作者：Zcraft
“你看起来不太乐意......早上喝这么多不利于健康。”
艾拉按下了梅兰妮右手的酒瓶。后者挣了两次后就放弃似得趴在木桌上，眼睛微眯着嘟哝着。
“只是有些不甘心......我原本以为凭我们就能解决问题，然后我会被调去内部，现在这样几乎就没有我们这种人的事了。”
艾拉的语气忽然变得严肃，她正色说道：
“你这种想法从根本上就是错误的，作为执行者，最优先的应该是解决事件而不是分配功劳。这次面对的是两个狩猎者，甚至连内部执行者都会被杀死，你觉得自己能对付这样的敌人吗？”
梅兰妮像是没有料到一直语气温和的药剂师会这么说，有些结巴的说：
“可是......可是有你在保护我啊。”
艾拉坐直了身体。
“我只是能在极度危险的情况下，使用‘门’带你逃走，但这并不意味着绝对安全。”
“能干扰传送的魔法要多少就有多少，最坏的情况下，可能在我完成门之前，你就已经被突袭杀死了。你总不至于觉得我能战胜两位狩猎者吧？”
说到这里，她的态度软化了一些。
“等你成为正式的执行者，总会有单独执行任务的时候，我也不可能一直做你的保镖，这种想法会害了你的。”
“你已经做了很多了，这次事件结束后多半就会晋升吧。”
梅兰妮这才从餐桌上重新坐了起来。
“是我失态了，法米妮小姐......说起来，你给我的感觉就像是位联络点的资深执行者一样。”
艾拉有些尴尬的笑了笑，只能把这些都丢到德米特里的身上。
“怎么可能，只是老头子以前经常和我唠叨这些。”
艾拉有些不太自然的把话题转移向另一边。
“在去贝尔维尔之前，我打算去马丁医生的诊所看看，你呢？”
梅兰妮并没有察觉到什么异常，只是点了点头。
马丁的私人诊所位置实在是太偏了些，即使已经去过一次，艾拉也还是好几次差点弄错方向，花了不小的功夫才找到这个连招牌都没有的地方。
马丁对两人的到访表示欢迎，他看起来没什么精神，脸上挂着难以掩饰的疲惫。
“我的判断是正确的，那的确是霍乱......这两天多了很多病人。小姐你那天给我的药品效果不错，但那显然不是穷人用得起的东西，它不可能救得了所有人。”
“好在我最近弄到了一些便宜的水蛭，有了它们，我觉得至少还能再多撑一段时间。”
马丁指了指放在地面的陶罐，那里不时传来粘稠的水声。
艾拉的眼皮不自然的跳了跳，她对这种东西实在提不起什么好感，何况她一直对这种疗法的疗效存疑。
马丁也注意到了这一点，他摇头道：
“虽然这看着的确有些恶心，但它们总比刀子要好。要知道有些身体虚弱的病人未必能挺得住手术刀。”
在告别马丁之后，梅兰妮忍不住问，
“我对魔药学和普通人的医学不太了解，但放血真的能治疗疾病吗？”
梅兰妮的父亲是巫师，在很小的时候就接触过神秘世界的圈子，何况德米特里·道尔顿一直活跃在非官方的巫师聚会中，他的魔药能解决大部分疾病。
艾拉想了想，她在克拉夫特的图书室里也接触过一些外界的知识。更早的时候，在她染病的情况下亨利叔父也不会在这种方面吝啬。印象里，那些医生除了会使用一些不知名的草药和混合气体外，似乎也有过给其他人放血的先例。
“其实在更早的时候，普通人的医术也和神秘学存在一定联系......你应该听说过古希腊的希波克拉底。”
“我记得，他好像也是一位炼金大师吧？”
梅兰妮没有多想就回答道，的确这在基础神秘学中已经算是常识了。
“是的，他提出的体液学说在很长一段时间里，都被平凡世界的医生视作铁律，放血疗法也就是基于这个原理。”
说到这里，艾拉皱起眉头。
“但值得一提的是，即使在平凡世界里，近些年里也有越来越多的人质疑这种疗法了，至少我是觉得它的疗效很差。”
他想起了魔法历史学的班森教授提起过的事，他口中“某位不知名的炼金大师”曾经设计过一个实验。
那一次，老教授难得的赞许了对方的想法。
德米特里年轻的时候也质疑过放血疗法，他甚至打算囚禁两批黄热病犯人，分别只对其中一部分使用放血疗法，对另一部分采取放任的态度来进行观察。
因为这是极不人道的行为，实验最终不了了之，这也是直接导致德米特里·道尔顿离开克拉夫特的原因之一。
想到这里，艾拉又一次搬出他的名字。
“老头子也不太看好这种疗法，但既然那些正规的公立医院也会使用的话，可能确实有一定效果吧......”
艾拉在心中补充了一句，
“希望如此。”
第六十九章 圣餐
圣路易斯公立医院内是一幅忙碌的景象。
罗格擦了擦额头上的汗，即使是他也没想到价值数十万的水蛭竟然在半天时间内就被尽数收购。这笔挣起来有些过于容易的钱，让他觉得有些隐隐不安，
但罗格转念想到，这几乎是官方渠道盖章过的货物，另一方面如此巨大的利益也足以让他把那些微不足道的风险抛在脑后。
在短短的一两天时间里，巴黎的霍乱患者数量就以一种难以理解的速度剧增。呕吐物和米泔状的排泄物淤塞在街道两侧的排水槽里，酝酿着令人难以忍受的恶臭。
在这种情况下，提前储备了大量水蛭的圣路易斯医院接受了患者中数量最为庞大的一部分。
警员罗格原本以为价值四十万法郎的水蛭完全足够，但事实上，圣路易斯公立医院的库存正在急速缩水。即使这些东西能够反复利用，也完全无法阻止这一趋势
水蛭的价格在一夜之间被炒至天价，从几个苏到一法郎，五法郎，几乎每时每刻都在变化。
有不少人似乎都从中看出了商机，在巴黎周边的湖泊乃至横穿城市的塞纳河畔，随处可见忙着捕捉水蛭的人。
他们的捕捉方式千奇百怪，有贫穷的孩子用身体吸引他们，他们捋起裤管赤脚站在不太深的水域中，把叮在腿上的水蛭状进捕鱼的篓子里。
也有人驱使病牛或者其他牲畜下水，用刀子在它们身上放血用来吸引这些嗜血的黑色蠕虫，然后连着这些畜生的皮肉一起卖掉。
只要耗费一点自己或者别人的血液就能换来足以生存一个月的口粮，或者为爆发的传染病准备提前准备一些治疗工具，有很多人都愿意这么做。
一批又一批的病人和他们的家属挤破脑袋想要钻进医院，在这种混乱下，秩序和患者应有的体面荡然无存。
当局呼吁市民不要随意出门，注意食物和水源的清洁，但这种体面原本就只属于，也只能属于一部分人。
奥斯曼男爵也不得不暂时延误部分改建工程，开始抽调人手阻止可能爆发的变故。
罗格本人来此就不是为了私人目的，晋升在望的他被暂时调离巴蒂尼奥勒地区，和另一位老牌督查共同负责圣路易斯公立医院的秩序与安全。只要期间不出什么大乱子，他这次晋升就是十拿九稳的事。
他强忍住呕吐的冲动，打算先去医院后的院子里呼吸几口新鲜空气。
十五分钟前，罗格还透过玻璃窗瞥见过一张临时床位上的景象。
在这一刻钟的时间内，他看见包裹严实的医生为手术开膛的病人清理内脏，**。将用细绳绑住微端的水蛭放入对方的身体，除此之外，患者不自然膨胀的脖子上还蠕动着几只黑色蛞蝓般的东西。
在放血上，它们带来的痛感的确比柳叶刀要减轻许多，只需要在这些小东西的头上点上一些盐水，它们就会立即松口。
但即便如此，那种圆盘状的伤口密密麻麻的凑在一起，也还是让罗格觉得有些头皮发麻。他打算尝试联络那两位特殊部门的朋友，也许从那里能搞到一些预防霍乱的特效药，至少他不想在自己的喉咙里塞上几只水蛭。
这时，又有更多的人想要挤进医院大门，在那里的属下们明显有些难以应付。
罗格暗骂了一声，拾起一根结实的包铜山胡桃木文明棍，抽打在最靠前的人身上。
“退后，退后！”
“滚去别的医院，人渣，再挤我就要开枪了！”
——
狩猎者德里克敲响地下室的门，这一段时间内尼尔斯一直把自己锁在这里，就像是以诺城里那些睡在棺材里的老东西们一样。
唯一的例外是昨天晚上，他不知从哪里拖回来一个昏迷的年轻女人。他们的血液还没紧张到需要外出狩猎的地步，尼尔斯不知道在外面做了些什么，一夜之间这条街道上就聚集了大量的执行者。
德里克耐着性子又敲了敲门。
“进来。”
在阴暗的地下室内，尼尔斯坐在那把高背木椅上，另一侧的地板上躺着的则是那个不知是死是活的女人。
德里克先是下意识的想忽略他，但空气中弥漫的血味却让他觉得有些熟悉。
“这个女孩......也是个秽血？”
尼尔斯默不作声的笑了笑。
“尼尔斯，我觉得你需要给我一个解释，现在聚集在这座城市中的执行者已经越来越多了，我们行事的宗旨应该是避免与他们发生正面冲突。”
铂金色长发的青年头也不抬，他的注意力似乎根本不在这个房间内，而是飘向了某个更加遥远的地方，这让德里克的怒意变得难以遏制。
“尼尔斯！”
“随便你想怎么对付那个把你像小狗一样抛弃了的姐姐，那些都与我无关！但你却在这座城市散播霍乱和‘种子’，这会全面开启执行者和我们之间的战争，我原本以为你始终会忠于女王，可这绝不是她想看见的结果！”
“那些都已经跟我们没有什么关系了。”
尼尔斯忽然说。
“你说什么？！”
尼尔斯笑了，用一种奇怪的目光盯住对方的眼睛。
“我原本就没有打算过要活着离开这座城市，秽血和以诺未来会怎样，是毁灭还是回归都不重要。”
“你——”
德里克万没有想到尼尔斯会说出这种话，而且更见鬼的是，在对上视线的瞬间他就明白了，那个家伙是认真的。
这在某种程度上已经可以说是对信仰的亵渎，以及对整个种族的背叛。他下意识的就要转化姿态，德里克不认为尼尔斯会让自己活着把这种消息带回以诺。
可这时，一道冰冷坚硬的触感就已经环上他的脖子，并猛然向后收紧！
那个在地上奄奄一息的女人不知什么时候出现在他的身后，并用铁链和镣铐狠狠地锁住了他的脖子！