作者：Zcraft
“怎么可能......我们当然会一起等待她的拜访。我只是想提前和那个伊莱恩接触一下。”
伊莱恩不是正常意义上的巫师，在艾拉过去的经历中就只有雪之国的风妖精希尔芙与对方的性质比较接近。她们同样是凭借自身天赋和能力行动的生物，不同的是后者在物质世界系统的学习过魔法，能够更加全面的发挥力量。
像这样的对手绝对是值得警戒的，更何况刚才的会议上海德还背上了两条有些麻烦的规则限制，这让艾拉原本的计划又被打乱了少许部分。
“我们先去找海伦娜吧......我刚才也没有想到她会用这种激烈的方式来回应。”
这实在不像是聪明的做法，至少不该是一个贝鲁赛该有的应对方式。
想必做出挑衅的杰罗姆正在为意外的收获而感到欣喜吧。
“我想知道她的具体想法。”
第五十七章 视线所及之处
在晚宴厅外靠近花园的方向，这里远离人群相对冷清。室内明亮的灯光穿过门扉和窗帘帷幕，在地面留下一些长短不一的黑影。
人偶靠在与她同样冰凉的石柱侧面，没有参加刚才的宴会，而海伦娜则是坐在与她相距不远的石头围栏上。
影子眯起碧绿色的眸子，透过落地窗和帷幕的缝隙里看向室内的某个方向。
“说起来我应该谢谢你才对。”
人偶小姐率先开口，但却没有移动视线。
“为什么要谢我？”
海伦娜含着烟嘴，懒洋洋的躺在围栏和石柱交接的部位。
“你是个聪明人，我不想也没有必要把话的那么透彻......嘁。”
她看着做出无辜表情装傻的海伦娜，忍不住咂舌。
“那只魅魔虽然血统不错，但还只是个不成熟的小姑娘罢了。而杰罗姆看似神秘，但毕竟力量有限，无论他的后手是什么也总有对付的办法......在我看来这些所谓的竞争者中就只有你才是最危险的。”
“无论是天赋还是血统，你都不比完好状态的他更差。而且海德实际上是个相当软弱的家伙，在对付和自己有一定关系的对手时，他必然无法全力以赴。”
“所以我要谢谢你，借着这个机会抽身出来。”
影子的这番话让海伦娜不由得多看了她一眼，后者注意到自始至终人偶碧绿色的眼睛就没有转动过，顺着她的目光能看见宴会厅中央那个充满自信，在失去诸多光环后依旧光彩夺目的少年。
虽然没有参加宴会，但人偶却用自己习惯的方式观测着某人的一举一动。
“要来一支吗？”
海伦娜递上了一根烟卷。
影子有些好奇的把它叼在嘴里，然后让自己的一根指尖发红变烫，通过接触将烟卷点燃深吸了一口。
火星在夜幕中明灭然后是大量白色的烟雾。
因为人偶素体的构造中存在着与肺相似的银制器官，可以吸收存在于空气中的魔力并完成过滤，所以她同样可以完成与人类相似的呼吸过程。
烟卷的大半根都在这次强劲的呼吸中燃烧成白色的灰，紧接着大量烟雾从影子的嘴里，鼻子里甚至是耳孔和眼球后面一股脑的涌了出来。
她这副被烟雾缭绕样子让海伦娜吃了一惊，然后笑了出来。
“不是这个样子，哈哈......你不会觉得呛吗？”
“烟雾的温度还不到一百度，即使不算上魔法保护，我的内部构造也至少能够忍受超过九百度的高温。”
影子做了个深呼吸的动作，把那些逸散的烟雾重新捕获进胸腔的器官里，然后分析道，
“只是一些油脂芳香，类似于兴奋剂的物质，还有其他高温混合气体，如果长期使用的话应该会对人体健康造成负担......难以理解，你们人类为什么会喜欢这种奇怪的东西。”
听着人偶一本正经的分析，海伦娜先是愣了愣，然后一把夺回了剩下的半颗烟卷。
她狠狠的吸了一口，然后满足的叹息着。
“真是浪费啊，这明明是我身上最好的。”
她看了看依旧靠在石柱上看着大厅的影子，忽然笑了笑。
“不过我对你稍微有些改观了，我原本以为你只是个来历不明的，为了某种目的接近我弟弟的怪物。”
人偶勾起嘴角，然后摆了摆手跳下花园平台。
“难道不是吗？我倒是觉得你这种说法没有什么问题——正好她们也来了，我先回去了，那两个家伙看起来应该也有什么话要问你吧。”
——
艾拉看见了花园中一闪而过的影子，她似乎在自己之前就已经和海伦娜谈过什么了。
“海伦娜小姐。”
她招呼了一声，举着香槟快步走了过来。
“您刚才怎么会......”
翎也跟着问道，
“是啊、”
“这样一来，只有那个叫杰罗姆阴险家伙得到了好处吧，他最强劲的敌人又少了一个，万一......”
翎没说完的话是，万一在海伦娜弃权的情况下海德失败了，贝鲁赛继承人的位置就会落在另外两个人的手里，这是最让人难以接受的结果。
但这种话她是无路如何也不可能说出口的。
海伦娜似乎猜到了她没有说完的话是什么。
“如果我不在这里弃权的话，我们这一边就很有可能会背上更多的限制——虽然这对我来说没什么，但这样一来海德想要获胜就很困难了。”
“即使在他被淘汰之后，我再干掉另外两个人也就没有意义了，我原本就不想要成为斯特劳的继承人。”
“所以说，与其在之后束手束脚，还不如提前就把所有的筹码都押到海德身上。”
这么说着，她吸了一口香烟。
“你们也应该再多信任自己的同伴一点吧？相比我这个已经很多年没和弟弟见过面的姐姐，他是一个怎么样的人你们应该比我还要更清楚才对吧？”
“也是呢......”
——
海德站在宴会厅的高处，借助地形俯视着大厅内的一切。
他能感受到有无数目光正聚集在自己身上，其中不乏善意，恶意，轻蔑，敌视，嫉妒，仇恨又或者是投机者对他血统受损的消息感到怀疑，试图在这种时候投下筹码分取事后的利益。
海德太了解这些人了。
从十分幼小的时候，他就能透过那些面具看见本质。利益，那些人无非是在追逐着对自己有利的东西，而眼光和知识局限了他们所能看见的利益大小。
他摇晃着酒杯，对这些人的视线视而不见。
少年微微举杯，但却不是回应身边那些假意恭维或者不怀好意的家伙们。从宴会的中场开始他就能感受到来自大厅之外的，那道不含有温度，但也不掺杂任何虚伪的目光。
在对方离开之前，他举杯致意，然后将杯中的液体一饮而尽。
海德能够理解海伦娜的选择，那是个骄傲的人，她不会甘心作为保险措施在自己落败后再去对付剩下的两人。海伦娜只会提前就用极端的方式抛下自己的所有筹码。
“这样一来压力不就全在我身上了吗？”
“但也没有关系......认输这种事，一次也就足够了。”
第五十八章 车轮
艾拉居住在一间独栋房屋中，这座占地超过一千五百英亩的私人庄园的东南区域是专供客人使用的别墅群。
在洁白的建筑外是宽敞平整的石子路，以及分布在两侧的黑色沿阶草。
这片区域靠近园林和小型人工湖，距离主堡较远相当安静，往返于两地之间需要乘坐大约一刻钟的马车。
园林中心是一座小型的神庙，供奉着这个家族所信仰的神祗。
每一栋房屋中都有宅邸安排的仆人，根据客人的喜欢她们会在工作后安静的待在房间内，不会多做打扰。
艾拉此时正在一楼约有二十米长的陶瓷走廊内欣赏着贝鲁赛家族的藏品，虽然无法与主堡内相比，但即使以艾拉这个外行人的眼光来看它们也都昂贵而富有艺术气息。
“威廉姆斯阁下，门外是伊莱恩小姐和她的仆人，她们说之前和您预约过要在这个时间拜访。”
一位女仆小声提醒道。
“让她们进来吧，就在一楼的起居室。你们准备一些茶点，然后就待在房间里不用出来......嗯，我有需要的时候会去叫你的。”
——
五分钟后，艾拉和翎在一楼的起居室看见了佩戴黑色面纱打扮保守的伊莱恩·贝鲁赛和她的女仆莉迪亚。
“晚上好，亲爱的执行官小姐......还有这位墨菲斯特小姐。”
前者热情的打着招呼，但在察觉到翎的存在后微微皱眉，然后有些不满似得指责道：
“可我应该说过是想要和你单独见面，商谈一些私人的话题。”
你自己不是也带来了那位女仆小姐么......心里这么想着，艾拉却是还以一个礼貌而冷淡的微笑。
“我想我们还没有熟悉到需要互相袒露隐秘的程度，而且我和翎之间没有什么秘密可言。”
可这并没有像她预想的一样惹怒对方，伊莱恩揭开面纱眼睛变得发亮，激动地面颊微红。
“我明白了，所以她和她的家族才会在你失踪的那几年里创立同盟吧？不管这是出于感情，利益还是什么，在那几年里能够正视像你我这样存在的人还是太少了，时间最终还是把答案摊开在了所有人的眼前，不得不承认，同盟的确有着超越了时代的卓越眼光！”
“我记得墨菲斯特的血统源头也和恶魔有关吧？也许他们是历史的洪流中获益者。”
“所以同盟的崛起是必然的，你们的选择必然让自身取代过去的执行者，成为支撑神秘世界未来的新生巨人。”
历史洪流的获益者，超越时代的卓越眼光？支撑神秘世界未来的新生巨人？这都是什么和什么啊？
或者说伊莱恩表现出的样子和艾拉一直以来凭借资料为她绘制的人物肖像完全不同，银发少女一直觉得伊莱恩会是个更冷静而富有心机的家伙才对。
可对方却表现得有些......脱线，或者说天真烂漫？
艾拉听得满头雾水，而且在她的眼角余光中，翎的脸上也完全是一样的表情。
另一方面，艾拉注意到在发出这些莫名的感叹时，眼前赤红色长发的少女明显变得有些兴奋起来。
她的瞳色由天蓝渐变为金黄，而瞳仁的形状则是转变为黑色的规则矩形。这是在高等恶魔身上相当常见的特征。
不止如此，伊莱恩的宽檐帽被什么逐渐变大的东西顶了起来，细长的黑色尾巴也从特殊设计的裤裙下面探了出来左右甩动。