作者：泰坚
闻言，万变之子残兵中为首的那人却笑了：“我们不会失误，更不会败亡，一切都在万变之主的掌控之中……”
第61章 无痛之死
最终，米拉克还是没能得知带领万变之子攻入自家旗舰的混沌头目的名字，连将他们藏入忏悔之火号的内应身份究竟是谁都没能问出，只得到了一个“永恒仆役”的绰号。
陷入绝境的万变之子们依然是一副一切尽在掌握之中的得意样子，这份不知从何而来的自信让迪米特里及其麾下的灰骑士感到厌恶，只想尽快用长矛把这群叛徒穿成串。
但实际上，最后的万变之子们已经开始慌了。
因为时间对不上。
绰号为“永恒仆役”的万变之子战帮领袖看著迪米特里提著长矛走近自己，就连他的心中都不可避免地产生了动摇。
现在这个时候，不对，早在近二十分钟前，由不变神祀带领的渗透突击队就应该已经拿下了尚在建设阶段的求知者基地，用上面搭载的强大武器向忏悔之火号发动总攻，策应自己这边的行动才对。
根据内应提供的情报和对万变之主的供奉，万变之子们知道了忏悔之火战团刚经历过连番大战损失惨重，无力分出部队去驻守求知者基地的事实。
而在L-星门组装的重要时刻，几乎所有高阶技术神甫都想尽办法前往现场观摩朝圣，只有一些基层技工和机仆留守，恒星基地上的防御力量薄弱无比。
不变神祀究竟在搞什么？为什么他带著仅次于自己的强大兵力去入侵这样一个空虚的恒星基地，却迟迟没有传来捷报、给予支持？
永恒仆役不知道其中的缘由，他知道的是，再嘴硬下去，自己就要死了。
迪米特里手中的动力长矛因强大的灵能而嗡嗡作响，鲜血顺著米拉克铠甲上的金色颅骨滑过滴落，核心舱室的上端，凡人辅助军士兵们的食指紧扣著扳机，数不清的射线步枪瞄准著永恒仆役的胸口。
“受死！异端！”
米拉克举剑冲锋，无数枪械在这一刻同时开火，压倒性的火力却只在舱室的地面上留下大片焦黑的灼痕。
因为敌人消失了。
伴随著一阵扭曲现实的灵能波动，最后的万变之子残兵凭空消失在了众人面前。
“传送法术，但不是他们自己施的法，他们没有施法动作，有人在背后帮他们。”迪米特里凭藉自己渊博的灵能知识迅速看破了万变之子们消失的秘密，并且立刻给出了解决之道：
“那个人的灵能十分强大，但这样仓促的传送走不了太远，他们还在战舰之内，传令下去，全舰清查！”
米拉克当然选择相信专业人士：“全舰清查！”
命令下达之后整艘战舰的全部力量都被尽数调动，一切外部出口尽数关闭，米拉克也欲带队亲自寻找藏匿的叛徒，却被迪米特里拦住了。
“用传送法术将他们救走的，应该是出自你们战舰之中的叛徒，也就是帮助他们潜入战舰的内应。”迪米特里说道：“在你的战舰上，谁会拥有如此强大的灵能力量，和堪称精湛的传送技巧？”
答案呼之欲出。
米拉克微微点头：“我明白了。”
接下来，迪米特里派出了他小队中的所有灰骑士，配合忏悔之火的战士们在战舰中展开清剿工作，而他自己则亲自跟随米拉克，与他的荣耀卫队一起，赶往忏悔之火号上的荣光大教堂，也就是这艘战舰的最高指挥室的所在地。
这间位于帝皇雕像脚下的神圣房间承担著整个战团的对外通讯和亚空间导航工作，每一条星语和每一次亚空间跃迁都需要仰赖于这里导航者和星语者们的辛勤工作。
殉道者军团远征时期，女先知阿列克谢曾亲自落座于此，暂时担任忏悔之火号的首席导航者，用她那闪耀著帝皇圣光的双眼为远征军团指引前路。
而当阿列克谢带著L-星门的图纸离开法雅，回到核心星系涅盘那，忏悔之火战团原本的首席导航者便从女先知手中重新接过了这一职责。
这位苍老而可靠的老牌导航者被忏悔之火战团的阿斯塔特修士们称作“慧眼的老盖勒”，老盖勒本人很喜欢这个称号，这代表了战士们对他高超导航水准的认可与称赞。
如果不是被自己的好友迪米特里点醒，米拉克无论如何也不会想到，这名跟随战团征战近百年的老人，会堕入混沌……他从潜意识里就拒绝并否认会存在这样的可能性。
即使是无孔不入的混沌诱惑，想要动摇老盖勒这样的忠诚之人，也绝对谈不上容易。
在米拉克的印象里这位可敬的老者从不贪恋钱财等物质享受，也不追求荣耀与虚名，他一直过著苦行僧般的虔诚生活，衣著简单，饮食朴素，将辅佐战团的远征看作自己毕生的使命。哪怕以他的资历与贡献早就可以找个美丽的花园世界退休养老，也一直坚持活跃在第一线。
这样的老盖勒，为什么会背叛帝皇，背叛自己服务一生的帝国？
怀著这样的疑惑，米拉克打开了指挥室的大门。
指挥室的墙上还残留著他先前击退万变之子第一波偷袭时的战斗痕迹与血迹，而室内已经空空荡荡。原先在这里忙碌的星语者、文员、以及老盖勒教导的那些导航者学徒们都已经不见踪影，只剩一个白发苍苍的佝偻身影跪在指挥室中央冰冷的地面上。
即使还未走近，阿斯塔特敏锐的听觉也使米拉克听见了从老人喉中满溢而出的低沉哭声。
“我背叛了帝国，帝国背叛了我，我背叛了帝国，帝国背叛了我……”
老盖勒神经质地重复著这样两句话，由各种维生义体支持的老迈身躯在哭泣中微微颤抖。
米拉克沉默著摘下头盔，他身后的卫队成员们也做出了同样的动作。只有迪米特里无动于衷地握著长矛站立在原地，钢铁覆盖的面庞看不到一丝表情。
“即使是混沌，也无法蛊惑一颗完美无瑕的忠诚之心。”米拉克声音悲伤地说道：“老盖勒，是什么让你的忠诚出现了瑕疵？”
这个答案他是知道的，他心知肚明，但米拉克仍希望自己能够听见老盖勒亲口讲出自己的罪过并为之忏悔。
只有这样，他才能保护这名为帝国服务一生的老人免于受到审判庭的残酷折磨，得到慈悲的无痛之死。
第62章 黑暗之怖
米拉克耐著性子试图从老盖勒口中得知他背叛的前因后果，但这是徒劳的。
强烈的情绪波动和一些无可捉摸的混沌影响让老盖勒似乎进入了某种精神失常的状态中，根本无法对米拉克的问题作出任何反应。他只是面向帝皇的圣像跪在地上，不停重复著：“帝国背叛了我…我背叛了帝国……”
“我需要读取他的记忆。”迪米特里来到米拉克身前，说道：“职责所在，抱歉。”
米拉克摇了摇头，没有再说什么。
迪米特里并不是在征求他的意见，只是为自己接下来的行动提前宣告而已，无论忏悔之火战团的战士们对老盖勒有著怎样的私人感情，在如此紧张的战局中都容不得丝毫动摇，而米拉克也并未因这私心而动摇。
强大的灵能者可以直接读取一般凡人的心理活动和一些潜意识里的想法，而在老盖勒本身也是一名灵能者的情况下，迪米特里读取他的记忆的手段则会更粗暴。说得直接些：老盖勒的大脑会因为迪米特里的强制访问而崩溃，他想要得到的情报也会随之变得支离破碎，但这已经是最有效率的方法了，他必须如此。
在米拉克沉默的注视下，迪米特里用手掌握住了老盖勒的头颅。
片刻后，他抬起了手，老盖勒的身体应声倒地。
“有人泄露了L-星门的存在以及其真实用途，但那个人的身份未知。”
迪米特里的声音通过灵能直接从米拉克的心中响起：“知晓L-星门工程的导航者们人人自危，他们害怕自己无法在摆脱了亚空间掣肘的帝国中留有一席之地，这种患得患失的扭曲心理，最终让混沌找到了可乘之机。”
说著，迪米特里瞥了一眼瘫倒在地上，身体微微抽搐的老盖勒。他被奸奇恶魔的谗言蛊惑，天真地以为自己只要稍稍纵容一次混沌，让他们将星门毁灭，自己便能保住过去的地位。
他甚至认为自己没有背叛帝国，他仍是帝皇的忠仆，他仍愿意燃烧自己的所有生命去辅佐战团与帝国之敌的远征，那是他毕生的夙愿……
“愚蠢至极。”迪米特里不屑地唾弃著老盖勒与其他导航者的背叛。
就因为如此荒谬的理由，导航者们便将堕入混沌的叛徒藏匿于帝国舰队之中，一手促成了这场足以令法雅的帝国海军元气大伤的内部混乱，葬送了无数忠诚之辈的生命。
甚至连帝皇的圣像都险些被摧毁。
而做出这一切的他们甚至都不知道L-星门这件设施的真正功能，也不知道女先知主导的议会根本就没有打算完全抛弃传统的亚空间导航……
“向他们泄露该消息的人有意隐瞒了议会对传统亚空间导航的保留决议，只给予了导航者们不完整的信息，让他们误以为自己即将被彻底抛弃……这场欺骗没有用到一句谎言，有的只是不完整的真相。这也是奸奇信徒的手笔么？”
迪米特里没有在这个问题上多思考，他直接将自己读取到的记忆碎片尽数展现给米拉克，随后丢下一句：“你自己决定，是否要让你的战士们知道这些。”便快步离开了指挥室的大门。
时间紧张，他现在必须去与自己小队的队员们汇合，一起清剿藏匿在舰船内的万变之子残兵。
米拉克愣了几秒，随后一言不发地将头盔重新戴在了头上，单手握著动力剑转身离开：“我们走，接下来还有一场硬仗要打。”
在老盖勒的记忆中，他看到了一个可怕的未来：海量的混沌舰队即将降临，他们自波涛汹涌的亚空间中现身，欲要给予尚未从内乱中恢复过来的帝国海军迎头重创。
在混沌压倒性的军力面前，法雅将会沦陷，帝国将会彻底失去这个位于边境的贫瘠世界。
忏悔之火的战士们忧心忡忡，严阵以待，但他们并不知道的是现在的情况比之老盖勒所认为的发展已经乐观了许多。
因为按照万变之子们原本的规划，在求知者恒星基地的强大火力支持下，现在的忏悔之火号要么已经被击沉，要么便是落入了他们之手。
失去恒星基地以及舰队旗舰这两个核心作战单位以及整个忏悔之火战团后，士气彻底崩溃、指挥系统彻底乱套的帝国舰队，才会真正沦为混沌的案上鱼肉。
现在显然并不是。
虽然不知道留守恒星基地上的机仆和护教军是通过什么方式在不变神祀带领的混沌阿斯塔特的进攻下守住了求知者号，但他们终归是守住了，这就是这场战争最大的变数。
舰体内，灰骑士们凭借着敏锐的灵能感知再一次锁定了万变之子的残兵败将。
这次再没有什么内应帮他们发动传送法术，迪米特里亲手用动力长矛砍下了“永恒仆役”的头颅举过头顶，在无数凡人辅助军热烈的战吼中宣告自己的胜利。
用极高的效率肃清舰体后，忏悔之火号全力恢复了与其麾下各舰的通讯联络。
由米拉克亲自下令，忏悔之火号用强悍的火力彻底击毁了被万变之子腐化太深，已经无法挽回的几艘大船。此时已经顾不得损失，他们必须要使用任何方法不惜一切代价以最高的效率稳住局势，集合力量面对接下来的混沌主力攻势。
但是事实证明，混沌总是不会给人足够的时间喘息与准备。
还未等米拉克将内乱之后伤痕累累的残余战舰统筹起来，向法雅星系的曼德维尔点布下防御，战舰上搭载的灵能探测器便已经感应到了星系外围传来的亚空间波动。
蔓延星空的混沌撕裂了现实与虚幻的帷幕，一艘艘缠绕著邪恶力量，生长著亵渎血肉的战舰自亚空间的湍流中现出身形。与战舰缠绵共生长在一起的混沌巨兽挣扎著爬出现世，饥渴的兽群在法雅星系的外围空域咆哮著，狞笑著，发出直击心灵的邪恶之声，嘶吼著冲向位于帝皇圣像手中，正抢修到最后关头的L-星门。
第63章 至臻完人
这是一场出乎所有人预料之外的战争。
帝国舰队没有想到敌人的攻势会如此迅猛，衔接会如此紧密，也不明白混沌为何要向法雅这么个战略意义近乎于无的边缘星系投入重兵。毕竟，L-星门的存在即使是在厄斯白涅斯的高层中也属于绝密。
混沌舰队则更惊愕，他们本以为自己抵达法雅之后所要面对的对手是遭受重创、战力全无的帝国残军，但当他们真正跃出亚空间后，看到的却是另一番场景：毫发无伤的庞大恒星基地依然屹立于星系核心，超远距离打击炮台早已瞄准了混沌舰队袭来的方向，身为旗舰的忏悔之火号虽有损伤，却还保留著相当程度的战力。
帝国舰队在之前的混乱中损失了复数的大型巡洋舰和战斗驳船，坠毁的小型战舰更是不计其数，但要说这群残兵衰将还有没有一战之力，答案是有的——而且相当不弱。
没人知道为什么经历如此内乱之后的人类部队依然能保有昂扬的斗志和极高的组织度，也许真是帝皇显灵？总之，这是混沌望尘莫及的。
由各个混沌阿斯塔特战帮和信仰邪神的星际海盗、游侠等势力拼凑而成的混沌联军，团结度或者说组织度几乎为零。眼见帝国方仍留存有足以重创自己的力量后，这群各怀鬼胎的自私之人立刻便谋划起了卖队友的如意算盘，每一个小头目都准备在接下来的战斗中将其他人顶在前面承受帝国的怒火，自己则保存实力，躲在后面伺机得利。
这是混沌势力的一贯作风，怀著不同信念，信仰著不同的神明的各个派系从来就不会将彼此当作自己人，即使是被尊为混沌战帅的阿巴顿，也只能通过利益与许诺让矛盾重重的各个混沌战帮短暂地放下宿怨，凝聚在他的旗帜下发起暗影远征。
更不要说现在入侵法雅的混沌联军，根本就没有战帅。
怀著这样那样的小心思，缠绕著不详气息的混沌联军，怀揣著愧疚与怒火的帝国将士，两支大军从不同的方向往前推进，依据原有的天体环境部署著自己的兵力，逐渐将小半个法雅星系都变作战场。
尽管在军力上明显居于劣势，米拉克依然信心十足，因为他知道在自己防线的大后方，L-星门的组装已经完成，技术贤者正在对其进行最后的调试，只要自己能顶住混沌的第一波攻势，等到L-星门通航，来自核心星系涅盘那的支持大军就将赶到。
为了雪耻，同时也是为了赎罪，忏悔之火战团已经做好了全员战死、旗舰坠毁的心理准备，他们甚至提前将整支舰队的核心指挥机关尽数迁移到了位于星系核心的恒星基地上。在自身建设还未完成、虚空盾系统也还没满血上线的情况下，求知者号并不适宜执行正面作战任务。
所以米拉克将它安排在了战线后方，担任指挥重担的同时也好让求知者能够借助舰队的掩护充分发挥自己最大的优势：火力、射程。
恒星基地上搭载的三座超远距离打击型离子加农炮台，每一座都能够提供堪比忏悔之火号主力艦主炮的强大统治力，加之机库中待命的海量舰载机和游走型自律武器平台……米拉克相信，只要自己能够运用好这件大杀器，就可以将法雅的战局牢牢握在手中。
事实也的确如此。
还未等帝国方做好战斗部署，混沌舰队的攻势已然开始，缠绕著亚空间力量的大型战舰作为主力龙头，一马当先凿进了米拉克在法雅外围小行星带仓促布置的防线之中。
经过机械修会十余年的开采，以及建造“引路人”圣像的取材，这片小行星带已经变得稀薄而开阔，不再能够给大型舰队提供天体掩护，只有体型较小的海盗掠袭艇穿梭游走在碎石之间做著骚扰任务，与机械修会布置在各处的自律机械不断进行著战斗与周旋。
通过对被审判官生擒的万变之子战士的折磨与拷问，米拉克得到了一些关于这支混沌联合舰队的情报：
万变之子是此次入侵的先锋袭扰部队，担任主攻的，是因在战斗中过度追求完美而最终投入色孽怀抱的混沌战帮“至臻完人”。
他们的旗舰“极乐方舟”号战列巡洋舰，以及万变之子的战帮旗舰“真理之谕”号打击巡洋舰，正是混沌联合舰队的绝对主力。其实除了他们之外还有一些兵力并不雄厚的小战帮，但都只能与星际海盗一起沦为万变之子和至臻完人的陪衬。
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