作者：Zcraft
“尽量撤离平民，在卡洛汀，法丽莎分别留下两道防线，争取更多的撤离时间，这个命令对各地的领主都是一样，你们最多只有五天......不，只有三天的时间。”
雪之王像是根本没有听见查尔斯·莫瑞亚的话，就只是宣布了这个让人难以理解的命令。
“陛下！”
阿尔贝大喊声打断了国王的话，这是十分无理的行为，但年轻的子爵此时根本顾及不上这些。
“那可是数百万的领民！”
“我没有争取你的意见，阿尔贝子爵。”
雪之王的声音听上去甚至有些冷漠。
“我们的敌人超过数亿，你根本阻拦不了它们，外围的两道防线只是为了撤离更多人，如果可能，我甚至不想在这里浪费任何兵力。我们将在雯德尔城下迎来决战！”
他将手搭在年轻子爵的肩膀上，语气变得柔和了一些。
“我没有把握打赢这场战争，所以，大概所有人都会死——其中也包括我。”
阿尔贝沉默了片刻。
“陛下，我会留在法丽莎，这里是第二道防线吧？不管怎么样，我至少要亲眼看一看我们的敌人。”
国王点了点头，随即将视线投向另一边，现在的每分每秒都十分重要，没有就这个话题继续下去的时间。
“埃尔文。”
埃尔文因听见自己的名字悚然一惊。
“我要你做的事已经完成了吧？”
新任的宫廷法师给出了肯定的答复，他的任务是加工一种蕴含雪之王强大魔力的矿石，那本身算是一种半成品，他只是负责完成一些后续的处理，雕刻几个咒文，并将矿石打磨光滑。
这种水晶球能通过投影对话实时传达国王的命令，是前任宫廷法师新的研究产物，在战争中的意义重大。
“很好——埃尔文，跟随我返回雯德尔，你有其他的工作，暂时还不能死。”
“是。”
埃尔文不知道自己是否应该觉得幸运，这似乎也算不上什么值得高兴的事。
——
时间紧迫，在最低限度的调整和物资补充后，各个军团开始运动。
远征军分为两个部分，除了跟随国王返回的主力之外，混编成的第二军团跟随荣誉伯爵查尔斯·莫瑞亚前往以卡洛汀为中心的第一防线。
在接受这个任务之后，查尔斯·莫瑞亚并没有表现出什么与平时不同的样子。
瘦削的中年贵族耸了耸肩，带领一直队伍奔向相反的方向，像是准备参加一场庆典中的游猎。
山峰在倾倒，大地震颤，从第一个黑影飞出冻原山脉中的空洞后，冷蛛群就化作乌云和浊流，无可计数的怪物们源源不断的从深渊中涌了出来。
它们在短短的几天之内就已经完成了从童年到完全的过程，滚滚浊流在冻原上流淌而过，并撞击在卡洛汀这块顽石上。
虫潮随之一分为二，沿着城墙与山壁两侧冲刷而过，雪之王的布置在此时产生了作用，这位国王几乎完美的计算出了冷蛛的行军路线。
集中在险要地形的军队虽然不可能阻挡冷蛛的攻势，但却能拖延时间，并给他们造成麻烦。
可虫潮终究不是海水，顽石在其中逐渐分解蚕食，最终化为石屑，在一天一夜之后，卡洛汀镇，这座以雪之国常见植物为名的城市，彻底成为了历史。
在拖延一定时间之后，荣誉伯爵率领部分军队前往下一处险要的关卡，但出乎意料的是，这里在他抵达之前就已经失守了。
“向南边突围，只剩下五十里就能抵达法丽莎，米特兰会在那里接应你，之后——”
查尔斯只是笑了一声。
雪之王透过水晶球的影像看见了这位身上沾满血污的中年贵族，收回了后续的命令。
“辛苦你了，查尔斯。”
荣誉伯爵调转马背，剩下的军队也跟着调转方向面对身后逼近的浊流。
“陛下，如果没有什么别的事，我就在这里告别了，可以的话就告诉米特兰——”
他啐了一口带血的唾沫，喉咙干痒而刺痛。
“什么才是真正的贵族。”
说着，他抛下了水晶球，这件昂贵的通讯道具在地面摔得粉碎。
查尔斯捋了捋自己上唇修剪得体的淡黄短须，然后发出了属于战士的咆哮。
第七十五章 继承者
“他是这么说的吗，陛下。”
米特兰·贝尔似乎并不觉得意外，他收起用于通讯的水晶球，然后沉默了片刻。
“查尔斯确实是个正经的贵族，傲慢，贪婪，不知变通......一直如此——也正是因为这个原因，他才够得上成为老子的朋友。”
“好了，我没空再继续聊一个死人了。军士，南边这两天一共逃回来多少人？”
“只有十五万人，阁下，南边的要塞没能坚持到指定时间。”
回答他的是一位头发花白的老人，以这位军士的年纪早在十几年前就该退伍了。事实上也正是如此，名叫西奥多的老人在许多年以前就已经离开了军队，在凛冬伯爵的城堡里做些杂务。
当米特兰·贝尔需要一位值得信赖的老练军士时，西奥多从柴房里摸出了自己当年使用过的盔甲。
“十五万......”
米特兰看向陆续撤出法丽莎城的队伍，一时之间有些无言，雪之国以南的人口密集，即使只是一座都市的人口也要远远超过这个数字。
“你没能救下来多少人啊，查尔斯。”
此时聚集在法丽莎的军队数量已经超过了十万，这包括了各地贵族的领军，征招的新兵，虽然数量超过了卡洛汀一战的守军，但实际战力要逊色不少。
粮食等物资倒是不用担心，此地准备的粮食足以负担更多人消耗，但抵达的人数却要远远小于预计的数字。
晶石炮在城墙上一字排开，二十头夏塔克鸟将新式的武器和魔力晶石运送到法丽莎城，其中还包括了五十箱简化的符咒。
据说这是那位新任宫廷法师的手笔，这种简化的符咒在效用上虽然与艾拉·威廉姆斯绘制的成品无法相比，但却更容易绘制，更节省材料。只要是拥有魔力天赋的人，几乎都能成功绘制，宫廷法师埃尔文召集了王都所有的魔法师，连续几天不眠不休的绘制了大量符咒。
“也是个不简单的家伙......之前放在查尔斯那里倒是埋没了人才。”
军士看着被分发给守城士兵的物资，点了点头。
“有这些的话，我们守住一天应该不难。”
“一天？”
米特兰咧嘴一笑，他敲了敲手下足有数英尺厚的城墙。
“之前的卡洛汀已经展现过了，一天的时间根本不够，除了这种级别的城墙，那些所谓的关卡和要塞根本就拦不住冷蛛群。如果我们只坚持一天——”
他用手掌划过法丽莎城墙后的整个城区，
“这百来万人在抵达雯德尔之前就会被追上，他们没有多少人能活着回去。”
“原来如此......您的意思是不打算回去吧？”
“是的，我欠你们一个道歉。”
“不必了，没有这个必要，阁下，我早在凛冬城的时候就应该死了。”
西奥多捅了捅烟嘴，将一些枯黄的叶子填了进去，这是老人为数不多的一点小爱好。
“说起来，不知道莉莉小姐那边怎么样了，要是小姐真的能请动诺登斯大人，我也不介意多活几年就是了。”
“我没有这么想过，但待在那座神殿里至少能够活下来吧......算是我的一点私心。”
烟叶中渗透进了雪水，不是很容易点燃，呛人的白烟并不完全是烟草的香味，让人觉得很不舒服。
西奥多抓了抓稀疏的头发，
“如果我没记错的话，莉莉小姐似乎一直没有订婚对象，贝尔家的血统要怎么办？”
米特兰·贝尔罕见的表现出了为难的样子。
“莉莉并不是我的亲生女儿，按照我原本的想法，是想从家族内选一位优秀的年轻人和她订婚，这也算是延续了家族血脉......但谢瓦利埃卿向那些候选人逐一发起了决斗邀请，用她的话说就是‘连我都战胜不了的人要如何保护小姐’。”
“西奥多，你也知道的，真的有男人能赢过那个艾希礼·谢瓦利埃？”
西奥多似乎回忆起小姐和那位女骑士的样子，忍不住笑了出来。
“伯爵阁下，把这种事告诉我真的好吗？”
“无所谓，反正像你这样的老头子肯定撑不过这场战争。”
两人同时大笑。
在这时，在地平线的尽头出现了黑色的线条，线条很快扩散成乌云，而乌云又化作风暴。
法丽莎城的领主，阿尔贝子爵勃然变色。法丽莎位于相对靠近内地的位置，他虽然对末日和冷蛛群有所耳闻，但却并没有实际见过这种可怕的存在。
“莫瑞亚家的小子，你害怕了？”
凛冬伯爵掂了掂沉重的长剑，活动手腕四肢，他吹了声口哨轻松的问。
年轻的贵族脸色苍白，但强作镇定，以冷笑作为回应。
“跟他叔叔年轻的时候一模一样。”
米特兰嘀咕着，收回视线。
天色几乎在瞬间变暗，铺天盖地的虫潮以推倒山峰的势头直撞而来！
无数道飞散的光束离开城墙，在漆黑的天幕中划出几道裂痕，裂痕转瞬熄灭再次被黑暗掩盖。
城墙之燃起了点点火光，数千数万点星火汇聚成冲天的火炬，就连足以吞没的浊流也在这燃烧的堡垒前黯然失色！
——
昼与夜交替了两次，在这短暂却又显得无比漫长的时间内，法丽莎城犹如一枚坚固的铁钉，依托地形的优势将无可计数的冷蛛死死拖在此处。
一只粗糙的大手从尸体堆里探了出来，满脸血污的男人拨开了上方的几具尸体，才费力的钻了出来。
凛冬伯爵擦去脸上的血迹，稍微数了数身上比较严重的伤势，在稍作处理后才有余力将目光扫向城墙。
稍微清点之后，他发现站立在城墙上的人就只剩下不到两千人，十万守军如今就只剩下这么多了。
老军士西奥多死在上一轮进攻中，他没能躲开城墙下方巨人的投石，哼也没哼一声就被带去了半截身子。
片刻之后，他惊讶的发现那位年轻的子爵还依然活着。