作者：Zcraft
“那是所谓的下城区，以诺贵族用来饲养牲畜的地方。”
从一开始，马车上的菲蒂利就没有看过一眼繁丽宏伟的上城区，她的视线一直投向桥下的浓雾和那些风格古旧的黑色建筑。一些被埋藏许久的记忆又一次从幽井中爬了上来。
【阿比盖尔！我们一起去玩吧。】
【姐姐。】
【小姐......早点回来。】
菲蒂利恍惚中像是听见了几个让她感到十分熟悉却又异常遥远的声音。片刻过后，她的视线才慢慢从分割上下城区的浓雾上收了回来，对上城门上那个双眼低垂的女妖雕像，双唇微动说道：
“我回来了。”
第七十一章 索菲娅
与大部分居于上城的其他氏族乃至党派不同，新党人士在以诺所占据的区域位于城市的上层与下层之间。
与此同时，这里也是隔绝两个城区的边界线，相比较于防守松懈的下层和没有什么必要防守的上层，近卫骑士团和城防军的巡逻范围也主要集中在这个地带。
因此，作为新党的党魁，代理近卫骑士统领的邓肯·科尔里奇的居所也就在于此。
结束会议的邓肯回到自己的住宅，那是风格趋向于下城区的两层建筑。他不太住得惯高位秽血种们经常会青睐的城堡式建筑，相比于前者，以诺下层那种趋向于旧时代人类的风格要更对邓肯的胃口。
穿过门口两个停下工作对自己行礼致意的贱血女仆，他把自己沉重的身躯摔进一张结实朴素的金属椅里。
一般来说，能给某个党派中位高权重的大人物们做贴身女仆的人，至少也应该来自某个氏族中的中层家族，但新党作为新晋实力成立的时间还太短。如果真有秽血女孩愿意在这个时候接触这些臭烘烘的荒野贱民，她们中的绝大多数也会是来自各个氏族的奸细和间谍。
冰凉滑腻的触感从后脑蔓延向头皮，适中的力道让邓肯的疲惫和头痛逐渐减轻，变得放松下来。
会在这种时候出现在邓肯的宅邸中，并且没有携带恶意的就只会是一个人。
“索菲娅。”
邓肯的声音不自觉的放缓了一些。
被称为索菲娅的女人有着一头美丽的柔顺棕发，她在脸上画着成熟妖冶的妆容，这让少女的年龄比看起来要稍大几岁。
事实上，这个经常出现在新党党魁身边的女人并不像外界所传言的，只是个依靠姿色和年轻攀附强者的花瓶。对新党内部稍有了解的人都会清楚，如果说邓肯是新党那柄横扫四方的剑，那么索菲娅就是新党的大脑中枢。
“以诺还是有很多我不知道的事，我需要你的帮助。”
邓肯抓住按摩着自己太阳穴的小手，并没有睁开眼睛。
“先不要着急，你累了吧，等吃些东西再把今天的事全都告诉我。”
几道简单却难得干净的菜式被端了上来，与挪得的风格不同，它们的色泽偏浅不像是使用了常见的作为调味品的血液。虽然从一出生起就是秽血贱民，但邓肯并不喜欢血腌菜，就像他从来都不喜欢挪得。
邓肯仔细的把食物全部吃光，用以赛亚面包蘸取盘子中剩下的最后一点汤汁，这也是来源于挪得荒野上的习惯，在那里没有人会不尊重食物。他在享用午餐的时候什么也没有说，这也输出于和前者相同的原因。
在这个过程中，索菲娅就只是用手托着脸坐在小型木桌的对面，同样保持着沉默。
在取过一张黑色的方巾擦去嘴角的油渍后，邓肯开始复述今天的会议内容以及之前艾伦和自己提起的信息。
“事情大概就是这样，那个阿比盖尔·该隐究竟是什么人，艾伦·茨密西所说的女王候选又是怎么一回事？”
虽然索菲娅到以诺的时间甚至还没有邓肯长，但他却理所应当的认为前者必然比自己了解更多历史。
在听到尼尔斯确切死亡的消息，以及杀死他的人正是那位“阿比盖尔·该隐”之后，邓肯注意到少女的眼中闪过了一丝冰冷的杀意。
这并不是什么值得奇怪的事，邓肯很清楚索菲娅和尼尔斯的曾经感情。虽然他不太愿意承认这一点，但老实说，少女对尼尔斯的爱可能比对他还要更多一些。
那一点杀意很快被索菲娅藏在眼睛的深处，她回答道：
“阿比盖尔·该隐，这个名字最早出现在十一年前的传承仪式上。”
“传承仪式？”
邓肯疑惑地问。他现在已经是近卫骑士团统领，作为新党中少数能够进入议会的人，他无论放在什么地方都可以说是个大人物了，但这个名字却是第一次出现在他的耳朵里。
“那是什么仪式。”
“传承仪式即使在以诺也是十分罕见的，在我所知的记录中，近一百五年中就只有十一年前出现过一次，所以你不知道也并不奇怪。”
索菲娅摇了摇头，
“那是当有满足条件的秽血诞生时，被用来决定王位继承人的仪式。在那次仪式上，托芮朵氏族的阿比盖尔以及.....她的弟弟尼尔斯，被女王陛下赐名该隐。”
“托芮朵氏族同时出现了两个足以继承王位的最上位秽血，她们被称作纯血的双子......在那一段时间里密党的声势完全压倒了余下的所有贵族。”
邓肯忍不住皱了皱眉头，这种说法是他所没有设想过的，
“可既然是这样的话，这个阿比盖尔又为什么会在物质世界，而且听哈林顿·阿萨迈特还把她称作叛徒？”
索菲娅继续说道。
“这可以说是以诺的一段秘辛了。”
“那是十年前的事，本该在圣餐仪式中完成第一次进食并继任亚伯兰家族家主地位的阿比盖尔·该隐——在完成仪式后窃取了属于纳达斯迪的圣物，并逃离了以诺。”
“据说那是因为她在圣餐仪式中失控，杀死了自己亲近的女仆和玩伴。”
这种事没什么可奇怪的，大部分秽血都会在第一次圣餐中杀死豢养许久的家畜，为了让他们身为秽血的本性彻底觉醒，甚至有部分贵族会在那之前特意培养后代和家畜之间的感情，而托芮朵的亚伯兰也正是其中之一。
虽然对这种传统嗤之以鼻，但邓肯自己也在圣餐仪式中清收杀死了几个人类，确实有不少人会对此感到不适甚至做出些许反抗。但无一例外的，所有人都最终接受了这一结果。相比之下，这个阿比盖尔的反抗的确显得过于激烈了一些。
邓肯沉默了片刻，像是想起了什么，诧异的问道：
“等等，阿比盖尔当时多大？你说她刚经过了圣餐仪式和第一次进食，那她还只是个孩子吧？”
“你的意思是一个小孩在亲卫队的眼皮子窃取圣物，逃离以诺城，然后穿越了整个荒野并到达物质世界？她是怎么做到的？”
罕见的，索菲娅张了张口，却没能给出相应的解释。
第七十二章 王城
“没人知道她是怎么做到的......在十年前，以诺议会因此震怒，陛下和各个氏族长从王城抽调了他们的私军乃至女王的亲卫共同组建了一支由五千位秽血组成的军队——他们没有一个人是贱血，至少也是拥有所属氏族的下位秽血种。”
索菲娅缓缓的说着，虽然这并不是她曾亲眼见过的景象，但卷宗记录中的文字却蕴含着令人窒息的力量，由五千名秽血组成的绝对精锐，这是一支足以荡平荒野所有暴民据点和异形怪物的力量。
邓肯也同样为这个数字而震惊。在他看来，如有那份记录属实的话，现在的以诺想要组建出同等质量的军队几乎是不可能的。何况虽然上城区的贵族们向来喜欢浮夸且华而不实的艺术，但在记录历史方面，这些秽血种却又是该死的严谨。哪怕他们用再模糊的诗歌或者密语来表达，那些信息在某种意义上也是绝对真实的。
在索菲娅的印象中，记录中那次以诺史上难得一见的事件最终却草草收尾了。
在之后的十年中，又有过零星几次狩猎者离开挪得的搜寻记录，但却几乎没能得到多少有价值的线索——直到尼尔斯以雷霆手段掌握亚伯兰家族并加入狩猎者为止。
在喝了些清水润了润喉咙之后，她开始解答邓肯的第二个问题。
“至于下一任女王的说法——以诺历代诸王在继承王位之前都会被赐予‘该隐’的姓氏，换句话说任何一位因为血统而被赐名的秽血，都是下一任王位的候选者。”
邓肯有些不解的问，
“可阿比盖尔在十年前所做的，几乎相当于背叛了整个挪得，即使这样她也依然能够保留继承王位的资格？”
索菲娅叹了口气，语气中带有一种难以言表的情绪。
“你会这么想也是当然的......因为我和你都不是贵族，被赐名‘该隐’的理由就只有血统力量这一点，哪怕是女王也没有权利废除她的名字。特别是在尼尔斯死了以后——现在的贵族中就只剩下她一个该隐了。”
“女王的意思已经很清楚了，只要阿比盖尔活着回到以诺，不管她以前做过什么就都已经无关紧要了。”
在听完这些后，邓肯大概明白了上次会议中各个代表的表现。
他从那张角钢椅子上站了起来，并整了整身上的衣物。
过不了多久就是使节团进入城市的时间了。作为王城近卫骑士代理统领，他必须在场，何况这也是在所有人之前接触到使节的最好机会。
在准备动身离开之前，他转身低头，吮住了索菲娅的嘴唇。后者轻轻挣了一下，但却没有足够的力量挣开那钢铁般的怀抱，她的双眼逐渐迷离这种混杂着压抑的欲望和复杂情感的拥抱让她安心。
在索菲娅的呼吸逐渐变得急促之后，邓肯才猛地抬起了头，出乎前者预料男人的目光并不火热而是有些黯然。
“索菲娅......你现在打算去杀了她对吧？”
“怎么可能的，我可连中位血统都算不上，怎么可能对付的了一位该隐。”
似乎是打算让他变得安心一点，少女把头靠在男人厚实的胸膛上。
“杀人未必要自己动手，我没有那么好骗。”
邓肯皱紧了眉毛。
“你应该知道这次巫师的使者来访有多大的意义，新党和以诺未来的利益才是最重要的事，如果你一定要杀她的话，等离开这个鬼地方之后我可以替你动手。”
“还有——艾伦那个家伙已经开始留意你了，这次荒野上的事你真的没有插手吧？”
索菲娅推开了邓肯，她挽起有些变乱的头发，所有媚态都在顷刻间被收敛起来。
“我所做的一切都是为了你和我们这些来自荒野的人，这次我的确什么都没有做，对付城里的圣血党和那些老不死的贵族就已经够忙了。”
邓肯·科尔里奇点了点头，
“艾伦那边我会去应付，但你必须答应我不要去动那个叫阿比盖尔的女人。”
“我答应你。”
在得到肯定的回复之后，他才安心的大步离开宅邸。
相比那个依靠直觉和冲动行事的艾伦茨密西，他还是更愿意相信索菲娅，或者说连他自己都没有察觉到，邓肯在不知不觉中已经对她相当依赖了。
棕发少女挥了挥手，然后停住动作。一直等到大门关闭，她才疲惫的揉了揉眼角，自言自语道：
“你啊，不还是和以前一样好骗吗。”
而两个开始忙碌的女仆都理智的对此充耳不闻，把自己当成天生的聋子。
——
在穿过外墙之后，是被蛛网般的桥梁，悬空的石制人工池，以及灰白雾气分割开的下城区。
这里的建筑大多是等高的，式样接近的联排黑色小楼。海德曾听菲蒂利提起过这里的用途，但与他想象中的恶劣环境不同，这里看上去甚至可以用干净整洁来形容，乍看上去反倒是和葛拉弥斯一类的苏格兰小镇民居有些相似。
在使节团抵达之后，主道两侧的街巷里挤满了以诺的居民，他们几乎都是人类至少海德没有在其中发现秽血或者贱民。与荒野不同，这里的人类大多保持着与物质世界相同的样子，并不像荒野人那样或多或少生长着各种异化组织。
“别被眼睛看见的东西骗了，海德先生。”
菲蒂利不知什么时候坐在了他身边，