作者：Zcraft
听翎的意思，她只在意艾拉会不会在战斗中受伤，反过来倒是对校长的死活不怎么在意。或者说早在艾拉失踪的那一年多里，她就巴不得克莱斯特快点去死。
艾拉摇了摇头示意对方安心。
“我没有杀死他，我们甚至根本没有交手。”
在稍远的地方，弗雷德抬起头有些惊讶的看了艾拉一眼。
这时，身穿土黄色长袍的年老教授又一次出现在大厅内，他似乎没有多少意外就只是沉默的沿着阶梯走向城堡上层。
弗雷德·墨菲斯特率先跟了上去，并对艾拉和翎使了一个眼色。另外两人随即理解了他的意思，也跟着走上螺旋阶梯。
阿道夫留在了原地，他配合另外几位教授迅速维持了大厅内的秩序。
——
班森伏下身子观察着躺在长椅中，安静得如同睡着了一样的老人。
克莱斯特的手中握着小半块黄铜怀表，它的表盖已经完全粉碎，碎玻璃，金属屑，旋钮齿轮还有一些细小的零件散落的到处都是。
已经变形的表盘上可以看到它的时针与分针在一点钟重合，刚好转完了一整圈。
这件珍贵的炼金道具已经彻底损坏了，再也不存在任何魔力气息或者别的什么特别之处。
即使被钟表匠修补好再次转动，它也只不过是一块最普通不过的黄铜怀表罢了。
它像是经历了一场小小的爆炸，而这场爆炸同样也炸伤了老人的右手。
他枯槁的皮肤被割得鲜血淋漓，猩红的血沿着整洁的袖口和老人的手指滴落下来，在地面形成小小的一洼。
这副肃穆而安静景象就如同画家大卫笔下的《马拉之死》。
血洼并不是艾拉之前所见的，如同强酸般腐蚀性的脓液，也不是神性者死亡后残留的蕴含强大魔力或特异性质的圣血。
正如失去了某种力量保护的手掌被爆炸轻松的撕破，神子遗留的诅咒又或者是其他神秘，似乎都在老人身上完全失去了踪迹。
沐浴着午后阳光的老人像是正在读书读得累了，就靠在椅子上小憩。
他的气息已经完全消散，空气中甚至没有残留灵或者最基本的一点精神印记，干净的就像是被彻底净化过的圣堂。
即使想要通灵也是不可能的，更何况像克莱斯特生前那样强大的人，他的灵体也不可能被什么通灵仪式召唤趋势。
钱伯斯教授又靠近观察了片刻，然后摇头。
“艾伯欧特·克莱斯特——的确是死了。”
这位年老的教授是连艾拉也无法看透实力的人，他所说的话在这里已经可以被视作权威了。
那位令人敬畏的校长先生艾伯欧特·克莱斯特，真的死了。
有些慌乱的喘息声从门外传来，带起的微风让悬挂在门前的风铃一阵脆响。
看着房间内的景象，罗杰·道尔顿手中的一支玻璃管被打碎在地上。
他的表情变得十分复杂，那说不好是轻松又或者是增加了新的重担，他们最终凝结成一道叹息。从这个发际线悄然后退的炼金教授口中坠了下来：
“我来晚了......”
在注意到有几个目光慢慢移动到自己身上以后，艾拉摇头解释道。
“我的确没有杀他，就在几分钟以前克莱斯特教授还在和我谈话，他当时的状态就已经很糟了。”
这么说着，艾拉开启了自己的灵视，在那两个几乎互相重叠的世界中，她看见这个老人就只是安静的在椅子上停止呼吸。
但少女还是隐约觉得有什么不对的地方，她环顾四周，然后注意到了那一点异样的源头。
——米雪儿·希伯来不见了。
在艾拉观测到的影像中，对方的踪迹就像隔着一层浓浓的雾气，这是窥视历史景象被阻断时的表现。而以前者的实力显然是无法做到这一点的。
如果放在普通人的世界中，这一幕就像是再传统不过的，杀人后逃离的样子。
但艾拉知道对方作为克莱斯特的造物，似乎是绝对忠诚的，而且老人除了右手以外也没有露出任何伤痕。
“和你没有关系。”
罗杰指了指那块黄铜怀表，
“我们早就料到会有今天，每次诅咒和疾病出现恶化和异变时，克莱斯特都会使用这件炼金道具让自身的时间停滞。而我则会利用这段时间来配制新的药剂。”
“这件道具的负面作用会让他的自然生命加速流逝，而我也无法确保每次都能制作出应对疾病的药物，这种结果只是早晚的事。”
“只是我们谁都没有想过死亡会来的这么突然——克莱斯特虚弱的身体无法再承受十二年自然时间的流逝，所以在炼金道具生效的瞬间他就死了。”
艾拉收拾起散落在地面的几张资料，然后去摸索寻找书架上的暗格。
“米雪儿·希伯来不见了，她之前还在这个地方。”
“也许是克莱斯特先生在临终之前给她留下了什么命令，他应该会对自己的死亡有所预感......像是这个老家伙会做的事。”
翎面对着校长先生的遗体，话语中没有多少敬畏，却也没有什么冒犯的意思。
“最后的命令吗......那又会是什么呢？”
事到如今艾拉也依然对这件事没有什么实感，即使真正面对克莱斯特的尸体，艾拉也不认为他会像个普通人那样简单死去。
克莱斯特还隐藏着更多秘密，但这些秘密全都和他一起走进了坟墓。
艾拉已经找到了书架上的机关，但手却慢慢放了下来。
不管他还隐藏着什么，那个老人现在需要的都只是一场的葬礼，这是他应得的尊重。
第三十七章 巫师的葬礼
艾伯欧特·克莱斯特的死讯很快传遍了学校的每一个角落。
入学还不到几个月的新生们并不能理解发生了什么，他们只是惋惜于那位在入学仪式上发言干练的老人忽然离世，或许之后每年的开学仪式不会再那么别具一格。
而其他在学校时间更久的老生，或者曾了解过一些传闻的人则是觉得难以接受。
那位偶尔出现在神学课课堂上的教授是一位活着的传奇，他们中的一部分甚至就是在听着克莱斯特的传奇故事长大的。
城堡外原本明媚的阳光似乎都因此变冷了一些，克莱斯特的离世为这座学校带来了巨大的空白。或许在此之前人们还没有注意过，直到现在他们才惊觉那个老人在这里占据了多么庞大的存在感。
只是他的名字就足以让人安心，哪怕外界在近几年时间内变得愈发危险，哪怕神秘事件的发生率在以荒诞的速度攀升，可克拉夫特的魔法学徒们还是相信这里是最安全的地方。
即使那个人老了，病了，哪怕他已经变得毫无力量——但只要他还能出现在城堡下收拾花圃，只要他还能在阳台上喝蜂蜜酒。就会让人油然而生一股莫名的底气。
不安的情绪在扩散着，直到今天他们才猛然回想起巫师报中的一些内容，在一天之前那还像是另一个世界发生的与小巫师们无关的事。
“对，葬礼......我们应该通知麦德斯那个混小子，还有他家族的其他人。但老头和他的家族的关系并没有那么密切，我觉得他更适合被埋在城堡后的墓园里和他的老朋友待在一起......我们还可以让克莱斯特给他提一个墓志铭，他很擅长这种事......”
那身教授长袍明显有些包裹不住阿道夫过于壮硕的身体，这个巨人一样的男人有些手足无措的，偶尔拍一拍他宽大的脑门。站在礼堂中啰啰嗦嗦的说着。
“阿道夫，你糊涂了——克莱斯特已经死了，我们在准备的就是他本人的葬礼。”
弗雷德的话让这个小山般的男人瞳孔放大，像是猛地惊醒过来。
后者脸颊上多余的肥肉剧烈抖动了一阵后，才耷拉下肩膀长出了一口气。
“对......他死了，他已经死了——真是可恨啊，便宜这个老东西了，我甚至没来得及替霍华德揍他一顿。”
虽然阿道夫不会是克莱斯特的对手，但他还是期盼着等到对方痊愈，可以毫不留手的痛快一战。
在艾拉已经成长到不再需要保护之后，他早就有了这个念头，可如今却已经失去了实现的可能。
阿道夫有些茫然的后退一步，扶住背后的一把椅子，但后者却无法支撑他的体重被啪得一声按成一堆碎屑。
可他却并没有在意这些事，只是有些发懵的喃喃自语。
“老东西写了一辈子的墓志铭，现在又要谁替他自己写呢。”
艾拉本人也怅然若失的站在角落里。虽然她曾一度抱着在战斗中杀死对方，或者取得胜利后将对方流放的觉悟来到此地。
但这种结果的突然出现却还是让她觉得空落落的，并非经由自己的双手，而是突兀的毫无征兆的得到了答案和结局。
自己所做的一切准备都白费了，仇恨和恐惧也一齐失去了源头。
“现在的我，又该去做什么呢？”
面对如此巨大的空白，艾拉不禁发出这样的疑问。
——
身穿黑色礼服长袍的年轻巫师们齐聚在葛拉弥斯庄园偏北的墓区，这个安静的地方从来没有聚集过如此数量的人。
有许多纯血家族，或者外界巫师中有头有脸的人物乘坐黑色马车来到这里，为了给这位近百年来最伟大的巫师送行。
其中有些是和克莱斯特有过合作的过的，而另外的则是早已经从这里毕业的学生。
甚至连那位道尔顿·德米特里也从巴黎赶了过来，这是大炼金术师在离开克拉夫特五十年后第一次返回这里。他已经听说了事情的始末，无言的站在角落里。只是剩余的一点固执让道尔顿仍然不愿意穿上过去的那套教授长袍，只是露出了罕见的肃穆表情，一个人站在宾客区的角落。
麦德斯·克莱斯特的表情灰败，他从一次执行者任务后紧急返回，却没有想过会见到今天的一幕。备受崇敬的长辈离世似乎给他带来了不小的打击。
奥罗拉教授的眼眶隐隐有些发红，虽然她这几年里越来越不赞成那个老人的做法，但毕竟她也已经留在城堡中和对方共同工作了几十年。
令人稍微有些意外的是，即使已经把葬礼的消息散播出去，米雪儿·希伯来也没有在今天回到克拉夫特。
怪异却又悲伤的音乐在墓园和礼堂中奏响，一个打扮得体，举止优雅的人走到了盛放遗体的棺椁前面。
这个梳着整齐金发，打着灰色领结的男人是被传存在异食癖的魔法心理学教授。
在来到克拉夫特任教之前，他似乎是一位修道院的神职人员，不管是现在的身份还是过去的经历都让他适合站在今天的位置上。
在悼词中，汉尼拔教授宣读着艾伯欧特·克莱斯特生前获取的一系列成就，其中任何一项都足以让身处巫师界的个人被铭记在历史之中。
伟大的，智慧的，天才的，独一无二的......像这样的形容词不厌其烦，一次又一次的被用来修饰那位先生。
那个老人究竟是一个什么样的人呢。
透过那些奖章和丰碑，艾拉依然觉得克莱斯特的一切都弥漫着浓郁的雾。
她又想起了与对方见过的最后一面，老人面对阳台下的白石大道和花海露出的表情。
那或许是她有幸瞥见的真实，是迷雾下冰山的其中一角。
冗长的悼词告一段落，男人用沉痛的语气叹息道：
“现在他长眠于此，连旭日也为之昏暗。”
“愿他伟大的灵魂，和他所爱的一切永世长存。”
人群中，一颗颗闪烁的光点向上漂浮将逐渐变暗的云层点亮成纯白的光海。
——