作者：Zcraft
“那是数百年前就已灭亡的伊德尼姆流传的教典，它和我们流传的教义有些许差别，在《诺登斯创世纪》中多出了一段关于神话中古老国家覆灭的描述。”
她顿了顿，
“死去的太阳只留下冰冷的黑影，晶石的国度被鲜血染为赤红，这是第一天；
绿色的阴影来自地底深处，扭曲的森林将水底的国度吸食殆尽，这是第二天；
苍蓝色的陨石从天空坠落，无形燃烧的火焰将沙漠的国度焚烧成虚无，这是第三天；
......
恶毒的诅咒和黄金被一同采掘到地面，矮人的国度被铁水浇筑成乌金的雕像，这是第六天。”
宫廷法师陈述着自己的猜测，
“虽然教典中记录了它们的纹章，但各地的历史中似乎从未出现过这些国家，在此之前神殿对此的解释是伊德尼姆对七月的具象化解读......我们猜测这就是所谓的前六纪的末路，其中的每一天对应着一个纪元，而我们刚好会是第七个......神殿的祭祀们做出了尝试，但至今没能得到新的神谕，占卜的结果更糟糕。”
说着，她面色变得更加难看，像是想到了什么可怕的事。
“尝试占卜的精灵们无一例外，全都变成了只会哭喊‘末日’的疯子......我没能成功占卜，灵性直觉阻止了我，否则我也会得到相同的结局。”
雪之王的手指轻轻地扣响扶手，他陷入了短暂的思考，而后注意到了宫廷法师有些摇晃的身体。
“下去吧，好好休息。”
无名的宫廷法师微微行礼，而后告退。
“塞纳克，送些补品过去。”
“是，陛下。”
那位打扮花哨的使者应了声，在水晶清脆的碰撞声中离去。
各位大臣都已经被指派去相应的岗位，偌大的王座之厅只剩下卫兵，王者和名为赫斯特·霍格尔的骑士。
“赫斯特，那段关于第六天灭亡国家的描述，有没有让你想起什么。”
骑士隔着金属面罩发出了沙哑的声音。
“陛下也注意到了吗......如果是那样的话，还真是叫人不舒服，或许连我们的光荣也要蒙受阴影。”
“不，赫斯特......即便如此，你们的光荣也是毋庸置疑的。”
雪之王摆了摆手，起身离开王座。
“陪我去地下看一看吧。”
“是，陛下，正有此意。”
——
在临时作为贵族行馆的大型旅店内，艾拉现在看着面前恭敬行礼的年轻人，觉得有些尴尬。
莉莉的脸上带着揶揄的笑意，艾希礼尽管绷住了面部，但抽动的嘴角也同样暴露了她。
“拜托了，威廉姆斯老师！”
埃尔文的态度十分恭敬，那像是在宗教朝拜或者面对君王时的态度。
在决斗结束时，埃尔文曾提出过要在之后向艾拉请教，她当时没有多想，随口就答应了。
作为克拉夫特高年级的学生，她现在已经不算是魔法学徒了，完全可以称得上是真正的女巫。
因为丰富的实战经验和尤瑟夫的笔记，艾拉甚至已经勉强摸得着教授水准，给出一些指点也确实算不上什么困难的事。
只是对方过于认真的样子，让她觉得事情可能会变得非常麻烦。莉莉她们也是预料到了这一点，用一种看热闹的心态关注着事态的发展。
艾拉轻轻叹了口气，小声嘟哝着，
“好吧，毕竟之前答应了。”
她让埃尔文在她面前尝试着使用魔法，后者挥了挥长木杖，让行馆花盆中的植物迅速增长，结出了新的花苞。
正如埃尔文所说的一样，他有至少三成林地精灵的血统，在相关能力上有不俗的天赋。但和艾拉之前判断的相同，这这不过是单纯的近乎本能的运用，还算不上是魔法。
没有做出评价，艾拉从桌面上取过一个苹果。
“给你三十秒的时间观察它，之后闭上眼睛，试着在脑海中还原出苹果的每一个细节。”
埃尔文有些疑惑的接过苹果，苹果的颜色偏黄，少数部分带有红色光泽，在顶部是褐色的梗。这无疑只是个普普通通的苹果，没有什么特别之处。
这和他之前了解的任何锻炼方法都不同，虽然有些不解，但埃尔文还是认真观察着。
莉莉有些好奇的问，
“这是在做什么，有什么特别的意义吗？”
艾拉回答道，
“这是快速进入冥想的方法，算是魔法的入门，你也可以试一试。”
莉莉接过苹果，但实在没能发现什么方便记忆的特别之处，她干脆啃了一小口，制造了方便记忆的特别缺口。
艾拉笑了，这确实不失为一个好办法，她看了看阖上眼睛的两人。艾希礼捡起了那颗被莉莉啃过一口的苹果。
“你也打算试一试吗？”
艾希礼摇头，她拍了拍剑柄，
“我还是更擅长挥剑。”
说着，艾拉只觉得眼前一花，那颗苹果已经不翼而飞。
埃尔文首先进入了冥想，他天生拥有不俗的魔力，想要做到这一点并不困难。
但让艾拉惊讶的是，莉莉紧跟着也进入了冥想状态。联想到在雪林的山洞中，她的歌声似乎蕴含着某种魔力，艾拉随之释然，或许莉莉也是某种混血人类。
“不要忘了现在的感觉。”
艾拉叮嘱道，一边取出一张纸，用羽毛笔在上面划出一道歪歪斜斜的竖线。
“是，威廉姆斯老师！”
埃尔文的称呼让艾拉觉得一阵头大。莉莉看出了这一点，也带着笑意学着那种腔调一字一顿的重复着。
“是，是，威-廉-姆-斯老师！”
艾拉无可奈何的笑了笑，然后一手指着纸张上的图案，那是她在进入克拉夫特第一节咒文课上学会的代表水的卢恩文字。
这不经让她感到一种十分奇妙的错乱感，行馆的房间仿佛变成了克拉夫特的教室，身为教授的自己正在为一年级的新生讲述咒文。
这也许是最美好的未来也说不准，想着，艾拉的唇边露出微笑。
第三十一章 恶魔
在冬之城雯德尔，王宫的地下，有着延伸向雪山内部的通道。
这是只有少数人才知道的秘密，它是遗迹，也是墓室。
继承雪之王血统的后裔，虽然也拥有着超出常人的寿命，但与他们的先祖不同，那并不意味着永生。
墓室中雕刻着庄严的浮雕，随处可见用以陪葬的金银器物，大大小小的宝石被镶嵌于山壁上，宝石的光线和长明灯让山洞内部保持着温和的亮度。
盘曲的阶梯一直向雪山内部延伸，顺着阶梯向下，在通道的两侧根据身份的高地和年代不同，安放着坚冰制成的棺椁。
在墓室的最底部，是一具巨大的如同蓝色水晶般的棺椁，其中安睡着一位白发苍苍的老妇人，她是雪之国的第一任王妃。
雪之王在此处稍微停留了片刻，轻轻的拍了拍棺椁，然后继续向下。
虽然墓室已经到了尽头，但山洞却依旧继续延长，在王妃的棺椁之后，光线开始变得暗淡。
不再有宝石，发光矿石制作的长明灯或者陪葬物品，那里只是一片纯粹的黑暗。
赫斯特点燃了火把，走在前方，照亮了一片不大的区域，王者跟随其后，继续深入。
时间过了很久，依照两人的速度，此处已经深得让人无法想象。
在通过最后一处有些狭窄的，矿石嶙峋的洞窟后，一片巨大的区域出现在眼前。
眼前是与雪之国风格迥异的景象，那是石制的阴森祭坛，在祭坛顶端是一沉重的黑铁棺椁。
它并不大，与王家的棺椁相比甚至十分狭小。
不同于雪之国一贯得精致，铁棺没有任何花纹，锈蚀的痕迹遍布周身，显得十分破败。
在它的周围的地面上，散落着数十柄各不相同的武具，它们同样锈蚀严重，甚至已经风化断裂。
“真叫人怀念，这可以算作骑士们的坟墓吧？”
雪之王捡起了一截断剑，剑柄的装饰早已脱落，黑乎乎的只能勉强看出残留着优雅的花纹。
“坟墓属于长眠者，并非我等的安息之地。”
赫斯特沉默了半晌，铁质的面具上看不出表情。
雪之王点了点头，他双手捧着断剑，将它重新放回原位。
两人登上祭坛，那只黑铁棺椁被粗大的铆钉固定死，两侧的缝隙也早已被铁锈填满。
“打开它。”
王者下令。
赫斯特抽出双手重剑，黑色的烟雾在盔甲的护手上缭绕，他举剑斜劈而下，竟然如同裁纸般将棺椁上端削去一截！
他似乎对这具棺木的主人全无尊敬，在制造出缝隙后。骑士双手扣住棺罩，黑色的烟雾再次升腾而起，银色盔甲如同被灼烧般开始发红，甚至飘散出点点火星。
尖爪装的手甲深深陷入棺罩，铆钉发出让人牙酸的声音，而后，整个棺罩被掀了起来。
在铁棺内部，是黝黑色的部分人体，它并没有因为岁月腐烂化作枯骨。
这是一具残缺的尸骸，它并没有四肢和头颅，在左胸前也存在着缺口，在肢体的断裂处，尸骸的血肉呈现出某种诡异的金属光泽。
那正是雪之王在传说中杀死的恶魔，恶魔的四肢被抛进深渊，头颅和心脏被献给了神明，胸前的宝石被制成权杖。
赫斯特抓起了恶魔的躯干，将它从棺椁中拖了出来，它是在太矮小了。
按照躯干的比例，是在难以想象这会是什么高大的生物，事实也正是如此，那个恐怖的恶魔有着侏儒般的体型，但力量却足以让山峰震颤。