的简陋木门。它现在歪斜着挂在石头墙壁的一边，看起来已经因为某种原因被破坏了。
艾拉从外套内侧的口袋里取出那张绘制着占卜结果的纸张，眼前的景象逐渐和白纸上的图案重叠起来。
二者烟囱的位置，房屋的形状，乃至被损坏的木门都完全一致。
“应该是这里了，小心一点。”
艾拉把画图卷起来放了回去，菲蒂利率先走进了石屋，以她的身体特性即使遇到埋伏也不会当场受到重创。
“没有危险。”
菲蒂利的声音从房间内传来，首先映入眼帘的是位于房间角落的，生长着鹿角和灰色毛发的巨大怪物尸体。
这头温迪戈裸露在外的尸体上横七竖八的生长着形状尖锐的黑色水晶，这很明显是影子留下的痕迹。
它半身靠在墙壁上，右眼窝内深嵌着一根细长的晶体锥。正是这一击穿过大脑和颅骨把它钉死在这里。
影子当晚跟着怪物一路找到它的老巢，并且干脆利索的杀死了它。
尸体有被解刨过的痕迹，看起来像是影子在杀死它之后顺手取走了几样关键部位。
“影子小姐确实已经杀死它了才对......看来意外发生在这场战斗之后？”
菲蒂利翻了翻那具温迪戈的尸体，却并没有找到什么别的异常。
石屋一层的空间并不大，但相比夏德林的木屋却有着更加复杂的陈设。
根据诺斯费拉图的说法，亚伦在探索森林失踪之前曾是村子里的医生，挪得所谓“医生”的概念与外界不同。他们多半是些掌握了几个巫术的半吊子医生，凭借自身对一些材料性质的了解，配制出一些危害不小于本身作用的奇怪药水。
除了一张用兽皮和枯草铺成的小床以外，房间靠南的石桌上还有着几样简单的器具和材料箱，半扇自制的简陋衣柜。衣柜里悬挂着几套风格各异的服饰，与巴兰村的村民服饰或者民兵甲胄不同，它们多是些旅人的服装，其中甚至有着两套不合时宜的复杂奢华的宫廷礼裙。
除此之外，用圆木作为顶板隔开的二楼里堆放着几排意义不明的鹿角状装饰，这些白森森的东西几乎占据了石屋二层的全部空间。
鹿角上隐约沾染着几点暗淡的血迹，被灌入石屋的寒风冻得冰冷。
艾拉隐约觉得房间内有什么违和的地方，但在短时间内却完全找不到头绪。
“看这个！”
翎好像发现了什么，她弯腰从地面上捡起了什么。
那是一只黑色丝质的蔷薇花纹手套，它看起来已经被使用过很久了，在手指关节已经磨损出了鸽蛋大小的破洞。因为罗杰的设计风格，人偶素体所佩戴的手套总是在这些位置最容易出现磨损。
毫无疑问，这是影子使用过的东西。
艾拉结果这只手套，她觉得有什么东西触动了自己的灵感。在灵信视觉的作用下，几道若有若无的银色丝线沿着这只手套蔓延向石屋外的夜色里。
这是空间魔法留下的痕迹，拥有与以影子相同魔力性质的艾拉更容易感知到她在空气中残留的施法途径，可以影子的经验，她不太可能在短距离的传送中留下如此明显的破绽。
“不对......这是影子那个家伙故意留下的。”
在影子暴露自身的存在以后，她和艾拉几乎是在同一具身体里共同生活过几个月，因此她们对彼此的性格和想法都有着相当程度的了解。
这只手套和残留的魔力是影子留给她的，这个念头一旦升起之后，很多事情就开始变得顺理成章起来。
“是她预感到了什么东西，所以使用短距离传送快速离开了这座石屋......但即便如此，影子还是觉得自己没有脱离危险。她已经猜到自己会陷入不妙的处境了，这些痕迹是她特意留给我的线索！”
在这时，一声不大的爆炸声从屋外不远的地方传来，紧接着又是一连串相同的声响。
维多利亚忽然警惕的伏下身子，右手顺势搭在了滑出斗篷的多管步枪上，而翎几乎是瞬间向前跨出一步，拦在了她和艾拉之间。
“你打算做什么？”
翎的语气失去温度，一截无柄的刀刃在她的指间旋转起来。
感受到威胁的维多利亚只是稍微向后退开了一些，她摇了摇头回答道：
“我在外面沿途布置的陷阱被触动了，有什么东西正在接近这里。”
菲蒂利猛地抬起头，在她的眼中，大量紫黑色的血气在空气中缠绕成密集的丝线，它们编制成网将石屋包裹的密不透风。
“是温迪戈，数量很多！”
艾拉脸色发白，她已经明白了那种违和感的来源。亚伦和夏德林同为食人的怪物，而后者的居所内储存着数量巨大的风干人肉，而亚伦这里却显得过于干净了！
她转头看向墙角安放的鹿角装饰，陈年未被清理过的血迹把它们的尖端染得发黑，而屋子里也弥漫着一股若有若无的臭味。它们根本不是什么装饰品，而是拜访食物的储存柜！
也许在一天之前，被亚伦杀死的猎物们还被赤身**的插在鹿角上，像艺术品或者餐盘装饰一样陈列着。
想到这里，她的手指在半空中挥动两次，被切开的十字形迅速拉扯扩大成旋转的光之旋涡。
“抓紧我！这里的传送没有物质空间那么稳定。”
翎和菲蒂利先后把手搭在艾拉的肩膀上，而维多利亚则是犹豫了一下，然后抓住少女的衣摆。
随着光门的合拢，四人的身影被勾勒在小屋的尖顶上。
维多利亚对这种传送并不适应，脚下不稳踉跄着向下方坠落。菲蒂利及时的反应过来，把她拦腰扯了过来。
“你没事吧？”
身材瘦削的女孩先是点了点头，然后又摇了摇头，推开菲蒂利半蹲着扶住石屋的尖顶。
在山坡之下，森林沸腾了。扭曲的黑色树木如同缠绕的蛇群一般蠕动起来，夹杂着冰雹的暴风雪在天地之间形成宛如裙摆的纯白帷幕。无形的怪物隐匿在黑暗和风雪中，只能听见沉闷的脚步声。
第四十五章 天性
虽然艾拉听菲蒂利提起过温迪戈的隐身能力和影子当时做出的应对方法，但那并不是她能在这种环境下复制的战术。
翎使用的照明术被狂风中的冰雪折射成无数个复数的光点，在这种无序的，四散交织成的光斑下，漫天飞舞的雪花被点亮成一颗闪烁的球体，它笼罩了山坡高处的一切让视线变得更加模糊了。
脚步声由远及近，由缓慢转变为急促，令人窒息的压迫感犹如向下倾倒的巨大墙壁。
艾拉左手指环上的两枚古朴铜戒同时开始闪烁，她宣告道：
“第二诫，此地禁止隐匿身形。”
“第五诫，风雪终将停息，而破晓必会来临！”
考虑到这条戒律需要同时限制多个拥有强大魔力的怪物，为了在这种紧要关头时刻保证成功率，她当即使用了手中持有的最后一枚指环。
风雪骤然散去，绯红的月光从上方覆盖了整座森林，在踏足月光的瞬间，那些身形透明的怪物就再也无处遁形。像是有一只巨大的笔刷在透明的玻璃雕塑上涂抹上一层鲜艳的颜料，不管是黑暗或者纯白的积雪都再也无法作为它们的掩护。
出现在山坡下的温迪戈足有五头，这个数量甚至超过了使团营地被袭击的那一晚。野兽们的身影也在黑夜的掩护下暴露出来，统计它们的数量已经毫无意义了，这一区域内的野兽多半已经悉数聚集于此。
在戒律生效的瞬间，两道负面规则就同时产生。充满机械质感的低语在她的意识中回响：
【不可心怀憎恨。】
【汝当保持沉默。】
艾拉闷哼了一声，两道鼻血顺着嘴唇滴落下来。她立刻用暗示暂时隔绝了自己的部分记忆，以此来规避惩戒带来更多的伤害。
艾拉无疑对尤利西斯·菲利普抱有强烈的杀意，这让她直接承受了源自第二条戒律带来的负面作用。
而第五诫则让她在夜晚结束之前都无法开口，它意味着艾拉在面对这些温迪戈的时候无法使用需要咒文辅助的高位魔法，只能使用自身掌握的部分无声咒语。
这大大地限制了她的力量，但以第五条戒律带来的负面效果来说，也并不是无法接受的结果。直到现在艾拉才肯定了，自己的运气已经恢复到了正常人的水平。
在这一区域的风雪完全散尽之后，这种现象带来了艾拉预料之外的变化。
在绯红色的月光下，菲蒂利和维多利亚的气息都出现了大幅度的攀升，这种效果类似于圣物纳达斯迪冠冕带来的增益，但幅度甚至还要在那之上。
事实上，纳达斯迪夫人的冠冕其作用之一正是在任何区域召唤绯红之月的幻影，并借此为秽血种带来一定程度的增益。而这种虚假的幻影当然无法与真正的绯红之月相比。
作为圣物来说，它最主要的作用还是帮助佩戴者克制欲望保持理智。
高位秽血种的气息如同深渊大海般在林间满溢，维多利亚举起了多管步枪，她的动作发生了细微的变化，而瞳孔则是收缩成两颗细小的十字星。
感受到威胁的温迪戈们躁动起来，但却也并没有主动发起攻击，这让事情变得有些诡异。
菲蒂利示意她后退，而自己则站在了所有人的身前，说出了一个她久未使用过的名字。
“我是托芮朵氏族的阿比盖尔·该隐。”
一头体型最为巨大的温迪戈身形极速缩小，恢复成人类的样子。那是一个看上去已经超过六十岁的老人，这在挪得之地的人类中十分少见，诅咒和恶劣的环境让大多数人的寿命都不超过五十岁。
“以诺城的大贵族......你为什么要进入不语之森，这不符合规则。”
他的声音听起来不太自然，似乎已经很久没有使用过人类的语言了。在挪得之地存在着这种被默认的法则，以诺之外的荒野上，人类也好怪物也好都依靠着这种默契存活着。
以赛亚的产量不足以填饱所有人的肚子，而温迪戈的存在就是维系平衡的一环，这与物质世界的自然规律非常相似，不同之处在于这种规律是扭曲的环境下诞生的同样扭曲的平衡。