作者：Zcraft
“好心的，先生，太太，小姐……可怜可怜我吧，我已经三天没吃过任何东西了……先生，先生！只需要一个铜便士就好，求求您——”
满身污秽，头花发白的男人痛哭流涕，他试着抱住眼前那位体面绅士的大腿。
绅士满脸厌恶的把他踢开，取出一块方巾擦了擦自己的鞋面。他黑色正装的下摆也沾上了一点泥泞，这让这位绅士感到十分的恶心，之后免不了把衣服送去干洗店，也许他要花上一个先令才能重新把正装浆洗干净。
陪伴在他身边的年轻小姐露出了些许怜悯，
“就给他一个便士吧？我觉得这个人挺可怜的。”
“哦，美丽的苏茜，上帝也会赞美你的慷慨，但我们不该对这些该死的乞丐抱有任何怜悯，他们因懒惰而贫穷，因贪婪而祈祷，相信我，如果在这里给他一个铜便士，这些臭水沟里的人马上就会把我们围住，到时候你就不得不把钱分给每一个人，这是上帝对他们懒惰的惩罚。”
老年乞丐本能的想要反驳，他在以前也是一位勤劳的好工人，但自从工厂倒闭以后，年老的他就再也找不到工作了，他太老了，没有另一家工厂愿意接受一个双手开始发抖的工人。物价在飞速上涨，他惊讶的发现，几十年工作带来的积蓄，只是在失业之后的短短一年里，就被消耗一空，即使他已经足够俭朴，但三个月前，他还是花掉了最后一便士。
老人把反驳的话吞进肚子，饥饿早已消磨掉了他的最后一点尊严。火焰消失在老人的瞳孔里，他张开口，继续有气无力的喊着那些已经喊了一上午的话：
“好心的，先生，太太，小姐……可怜可怜我吧，我已经三天没有吃过任何东西了……好心的……”
而这时，中年绅士和明显年轻很多的小姐早已走远。
“看吧，就和我说的一样，即使被我这样羞辱，他也只是去找下一个可能瞎了眼的大善人。”
绅士依然在喋喋不休，这时，一个报童打扮，身高刚过一米的孩子从他身边快速跑过，和他撞了一下。
“对不起！”
孩子的声音听起来很含糊，还没开始变声，分辨不出男女。
“嘿，小心一点！”
绅士的黑色半丝绸正装上又多了几个飞溅的泥点，这让他感到非常气愤，但辱骂乞丐和欺负一个小孩子又是完全不同的两件事，至少他不能在年轻的女伴面前表现的太过于刻薄。
只是转眼的功夫，报童已经消失在人群中。
中年绅士伸手入怀想要取出那面方巾，这只能暂时保住一些体面，这件衣服已经免不了要送去浆洗了。
但他伸了一半的手忽然僵硬住，下一秒，男人愤怒的吼声在街道上响了起来：
“该死，抓小偷！”
他价值五英磅的鲨鱼皮钱夹，还有里面超过的五十磅的现金全都不见了！大街上的行人们转过头，好奇的张望了几秒，就对这件事不再抱有兴趣。
正在巡视街道的警员，亚历山大，他打着哈欠，闻声走了过来，
“这位先生，刚才是你在喊吗？”
“是我，警官先生，快去抓住他！他偷走了我的钱包？”
绅士气急败坏，他焦急的吼叫着，耽误了这么久，天知道那个手脚灵活的小贼已经跑了多远了。
“谁？”
“小偷啊！”
“当然——我是说，他长什么样？”
亚历山大依然是那副不紧不慢的调子，
“是一个报童，他和我撞了一下，然后我的钱包就不见了！警官，你还不去追他吗？”
“嗯，哦，你说的对，听见了吗，布鲁诺，向那个方向，去追一个报童打扮的小鬼。”
亚历山大警员指了指自己的一位同时，然后又恢复了那副让人着急的样子。
“不要着急，先生，您叫什么名字，丢了多少钱。”
他象征性的询问了一些信息，事实上，这已经是这周发生的第十三起盗窃事件了，等到处理好之前的案子，至少也是两周以后的事了。
“警官先生，你们一定会抓住那个该死的小偷对吧？”
“当然——我们是专业人士。”
亚历山大回答到。
虽然他自己并不这么认为。
……
矮小的报童走在巷子的深处，正一张一张的数着钞票，
“两张二十磅的，一张十英镑，一张五英镑，还有几枚四先令的零钱。”
报童一边数着一边随手丢掉鸭舌帽和老气的格子衫，一头黑发瀑布般从帽子底下散落下来，格子衫下面是打满了补丁的白色裙装，这个身手敏捷的小偷竟然是个体格纤细的女孩。
女孩看起来是个亚裔，可能带有些混血，看起来十分清秀可爱。
那套衣服是她之前随手从浆洗店偷来的，丢掉就丢掉了，女孩没有一点心疼。
“真有钱啊……随身就装着五十多磅的现金。”
说着，女孩随手把柔软的鲨鱼皮夹丢进了地面的污水里，这种东西留在身上多半不是什么好事，这是她最初几次偷窃学会的教训。
说着，她抛起几枚先令，又稳稳的接住，把它们随手装进口袋里，一蹦一跳的离开巷子。
几乎不会有人把这个漂亮的小姑娘和刚才的报童联系起来，她就这么大摇大摆的走上街道，混进人群之中。
……
老乞丐觉得自己是幸运的，虽然早上被一位带着女伴的绅士羞辱了一顿，但他放在地上的破碗刚才响了一声，当他回过神来，里面零散的几枚铜便士里多了一枚面额四先令的银币，这足够他一两个星期不会挨饿了。
“哦，感谢上帝……感谢这位不知名的好心人，您一定是一位伟大的慈善家。”
人群中，六岁的翎露出调侃的微笑，很难想象这种表情会出现在一个身高一米出头的孩子身上。
“也许不是慈善家，没准只是个小偷也不一定呢。”
翎在心里小声的嘀咕着，这让她的心情变得更好了。
天空中阳光明媚，是冬天里难得的好天气。
第二章 疯女人的药
利物浦码头，在狭窄巷子深处的污水里，有着一伙骨瘦如柴的少年。
“真倒霉，又是一个穷鬼，谁能告诉我他是怎么想的，一英镑都不到的钱也有必要用皮夹子装起来？难道他的口袋破了洞，会让这几枚该死的铜便士从口袋底下掉出来？”
“得了吧比尔，就算有洞多半也是你用小刀划开的。”
少年们围在一起，打开一个钱包，然后七嘴八舌的诅咒谩骂起来，他们都是这条街道上的流浪儿，靠抢劫和偷盗为生。看着脚步轻快的走向这边的翎，为首的少年大声说：
“喂，翎，你今天好像运气不错？我打赌你偷到的钱包里，至少有二十磅！”
如果有如此好运的是其他流浪儿，那他早就会被同伴们抢劫一空，但生活在这里的少年们都知道，眼前这个黑发的女孩非常不好惹。再借他们几个胆子，也没人敢上来抢翎的钱。
翎随手取出一张五英镑的纸币，和几枚银先令一起丢给他们。这是没人会打她主意的第二个原因，翎每次得手都会分给流浪儿们一些战利品。
“拿去吧，也许足够你们在今年圣诞节买上一只火鸡和半根香肠。”
最年长的少年已经有十几岁了，他叫比尔，是这伙孩子们的头儿，除了翎以外，这条街道上的其他孩子都算是他的手下。
“你还没放弃那个疯女人？得了吧翎，你离开她之后一定能过得非常好，为什么不加入我们呢？要我说——”
比尔忽然停住了，因为翎瞥了他一眼，那种泛黄的犹如猛禽般的瞳孔让他非常不安。连比尔自己也觉得难以置信，他竟然被一个比自己矮小一英尺的小女孩吓得浑身冷汗。
“如果我是你的话，就马上闭嘴。”
翎不再看他，警告性的说。
没过多久，女孩从巷子的深处牵出了一个蓬头垢面的女人。女人的腰上被栓了一根手指粗的麻绳，翎牵着麻绳的一头。
她被称为疯女人，是翎的母亲。
“我们要去哪儿？”
疯女人痴痴地笑着，涎水从嘴角滴落在胸前肮脏的衣物上。
“去看医生。”
——
“你筹到钱了吗？很好，带她进来吧。”
这栋三层的小楼是劳伦斯医生的私人诊所，一楼是药房，三楼则是劳伦斯医生的卧室，翎带着疯女人来到二楼。帮助医生把她控制在手术台上，固定住手脚。
疯女人开始挣扎，被固定住手脚让她感到很不舒服，在翎的安抚下，她才开始恢复平静。
“别那么紧张，先喝一口白兰地。”
劳伦斯医生喂疯女人喝了一口酒，然后转身取出一把铜刀，在酒精灯上进行消毒。
之后，他比划着割开了疯女人的的手腕，把发黑的血液冲进管道里，替她放血。
疯女人马上剧烈挣扎起来，
“住手，该死的庸医，你该给我吃药，而不是把我的血都冲进排水沟，血，我的血啊——等到我的丈夫回来，你们这些该死的家伙就再也不敢……住手，庸医！”
翎拼命的按住她，安慰着她，
“劳伦斯先生在给你治病，不要怕，求你……”
疯女人还记得自己的女儿，她在瑟瑟发抖，但还是侧过头，让翎抱住了自己的脑袋，慢慢变得安静下来。
“我只要吃些药就好了……不需要放血，这一点用也没有……我好困……”
当疯女人陷入沉睡后，翎缓缓放下她的脑袋，用手巾替疯女人擦去汗水，看着她抽搐的眉，即使是在睡梦中，疯女人也依然忍受着痛苦。
“劳伦斯医生，除了放血之外，真的就没有别的办法吗？”
“你母亲有非常严重的铅中毒，放血是我所知的最有效的方法……等等，我前些时间弄到了一种新药，应该对你母亲的病有效果，只不过——它十分昂贵……我刚才听她提到自己的丈夫，你的父亲是谁，我似乎从来没有见过他？”
劳伦斯一边说着一边给疯女人止血，疯女人的手腕处流淌着发黑的粘稠血液，止血的工作非常简单。
“谁知道呢，我也没见过那个该死的混蛋……钱不是问题，只要你能治好她。”
翎毫不犹豫的说，并取出了四十磅的钞票。
“没有哪位医生能救她，你的母亲最多还能活一两年，我唯一能做的只是减轻一点她的痛苦。”
“……即使是这样也可以，求求你，劳伦斯医生，我不想看见她这个样子，你知道吗，每天夜里，她都会抓破自己的皮肤，痛得浑身发抖。”
翎深吸了一口气，把手指扣进自己的头发，纤细的指节因用力而发青。