作者：山叶飞
他注意到“自由的”这个很少用在家养小精灵身上的词汇。
“没有，没人愿意雇佣一个想要报酬的家养小精灵。”
多比说：“但是这个现在不重要。多比好不容易找到科纳先生，是因为知道科纳先生是格雷先生最好的朋友。多比想问，该去哪儿才能找到格雷先生呢？”
“好问题。”迈克尔苦笑道：“我也想知道这个问题的答案。”
家养小精灵并不意外地歪了歪头，叹口气说：“多比明白了。多比再去找其他人问问。”
在他准备幻影移形的时候，迈克尔忽然道：“等等！”
多比就停下来，仰头看着他。
迈克尔觉得自己一瞬间想到了什么，他在地上来来回回地走着，将周围的雪地几乎都踏平了，忽然转头看向多比，眼睛微微发亮。
“虽然我不知道维德在哪儿，但我可以告诉你几个寻找的方向。”
迈克尔一边说，一边快速整理自己的想法。
“绑架维德的肯定是格林德沃，他们需要维德帮忙截断FMC的信号，把他们自己拍摄的视频播放给全世界的巫师。”
“但巫粹党很难信任一个邓布利多看重的学生，为了胁迫维德配合甚至加入巫粹党，他们说不定会采取一些非常卑鄙的做法——比如挟持他的父母，逼迫维德不得不答应。”
“所以第一，你可以去维德的父母家，看看周围有没有行踪诡异、暗中监视他们的家伙！”
迈克尔竖起一根手指，然后再竖起第二根。
“第二，巫粹党的基地，很可能在一个非常寒冷、人烟稀少的地方。”
“你有看到他们拍摄的视频吗？虽然没有露脸，但是那些巫师一直都穿的很厚，身材高大，骨架修长，说明他们很可能来自寒冷区域，能容纳几百个巫师活动的地方不会有太多麻瓜。”
“第三，视频中出现的巫师少说也有两三百人。这么多人，不袭击麻瓜的时候在干什么呢？他们需要吃饭喝水，需要休息，需要有人帮忙洗衣服和打扫房间。”
迈克尔看着多比问：“所以你明白吗？他们聚集的地方肯定需要很多家养小精灵，说不定比霍格沃茨的都多！”
“而你，多比，你是一个需要找工作的家养小精灵，你可以去打听哪个地方最近汇聚了大量的家养小精灵，这比巫师方便多了！”
说得越多，迈克尔的想法就越是源源不断地涌现，他说：“还有，视频中有不少巫师受伤，那他们肯定也需要大量的疗伤魔药！”
“即使魔药可以自己熬制，但是原材料呢？”
“愈合魔药需要独角兽的尾毛、苦艾草、白鲜，补血药需要独角兽的角和曼德拉草。”
“白鲜一定要一年内的，曼德拉草也没办法大量储存……追踪谁近期大量购买了这些魔药材料，或许能发现那些人的行踪！”
“啊……追、追踪？”多比眼眶中几乎冒出漩涡来，他甩甩脑袋，握拳给自己加油鼓劲：“多比……多比一定会努力打听消息的！”
迈克尔见状笑了。
“不……这个你大概做不到，我给邓布利多教授写信……当然，他们可能已经想到了，但是万一呢？”
“多比，你只要从前面三个方向想办法调查就可以了！”
多比暗中松了口气，振奋地说：“我明白了！”
他离开霍格沃茨以后一直在漫无目的地寻找，自己都不知道他的努力到底能不能起到一点点作用。这还是第一次，他清楚地知道自己该做什么。
迈克尔则迫不及待地想要回去写信，他把格雷家的地址留给多比，就匆匆往韦斯莱家跑去。
山坡上“啪”地一声脆响，多比消失了。
……
小镇里仍然还挂着一些圣诞节的装饰，但是天气变得越来越冷，天刚刚黑，路上就没几个人了。
多比拿着纸条，贴在墙角，沿路寻找。
“十四、十五、十六、十七……就是这里吧?”
他隔着栅栏之间的缝隙看了看里面，透过灯光看到窗边有个人走过，还没等看清楚，眼前忽然出现了一个瘦小的身影。
多比没来得及反应，就被猛地掐住脖子，“咚”地一声按在墙上。
他惊恐地睁大眼睛，看到一个老得快要变成化石的家养小精灵站在面前，如同枯枝一样细长的手指掐住了他的脖子。
“哼，看看克利切抓住了什么？一个讨厌的小崽子，正在偷窥这里的主人！”
年老的家养小精灵用低沉的声音念念有词地说：“他在打什么坏主意？克利切要把他带给主人，败家子主人会把他的脑袋掏空，把他的坏心思全都挖出来……”
“等……等等……”
多比努力想要掰开他的手掌，却没有办法，情急之下，他忽然抓住自己的帽子，把边缘往上一翻，从里面掏出一张小小的贺卡，展示给对方看。
【给亲爱的多比：
圣诞快乐！
你的朋友：维德·格雷】
克利切看了一眼，熟悉的字体让他的手指微微松开，凶恶的眼神也发生了变化。
“……这个古怪的野崽子是维德·格雷的朋友？”
他轻声问道。
“多比……多比是格雷先生的朋友。”多比一边咳嗽，一边说：“多比想要找到失踪的维德·格雷，所以才来这里，看看有没有行踪诡异的人。”
克利切放开了他，但却说：“这里行踪最诡异的就是你！”
多比有些畏惧地看着这个魔力强大的家养小精灵，怯生生地问道：“多比不知道你是谁……”
“克利切，布莱克家族的家养小精灵，世代侍奉伟大而纯粹的布莱克！主人命令克利切在这里保护维德·格雷的父母！”
克利切以骄傲的口吻说，同时鄙视地看了一眼多比身上破破烂烂的衣服。
——连个带纹章的枕巾都没有，一看就是被赶出家门的。
其实曾经克利切也只有一条脏兮兮的破布，但现在，他身上穿着一套体面的小西装，胸前还别着布莱克家的家徽。
虽然家养小精灵不能从主人那里得到衣服，但从其他人那里接受一套衣服作为礼物却没什么妨碍。
这套衣服是维德之前送给他的礼物，家徽是克利切自己从阁楼里翻出来的。小天狼星其实非常不喜欢那枚家徽整天在眼前晃来晃去，但他默许了克利切把这东西一直挂在身上。
闻言，多比有些羡慕、又有些同情地看看克利切，局促地抓着自己身上的破衣服，正想说什么，忽然听到里面房门被打开的声音。
两只家养小精灵同时住嘴，迅速躲藏起来。
隔着栅栏和覆盖着积雪的灌木，多比看到一个中年麻瓜男人穿着睡衣、披了一件外套走出房门。他手里提着一盏十分明亮的马灯，将大半个院子都照亮了。
“怎么了，费迪？”房子里传出女人的声音。
“我刚才听到了一点动静……”麻瓜男人回头说：“可能是松鼠来觅食了。”
“这样啊……我先回房间了，你别工作得太晚。唉……也不知道开学之前维德还会不会回家。”
楼上的卧室灯亮了又熄灭，门口的麻瓜男人已经冻得脸颊发红了，却还没有回去。
他提着灯在院子里转了两圈，还特意去看屋顶墙头，还弯腰查看灌木丛下面，找了一圈后，才不甘心地准备回去。
缩在墙外灌木边的多比松了口气，这时，一只麻雀从枯枝败叶间蹦蹦跳跳地找过来了，它似乎把多比搭在旁边的手指当成了食物，忽然啄了一口。
多比疼得一缩手，身边的灌木哗啦啦地摇动着，晃下来一些积雪。
麻瓜男人迅速转身，一边急走两步，一边喊道：“维德？是你吗？”
提灯照亮了灌木丛中一对网球大的眼睛，费迪南德倒吸一口冷气，差点直接晕过去。
他倒退两步，猛地按住心口，强忍着掉头就跑或者大声尖叫的欲望，费迪南德颤抖着把提灯往前递了递，问：“你……你是什么东西？”
跟大多数家养小精灵不同，即使在马尔福家，多比也没有整天躲起来。
此时他见自己已经被发现，想想人类拜访朋友家庭时应该有的礼节，多比鼓起勇气，在克利切惊愕的眼神中走了出去。
“晚上好，先生。”多比摘下小鹿帽子放在胸前：“多比是家养小精灵，是维德·格雷的朋友，为寻找维德·格雷而来。”
为了证明自己的话，他又一次拿出了那张小贺卡。
看着这个长相古怪的小怪物，费迪南德愣住了。
随后，他注意到多比那双可怕的眼睛其实清澈而真诚，除了帽子以外，他身上衣衫褴褛，甚至还光着脚。
费迪南德沉默片刻，才说：“维德不在家。不过……既然是他的朋友，请进来吧！”
第434章 旧装与新衣
顺利踏进格雷家，多比松了一口气，同时他感觉到背后克利切灼灼的目光，头皮隐隐发麻。
——克利切肯定在想，家养小精灵不应该表现得像个人类一样。但他现在又不是仆人，他是自由的多比。
多比心里这么告诉自己，镇定了一点，仰头询问道：
“格雷先生，请问您最近有看到什么古怪的人吗？那些家伙可能通过绑架你来威胁维德先生配合……请您仔细地回忆一下，这对我们寻找维德先生的下落很有帮助。”
这番话多比想了一路，反复修改以后才决定了措辞，此时一股脑地说出来，紧张得小心脏砰砰跳。
朋友……还有朋友的父母……
他还是第一次被巫师的家人以“朋友”的身份招待呢！这每一秒对多比来说都具有划时代的意义。
紧张的家养小精灵没有发现，在他的话说完以后，正在倒茶的费迪南德手一颤，把滚烫的茶水洒了出去。
一直在流浪的多比不知道，巫师们其实对格雷夫妇隐瞒了他们儿子失踪的消息，只是以维德的名义送来一封信，说他接受了朋友的邀请，这个假期会住在同学家里。
因为这种事之前也经常发生，格雷夫妇刚开始都没有怀疑。直到费迪南德发现维德平安夜都没有回家，这段时间也始终没跟他们联络，这才隐隐猜出真相。
他试图找邓布利多或者住在隔壁的穆迪谈谈，但是却联络不上霍格沃茨的校长或教授们，穆迪只是叮嘱他们最近别出门，尤其是别去对角巷。
戴着魔眼的巫师来去匆匆，脾气也不太好，费迪南德根本没找到跟他坐下来交谈的机会。
实际上，这段时间穆迪就住在隔壁暗中保护格雷夫妇，但他假装自己不在家，即使清楚费迪南德一直想找他，也始终避而不见。
因为穆迪不认为麻瓜能帮上什么忙，也没有跟格雷夫妇讨论维德营救计划的打算。
虽然两家的关系很不错，但一想到说出真相以后可能要面对的眼泪和质问，穆迪头都大了，他根本不擅长安慰人，也不会撒谎说：“没事，我们一定能把维德平安地带回来。”
这位退役傲罗心里其实非常悲观。
他知道格林德沃率领的巫粹党有多难对付，不认为他们能顺利地把维德·格雷完整地带回来，甚至已经做好了用遗忘咒让格雷夫妇彻底远离魔法世界的心理准备。
在小天狼星把克利切派来保护以后，穆迪选择把更多的时间花在凤凰社的行动中，虽然他没抱什么希望，却还是尽心尽力地参与营救计划。
也是因为多疑的穆迪不在家，多比才没有一出现就被赶走。
懵懵懂懂跑进来的多比，是这段时间费迪南德唯一接触到的、跟魔法世界产生关联的纽带。
他深吸一口气，擦干净料理台上的水渍，利用这段时间让自己的心绪平稳下来。
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