作者：Zcraft
海德注意到对方在这么说的时候，目光从高处投射到自己的身上。
“你究竟想说什么？”
海德微皱眉头，因为身高差距，这种向下俯视的视线让他不太舒服。
“海德先生，你毕竟已经在这个位置上坐了这么久。名下无论是炼金道具或者强效的魔力药剂都不会少，所以这场比试从一开始我们的起点就并不相同，相信在座的每个人都认同这一点吧？”
她的观点立刻就获得了不少赞同的声音，
“所以我认为您在竞争中只能使用自己名下的，并且不在贝鲁赛家族收录名单中的炼金道具。否则我们也就不用比了。”
海德冷笑，
“勉强算是合理的要求，我可以接受，只使用不在收录名单上的东西。除此以外呢，你们应该不会只有这些话要说吧？”
“还有在克拉夫特炼金室收录的高级炼金道具。”
一个声音从下方的人群中传来，那是一个眼窝深陷满脸憔悴的男人。
“我们谁都知道你和那位执行者小姐的交情，如果她为你借来一件执行者的圣物，那这场比试也同样可以提前结束了。”
“杰罗姆。”
斯特劳开口，并用手指指向核心区域的一处空席。
“来了为什么不和我说一声，你的位置应该在这里才对。”
杰罗姆？杰罗姆·贝鲁赛？
艾拉看向那个面容憔悴的男人，他竟然就是自己在名单上最重视的那个家伙？
这个男人看上去实在太过普通了，不管是长相气质，又或者是无法用肉眼直接观测到的魔法力量，似乎都相当平庸。作为一个比海德他们要长一辈的老牌巫师，他表现出的魔力甚至在那些分支家族的坐席中也不是最出色的。
这样一个人能够在自己的领地附近杜绝神秘事件造成的危害，多半是有赖于麾下的势力，又或者是出色的指挥能力。
可这些在单对单的继承者竞争中，似乎派不上什么用场，难道是自己多虑了？
艾拉眯起眼睛看向憔悴男人所在的方向，这一次少女动用了灵视，以她现在的力量对方几乎不可能在她的眼中有所隐藏。
在两个近乎重叠的世界夹缝间，她看见了一点如同墨水般的黑色，它在以一种肉眼难以察觉的速度缓慢侵蚀着周围的空间。
果然有什么问题，但是......
每个巫师都有属于自己的秘密，虽然对方表现出了一些异常，但这也在正常巫师能力的范畴之内。
不对，还是有什么不对的地方。
艾拉仍然无法抛开隐约的违和感，人物的行动开始倒退，她看见了缓步走入宴会大厅的自己和因为承受威压而低垂头颅的人们。
就是这里。
遵循艾拉的意志，画面停止流动。她注意到人群中唯有一人在维持着原本的姿势，用一种令人发寒的目光死死的盯着她。
艾拉在那种目光中感受到了真实不虚的恶意和侵略感。
自己认识这个人吗?应该直到今天之前他们之间都没有过任何交集，那这股恶意的来源究竟是……
“杰罗姆?贝鲁赛先生。您的意思是说我会在仪式中偏向于某一方，没有资格作为公证人坐在这里吗?”
出于这股恶意，她试探性的询问道。
“我不敢这么说……但您心知肚明，执行官小姐。从刚才开始我就有一个疑问了，斯特劳表示每个分支家族只允许有一位成员作为竞争者加入。”
说着，他指向靠近壁画下方的核心区域。
“那么为什么我看见海伦娜·贝鲁赛小姐，和前继承人先生同时坐在这里？难道他们不属于同一个家族分支？”
“我并没有听见作为公证人的你们对此提出质疑。”
被矛头指向的海伦娜站了起来，
“我并非代表斯特劳的家族分支，而是以独立的身份加入仪式，你们谁都知道我从很多年以前就离开了白玫瑰庄园。”
杰罗姆冷笑着摊开手。
“这是狡辩，小姐，如果你这样可以被当做拥有资格的话，那我们全都可以在这里宣布脱离自己的分支谱系，以独立的身份参加仪式。这会让参与者的数量膨胀到难以想象的数字。”
客观来说他提出的质疑并没有什么问题，完全符合这个游戏的规则。但在众人眼中看来，这却也是不符合贝鲁赛家族整体意义的说法。
家主的人选当然是最有天赋最有力量的人，而海伦娜作为天才的意义已经远远超过了她的身份。让她和海德这样的人物其中一方选择放弃，并不符合家族的实际利益，虽然这在规则的范畴，但实际上不停触碰规则本身就是一种恶劣的挑衅。
所有人都在等待着海伦娜的回应，是难看的当场撕破脸皮，又或者是提出折中的方案。
“那好啊，这次的事我不会参与。”
女人在这种场所堂而皇之的点燃一根香烟，
“这下你还有什么可说的？”
第五十六章 激烈的回应
她的话在现场制造了一片哗然。谁也没有想到作为热门人选的海伦娜·贝鲁赛会这么简单的宣布弃权。
就连最先提出质疑的杰罗姆都一时语塞，他应该也没有想过能得到这样一个结果。在最初的预想中，这个男人无非是打算借此让对方做出更多的让步罢了。
她就在这种场合狠狠的吸了一口手中的烟斗，浓浓的烟雾让位置相距不远的伊莱恩一阵皱眉掩鼻。
“我原本就不打算从自己的弟弟手里夺走什么。我来白蔷薇庄园只是为了探病，顺便看一看他要怎么对付你们这种没皮没脸的垃圾。”
她这句话说得毫无贵族涵养，也丝毫没有顾忌在场其他人的情面。
“你就这么相信一个血统受损的废人？”
中年人指着席位上明显比其他人要矮一截的少年。而后者则是昂起下巴回答道：
“你这句话如果敢放在以前说，那我这个废人要不了一分钟就能切了你的脑袋。”
“这种毫无意义的——”
“不是虚张声势。”
“我的意思是说，现在的我只要多花上几分钟也一样能切了你的脑袋，就在这次的仪式上。”
海德堆着满脸的笑容，看上去只是个和蔼可亲的年幼少年。可他的眼睛里却没有一丝笑意，只有令人生厌的骄傲和难以察觉的一点杀意。
“我没有别的意见了，你们会后悔自己的选择。”
杰罗姆没有在意对方的挑衅，只是语气生硬的中断话题坐回了原地。
斯特劳计划第一场选拔将会在一周后的上午准时开始，随即在那宣布会议结束。选拔的具体内容将会保密，并在这段时间内由斯特劳本人，以及另外几个并未在宴会上出席，但同样地位尊崇的人物共同商议。
会议结束后是冷餐会形式的晚宴，有不少艾拉之前没见过的人向她搭话。
这些巫师试图从执行官的口中得到一些，关于一周后选拔的信息，又或者只是单纯想在这位大人物的面前混个脸熟。但他们几乎无一例外的，都在靠近之前就被翎拦了下来。
这种事她们已经有过不少经验了，在艾拉接任执行官席位的当天，各方家族势力的请帖和申请拜访的信件就堆满了她的办公桌。如果每一封都要一一接受的话，那她的日程表可能会被一直排到明年下旬。
德米特里·道尔顿对此的意见是，把它们全都丢进罗杰设计的筛选粉碎机器里。只保留了少数与同盟有过合作，或者提到具体事宜的信件，像其他寒暄或者简单要求见面的全都碎成燃料。
这和是否礼貌无关，而是当她所处的位置不同时，以个人有限的精力，必须在真正重要的事和无关紧要的交际活动上做出取舍。
艾拉举着一支香槟酒，正要去找海伦娜他们却忽然被一个声音叫住了。
“威廉姆斯执行官阁下。”
顺着声音看去，那是个大约二十多岁的年轻女人。
她穿着一身黑白色的女仆长裙，但却用料考究裁剪得体，在魔法抗性和质量上至少已经达到了执行者常备套装的标准。
她脸上带着冷淡而职业式的微笑，双手递上一只黑色的木盒。
翎有些不耐烦的拦在她面前，但却又像是猛然注意到了什么，目光微微一凝。
她凑到艾拉的耳边小声说：
“看她领口的图案。”
艾拉注意到，那是浅蓝色生长着背鳍的衔尾蛇图案，与伊莱恩乘坐马车上的纹章相同。
对方态度恭敬，即使是再挑剔的人也很难找出什么毛病。
“你是？”
艾拉没有伸手去接木盒。
“您可以叫我莉迪亚，我只是个不足道的女仆。这是我家主人初次见面奉上的一点敬意。”
“不要拐弯抹角的，有什么话就直接说。”
代替她回答的人是翎。
这种不太友好的态度似乎在莉迪亚的意料之中，她没有过多在意，依然保持着不变的恭敬和优雅。
“我的主人伊莱恩·贝鲁赛大人希望能在今晚正式拜访您。”
艾拉抬起头，注意到从某处席位投射而来的奇异视线，那位名叫伊莱恩的少女正远远的向这里举杯致意。
“为什么不直接来找我？”
“伊莱恩大人的意思是，这种场合有太多闲人不适合安静的交谈，她有些......私人的话题想要和您聊聊。”
莉迪亚的后半句话稍微显得有些失礼，与她之前表现出的风格不太符合。
这位职业女仆第一次露出了些许为难和尴尬的表情，
“这是大人的原话，她不允许我在这里做出修改，还请见谅。”
艾拉稍微想了想，仍然没有收下木盒，但表示对方可以在宴会结束后前去她所在的客房。
翎看了看艾拉，脸色变得相当古怪。
在女仆离开之后，她语气有些不太自然的说：
“你竟然就这么答应了？”
“多了解一些对方的资料总没有坏处，虽然在立场上伊莱恩·贝鲁赛和我们算是敌人，但也还没到那种非要你死我活的程度......”
艾拉回答。
“你不会是被她魅惑了吧？”
翎按着她的肩膀问道。
银发少女终于注意到了对方的异样，摆动双手解释道。