作者：Zcraft
“不是波尔？——离开吧，这里不是小鬼该来的地方！”
艾拉举起手掌，示意自己没有敌意。
食尸鬼感到十分惊讶，它没有从这个年轻的女孩眼中读出恐惧。
艾拉观察着食尸鬼身后的环境，显然，这里就是它们的巢穴。
在零星散落着白骨的地面上伏着好几头食尸鬼，在怪物们的身后是一个搭建起的简陋棚屋，这简直像是曼苏尔路平民窟的景象。
“我们并没有敌意，你所说的波尔警长，也就是巫师劳伦斯已经死了，自我介绍一下，我是来自异乡的魔法师，艾拉·威廉姆斯。”
“波尔死了？”
食尸鬼像是听见了什么十分好笑的事，发出了难听的大笑，它笑的简直要喘不过气来了。
“你是说波尔，那个受诅咒的，该下地狱的恶魔，已经死了？”
“是的。”
艾拉的声音平静。
良久之后，它像是接受了这个结果，低下头直视少女的眼睛。
“……他是怎么死的。”
“我和我的同伴杀死了他。”
艾拉从食尸鬼的话中听出了它对劳伦斯敌意，于是如实回答。
“你要怎么证明。”
艾拉想了想，取出一支玻璃管，那里装有一只眼球和灰色的脑髓液，是她从劳伦斯异变的尸体上采集的准备带回葛拉弥斯的材料。
食尸鬼伸出粗糙且巨大的手掌，那根五英寸长的玻璃管在它的手中像是一根牙签。它用利爪的尖端拔开木塞，凑近面部。
“确实是他身上的味道……”
在沉默了片刻后，它再次开口，声音中已经带有些许畏惧。
“你是叫艾拉·威廉姆斯是吧……那么，威廉姆斯小姐，你和你的同伴来到这里，是为了什么？”
艾拉一时间不知道应该怎么回答，找到藏在地下的食尸鬼们，完成净化，这本是理所当然的事。但面对着这些生活在底下，依然拥有人类意识的怪物，她已经不知道该怎么做了。
为首的食尸鬼指向自己的身后，在那里有一头蜷缩在地上的，体格瘦小的食尸鬼，它应该就是最早被三人发现的食尸鬼。
“我叫苏哈托，我们原本都是曼苏尔路工厂废墟的穷苦人，有些是偷渡来的契约工人，或者混进商船的流浪汉，也有镇子上的残废……那个人，波尔，他把我们变成了这副鬼样子！“
”变成怪物之后，只有血肉才能缓解饥饿，但我们从来没有伤害过岛上的居民，地下的老鼠最近几乎连一只也找不到了……最近岛上到处都是巡逻的民兵和镇民，我们不敢上去寻找食物。”
“这个孩子叫约翰纳，他变成现在这个样子的时候只有五岁，他已经快熬不住了……”
“我们不想伤害任何人……因为我们是人啊，不是怪物……”
苏哈托的声音开始呜咽，他跪倒在地面上，用尖爪捂住自己的脸。但食尸鬼终究是不会流泪的，它的指缝间只有被尖爪划破，流淌出的乌黑色的血。
第四十五章 烈焰
曼苏尔路，罗莎·维丽特的住宅
挂钟敲响，现在已经是深夜了，罗莎看着漆黑的窗外。
“已经这么晚了，威廉姆斯小姐他们还是没有回来，不会有什么危险吧？”
杰克对着空酒瓶发呆，他这几天已经把罗莎家里仅有的几瓶酒喝光了。
“放心吧，虽然贝鲁赛先生我不太清楚……但艾拉和翎都经历过比这还要危险无数倍的事件。”
“哎？有什么会比现在的情况还要危险吗？”
罗莎小姐觉得那大概和自己生活的不是同一个世界。
这种割裂感是从什么时候开始的呢？
在很多年以前，她的家庭圆满的时候，身为海员的父亲也会在她睡前讲述那些浪漫的故事。
她曾经幻想过魔法和那个五彩缤纷的世界，并相信着自己也身处其中——直到海难让她失去一切，流落到这个陌生的岛屿。
她现在只是个在异国依靠身体过上温饱生活的平凡女人，生活在与浪漫无缘的世界中。
而现在，两个相去甚远的世界再次向彼此伸出透明的触角。
夜幕似乎比平时更暗一些，所以即使是远处的微小火光也在眼中变得清晰。
火光刺痛了她的瞳孔。
“那些人在做什么？”
杰克腾地站了起来，表情扭曲。
但他很快恢复镇静，点燃了象征深海的旧印，让深蓝的水纹出现在身旁的空间中。
杰克一言不发的将罗莎小姐扛在肩上，从二楼一跃而下！
木质建筑被耀眼的火光吞噬，在火光下显得有些狰狞的人影将火把投向房屋，投向街道，鲸油和木材燃烧的气味混合着肉体烤焦的臭味卷起了滚滚浓烟！
火蛇吞没了工厂废墟，缠绕着树木和房屋，火势从一开始就几乎无法控制，油脂燃烧的特殊香味十分浓烈。少数发现火情的流浪汉抄起水桶，试图用排水渠中的水熄灭火焰，但火光丝毫不减，反而更加凶猛。
“失火了！快逃！”
被惊醒的居民们惊慌失措，哭喊声和物品碰撞的声音接连响起，以排水渠上的桥梁为界，曼苏尔路所在的贫民窟开始熊熊燃烧！
“这……这是！”
罗莎在杰克的肩上看着身后的景象，不敢相信眼前地狱般的景象。所有的一切都在焚烧殆尽，火势很快吞没了联排的房屋，即将蔓延至此，相隔数十米就能感受到炙烤皮肤的热浪！
越来越多的居民放弃了控制火势，涌向石桥，奔向以排水渠为界的，安全的上城区。
“砰！！”
整齐的枪声响起，第一批流浪汉们摔倒在地。民兵和神职者们守在大桥的另一边，用枪弹，用长矛将靠近的人们逼入水中或原地射杀！
“为什么要做这种事？”
“停止！我们什么都没有做过！”
“该死，我受伤了了……血啊，帮我止血！”
“哦，神啊！”
“爸……爸爸……”
“……”
在那一晚，唐格朗岛曼苏尔街道所在的下城区，燃起了来历不明的熊熊大火。帕拉蒙教派的神职者们和上城区的居民，封锁了连接两地的唯一大桥，血液和火光染红了天空。
——
应该怎么做？
艾拉已经不明白了，她实在无法把眼前哭泣的苏哈托看作怪物。她松开了握紧的拳，指甲在掌心留下了发白的印。
但这时，艾拉的身后却传来了魔法力量的波动。
翎紧紧的抓住一张羊皮纸，开始咏唱，那是太阳领域的咒文，拥有净化的力量。
她转身将翎扑倒在地，抢夺她手中的赫利俄斯之印，羊皮纸在两人的手中迅速变皱，接着又被拉扯，最终发出撕裂声。
“你在做什么！”
艾拉的声音很大，这让她自己都吓了一跳，她注意到自己正究竟了朋友领口的衣服。
“净化食尸鬼，这是一定要做的事。”
翎的声音听起来很平静，但其中隐藏着不明显的颤抖。
“但他们依然是人类啊！”
虽然早已有所准备，但艾拉还是不敢相信，会从对方的口中听到这句话，一种莫名的情绪迅速占据了少女的内心。
她隐隐知道翎所表现出的异常是因为什么，但即使如此，她还是不愿意相信对方会做出这种选择。
“不……他们已经不是了，必须要得到净化……否则的话，否则的话——！”
翎大吼着挥开了她的手臂，重新站立起来，后退几步，重新取出了一张旧印。
艾拉摇了摇头，挡在了苏哈托的身前。
“翎！”
“艾拉……让开！”
海德被吓得呆立当场，苏哈托则是感觉到了威胁，后退着发出威慑的低吼。
黑暗中，有水滴掉落在地面上的声音。
打破这僵持的局面的是地面上传来的剧烈震荡，三人的心底同时传来预警，这是他们在维丽特住宅留下的魔法，罗莎和杰克遇到了危险！
“怎么会？劳伦斯已经死了，所有的食尸鬼也都在这里了，他们为什么会遇上危险？”
海德不由得感到诧异，但现在已经没有时间思考了。
“随你喜欢吧。”
翎放下旧印，声音十分无力，她转身奔向地面的方向。
艾拉则是沉默了几秒，然后一言不发的跟了上去。
根据留下的记号，三人很快返回到地面，首先映入眼帘的是冲天的火光！呛人的浓烟笼罩着整个世界，让人呼吸困难，每一口吸入的空气中都夹杂着炽热！
三人不约而同的开始描绘生成清水的符文，那是在入学时，第一堂咒文学课上就学习的卢恩文字，
“拉古兹！”
清澈的水流在三人的面前汇聚成庞大的水球，并投入燃烧的大火中，但令人意外的是，火光在黯淡了的瞬间，就恢复了原先的状态！
“这不是普通的火焰！”
艾拉开启灵视，有在火焰中，是无数正在不规则运动的细小光点，它们像是拥有着生命，欢闹着涌起大火，收割着火场中的亡魂！
那些光点拥有的魔力气息并不算强，只要花费足够的时间，他们完全可以驱散这些光点，但在那之前，街道就会被燃烧殆尽！
杰克的身影冲破火焰，出现在三人的面前，暗淡的水纹保护着他和被杰克扛在肩上的罗莎小姐，但水纹已经摇摇欲坠，在他冲破火焰之后彻底消失。