作者：Zcraft
“还没有。”
这个中年男人声音沉稳，
“希伯来大人的魔力强大，况且我们也并不清楚她会以什么态度应对过去的同僚，如果贸然接触的话很有可能会造成伤亡。以我对她的了解，那个人应该是不会留手的。”
“所以我在尽可能的准备人手，都是些擅长远距离观察和监视的巫师。”
海德点了点头，亚特伍德是与霍华德·尤瑟夫同一时代的执行者，在这种关键的时候相当可靠，他也因此才敢放心让亚特伍德负责相当范围的区域，。
现如今平凡世界的形势，隶属于不同阵营的国家之间气氛紧张。执行者已经不能再以官方身份在普鲁士王国得到任何便利，这对行动的开展带来了很大的麻烦。
也就只有像亚特伍德这样的巫师才足以应付难题，对于执行者而言单纯的魔力强度和实战能力有时候并不能决定一切。经验者的存在越是在困难时期就越是格外显得宝贵。
“你的应对很正确，不愧是经验丰富的执行者。”
中年人继续说道，
“如果只是察觉到她的存在，我认为最好的方式应该是在确认目标位置的同时，由您或者弗雷德阁下进行接触。”
“但现在的情况有所不同，我们得到情报的来源有些问题......在昨天下午，我们在当地的外编人员注意到了黑巫师的地下活动频率在近期高得有些不同寻常。”
“我们动用了几个特殊的情报人员，才终于从一个黑巫师的嘴里撬出了这个消息。”
海德很快理解了对方的意思。
“你是说阿尔比昂兄弟会已经有了动作，他们也在尝试接触米雪儿......这样一来倒是有些麻烦了。”
如果可能的话，的确是像亚特伍德所说的那样，侧重于监视，在能够确保安全的情况下保持相安无事就好。
毕竟后者在离开克拉夫特之后一直隐藏身份躲在相当偏远的小镇中生活，至少短期内不会对时局构成什么影响。
可既然阿尔比昂兄弟会已经有所动作，那就不能放任不管了。假设米雪儿真的成为了他们的合作对象，事情就会变得相当麻烦。
“可能已经有些晚了......让当地的人员都行动起来，不能放任那些黑巫师和前代理执行官进行接触。”
海德从椅背上摘下外套，
“我会亲自去一趟。”
——
拜尔是里加近郊的镇子，这座镇子上的人口不过只有三四百人，实在只是个平平无奇的小地方。
在这样一座小镇子里，露天酒吧出现许多陌生客人绝对算是一件相当稀奇的事。
作为拜尔的招牌，露天酒吧的位置就在镇子的入口，任何进出拜尔的人都会经过这个方向。
这群颇为引人注目的外乡人已经从昨天下午待到了现在。
在此期间，拜尔仅有的两个警员曾出现在附近的街道上观察这些男人，那位年纪稍长的警员很确信，这些面生的家伙多半是想要在这个地方“干一票大的”。
一想到自己在退休之前还能够碰上这样的好事，精力已经有些衰退的老警员就又多了些精神。只是他不太明白，像这样一座小镇子里究竟有什么能吸引这么一大帮不法分子。
拜尔的特产是黑啤酒，有赖于当地人的手艺，它的味道在周边的城市小有名气。但除了这些以外，小镇里实在没有什么值钱的东西，就算把它拆了搬空也换不了多少塔勒。
从这些外乡人出手的阔绰程度来看，这里的确没有什么值得他们冒险的东西。
终于在今天早上，认为不会有什么大事发生的警员返回了自己的住处，决定给自己放假休息两天。
在储存室门口的吧台附近，其中一个面目凶恶的外乡人正在和酒吧老板搭话。
后者原本还对这些外乡人保持着相当程度的戒备，但在收了几次数目不菲的小费，并搬出成箱的啤酒和熏肉之后，他的表情就柔和下来。就连外乡人那张凶恶的脸也在他眼中变得和蔼可亲起来。
“进城出城的人都很多嘛。”
听见这句只是随口一提的话题，酒吧老板却是叹了口气。
“听说要打仗了，面包蔬菜和熏肉都在变贵。拜尔毕竟只是小城，我们的粮食储备并不算多，很多人都趁着这段时间去里加港采购囤积货物。”
“今年的天气也不好，照这样看今年的黑啤酒产量也会减少很多，等到下半年再想要这么喝酒可就难了。”
话虽然这么说，但这两天里老板也实在是赚了不少钱。等这些出手阔绰的客人们离开，他打算也雇人去里加拉上几车粮食回来。
“这么说他们都是镇民了，你对这些人都很熟悉？”
“当然，我已经在拜尔这条街上做了很多年了。不夸张的说，老兄，我几乎认识镇子上的每一个人。当然这并不是什么了不起的事就是了......”
老板给自己也倒了大半杯酒，以他的经验，这种时候对方多半是想要向自己打听什么人。而接下来的话题也并不出他所料。
“我在今天早上看见过一位年轻小姐。”
男人大概比划了一下，
“看起来二十岁左右戴着兜帽和围巾，金色头发。你有印象吗？”
老板像是忽然明白了什么似得，恍然大悟的半张开嘴。
“哦，你说的是伊芙小姐吧。
“她好像也是个外地人，搬进拜尔还不到两个月。伊芙小姐好像是个相当虔诚的教徒，每天下午两点般都会准时去十字街的小教堂祷告......看，差不多再过半个小时就是两点。”
“老实说，这种女人虽然脸蛋漂亮，但可不是什么好的结婚对象，信仰又不能当饭吃......我一直不太喜欢那些神经兮兮的家伙，什么周日不能饮酒简直是在讲冷笑话。”
对方似乎对他的絮叨兴趣不大，在把一枚银币抛上吧台后就坐回了原来的位置。
酒吧老板讨了个没趣但心情却相当不错，毕竟相比神那种无聊的东西，钱至少是实实在在的。
第二十二章 会面
在相隔小镇五英里外的林地，二十四磅重型炼金炮「毁灭者」被依次排开，它们的火力足够在顷刻间就将射程范围内的任何东西化为灰烬。
人偶小姐正调试着其中一门。
它的炮身明显比周围的「毁灭者」们还要大上一圈，银色的炮管呈现出优雅的流线型，裸露在外的齿轮和复杂的魔纹则是被镀上了一层金色。
数条机械臂一般的金属支架支撑起庞大的炮身，在装弹口附近还有一枚眼球大小的晶体镶嵌其上。
被从侧面装填进去的圆锥形炮弹已经达到了惊人的五十五磅，而这门改良版毁灭者的重量更是超过十吨。
即使在漂浮咒的辅助下，想要让这个东西在战场上进行快速移动也不是一件容易的事，它从设计上就是一个固定的火力点，射程和精准度让它并不需要过分接近战场就可以发挥作用。
“影子小姐......您不会打算下令轰炸镇子吧，这样的命令我是不会接受的！”
身为操作员的巫师看着眼中满是兴奋的影子，满脸冷汗。
从这些战争机械诞生以后，克拉夫特的高年级就开设了一门名为“大型炼金机械使用”的诡异课程。
校方甚至临时吸收了一些平凡世界中有过使用重型武器经验的人才，在结合罗杰教授的理论指导下进行培训教学。
“大型炼金机械使用”课程只面向六年级以上的成年学生或者执行者，在短时间内就培养了一批可以使用「收割者」，「毁灭者」以及驾驶炼金机车的巫师。
影子不再拨弄操作台上那颗可以转动的圆润晶体，表情变得有些不耐烦。
“稍微用脑子想一想，我怎么可能开炮轰炸拜尔？”
“先不说那边还住着几百个平民，我们这次来的目的是为了尽量争取到米雪儿·希伯来的善意，或者避免出现她和阿尔比昂兄弟会联盟的情况发生——还不明白吗？”
看着对方满头雾水的样子，人偶小姐不雅的啧了一声。
“如果我是米雪儿，即使本来不打算和阿尔比昂兄弟会合作，在被轰炸之后也只好这么做了。”
“那您为什么还要把主炮设置在这个地方？”
巫师越听越糊涂了，而且也不清楚话题什么时候从自己勇敢的劝阻这个不近人情的人偶，变成了由她教育自己在这里开炮的坏处。
如果不是担心这个喜欢用火力解决一切问题的上司乱来，他从一开始就不会开口。
“当然要设置在这个地方，如果那边的事处理结束。米雪儿决定继续留在这里当个村姑或者回克拉夫特，难道你要让我放任这几十个平时藏在下水道和阴沟里的黑巫师再躲回去？”
“这就是留给黑巫师的返程礼，连列车票都帮他们省了！”
影子愉快的补充道，玻璃眼球中闪烁着危险的光。
——
在从酒吧老板的口中得到情报之后，黑巫师们就离开街道各自沿着巷子或者用其他手段前往十字街口的小教堂方向。
这些人就隐藏在建筑的角落或者暂时征用了附近的民宅，从高处俯瞰着小教堂的方向。
那实在只是一栋矮小的房屋，甚至比周围的联排民宅或者商铺门面还要更小一些，就只有地面的一层外加尖顶的阁楼罢了。
可黑巫师们并不敢贸然行动，有先例在前，之前以习惯的做事风格接触那个少女的同僚都没有得到什么好下场。
他们有的遭受重创而失去意识，直到今天也没有醒来；有的活着回到兄弟会据点却已经变成了疯子；还有一部分过往行事偏激的家伙们干脆就此失踪再也没有出现过。
直到这个时候，他们才理解了能被巫师同盟和执行者排在通缉名单前列的名字究竟意味着什么。
所有人都全神贯注的盯着十字街口的方向，静静的等待着。
当那个衣着朴素的女人出现在教堂西侧街道的时候，巫师们都下意识的屏主了呼吸。
尽管这个年轻女人看上去就和街道上的其他镇民没有任何区别，向来自诩嗅觉敏锐的黑巫师也没能从她身上嗅到任何魔力的味道。但曾经仔细看过目标肖像的他们绝不会认错，而巫师的直觉也让他们感到气氛不知何时变得压抑起来。
“是她吗？”
尤迪特吞了一口唾沫，压低了声音。
他现在的位置就在教堂侧对面的一座民宅上，这里的主人已经被魔法影响进入了深层睡眠。
尤迪特原本以为自己即使能活下来，也会受到相当严重的惩罚。但最后的结果也只是被安排进了这次任务而已。
他身后的两位巫师对视了一眼，都从各自的眼中看见了肯定的答案。
“那就按照计划行动吧。”
这次参与行动的有新晋的使徒拉班，还有圣女阁下......即使对方真的很强但也不至于完全无法应付。
尤迪特对于这次任务不敢再有丝毫怠慢，他很清楚这多半是自己最后的机会，因此只能硬着头皮继续望向窗外。
可只不过是因为思考问题产生的些许间隙，目标就已经在他的眼中消失了！
这——
中年人一阵恐慌，就要通过口袋中的特制银币发出警报。但就在这个瞬间，他就已经察觉到了异常的来源。
并非是因为目标本身的消失或者高速移动才导致了现在的结果，而是由于自己已经不知身处何处。
残破的房屋不知在何时已经爬满了藤蔓，街道上的人影全都消失了，窗口下只有一片石子小路和无人打理的草原和鲜花。
时间仿佛在瞬间过去了百年之久。
眼前的一切都发生了改变，尤迪特用力擦了擦眼睛，不敢相信着还是他上一秒所见的街道。
——