作者：Zcraft
艾拉记得清清楚楚，不久之前她一共毁灭了四头巨蛹，以那种生物的庞大气息根本不可能躲过她的灵性视觉。
在艾拉离开之前，那片黑色的诡异空间内最多存在不会超过近百个原生的幻兽。只不过它们分布的位置相当分散，而且那宛如蝼蚁般渺小的气息也很难被准确定位。
认定它们不会造成更多威胁的前提下，艾拉只留下了几粒炎之精强化了黑日创造的亵渎生物，就回到了广场上查看情况。
她的身影立刻消失在原地，回到了自己专属的区域重新佩戴那顶梦魇囚笼。
她的身影立刻在光幕后的黑色空间内勾勒出来。
——
巫师看着木盒中的巴掌大黑色蠕虫剧烈扭动抽出了一阵，然后就转变为一片毫无生气的死灰色。
他忍不住呼吸变重了一些，而这个动作就让已经彻底死亡的蠕虫风化成无数细小的白色粉末。
“竟然失败了。”
巫师一阵愕然，与他相对而坐的人却没有表现出多少意外。
“那毕竟是一位执行官，星蛹和幼虫在她的面前没有任何抵抗能力，或许幻蝶才有可能对付的了她......不，即使是成虫应该也不是她的对手。”
“但这也在我的预计之内，我们从一开始就没有指望用这些半成品去对付真正的伟大存在。问题和疏忽出在那个莫名其妙的人偶身上......真没想到白蔷薇庄园里还会有这样的存在，一个诞生于炼金道具内的古老灵魂。”
另一位巫师有些懊恼的用拳头砸向桌子，但很快又像是松了口气似得。
“但她这次伤得不轻，已经算不上什么威胁了，在接下来的试炼中我们还有更多的机会。”
坐在主位上的巫师摇了摇头。
“不能大意......你的行动有些过于大胆了，也许这会引起那位执行官的怀疑。现在的我们还没有能和艾拉·威廉姆斯对抗的力量。不要因为一时的情绪破坏了大局。”
“明白......那海德·贝鲁赛应该怎么办？他这次是仪式中最大的获益人。”
“把他的优先顺序提高到第五位。”
“第五？这比他过去的位置还要高，为什么？”
主位上的巫师笑了笑。
“智慧有时会比单纯的魔法天赋造成更大的麻烦，而一个有脑子的厉害巫师未来显然麻烦透顶。”
第七十五章 趋向
人偶小姐抓起一颗蓝色半透明的魔力水晶丢进嘴里。
这东西的硬度堪比钢铁，此时却像是水果糖一样被几下嚼了个粉碎。
这种景象让海德一阵头皮发麻，不禁回想起在挪得之地断塔横梁上的那天。
当时的人偶小姐哪怕只剩下一颗头，如果不乐意的话，他多半也不可能诡计得逞。
否则就凭这断金碎玉的一口小牙，海德哪怕有十根舌头也该被齐根咬断了。
“伤得重吗?”
他眼见影子嚼完了一盒十枚装的魔力水晶，立刻眼疾手快的递上了另一盒。
这种奢侈的行为足以让绝大多数巫师目瞪口呆，哪怕是像梅兰妮那样刚转正进入内部编制的执行者，一年的年薪换算成高纯度的魔力水晶也不过是半盒。
换句话来说，影子这几分钟大概消耗了梅兰妮四年的全部薪水。
“休息半个月就好，嗯……没什么味道啊，要是能裹上一层糖霜应该会好吃一点吧。”
影子把一根新的八棱晶柱送进嘴里。
魔力精粹立刻被人偶小姐胸腔内的炼金法阵燃烧转化，这其实和她平时吃的那些零食没有什么本质上的区别都是通过进食摄入能量的过程。只不过直接吃魔力水晶要来的更加直接和极端一点。
出于让人无法理解的原因，原本就不存在血液的人偶脸上泛起了一丝潮红。或许这是因为罗杰的技艺有所进展，又或者是她的身体在不知不觉中产生了什么难以解释的变化——谁知道呢？
她这次在虚无空间内投入的魔力几乎全部被永久损耗，换成一般的人类巫师大概几年之内都未必能再赶得上过去的境界。
但影子不同，身为魔法灵魂的她不需要重头冥想增长魔力上限。即便这部分魔力永久损失，她也只需要利用素体内的转化装置弥补新的部分，只是灵魂上的损伤稍微有些麻烦。
她看着站在房间角落面有愧色的艾拉，忍不住扯动嘴角。
“威廉姆斯，说说吧，到底是怎么回事?”
“这是我的疏忽……我是在观测到那片空间内已经不存在危险单位后才离开的，但也许那种怪物有什么特殊的隐匿方式。”
“……这种可能性不高，你毕竟算是一般意义上的伟大存在了，那种虫子还不至于能够在你的眼皮子底下藏起来——但你明白的把，这反而更糟糕。”
艾拉立刻理解了影子的意思，感觉一股凉意从内心升起。
“你是说，它们可能是那个世界中自然产生的生物，又或者……是被人为投放进去的?”
银发少女摇了摇头，
“但不管怎么说，这的确是我的错。我至少应该留在那里继续监视，而不是想当然的回到广场上，对不起。”
“你的错误是你对待未知的态度。”
影子的脸上带着讥讽的嘲笑。
“即使你现在已经很强了，但也还不是当世无敌。作为一个巫师，在面对你无法理解的事物时，应该怎么做不用我再教你了。你的那位老师应该在很久以前就无数次叮嘱过了吧？”
霎时间，艾拉感到一阵惶恐，额上也渗出了冷汗。
“我明白自己该怎么做了......”
这么说着，她在手中凝结出几枚灰白色的晶体，匆匆忙忙的放在桌面上，嘴上说着抱歉化作闪烁的光点消失在原地。
影子仍在看着艾拉离开的方向冷笑，这让原本始终沉默着的翎低声的呵斥了一声。
“够了。”
人偶转动眼球瞥了她一眼。
“在这种时候也要给你的小女朋友护短？”
影子的态度并没有改变，反而还有些更加恶化的趋势。这和她以往表现出的性格似乎有些不相符合。
“你觉得够了？觉得她会就此改掉傲慢的天性？如果这次不是因为我恰好作为底牌进入了那个世界，他们有谁能活下来？”
“哦，我说错了，那些人都在原地就接受了星力的洗礼，就只有他被拉进了那个奇怪的空间，如果没有梦魇囚笼的保护甚至当场就会被分解。再经受一次精神力损失的海德可能这辈子都没有机会恢复到完好状态了，这完全是一场针对海德的阴谋，你们不会连这一点都忘了吧？”
翎有些奇怪的看了她一眼，如果说影子是因为海德身陷危险而愤怒，这虽然和过去的她有些不同，但也不是不能理解。
但有一个奇怪的点却是始终无法被绕开的。
翎用手抵住下巴低头思考了几秒，然后还是忍不住提出了疑问。
“我当然知道，但这并不能忽略掉你自己身上的问题。”
“我？我有什么问题？”
影子的声音变高了几度，但熟悉她的人却能隐约听出一些心虚的味道。
翎离开座位，前倾身体俯视着躺在沙发里养伤的人偶，认真的看着她。
“所以你为什么要和那个怪物硬拼呢？”
“当然是因为那里只有我才能和它对抗......我如果退一步就会让他打断海德的仪式洗礼。”
影子所说的话完全符合逻辑，看似并没有任何问题。
“真是这样？”
翎问。
“当然是这样！”
影子强行笑了笑，语气毫无起伏的的回答道。
但在这个时候，翎终于问出了她想问的重点。
“那你为什么不用尊名召唤艾拉的投影，即使是那个空间也无法阻隔她的力量吧？如果你这样做的话，海德的处境会变得更加安全，他根本不会遇到什么危险，甚至连你自己也不会受伤。”
“我说的有任何问题吗？”
这个致命的问题让影子完全变得哑口无言，她的小嘴张成了半个“o”形，一时间大脑变得一片空白。
这个问题的答案她大概是相当清楚的，但那是影子无论如何也不会承认的答案。
或许匆匆离开的艾拉也早已想到了这一点，两个曾经共用身体长达数年的人，在那次争夺战中都甚至比自身更加了解对方。
的确，从某种意义上，影子和艾拉是同一种人。
谁又不是个傲慢的幼稚鬼呢？也许只是为了一些毫无意义的坚持和所谓的颜面，当时的影子也是绝不会诵念尊名召唤艾拉的，从一开始那就是属于她自己的战斗。除了她和海德以外。任何人都不能介入的战斗。
在这一瞬之间，影子的脑海中闪过了千百个念头和无数种解释，但无论是哪一种都不能解决她此刻的尴尬处境。就在她的脸色一变再变，就连周身的魔力气息也变得有些不够稳定的时候，一个声音破解了这个尴尬的局面。
“不管怎么说，这次的结果终究还是好的。影子的魔力只要一个月时间就能恢复，至于我——”
“说起来，你们不想知道我在这次仪式后都得到了什么东西吗？”
海德像是完全没有注意到刚才尴尬的气氛，别扭而突兀的转变了话题，但这个话题的确选的不错，至少在场的人都对此存在不小的兴趣。
“说的也是，这一次仪式中的意外太多了些，我们甚至都没有机会看看你有什么收获。”
翎移开了视线，上下打量了海德几眼。
“嗯......你好像长高了一点？”
影子愣了愣，她没有想到翎竟然就这么简单的放过了自己。她由衷的松了一口气，毕竟墨菲斯特一直就是这种粗神经的样子，也许她只是想到了才突然这么问，并没有真正深究其中的原因......
不，不对。那个家伙其实远比其他人想的都要聪明，她这么做就只是单纯放过了自己吧。
虽然这个想法只是一闪而过，但影子却没来由的感到一阵疲倦，一时间不知道自己该说些什么。只能机械的把一枚枚魔力水晶丢进嘴里嚼得粉碎。
从她在这个世界获得肉体的那天开始，影子就从来没有疲惫这个概念。相比那片一成不变的黑暗，这里的一切对她来说都是新鲜而有趣的，而这具炼金躯体也会提供她远远不断的动力去体验她想做的一切。
也许就像现在这样也不错。
这个奇怪的念头让影子下意识的感到别扭。
她究竟是怎么了？难道是人偶素体出现了什么不明的故障，又或者是那个怪物的攻击中还隐藏着什么怪异且难以察觉的属性？
「你只是变得更像人类了。」
仿佛有声音在她的内心响起，这是她自己的声音。这并非是负面人格或者奇怪的污染，它只不过是影子的潜意识或者说无聊的幻觉。
「人类？怎么会，这和我在任何书籍上看见的定义都不一样，或者说他们本就是彼此相近却又完全不同的生物？」
那个声音没有再一次响起，没有人回答她，什么也没有。