作者：羽海野月
埃里克大喜过望，他还在头疼这个晚上要怎么过呢。
“可以吗？”
“当然。您既然在昏迷的情况下漂流到这里，这便是自然之神的安排，您即是神明送来的贵客。”女德鲁伊说道。
自然之神的安排吗，那自然之神对他也太不客气了。
在耶拉教派的教义里，所有神明的力量都来自耶拉，也即低耶拉一等，不过埃里克并不这么觉得。
他低头表示感谢，“那就请卡夏小姐为我带路吧。”
卡夏则摇身一变，又化作一头巨大的驯鹿。
驯鹿步至溪边，低头饮水，然后又回到火堆旁，哗啦啦地喷吐出来。
“……”
它一口气吸了不少水，火焰很快被滋了个干净，一点白烟也不剩。
低头衔起地上的提灯，驯鹿则又来到埃里克身旁，稍微蹭了蹭他。
埃里克不确定她的意思，“让我骑上去？”
驯鹿点头。
德鲁伊都是好人啊！
颠沛流离了一天，埃里克感动得快哭了，跨到驯鹿身上，扶住鹿角。
驯鹿往前走了几步，确定他已经坐稳，便开始加速，在黑暗的树林里疾速奔驰起来。
天上虽有月光，但也穿不进已是春夏之交的树林，但她奔跑起来则毫无滞碍，一点也没刮蹭到树木或者草叶。
埃里克紧抓着鹿角，一开始还担心撞到树上，尽可能低伏着身体，慢慢地便放下心来，稍微坐直了些。
而驯鹿一路奔行，用了将近二十分钟，才把他带到自己居住的林中小屋。
这么大一段距离，难怪她之前要变成速度更快的黑豹了。
不过隔着这么远，也能闻到河边的火的气息，这德鲁伊的感知能力也是非一般的强大……
埃里克正想着，身下已经停步的驯鹿，扭头看了他一眼。
他回过神，赶紧从她身上下来，驯鹿往前走了两步，忽然抬起前蹄、直起了身子，然后化为人形。
女德鲁伊稍微有些气喘，对他笑了笑，“之前只背过在树林里迷路的孩子，背着大人跑这么久，还是挺吃力的呢。”
埃里克已经不知道该怎么表达自己的感激了。
卡夏也并不在意，随即向他介绍，“这便是我平时居住的地方。”
两人面前是一座双层的小屋，完全的木结构，规模不大，看起来倒是挺结实的。外面是个还算宽敞的院子，周围一圈篱笆，打理得十分整齐。一条小路延伸到黑暗中，应该与外面的大道相连。
埃里克打量了几眼，木屋里似乎也没别人，“卡夏小姐一个人住在这里吗？”
卡夏想了一下，“人类的话，只有我自己。”
埃里克一怔，接着想起来，德鲁伊是能跟动物交流的，她一个人住在这里，大概也不会觉得太寂寞。
将人带到，卡夏便在院子里升起火堆，为埃里克烹煮食物。
两人也聊了起来。
守林人的职责，便是为领主经营这片树林，这包括其中的木材与各种动物。
据卡夏说，她每个月都会出去一趟，将这片林地出产的木材、动物皮肉拿去附近的城市交易，然后将获得的金币上交给领主，也就是那位戴维德伯爵。
有些时候，也会有路过的行商亲自上门，向守林人收购动物皮毛，不过他们给出的价格要比城市里低上不少，卡夏偶尔才会与他们交易一些生活必需品。
而作为看护和经营这片树林的报酬，林地产出贩卖而得的金币，也会分她一部分。
此外，她也被允许在林地内随意取用自身日常生活所需的猎物或果蔬，多一点少一点，领主基本不会放在心上。
卡夏此时拿出来招待埃里克的，就是她去年秋冬之时腌制的野猪肉。
“这些动物小时候还是很可爱的，可一长大，就喜欢到处破坏，怎么劝说都听不进去了。”
卡夏将野猪腿切开，又撒上说是这片林地里特有的香料，在火上慢慢烘烤，香气则迅速弥漫。
埃里克全程只是听着守林人说话，压根不敢开口，怕一张嘴自己的口水就要流出来。
她自己已经用过晚餐，此时完全是在为他准备。
“请慢用吧。”烤得差不多了，卡夏将烤猪腿递给埃里克，接着起身往木屋里走去，“我这里还有用林子里的野果酿造的果酒，埃里克先生也来一点吧？”
埃里克想了一下，“来一杯吧，我不能喝多，明天还要赶路。”
守林人笑了笑，“何必急于一时呢。”
埃里克也只是笑了笑，没有接话。
自然教派的人大多随性，就与他们所亲近的自然一般，基本没有太强的时间观念。
饮酒的杯子也是木制的，带着某种淡淡的木材本身的清香，制造者就是卡夏，她说这样的手工制品很受人欢迎，但愿意为此付钱的，基本只有贵族或者小有财富的富人。
“因为不太好保存。”
卡夏给彼此倒了满满一大杯果酒，跟埃里克碰杯，然后一饮而尽。
“再来一杯吧？”
第96章 野性之夜
第三杯果酒下肚，埃里克已经有点晕了。
他还没来得及拒绝，卡夏又为他倒满新的一杯，而她本人除了脸有点红，看起来毫无醉意——这点脸红也可能是旁边火堆的映照。
守林人热情得让埃里克有些难以招架。
据她说，除了去城里卖东西的时候，她平时很难见到别的人类——类人种族也见不到几个，最近的木精灵聚集地据此至少两天路程，因此大多数时候，她都是自己一个人待着。
尽管早已习惯了与自然融为一体，但遇到人类，尤其是像埃里克这样好看的异性，她很难不与他多聊一些。
“既然如此，为什么不去人多一点的地方生活呢？”
埃里克咬着手上的鹿肉，守林人慷慨地拿出了许多美食供他享用，这便是其中之一，“比如附近的村庄，要照看这边的林地，也挺方便的吧。”
“没那么方便。”
卡夏摇摇头，“埃里克先生，你要知道，这片林地多的是你看不见的地方。它也在生长，你要一直待在这里，才能真正地熟悉它，了解它。”
在自然教派的信徒眼里，森林本身就是一个巨大的生命。
“我看见的远不如卡夏小姐能看见的多。”埃里克说道。
守林人笑了笑，抬手将长发捋到耳后，接着便又将手里的酒杯伸了过来。
“……”
埃里克跟她碰了一下，喝了一小口。
大概平时一个人住的时候就在自饮自酌，这姐们是真的能喝……
他瞥了眼她身旁的木桶，里面装的都是她自酿的果酒，而据她自己所说，这样的酒桶还有满满一地窖。
热情难以抗拒，但哪能就这样干喝啊，埃里克开始找话题。
“卖酒吗？……我还没试过。这些都是我自己酿自己喝的，没想过卖钱，不过味道大概也不太行吧。”
“哪里，卡夏小姐酿造的果酒比我在酒馆里喝到的味道都要好了。”埃里克也没刻意吹嘘，这些果酒尝起来确实不错。
“不过附近的酒馆，基本都是木精灵在供酒。”卡夏想了想，“我的手艺再好，跟他们还是比不了吧。”
“不试试怎么知道？毕竟我喝起来感觉口感真的很好。”埃里克说道。
“是吗？”
守林人露出笑容，再次举杯，“那埃里克先生就多喝点吧。”
“……”
还是再换个话题吧！
吃吃喝喝，时不时地聊上几句，埃里克饿了一天的肚子，逐渐被酒肉所填满。
而累积的酒精也开始发挥作用，埃里克感觉脑袋已经有些昏沉了。
卡夏见状，也没再继续让他喝酒，而是问他要不要去林子里逛逛，醒一醒神。
“……逛逛？”
埃里克看了眼天空，月亮都不知道转到哪边去了，现在就算没过午夜也差不了多少。
这个女妖怪终于暴露真面目，要把他拖进林子里生吞活剥了……埃里克感觉自己是真的喝得有些多了。
胡思乱想了一阵，他才想起自己还没回应，想要婉拒，开口却说：“好啊。”
结果女德鲁伊说的去林子里逛逛，是她变形驮着他去溜达的意思，埃里克更没有拒绝的理由了。
卡夏再次变成方便骑乘的驯鹿，埃里克骑到她身上，握紧她头上的大角。
毫无征兆地，身下的驯鹿一蹬后腿，猛地蹿了出去。
埃里克瞬间酒醒了大半，伏下身体，紧抓着鹿角，“卡夏小姐？”
没有回应，驯鹿反而越跑越快，甚至开始跳跃着前进了，还是一跳好几米的大跳。
起起落落，埃里克感觉身下的已经不是一头驯鹿，而是一头疯牛。
完了，这德鲁伊也醉了！
埃里克哆哆嗦嗦地单手抱紧身下的驯鹿，另一只手从领口摸出圣灵吊坠，握住吟唱了个宁心静神的神术。
白光亮起，身下的驯鹿忽然停下，接着没有任何征兆地化为人形。
扑通，埃里克身体下坠，直接压到了她的身上，两人同时闷哼一声。
还好地上比较松软。
“埃里克先生，我刚才好像感觉到了神术的波动？”
“没错……是我施展的。”埃里克从她身上起来。
“你是神职者吗？”
“说是神职者的领导也……对，我是神职者，从莱绥尔过来的。我刚才没说吗？”
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