作者：Zcraft
“话说教授你怎么来了？”
“不是说要留下来看住校长的人吗？”
“难道是偷懒给自己放假了？”
翎从小和阿道夫之间说话就没有多少顾及，这种性格也颇受后者的欣赏，于是她继续叽叽喳喳的如同连发手枪般不停问着。
阿道夫耸耸肩。
“我看了你们的信，既然艾拉已经成长到现在这种程度，我也就没有必要在留在克拉夫特监视那些老东西了。他们只能自取其辱——前提是他们敢来的话。”
“对了，艾拉和海德他们的？我们又有两个多月没见了吧？”
翎张了张口，却不知道该从哪里说起。
“......这件事我们得慢慢说。”
——
惹人厌烦的暴雨毫无征兆的从空中落下，大颗的水球砸落在地面上，溅起灰尘和泥泞。
对于挪得的居民来说，下雨向来是一件惹人烦躁的事。雨水在降落的过程中必然会吸收沿途空气和云雾中夹杂的诅咒，除了少部分高位血统的秽血以外，大多数生物在这种天气中出门都需要承担不小的风险。
菲蒂利站在陨星古堡的顶部平台，凝望着晦暗的天空。一滴水珠打在她琥珀色的长发上，然后迅速泛起一丝异样的浅灰色，如同大火后的灰烬。
这是她返回故地之后，所见的第一场大雨。
老管家亨德勒把一件披肩罩在她的身上，然后撑起伞。
“小姐......即使您是该隐，在雨里淋太久也终究不是什么好事。”
“我在小时候就不怕，现在又有什么可在意的？”
这句话刚说出口，菲蒂利就注意到老人微微苍白发抖的手指，她叹了口气推回房间里。
“维多利亚小姐已经回来了。”
“让她进来。”
老人识趣的打开门，让门外那个瘦弱的进入，他则是后退一步离开房间。
“过来吧。”
菲蒂利招了招手，然后用银刀割开自己的手腕，任由少女吸食自己的血液。
随着鲜血流入食道，维多利亚的脸上泛起潮红，眼中也闪过一丝迷醉。但很快，这种迷醉就被暗淡的罪恶感所掩盖。
即使到了今天，维多利亚也依然不愿意吸食人类的血液。
她像小猫一样把头枕在菲蒂利的腿，上开口道：
“那几个贵族的城堡我都已经看过了......没能找到什么东西。”
菲蒂利用一张方巾覆盖上自己的手腕，而伤口就在这个过程中消失不见。
“还有呢？”
“那个圣血党的氏族长被人回来了，但情况似乎不是很好，女王即将为此召开会议。”
“另外......”
维多利亚皱了皱眉，但口中残留的鲜甜血液却让她平复下来，变得昏昏欲睡。
“那个女人......索菲娅·尼古拉斯还隐藏着别的秘密，也许你的新名单范围应该更广泛一些，不能因为她是我们的人就放松警惕。”
菲蒂利点点头，然后陷入沉默。
窗外的雨更大了，高处的云层中酝酿着雷鸣。
第二十四章 争执（凌晨还有
菲蒂利走进幽暗的大厅，借着烛台上的一点微光她就看清了在场的所有人。能够出席议会的代表几乎都已经到场了。
她走向大厅中心，那里是一口黑色的木质棺椁。
“既然人已经到齐了，我们就开始吧。”
女王点了点头，
“你们都知道，在最近的一段时间里，荒野上的鬣狗变得非常活跃。它们不止是袭击以诺外的各个聚集地，甚至还出没在我们的城市外围。”
“茨密西氏族长在几天前曾经率领过一支五十人的亲卫队，负责清理城市周边的鬣狗，他从那之后就一直没有回来......”
一位圣血党的议员耸了耸肩：
“茨密西阁下就是这样，以他的脾气不可能只是在城市周围随便逛一圈。茨密西阁下应该是打算深入荒野取得更多战果，要不了几天就会回来。”
“何况他还携带了一件圣物，就是全荒野的鬣狗加在一块也抵挡不了那位阁下的冲锋吧。”
有不少议员的附和着点了点头，这听起来确实像艾伦·茨密西那个嗜血的战斗狂会做的事，而后者的战力也一直深入人心。
而另一些掌握内幕的议员们则是保持沉默。
直到这时，女王才双手虚按示意他们安静，当大厅再度恢复寂静时她才徐徐开口。
“实际上，艾伦已经回来了，今天抵达以诺的外乡巫师在路上找到了他。”
随着女王的示意，马克斯维尔上前一步用肩膀慢慢挪开棺盖。那是血肉模糊的半身包裹着黑色裹尸布的人影，他的肢体明显已经折断并被摆放在原先的位置，皮肤被某种由内而外的力量撑开绽裂。原本应该是眼睛的位置凝固着黑色的粘稠液体。
那位圣血党的代表忍不住吸了一口凉气，因为他在绷带下看见了半头染血的金发。
“这是茨密西阁下!”
大厅内一阵躁动，那位以诺知名的强者以这种方式出现在他们的面前，这让大多数秽血贵族都心生恐惧。
“他死了吗？”
菲蒂利不由得想，可前者微微起伏的胸口却还在昭示着主人强劲的生命力。
菲蒂利注意到上位秽血的本能在修复着艾伦·茨密西支离破碎的肉体，但另一股持续存在的力量却往往在它们成功修复之前就撕裂肉体，并渗出黑色的腐蚀性液体造成更严重的伤害。这也是后者一直未能恢复的原因。
毫无疑问，这种力量天然克制秽血种的自愈能力，这让在场的每一个人表情都不是很好看。
“来自物质世界的同盟巫师阿道夫在靠近以诺的一处丘陵中发现了艾伦·茨密西，如果再晚一些他的结果必然是伤势失控，彻底陨落。在以诺城外围损失一位最上位的秽血贵族，这是近百年都没有发生过的事。”
女王分神压制着艾伦的伤势，那条裹尸布同样也是以诺持有的圣物之一。布鲁赫的圣裹尸布，它在理论上能够压制一切外力造成的伤势和流血，但却只能掩盖住艾伦的一半伤口就不再延伸。
“会不会是那个叫阿道夫的巫师动的手，他的魔力似乎相当惊人。我不相信荒野上的鬣狗能够伤害到茨密西阁下。”
“如果是他杀的，又为什么要把人带回来？”
“其中也许有什么阴谋......”
窃窃私语声渐渐放大，最后变为指责和大声的咆哮。
“够了！”
女王冰冷的呵斥声让贵族们都下意识的闭了嘴，不敢再发出什么声音。她看向下一任王选，问道:
“阿比盖尔，你有什么意见？”
菲蒂利的目光从棺椁中收了回来，语调平静的回答，
“现在的以诺正处在上浮前的关键时期，我认为应该加强城防，外面的事都可以暂且忍耐。”
“阿比盖尔殿下，你的意见有些过于软弱了。”
身为古老贵族党派代表的哈林顿·阿萨迈特无视前者冰冷的目光，他的手腕已经被重新接了回去，但过去那只象征身份的指环已经换成了别的颜色。
“的确，以诺即将上浮，再没有什么比这更重要的事了。可我们贵族的尊严同样也不容侵犯，如果我们的氏族长，党派代表，议会议员被鬣狗袭击之后以诺还能无动于衷的话，那这座城市还有什么存在的必要吗？”
老人用如鹰般的目光直视着菲蒂利·哈杰，
“我的意见是，加强城防彻底截断外界连同以诺的路线，然后在荒野上使用‘希太的腐镯’以此惩戒胆敢挑衅贵族尊严的，缩头缩尾的东西。”
这个疯狂的而且另有所指计划当即受到了邓肯·科瓦里奇的反对。
“我反对！阿萨迈特阁下，你知道自己在说什么吗？”
“腐镯会在荒野上掀起瘟疫，到那个时候不管是我们的敌人，还是聚集地的代理人和普通居民都会因此而死！”
老人嗤笑道，
“不过是一些贱血和人类罢了，与我们的利益相比他们的生命能算得了什么？”
“科瓦里奇阁下，不要因为你自己出生荒野就搞错了立场。即使没有那么高贵的历史和传承，你现在也是议会成员，是以诺贵族的一员。”
听到如此直接的挑衅，邓肯反而不再多说什么，他慢慢向前踏了两步，一层又一层的魔法光晕在他的甲胄外被点亮，可怖的气势猛地压低了大厅内的烛火。
“如果你坚持的话，我认为腐镯不再适合由古老贵族掌管。”
阿萨迈特冷笑了一声，转头迎上邓肯，似乎全然没有受到后者爆发的气势影响。
他阴沉着一张脸，表情古怪。
“如果换一个地方，邓肯，我不介意让年轻人为自己的傲慢付出代价......但这可是在女王陛下的御前。”
邓肯·科瓦里奇悚然一惊，退后一步单膝跪在地上。
“是我失礼了，还请女王陛下责罚。”
以诺女王看上去有些疲惫，转身走进一片黑暗中，气息逐渐消失。
“我累了，就先按照阿比盖尔的意思，腐镯的事再作考虑。”
随后她的身影就完全消失，像是从来没有出现在这个房间里。
哈林顿·阿萨迈特似乎对这个结果并不意外，他只是冷笑着从邓肯的身边走过，然后一言不发的离开大厅。
第二十五章 仰望天堂
“我没想过哈林顿会提出这么疯狂的主意。”
在鲜血王座的偏殿里，马克斯维尔心有余悸的感叹道。
“疯狂吗？”
以诺女王收回手，在她的力量下艾伦·茨密西的伤势已经不再继续恶化，但只靠这种方法并不能从根本上解决问题。