作者：Zcraft
艾拉接过一份薄薄的的档案，伊莱恩·贝鲁赛在克拉夫特留下的全部资料也只有一页半而已，而且其中的大部分都是每个学生都会得到的课程评价。
艾拉先是看到了伊莱恩在学生时代的照片，虽然能够辨认出她们是同一人，但照片上的伊莱恩并没有现在这么美丽，这么光彩夺目。
照片上是个蓄着蓬松红色卷发的，脸上有些雀斑的年轻女孩。她腼腆的笑着，像是个随处可见的邻家女孩。
有关于她个人的资料总共也只有不超过十行，那里记录着她所属的家族和监护人信息，血统能力以及精神状态评估......
看到这里，艾拉停顿了一下，然后变得满脸疑惑。
“男性恐惧症？可她是——”
“魅魔混血，这相当讽刺是吧。”
翎替她说出了剩下的半句话。
“我问了奥罗拉教授，学生时代的伊莱恩对自己的天赋相当在意。她的父亲在上一辈的竞争中输给了作为弟弟的斯特劳·贝鲁赛，那个男人似乎把这种遗憾放在了自己的后代身上。”
“他对伊莱恩寄托了不够现实的高度期望，这个女孩从小就对这种期望感到恐惧，她无法从作为父亲的身上感受到亲情，甚至无法和他正常沟通相处。这种关系在童年过后被放大成了病态的精神症状，直到她从学校毕业也只是有所好转而已......”
虽然资料和情报到此为止，但艾拉大概能够猜测出故事的后续了。
在世界发生改变后，伊莱恩·贝鲁赛的天赋能力突飞猛进，足以达到她父亲的要求甚至远远超过那种要求。自卑在短时间内转变为极端的自负，这也难怪她会认为自己是被时代选中的人，把一切都想象的那么美好。
“当美梦破灭的时候，希望她能够支撑得住那样的打击吧。”
艾拉摇了摇头，把那份复印档案烧成了灰烬。
——
在圆形广场上，近百位年轻人在通过广场入口的检测术式后，被分别引导向属于他们的门。
这是规则的要求，入口的术式是为了检测携带的炼金道具。按照规则的要求每人只能携带不超过一件炼金道具，并且必须要登记它们的来源。
队伍最前列海德向两侧摊开手，任由负责检测的巫师向自己丢了一个侦查类的魔法。然后在引领下走向帐篷最前方的一扇门。
事实上，这一项规定有很大一部分是为了针对他设立的。
“说起来，他们的第一场竞选仪式究竟是什么啊？你之前一直都神秘兮兮的。即使为了公平不能向参赛者透露，提前告诉我也没什么关系吧？”
翎已经混着清水吃光了那一盒点心，在讨论完她调查的结果后，翎又重新把注意力放在了广场上。
“不是不想说，而是不知道......我也是直到昨天晚上才被通知了这栋建筑的作用还有仪式的具体内容。”
“你就留在这里，我也还有不少工作要去做。”
艾拉整理了一下自己的黑色披风，然后离开座位。伸出一根手指点向广场中心，在她的手势下宏大而稳定的魔力旋涡缓缓下降，并注入帐篷下方的法阵。
庞大的魔力气息在帐篷顶端的黑色水晶球中汇聚。
光幕由水晶球为中心迅速扩散，笼罩住整个广场，在空气中晕染上一层朦胧的如同星空般的清冷光晕。
海市蜃楼似的虚幻光影在广场的天空中浮现并逐渐变得清晰起来，它们四散碎裂成成百上千个菱形的光之碎片，漂浮在每一个观众席的前方。
“不得不说，贝鲁赛家族在这些花哨的魔法上的确创意惊人，至少我不记得墨菲斯特有过这种完全为了享受和视觉效果创造的技术，哪怕克拉夫特也没有。”
翎语气别扭的感叹着，一面观察眼前菱形碎片中的清晰影响。
“说起来，影子去什么地方了？她怎么没来观战？”
她注意到并没有人回答自己，在转头去看的时候。艾拉的身影也逐渐变得透明消失，刚才在这里的只不过是银发少女用自身力量留下的一道投影。
“好吧好吧，我一个人看就是了。”
翎换了个更舒服的姿势吹起口哨。
第六十三章 逃与杀
海德任由负责检测的巫师向自己丢了几个侦查魔法，他随身携带的几样魔法道具都在侦查魔法的作用下闪烁发光。
少年无奈的把它们一一展示出来，那分别是一小摞沾满污秽和油腻的羊皮纸，古朴的黑铁指环和镶嵌巨大黑色水晶的铜戒。
“这些家伙还真是蓄谋已久啊......”
一边小声嘀咕着，他回忆起几天前自己和斯特劳的对话。
海德极少在斯特劳·贝鲁赛的脸上看见愤怒的表情，但那个坐在阴影中的男人身上明显有着些阴郁和疲倦。
“附近都市渠道内的稍微强力一些的炼金道具，在一个月以前就已经被全部收购了。以我们的财力想通过别的渠道找到家族记录以外的东西并不难，但这至少需要再耽误一周多的时间——这些人的目的已经很明确了。”
“你明白的吧，他们从更早的时候就已经盯上你了，而且成功渗透进了我们的内部。”
“这一次仪式……家族能够帮助你的不多，你只能依靠自己了。”
“我明白了。”
——
“这件东西不能使用，我们会暂时替你保存它。”
巫师的声音把海德的意识拉了回来，他看见对方正用手中的木杖指着他拇指上的铁黑色指环。
傲慢者指环是海德从小使用的炼金道具，原本在后者的实力随着年龄增长后已经很少会使用它了。现在的指环被海德用来弥补自身血统受损后的咒语强度。
“好吧，如果你们连小孩子的玩具也要没收的话。”
这么说着，海德脱下右手拇指上尺寸正好的指环，把它放在桌面黑色的禁魔织布上。
“这些旧印也不行，我们知道这个扭曲符号似乎代表着现任执行官的力量。”
这同样不能算做什么秘密，参与竞争的分支家族中应该也有正担任执行者的成员，他们会知道艾拉在最近一段时间内绘制的用来指向自己的符号文字并不奇怪。
巫师的目光看向男孩套在食指上的另一枚戒指，然后露出了稍微有些不解的表情。
这枚闪烁深邃星光的饰品的确没有在贝鲁赛家族的记录或者执行者的炼金室的资料中出现过。
“它的来历。”
“一位朋友的礼物，这属于我个人的人际交往，应该没有违反原则吧？”
在这种毫无防备的状态下，他的任何精神波动都会被魔法检测出来，即使撒谎也没有任何意义。
“该死的有钱人少爷......”
听着某人无意义的嘀咕，海德并没有在意只是放下了羊皮纸，然后换上据说是为仪式准备的黑色覆面长袍走进巨大黑色帐篷最前方的门内。
室内的光线猛地暗了下来，建筑内甚至没有烛台或者火把，他也没能在这个空间内看见其他和自己一样参加仪式的人。
逼仄黑暗的通道一直向内蔓延，海德在适应了这种环境后注意到通道的尽头被突兀的摆放着一张高背椅，以及形状古怪的铁笼状头盔。
海德在一张字条上看见了花体的说明，他坐上高背椅，别扭的调整着姿势。因为以他现在的身高想要维持坐姿必须双脚离地，在他戴上铁笼头盔的瞬间，千百人的呢喃开始在耳边回响。
他像是把头盔作为媒介与某个巨大的思维团块产生了联系，而周围的场景也开始迅速变化，
原本漆黑的建筑在他的眼中如同玻璃碎片般成片坍塌，出现在眼前的是无比开阔的世界，海德发现自己身下的椅子已经消失了，原本让他觉得相当沉重的牢笼头盔也失去了重量。
他取回了曾经习惯的视觉高度，虽然依然存在些许误差，但这无疑是一个正常成年男人的视觉高度。
海德看了一眼脚下的小溪，那里倒影出他现在的样子。一个佩戴着铁制面具身穿兜帽和巫师披风的，中等体型的男性。
他试着脱掉面具，却发现那东西就像是长在自己的脸上，即使强行去扯也只会感觉到有些不真实的微妙痛觉。
“所以这里是一个集体潜意识世界吧，和我之前见过的幻梦境边界有些相似。”
他注意到一行文字在眼前的小溪中诡异的浮现出来，它们就像是混入水中的另一种颜色的液体，但这些文字却并没有被水流冲散而是迅速排列组合成有意义的句子。
「在精神世界中杀死对方，保证自身存活。在百人中最后剩下的十位选手将会被选中，进入下一轮竞选。」
在海德读完这一小段信息后，深色的水纹就消散了，只剩下清澈的溪流。
海德的眼皮跳了几下，他能感受到自己在这个世界的力量几乎与外界相同，魔力水平依然维持在一个相对较低的水准。只是体格和外貌暂时变成了另一幅样子。
他使用一个魔法消去了自身的身形，然后几步跑入丛林中隐匿起来，在这样的情况下暴露在平原上无疑是最危险的。
“至少有这样一张面具，如果事情和我想的一样，那每个人应该都是这副样子或者被不同程度的改变了形象。”
“这对我来说倒是一件值得高兴的事，否则我大概会被所有人围攻吧。”
维持着魔法「被忽略者的叹息」，海德躺在一棵大叔的枝丫上，无聊的数着树叶。
“至少等有人出局之后再开始行动吧。”
——
“狡猾的斯特劳·贝鲁赛。”
一个佩戴着深色面具，披着肮脏斗篷的身影在注意到自己现在的体格和无法摘取的面具时，忍不住暗骂了一声。
“这就是你为了保护那个小鬼做的动作吗，真是无聊的把戏。”
“......但你以为这样，我就没有办法了吗？”
——
在建筑外的广场观众席上，每个人都通过面前的菱形水晶看见了那个被逐渐点亮的阳光明媚的世界，和穿梭其中的佩戴面具和披风的大量人影。
翎不知从什么地方又摸了一盒零食，饶有兴致的观察着菱形碎片中变幻的影像，试图从那些人影中辨认出自己认识的人。
“嗯......这个躺在树上睡觉的家伙看起来有点眼熟。”
她小声嘀咕着。
第六十四章 沙漏
在黑色帐篷地下的密室中，年轻的执行官从长桌的一角接过一个沙漏。
那些白金色的砂砾并没有因为她的动作而加快，或者停止流动。即使把它颠倒过来，砂砾也只是以恒定的速度从多的一端流向另一端。
长桌上浮现着虚幻的光影，它们分别是山川，林地，沼泽和沙漠之中的城市废墟。如果海德在这里的话他就会发现长桌上的景象和自己身处的世界完全相同，只是被等比例缩小了无数倍。
“他们不都是你们贝鲁赛家族的优秀后辈吗，这样下去即使能选拔出新的继承人，也会损失惨重吧？”
除了坐在主座的斯特劳·贝鲁赛以外，其他位置依次坐着几位衣着尊贵的巫师。
他们大多已经步入中年，也有少数几人十分苍老，以巫师来说已经无法辨认具体年龄。
斯特劳已经在几天前为艾拉分别介绍了这些人物，他们多是贝鲁赛旁系家族的掌权人物，或者一些在巫师界有头有脸的家伙。
“精神世界的厮杀并不会直接导致肉体死亡，事实上参与这次试炼的也只不过是他们的一部分精神力量而已，即使死在这里最坏的情况也只是永久失去这一部分精神力量。”
回答她的人是一个须发尽白的老妇人，艾拉记得他的名字是克里斯托弗·恩格。