作者：Zcraft
德里克的脸涨得通红，眼球也向外突出，这突如其来的巨大力量已经勒断了他的颈骨。强悍的生命力开始迅速修补伤势，但空气却始终无法从气管进入肺部。
他下意识的忽略了房间内的第三个人，但这没关系，一个野生的低等秽血并不能在这种战局中构成绝对的影响。真正值得忌惮的是尼尔斯手中的圣物。
此时，他的伪装已经完全暴露，獠牙和尖爪都以及刺破了皮肤，在不断受创的颈部甚至开始生长出坚固的鳞片。德里克想要调整上半身的姿势，奋力站起来。
但喉间的力量也在不断加大，甚至并不比他弱上多少！
“怎么可能......她只不过是一个最低等的......”
他双手向后，指尖深深从少女纤细的腰部扣了进去，破坏着内部的肌肉与骨骼。后者传来野兽般的痛吼，但却丝毫没有放下手中的力道。
“对，就是这样。”
尼尔斯像是在欣赏一出戏剧，他安稳的坐在高背椅上鼓起了手掌。
“维多利亚，这就是最适合你的成人礼。不是把信仰心当作掩饰的半吊子，更不是懵懂孩童因为无知而犯下的罪行。”
“这的确是出于你自身意志的杀戮与掠夺，吃吧，痛饮他的血肉，这是你，也是我，该下地狱的秽血种——”
尼尔斯拾起那柄缠绕着肮脏黄色布条的十字枪，轻轻地点在德里克的左胸前。在后者惊骇欲绝的神情中，一个碗口大小的空洞出现在他的胸口并且没有丝毫愈合的迹象。
枪锋挑起了一颗仍在跳动着的心脏，它如同另一个独立存在的生命挣扎起来。异化的血肉在枪锋上颤抖着，伤口转化为一张歪斜的口腔，白森森的牙齿摩擦着金属枪锋发出令人牙酸的声音。
它分裂出几根畸形的婴儿手臂，尽力想把自己从枪锋里推出去，但不管是口腔还是手指，在接触到枪锋时都如同触碰到烧红的烙铁。
黄色透明的泡沫和焦臭的白色烟雾蔓延，没过几秒，那颗心脏就完全变成焦黑色。
在失去心脏后，德里克的尸体并没有出现任何变化，就如同一个普通人类。
尼尔斯把那件圣物长枪随手丢在地上，对那位已经死去的狩猎者同伴自言自语。
“对不起，老兄，但这死法还算不错。”
德里克在秽血种里算是相对温和仁慈的人，只是他从未把自己管辖的人类虐待致死，他的三个孩子甚至有一半的人类血统。因此，尼尔斯觉得这种不在最后异化成怪物，能保持人身的死法足够体面，对得起德里克的为人。
如果可以的话，在一切结束之后，他也希望自己能有一个相同的结局。
维多利亚·米卢瑟尔的意识逐渐恢复清明，她看着眼前的一切，眼神中流露出一线不知是悲哀还是什么别的不知名的感情。
维多利亚看了看手上沾满的血污，铁条勒破了她的皮肤，那里既有她的血液也有德里克的。惨白色的死皮下，新的血肉和皮肤正在快速生成，瘙痒感让她恨不得把手伸进火炉里。
口中传来甜美的血液的滋味，她已经是一个彻头彻尾的秽血了，不......也许连秽血也不如。
我清醒的时间已经越来越短了......
维多利亚想着，但这些全都无所谓了，清醒也好疯狂也好，她早就已经不正常了。
如果真像尼尔斯所说的，她和这座城市的秽血都将毁灭。
这样就好。
第七十章 麦德斯·克莱斯特
“对了，待会到了贝尔维尔之后，应该会有一场考查等着你。”
在马车上，梅兰妮像是忽然想起了什么。
“如果能通过的话，你应该就算是和我一样的官方合作者了。”
艾拉呆了呆，有些难以置信的说，
“这么重要的事你竟然现在才和我说？”
梅兰妮有些尴尬的扭过头，她拉开窗帘，任由窗口的凉风扯动着头发。侦探小姐的声音在风中变得有些微不可闻，
“抱歉，我有点喝多了......”
“那那里是有点多啊......”
艾拉不禁腹诽了一句。
梅兰妮在今天早上喝的白兰地是烈性蒸馏酒，以玻璃杯的尺寸，整整两杯的量已经完全足够放倒一位壮汉了。而梅兰妮的体质和大多数巫师差不多，也就是都不怎么样。
但想到到这里，艾拉反而不太在意对方的小失误了。
把测试放在这种时间，对自己来说这无疑是个不错的机会，只要通过考查她就能获得想要的渠道和身份。
艾拉认为在当下的局势中，考查应该会相对宽松。毕竟执行者当下需要对付的是显露痕迹的狩猎者，那绝对是十分危险的敌人，在这种情况下，他们会在一定程度内默许部分合作者的灰色身份才是合理的做法。
根据梅兰妮的说法，现在的贝尔维尔不知聚集了多少巫师，艾拉也是出于这个理由才没有使用“门”。
传送魔法在坐标不够确定的情况下存在一定的随机性，如果运气不好的话，她们说不定会直接传送到某位执行者或者黑巫师的脸上。
“如果是我的话，可能会下意识的做出反击。”
另外，行事风格安稳一些应该也会给考查官留下更好的印象。打一个不恰当的比喻，这是艾拉曾在克拉夫特内掌握的经验。
在接受教授的处罚时，自己动笔写检讨绝对比用魔法书写更容易得到原谅。
想到这里，她不禁笑了笑。
艾拉没怎么考虑就选择了马车，一方面这段距离有助于梅兰妮醒酒，另一方面在保镖任务期间这种花销是完全由梅兰妮负责的。
她用手腕支撑住下巴，脑袋抵在玻璃上看着街道。
与往日有所不同的景象把艾拉的思维拉了回来，虽然时间还是上午但街道上几乎看不见任何人，在稍远一些的地方，隐约可以看见活动在塞纳河畔的人影。
城市内的气氛有些古怪，那些改建工程的噪音似乎在一夜间消失了，这让习惯了吵闹的人反而会觉得很不习惯。
巴黎的活力被压抑到一个低谷，只有到了现在，艾拉才惊讶的察觉到改建后的街道是如此空旷，冷清的让人心生畏惧。
“今天好像有些不太对......”
车夫康纳似乎注意到了艾拉的小声嘀咕，随口解释道，
“不只是今天，小姐，我估计接下来的一个月里巴黎都会是这样。”
“那是怎么一回事？”
艾拉有些惊讶。
“您还不知道吧，巴黎现在正流行着霍乱，那位奥斯曼男爵呼吁居民尽量不要外出活动，就连那个改建工程现在也暂缓了。”
艾拉这才知道了街道上变得安静的原因，她倒是不用担心住在香榭丽舍三十号中的人，即使翎他们不擅长炼制魔药，也可以通过魔法仪式轻易的做到这一点。有他们在的情况下，安奈和法米妮也会是安全的。
想到这里，她忽然觉得有什么不对的地方。
“那你又为什么要在这种时候受我们雇佣呢？”
康纳确实只是个普通的车夫，他应该没有什么规避疾病的办法才对。
这位马车车夫似乎十分健谈，开始和艾拉抱怨起一些有的没的。
“我尊敬的小姐，不是谁都有足够的钱闲下来躲在屋子里，现在到处都人心惶惶，连食物的价格也比以往高出一半。”
“我有两个孩子要养，如果不工作的话，很快就要连长条面包都买不起了。我听说最近水蛭很赚钱，正在考虑要不要想办法捉一些，再晚上半天估计塞纳河里就要被那些家伙捞干净了！”
“说到底，像您这样的小姐敢在这种时间去贝尔维尔才很奇怪......”
说着，他注意到对方不再接腔，只是嘟囔了一句就讨了个没趣不再说些什么。
艾拉揉了揉自己的额头，相比闲聊她又更重要的事要想。
根据艾拉得到的资料，这次的霍乱本身与秽血种脱不开干系，多半是狩猎者命令普佐播撒了疾病的源头。
但她没有想通这其中的意义，从账单上可以看出，普佐在巴蒂尼奥勒据点二号仓库囤积的水蛭来源于正规渠道，艾拉也并没有从那些水蛭中感受到污染的味道。加上尼尔斯他们故意在贝尔维尔放出的痕迹，难道他们只是想制造混乱？
她觉得自己像是抓住了什么，但却很模糊，一时之间难以把所有的线都串联起来。
马车行驶了不到一个小时，因为街道上并没有行人和其他车辆，这大大缩短了由巴蒂尼奥勒到贝尔维尔街区所需的时间。
这里与巴蒂尼奥勒有些相似，拥挤逼仄的建筑大堆的凑在一起，但与巴蒂尼奥勒不同的是，它们却自然而然的在居中空出了一条足以让马车同行的道路，这让街区看上去比前者要更有条理。
地面并没有污水和明显的垃圾，在中央的街道和两侧的宅巷中，有不少打扮体面的人来来往往，他们的着装风格与贫民窟相比显得格格不入。
这些人多半都是执行者或者与官方有着合作关系的巫师。
艾拉甚至从中看到了几个比较熟悉的身影，他们都曾出现在红色剧院地下的非官方巫师聚会中。
如果他们不是近期才被招募为线人的话，那恐怕就连“侦探”小姐本人都不知道在聚会里有其他像自己一样的内鬼。
不知道看到这一幕的“男爵”先生会如何感想。
马车停在街口，在药物的辅助下梅兰妮的酒气已经完全散了，她多支付了七法郎用作小费，这甚至已经比临时租下马车的钱还要多了不少，在平时已经足够不太富裕的家庭用上一个星期了。
最近赚了一大笔钱的梅兰妮十分大方，在路上听见车夫先生的困境后特意多付了些钱，并叮嘱道：
“外面不太安全，健康不是用钱就能买得到的......如果可能的话，还是尽量待在家里吧。”
康纳接过一枚五法郎面额的大银币和两枚更小的硬币，感激的点了点头。
他嘴上答应着，却在盘算着近一个月需要的花销。
“只要再赚一些就好......我也希望能在这种时候待在家里。”
这种想法几乎就写在他的脸上，艾拉有些无奈的想再给他一些钱。但康纳这一次却说什么也不愿意接受，只是摆了摆手就驱赶着马车离开。
街边的一家餐厅还在正常营业，根据梅兰妮提前得到的消息，这里就是执行者在贝尔维尔地区的联络点，聚集在此地的巫师会在这里被分配好需要调查的区域，并可以在任务途中返回联络点进行补给。
此地的负责人图克·米科尔森拥有一件奇怪的炼金道具，那是一张用黑色墨水在羊皮纸上绘制的简陋地图。
与之签订临时契约的人会在地图上显露足迹和姓名，地图的持有者可以通过这个特性判断对方的处境和状态，借此规避探索过程中可能出现的危险。
而事实上，这本身也能起到监视作用。
艾拉在克拉夫特时听说过这件炼金道具，据说那是几个顽皮学生的恶作剧产物。但能在学生时代制作这种炼金道具的他们本身也是罕见的天才。
另一方面，这毕竟只是学生制作的东西，因此能力并不算十分全面。就艾拉所知，它并不能看破混淆咒，所以少女并不担心“艾拉·威廉姆斯”名字会出现在羊皮纸上。
在图克的见证下，艾拉与羊皮地图建立起联系，“薇儿·法米妮”的名字出现在羊皮地图的中心建筑，也就是名为“静谧月光”的餐馆内。
联络点的负责人示意梅兰妮·拉菲利在外等候，根据执行者招募合作伙伴一贯的规则，考查进行时，考查官与被考查者需要单独待在密闭环境内。
负责此次考查的资深人员已经提前在这里等候了。
艾拉走进一间餐馆的包厢，坐在餐桌对面的是一个发际线微微后退，看起来颇为和善的中年人。
放桌上摆放着一些精致的食物，让艾拉意外的是，他们更多是一些苏格兰风格的菜式。这让她在感到亲切之余也不由得产生了浓浓的戒备。
那位巴黎的暂代执行官依然没有放弃寻找她，对方似乎仍在怀疑这次招募的巫师中可能隐藏着“艾拉·威廉姆斯”。尽管可能每一个人面对的都是相同的食物，但她也不能大意。