作者：Zcraft
另一方面，艾拉注意到敌人并没有她所想的那样强大，对方的力量大致与影子相当，只是行踪毫无规律显得十分诡异。
现在更重要的事似乎是影子的提示，她当时究竟利用圣者的右眼看见了什么？
在服用以它作为原材料配制的魔药后，艾拉应该也拥有了与之相近的能力。循着影子最后视线所及的方向，艾拉警惕的为自己施加了数重防护，然后看向脚下的地面。
在她的目光下，大地仿佛变得透明起来，缠绕的黑色雾气和扭曲的植物根茎深深的扎入地面，它们一直向下蔓延抵达某个更深入的地方。
当艾拉循着它们看向地底深处，却忽然愣住了。根须与雾气的尽头是一团蠕动的黑暗，在那里好像连光线也完全消失了让人看不清任何细节。
而水幕后的世界也开始摇晃起来，变得不再稳定。这种迹象是她直视由地底深处的事物开始的，水幕两边的存在应该是无法互相干涉的，但艾拉的内心却莫名的产生了一点寒意。
她本能的闭上眼睛屏住呼吸，隐藏了自身的全部气息，让一层冰霜覆盖在身体表面。在这种状态下她的血液甚至也停止了流动陷入了完全的假死状态。这算是艾拉在重生之后获得的一种能力，算是对死之棺和冥土的粗劣模仿。
足足过了好几分钟，艾拉才敢重新睁开眼睛并迅速抽身离开这个光球中的世界。
就在刚才，艾拉似乎觉得有什么东西隔着时间之河遥遥的看了她一眼，而这带来的巨大恐惧却几乎让人无法反抗！
那究竟是什么东西？
少女之前已经在水幕背后看见了冷蛛背后的神子，即使是那种存在也无法察觉到处在时间河流之外的她！挪得之地的土壤下究竟隐藏了什么？
在灿烂的光之河流中，其中一枚光球被染上了黑色的杂质，这种杂质就如同水中晕开的墨水一般，迅速扩大并且完全占据了光球的表面。而完全染黑的球体脱离了光之河，向下方坠落。
仅仅是一次来自时间之外的注视，竟然让这一枚时间长河中的光球完全陨落了！
在这一片黑色的天幕中，存在着数以亿计的河流分之，而光球的数量更是如同繁星根本无法计量。虽然一滴水珠的湮灭或许微不足道，但它所代表的的意义却不由得让艾拉感到恐怖。
这时，她心中一动，向左侧平移了数米的距离。一片潮湿的黑暗吞没了她原本所在的位置，出现在原地的是全身包裹在油腻灰袍下的畸形人影。
如果不是因为赫尔墨斯之眼连接未来的特性，让她产生准确的直觉或许这一击已经足以重创她的意识。
这个不知名的异生物竟然也能够让意识进入时光之河？但惊愕只让艾拉的动作停住了一瞬，如同烈火般燃烧的愤怒就立刻取代了其他的所有情绪。艾拉的诱饵作战终究成功了，这个异常的存在真的对落单的她出手了。
下一秒，她动了。
无数灰白的光点浮现出来，苍白色的火焰竟然一时间将河流外的晦暗空间点亮了！它们大量汇聚起来，凝结数对成恶魔般峥嵘的骨翼或神话中天使圣洁的光环。
在演武场与艾伦·茨密西的战斗之后，艾拉对于自身的掌握更趋向于完美。这种源于神性的力量或许已经不该被简单的称之为魔法，魔法是咒语的表现，而咒语则是对神秘的描述与模拟。但神性带来的力量不同，它并非简单的描述或模拟，而是更直观的东西，即是——神秘本身。
就如同雪之王在战争中召唤的霜冻彗星，秽血女王以诺的鲜血长河或者再进一步的神子们降临所带来的异常景像。能够触摸到神性的存在的确已经不再是简单的人类或者平凡物种了，他们已经拥有了部分属于神明的特征。
由灰白火焰构成的庞大骨翼托起艾拉的身体，它们并没有与少女的身体真正连接，在靠近中心的位置就逐渐透明。但随着两对骨翼的微微振动，她还是违背物理规律的升向高空，并向前俯冲。
只是简单的飞翔，骨翼带来的焚风就足以在物质世界的城市中掀起火焰与灾难。
俯视着眼前那个渺小的灰袍异形，艾拉吐出一段短促的音节：
「燃烧」
蕴含神性的语言本身就意味着某种权能，到如今这一步，艾拉口中的“燃烧”早已经如同主动触发的十诫宣言，会在一定范围内产生类似于规则的效果。
时至今日，这件不完整的炼金道具对艾拉起到的作用已经不是那么明显了。
无需任何介质，苍白火焰突兀的在它周身浮现，又迅速合拢，如同一只虚握的巨大手掌，那一身油腻的灰袍被彻底点燃，暴露出死人皮肤般惨白滑腻的蠕动触须。
可出乎艾拉预料的是，灰袍却表现出了远比历史片段中更强大的魔力。而如果进行仔细的对比，艾拉就会发现这些多出的魔力，刚好是影子拥有的完整魔力量。
一点黑色的光点由它为中心闪烁，在火墙合拢之前破开了一道缝隙，怪物躯体的表面一层在火焰下迅速化为灰烬，而它以一个诡异的宛如没有骨骼的动作挤了出去。
只是一击没有得手，灰袍人影似乎就完全没有继续交战的打算，它迅速伏下身体沿着地面四肢并用快速奔逃起来。
异形每次都只与地面微微触碰就能向前飞跃一大段距离，这种如同幽灵般不被重力束缚的行动方式与森林中影子如出一辙。
艾拉产生了不太好的预感，对方似乎通过某种方法夺得了影子的能力，这也是它的表现远胜于历史影像的原因。
不能放走它！
这种诡异的成长方式让艾拉感到极为不适，只是短短几天内就窃取了影子的魔力与古代知识，谁知道下一次见面的时候它又会多出什么诡异的能力？
可不管是使役炎之精，还是关于火焰的能力，这点神性带来的权柄都与火山下的无名神子更为相似。
它们对艾拉的速度并没有太大帮助，她现在的最高移动速度只比灰袍略快，但艾拉却并不感到焦急。全力飞行对于任何巫师来说都是可怕的消耗，可出于自身特性，现在的艾拉在任何一场消耗战中都会出于绝对优势。
双方的距离并没有明显拉近，按照艾拉的计算或许要有数个小时她才能追上眼前的怪物，但对方能够在这么长时间内保持速度不减吗？
答案是否定的。
“燃烧”终究对怪物带来了相当的伤害并且这种影响仍然没有停止，它每一次动作都会从体表渗出灰烬，苍白色的火焰在侵蚀着怪物的内脏和每一寸血肉。
当这种伤害累积到某种程度时，它的速度终于开始衰减下来。
时光河流上方的空间凝结出大片菱形或三角状的重叠光辉，它们看上去就像是被多次切割的玻璃，又或是儿童手中的万花筒。
伴随着白色的雾气，一双双眼睛在闪烁的光晕中变得清晰，这些异形的魔怪是生存在时光缝隙中的廷达罗斯猎犬。它们的职责是在空间与时间的夹缝中猎杀扰乱二者秩序的入侵者，但奔行于此的二者却让猎犬们感受到了源自本能的恐惧。
因此它们只是徘徊者窥视着战斗的结果，不敢直接介入。
一头浮现在二者必经之路的异种猎犬忽然发出了如同犬类被攻击一般的呜咽声。被追击着的一方飞快的从它身边掠过，并用扭曲的伸缩口器居中啃噬了它的半边身子。
还不待它重新生成肉体，追击者裹挟的火焰飓风就将它再一次从地面卷向高空。即使是近乎不死的廷达罗斯猎犬，也需要花费很长的时间才能在混乱的时空中重新将自己补全。
眼见眼前发生的一切，更多的猎犬都缩回了白色雾气的深处，更加谨慎的观测着战斗的结果。
艾拉眼前一亮，虽然对方通过啃食猎犬补充力量让燃烧带来的伤势延缓，但这个动作还是严重影响了它的速度。
由大量炎之精组成的虚幻骨翼已经笼罩在灰袍怪物的上方，模仿着翎的动作，艾拉稍微调整姿势，让骨翼一侧竖立而起如同刀锋一般削切出去。
如果这个动作在翎的身上就如同一柄锋利的剃刀，那换成艾拉使用的时候就变成了三桅帆船巨大的撞角！只要正面挨上多半会被巨大的冲势碾压粉碎。
阴影逐渐覆盖了怪物的身影，而后者也察觉到了这一点，它原本正在头也不回的继续逃亡。可下一秒，却如同全身的肌肉骨骼都完成了扭转，原本是背面的部分变成了正面，而正面则相反。
它以一个正常生物绝对无法完成的动作正面迎着骨翼撞了上来，在顷刻间怪物的身体就四散崩解爆射向四面八方！
数只魔力洪流汇聚成的光之矢在艾拉的上方成型，跟随着它们四散的肢体部分飙射而去。而艾拉则是俯冲向下，紧跟着向时光之河下方坠落的半截灰袍继续追击。
可就在这时，少女却感到眼部传来了微微的刺痛感。她迅速调动一些被自己忽略的画面，其中一幅是在时间河流上方悬停的金色羽毛。
【止步吧。】
一小段信息由此出现在她的意识中。
这是某人为她做出的提示，直到这时艾拉才猛然惊觉自身思维与身躯的连接在变得模糊。
她走得太远了，冥王星之药的效果并不是绝对安全的！
想到这里，她不禁感到一阵心悸，而下方那个坠落的身影已经变得越来越远了。
少女交叉光翼，托起一枚箭矢射向下方，可足有十余米长短的光矢在这片晦暗的空间中却显得无比渺小，转瞬就被完全吞没。
第十三章 隐瞒的
艾拉无法确定自己最后的一击是否命中，但就对方表现出的保命手段来看，结果多半不会像她想象的那样美好。
她振动骨翼，让位于时光河流中的意识体上浮起来。她之前下潜得太深了，如果没有那片金色羽毛的提示，搞不好会就此迷失在时光河流的深处。
这是个陷阱。
灰袍怪物在异常空间中的经验明显比她要丰富得多，在第一击没有成功之后，它就打算把艾拉引诱到更深的地方，利用这个优势来让她迷失。
但这一次战斗的收获同样不小，「燃烧」所造成的伤害不是那么轻易就能复原的。至少在很长一段时间里她都不用担心这个怪物威胁到翎和其他人了，这让己方的行动能够放开手脚。
冥王星之药维持不了太长的时间，感受着体内剩余的魔药力量，艾拉觉得自己最多还能在这个空间里待上一个小时。这种说法或许有些奇怪，因为在这片混沌的区域内，观测者身处于时间长河之外，因此她所在的时间更应该说是停止流动的。
艾拉不清楚应该怎么解释这种感觉，但她确实能够感受到魔药力量的逐渐逸散。也许他们这些异物的存在相对于此处的时空本就是独立的？
而那片金色的羽毛在她的面前漂浮，残留着一些让艾拉觉得熟悉的气息。
——是那位神使出手了。
少女很快明白过来，并庆幸于自己决定在雪之国服用冥王星之药，即使已经异化成了不同的存在，那个男人也依然对自己抱有善意。
但刚升起这个念头，少女就用十足的力气狠狠抽了自己一耳光！
她现在除了空洞的道谢以外却什么也做不到。直到触摸到神性的门槛之后艾拉才明白了前者是一种什么样的东西，即使只是现在她也需要足够的支点才能维持住自身意识和不断膨胀的本能之间的平衡。
而当时在短时间之内，凭借某种事物达到神子高度的尤瑟夫教授需要面对的程度又完全不同。
祂的人性已经成为了用来怀念过去的一点残片，现在占据主要意识的终究已经是那位无名的神使，一个残留着些许记忆的全新存在。而每一次消耗人性带来的额外帮助都会将祂推向更遥远的地方。
不能继续依赖这份珍贵的善意，如果可能的话，艾拉希望能在未来的某一天帮助祂回到过去。尽管这几乎是不可能的事，但少女还是希望能多少保留一点希望。
——
没有继续沉浸在自责和无意义的假想中，艾拉再次快速搜寻了一遍西比拉留下的知识片段。曾有过如此经验的古代先知必然会比她更加了解这个古怪的空间。
有过上一次的经验，这一次的搜寻快了很多。从体感上，艾拉花费了必要的二十分钟并找到了一些关键词，那位古代先知关于这个空间留下的知识记录并不多，甚至只有几个简短的句子。
【空间和时间是一个整体。】
艾拉对这句话的第一反应是荒谬，在她的概念中这应该是两个完全不同的东西。
但她很快就放下了这种建立在主观认识上的傲慢想法，既然时间可以被具象成发光的河流，那至少它在这里的确也可以被视作是“空间”。
虽然本能的不敢直视河流的源头，但这种恐惧感也在提示着她源头所在的方向，如此一来她所追寻的就不再是无迹可寻的。
“但如果顺着河流的方向继续向前，岂不是会看见未来？”
艾拉不由得这么想，也许这就是西比拉的另一件炼金道具，未来之书的原理？她把一部分时光河流的投影保留下来，并呈现在物质世界？
直觉告诉艾拉这应该离正确答案相当接近。那位古代先知生前在魔法的领域走到了更远的地方，至少现在的她想不到任何方法能够把所见的东西带回物质世界、
但当艾拉顺着相反的方向看去，却发现她所见的光之河在达到某个极限之后变得暗淡下来，并且随着这个动作魔药的效果开始加速流逝起来。
艾拉失望的想，也许这是材料带来的局限，她所能观测的区域终究只是有限的。
顺着“时空一体”的思路继续向上，艾拉终于又在那些光球中瞥见了自己熟悉的片段，可原先那个光球所在的位置却呈现出一片空白，影子失踪的那一段历史片段竟然彻底消失了！
艾拉懊恼的徘徊于周围的光球之间，这一次突然的变故终究还是打乱了她原先的计划，想要直接找到影子的下落已经变得不可能了。她唯一得到的线索是，前者失踪的原因和挪得地下的某种存在有关。
顺着这个思路，她打算用已经为数不多的时间去查探在那之前的历史。
在几个虚幻的光辉球体中，挪得之地在很长一段时间内都保持着一成不变的景象，直到艾拉意识到荒野的大地上，代表镇子和聚集地的火光开始骤然减少。
那个在阿弗拉镇上的老人有些癫狂的话语仿佛又在她的耳边响起：
【荒野圣者为这片土地带来了光，没有任何一个荒野人和秽血贱民会遗忘他的名字！】
艾拉下意识的吐出答案：
“圣诺伯德，诺伯德·威廉姆斯！”