作者：Zcraft
目前要数海德一方的势力最强，但也并不足以全歼在场的所有巫师。
如果产生冲突，影子应该能够在自身的魔力耗尽之前将他们杀死大半，所以相对的另外两方也不敢随意联手，因为谁都无法保证自己会是那少数幸存者中的一个。
另一方面，无论是杰罗姆或者伊莱恩也都不敢把海德当成合作对象，一旦他们其中的一方退场，另一方也就无法再与他抗衡。
所以三方最终达成了共识，由海德独自占据四个名额的星光洗礼。杰罗姆与伊莱恩各取三分，任意分配。
此时，暗红色的光幕已经以肉眼可见的速度逼近了花坛区域。除了被选中的人以外，其他几位巫师都丧气的走向了光幕外，顷刻间化为细碎的星光。
“那我就不客气了。”
这么说着，海德在双方难看的表情中取走了摆放在中央的一顶铁笼头盔。即使是最后的十个名额也一样有先后次序，位于中央的无疑是聚集了最多星光的一顶。
在那之后，海德又任意取过其中三顶，不知使用什么手段将它们凝聚的星光又尽数取了集中起来。
“贪心的家伙，最好把你给撑死！”
伊莱恩坐在其中一张石椅上恶狠狠的说。
她实在没想到自己会在最后被这个自己一直忽视的人摆了一道，一时间有些气愤难平。如果不是他暗杀了前来和谈的人员，自己这边也不会损失惨重，甚至连炼金道具的魔力都被损耗了不少。
海德没有理会这只正气鼓鼓的魅魔，而是放开防备任由影子寄生在了自己的意识深处，然后取过那顶星光满溢的梦魇囚笼慢慢套了下去。
刹时间，他仿佛置身于星海深处。
周围是广阔无垠的黑暗，海德注意到自己之前分割精神体时使用的虚构形象在此时失效了，他又重新变回了外界的真实模样。
在这片无垠的黑暗中，他本能的感受到周围似乎有什么令人不安的因素。于是不再耽误时间，顺从源自上方的吸引开始上浮。
在海德的正上方是一颗明亮的星辰，如果在外界象征这个虚幻世界的长桌上看，这颗星辰所在的位置正对应着作为仪式核心的水晶球。
一道淡黄色的微光从穹庐降下，将海德的身躯包裹起来。他首先在其中感受到了与自己存在密切联系的部分，于是放空意识将它们重新接纳进来。
他的身体变得几近透明，头部所在的区域点满了点点璀璨的星光，就如同是一个微缩的星河宇宙。海德的意识开始放大，以一个由上而下的视角俯视着自己逐渐发亮凝实的精神体。
一个疑惑不禁在海德的内心产生，他现在本就没有肉体，意识与精神是密不可分的东西。既然他的精神体存在于下方，那现在正在俯视着前者的自己又是什么呢？
此刻的海德进入了一种十分奇妙的状态，他似乎听见了什么轻微的碎裂声，这在以往十分模糊的响动此时却在耳边变得清晰。
他的目光越过这片虚幻的空间看向自己的身体，海德现在的意识，精神体和黑色帐篷中静坐在肉体陈列在一条直线上，它们彼此独立，却又互相吸引。
如同一幅静止而神圣的宗教主体的油画。
在原本漆黑一片的巨大帐篷中，位置居中的一个房间被清冷的星光点亮了，海德通过意识与肉体间的隐约联系察觉到了一种十分奇妙的感受。
除了原本就属于他的精神碎片意外，还有更多的光粒缓慢下降，随着庞大的精神力量继续加固他的精神体。海德感受到周边的世界变得前所未有的清晰，思路也更加明朗，这种触感有些类似疲惫的人把脸放进了清水盆内，感受着清亮的气息从每一个毛孔内渗透进来，让人不由得变得清醒起来。
“咦？”
原本因为魔法反噬而受损的身体和血统在这温和而清冷的星光下出现了变化，原本萦绕在血液中的点点荧蓝色开始消散，沉寂许久的力量又开始换发新生。
虽然损伤仍然没有愈合，但却已经消除了那些负面作用下沉淀的紊乱魔力和种种隐患，原本徘徊在他体内的死气消失了。只需要一定的时间，或许只要几个月，最多半年，海德就有恢复到过去一半水准的可能。
这算是意外之喜，之前的多次尝试都未能解决的隐患竟然在这次仪式中得到了缓解的可能。
海德恍然中理解了这种变化的原理，这应该是精神力量突破到某种界限后，他的生命层次出现了进化。并借此修补了一部分体内的隐患。
刺痛感从头部传来，海德晃了晃脑袋，他现在的意识独立于身体之外。
这种痛觉应该也来自下方的精神体和肉体，四人份额的仪式提升终究还是有些过于巨大了，容纳如此数量的精神碎片让他感到相当吃力。
在这个瞬间，影子就从他的意识中浮现出来，借用他的身体将一部分星光转化为自身的魔力减缓了海德承受的压力。
以这种进度，只需要再有十分钟的时间，他就能完成这次仪式。但就在这个时候，影子却忽然停止了动作，将意识抽离出来在他的身边迅速成型。
海德正因为这种变故而感到惊诧，下意识的就想要回头看向影子的方向。但这个动作让他的头痛又加剧了几分，意识也被冲击的一阵恍惚。
“不要回头。”
人偶小姐的声音罕见的有些严肃。
“专注你的仪式，现在不是可以分心的时候。”
她的声音让海德立刻冷静下来，外界现在多半发生了什么变故，但他也只有加速完成仪式才有可能帮得到影子。
想到这一层关系，海德干脆闭上眼睛，不再去看周遭的幻觉开始全力吸收那些庞大的精神碎片。把自己的安危全都交到了影子的手上。
人偶的笑意变浓了一些，她对海德的选择相当满意。方才短短几分钟内通过星光转化来的魔力让她的力量已经达到了外界的六成，这已经足够应付大部分突**况了。
她凝视着这片黑暗的深邃空间，有什么鱼类般的东西正在其中游弋着，它们受到星光的吸引快速游动。就如同海中嗅到血腥的鲨群。
“原来还有些漏网的小鱼，艾拉那家伙做的不够干净啊。”
影子已经注意到了那些游弋的黑影后还有追逐它们的亵渎生物，但多半在它们被后者追上之前，海德就会遭受攻击。所以自己终究还是需要挡上一次。
这么想着，影子张开双臂，让五六根黑烟缭绕的晶体长矛在自己的身前凝结出来。
但她却含而不发，并没有如同往常一样飙射出去，而是缓缓攥紧拳头让这些黑曜石长矛在空中粉碎成细小的颗粒。这些烟雾缭绕细小的晶砂就这么悬浮在同色的黑暗空间中，除了一些反射的星光以外，几乎无法被看清。
数十只鱼形生物就这么穿过了晶砂所在的区域，却在下一秒就浑身颤抖，从眼睛和身体甲壳的缝隙中生长出混杂血液的尖锐晶体，哀嚎着坠落下去。
人偶写意的挥洒着大片的晶砂，让它们就这么悬停在金发少年的四周，然后转头看向更远的空间深处。
那里正传来一声悠长的鲸鸣。
影子看着那足有数公里长短的庞大阴影，一时间竟有些呆住了。
“她怎么会漏了这么一只大家伙？”
第七十四章 蛹
影子现在的心情很差，她原本以为这一场试炼持续到最后阶段已经是可以结束放松的时间了。
但眼下的情况却急转直下，变得越发危急了起来。
这头巨大的虫蛹状怪物比那十几个只保留部分精神力量的年轻巫师加起来还要厉害。好在影子在方才的星光中转化了不少的魔力，恢复了外界六成状态，才能和它堪堪打个平手。
虽然艾拉之前只需要数个动作，顷刻之间就能杀死体型稍小的另一头，但她的实力毕竟不能被作为参考标准。任何生物不管如何特异，何等庞大，又或者拥有怎样的魔法或者特性，只要它还没有触碰到神性领域，对上艾拉的结果就不会有什么改变。
如果放到外界，影子大概可以做到全面压制虫蛹怪物，但即便如此她也需要差不多十分钟才能将之彻底毁灭。
这不是因为怪物的实力有多么强大，特性有多么诡异，而是因为怪蛹的身躯实在太过庞大了。
它的身躯长宽超过半英里，厚度则更是让人难以置信。
它的身躯外是比金属还要坚固的虫甲，即使是那些看似脆弱的连接部分内也是牛皮般的坚韧血肉和虫甲的混合物质，更有甚者那些怪异的人脸还会张开獠牙去咬噬影子投出的长矛，发出令人头皮发麻的咯吱摩擦声。
虽然六成实力的影子想要突破这种程度的防御并不困难，但她现在一次性使用的魔法也不过是炸出方圆数十米的，深不过数米的大坑。这对于身体足有英里方圆的魔物来说只能勉强算得上是皮外伤而已。
想要凭借这种伤害积累去杀死对方，要什么时候才是个头？
她当即选择攻击相比之下更像是要害，也更为小巧的头部。但这个小巧也只是相对而言，即便只是头部与后方节肢的连接部分也足有百余米粗细。多半要对着连接处准确的连续轰击五六次，才有可能击断它的颈部。
但魔物毕竟不是靶子，即使以影子的平衡能力也很难在它滑腻的甲壳上立足。
那触手和扭曲人面从生的节肢间隙被炽烈的电弧和烈火烧焦，迅速脱落下来一层厚实的焦炭，粉嫩的血肉在焦炭下如同重生，分泌出大量黄绿色的酸雾。
影子从一团酸雾中冲了出来，由纯粹魔力凝结成的体表有了些腐蚀性的痕迹，黑色的马尾和黑色的宫廷长裙被燎去了一半而且还有向上蔓延的迹象。
这种战斗实在是相当憋屈，影子在过去的千年里哪里受过这样的气？她忍不住在心里痛骂了艾拉无数遍，究竟眼睛要瞎成什么样子才会忽略掉这么庞大的生物？
简直是屁的圣者之瞳，那孩子在移植右眼的时候多半搭错了哪条神经，否则也不至于瞎成这个样子。
就是德米特里·道尔顿那又昏又花的近视眼也该看得清清楚楚才对。
但还没等她想到下一句谩骂或者心疼自己自己的魔力的消耗，眼前的景象就立刻让她瞳孔就立即缩小。
虫蛹的头部下方的躯体裂成了六个部分，宛如遮蔽天幕的巨大花瓣，炽烈的热量在其中凝聚成型。而影子因为被酸雾遮住视线并没能注意到这个巨大的危机。
“艾拉·威廉姆斯！”
影子只来得及愤怒的尖叫了一声，下一秒，一道足有数米宽的赤红光束就立刻笼罩了她所在的区域。
它无声无息的掠过黑暗的空间，将一排姿态亵渎的怪物和自己体型更小的同类分解成虚无的残渣。
光束维持了数秒时间后被诡异的截断了，它居中的部分突兀出现了数十个彼此连接并向外扩散的发光球体，球体们环绕着形成一个圆形然后开始逆时针旋转，将诡异消失的光束又沿着相反的方向倒灌回去！
这一次反击将虫蛹的体表尽数化作焦炭，随着焦炭部分的脱落它的身体几乎整整缩小了一圈。
一个身影猛地从光线扫射后的灼热空气中冲了出来，人欧小姐的衣裙已经被烧焦大半。她此刻的身体完全是魔力凝聚，眨眼间间就彻底修补了伤势。只是破损衣裙下的肌肤显得有些透明而不够真实。
她迅速后退升向高处，然后表情凝重的看着传来悠长鲸歌的方向。
魔物的体表几乎被完全削去了一层，这一部分也包括了那类似头部的器官，但即便如此对方依然姿态舒展，完全没有将要死去或者受到重创的迹象。
显然那多半只是一个外形类似头部的东西，并不是要害所在。甚至它的身体构造中是否存在一般意义上的核心要害也很难说，能够支撑如此巨大的身躯，即便有核心多半也不止一个。怪物厚实的皮肉下，谁也不清楚那会存在于什么位置。
影子看着自己变得彻底透明的指尖，计算着方才片刻交锋后的战损情况。
这一击的损伤和消耗至少让她体内的的魔力减少了五成，而她在之前的攻势中对怪蛹造成的伤害却显然达不到这个程度。
客观来说，六成实力的影子并非没有战胜巨蛹的机会，对方的巨型身躯并不灵活。如果使用游斗战术，她最终还是能够耗死对方。
但从战斗打响的最开始，影子就一直进行着最激烈的直接对抗。即使是方圆半英里，只需要一次蠕动就能够向前滑行数千米距离的巨兽在如此攻势下，甚至也没能向前移动半步。
人偶转动碧绿的眼眸，用余光向身后瞥了一眼。
少年在星光浇筑的光束中静静的漂浮着，他的身躯几乎已经完全被星光点亮，一股如同雨后土壤和植物嫩芽般的气息弥漫在这片混沌的空间内。
“我从什么时候也变得这么笨了？”
影子笑骂了一声，周身弥漫出黑色的烟雾和无形的火焰。她随手从烟雾中取出一柄黑伞然后又一次迎了上去。
——
“他的仪式过程是不是太久了？”
翎皱眉看着菱形光幕，海德在戴上那顶铁笼状的六角头盔后就消失在原地，只留了了空空荡荡的座位。
红色光幕的收束已经到达了极限，它们围绕着座椅的位置旋转着不再继续向前。
另外几个获得资格的仪式参与者也陆续戴上头盔接受星光的洗礼，但现在即使是最后一位佩戴上「梦魇囚笼」的人也已经返回了现实。
“毕竟是首席外加额外三个人的量……”
艾拉看了一眼绕在手腕上的怀表，皱了皱眉头。的确有些太久了，即使是四个人的量也不该需要这么久。
在这时，她忽然脸色一变。
少女察觉到自己在那片虚无空间中利用三日之书创造的黑色太阳竟然被毁灭了！
虽然艾拉所创造的黑日无法与诺博德或者莉莉丝本体相提并论，但在她的认识里，虚无空间的怪物中也只有那巨型的冲蛹才有可能将它破坏。
“还有？这怎么可能?”