作者：Zcraft
它不再反射密室内的树和石制王座，而是浮现出网状的，如同石棉晶体或者乳汁下隐藏的模糊阴影。
它呈现的明显不是密室内的浑浊倒影，而是于此地不同的另一处空间的景象。
晶体王座周围开始燃烧起来，灰白色的火星像是受到了某种滋养一般不断壮大，而封印内的另外两种力量则是由此遭受更大的限制。
液面开始颤动，有尖锐且毫无规律可言的低啸从水下传来，让人忍不住想要捂住耳朵。
这种低啸持续了几分钟的时间才恢复平静，水面也逐渐褪色再次变得透明。
“能够和她取得联系了吗？”
尝试从低啸和无序的杂音中分辨信息失败后，海德试探着询问晶体雕像前的短发少女。
“没有——还差一点点。”
随着圣池中的异像逐渐平复，翎有些失望的眯起眼睛，她咳嗽了几声，鼻血顺着上唇滚落下来。
为了追求更近的距离和更清晰的频率，她所在的位置有些过于危险了，直接承受尖啸内的污染以及灵魂消亡前的剧烈挣扎让她受了点轻伤。
她只是皱了皱眉，随手擦干血迹。
“这种灵魂作为燃料的效率太低了，大概只有自身灵魂中伴生的人性才是更好的薪柴，难怪真正的神明需要建立庞大的神国，用数量来满足自身的需求。”
“但是......”
失望的情绪转瞬即逝，短发少女的脸上重新焕发出光彩。
“我们至少已经证明了德米特里教授提出的理论是可行的，只需要找到更加强大的灵魂就好，照这样下去艾拉迟早能醒来的！”
海德沉默不语，自从得到这个理论之后，他们已经用手中现有的手段做了好几次尝试，从普通的生物的灵体再到被处死的恶性黑巫师，最后是珍贵的危险生物样本以及使徒遗留的强大魂体。
这一次他们使用了一位使徒的灵魂。
在物质世界中使徒已经可以说是相当上位的存在了，想要找到堪比这种等级的灵魂并不是一件容易的事。
而翎在这几天的时间里，作为执行者出勤的频率也明显提高了许多，不管是什么样的任务，她几乎都可以当天完成并在夜幕降临之前归还。
唯一存在区别的是，依照任务的难度，她每一次回到克拉夫特时所受的伤势也都不同。从最初只是一些皮外轻伤，再到出现明显的包扎痕迹，而当最后一次她提着使徒的头颅回到仪式馆的时候，几乎当场就陷入了昏迷。
即使是活过一个世纪，经验丰富的德米特里·道尔顿在检查那些恐怖的伤势时，嘴角也忍不住微微抽搐。
现在米雪儿·希伯来已经成了对方的人，不排除原先一些几米情报已经外泄的可能，更何况兄弟会成员在一次又一次面对猎杀并考证记录后，也对根据他们主力成员的能力设置了相应的调整或者陷阱。
单纯从魔力量的对比上看，翎应该无论如何也无法战胜最后那个几乎是针对她而特化了能力的高等使徒。
可最终的结果却是她带回了对方的头颅，几乎在濒死的状态下凭借毅力回到了克拉夫特。
“如果照现在这样下去，即使她真的能醒过来，你可能也看不到那一天了。连这种程度的使徒都不足以作为薪柴，下一次你打算怎么办？去找那个米雪儿，找那个法米妮，又或者干脆去把菲利普绑回来当柴烧？”
“我没有送死的打算，至少现在还不行。”
翎摇了摇头，把一支药剂扎在自己的臂弯上。原本光滑白皙的皮肤上现在布满了发青的针孔，映衬的周围皮肤也同样发青发暗。
“在痊愈之前我会多休息几天，这一次的使徒算是最初一个阶段的结束。我已经明白了用这种程度的材料还远远不够，在下一次行动之前，我会提前做好准备的。”
说着，翎收起那支残留着一点深蓝色药液的针管，脚步虚浮的离开了密室。
——
这是两百年前位于北极雅拉克山脉山脚下的一个早晨，虽然从时间上应该算是早晨，但上空却依旧冻云所笼罩晦暗的夜幕。
根据向导的说法，这样的日子还会再维持整整一个月，在春风日到来的时候极圈的上空才会再一次出现太阳。
静坐了一整夜的艾拉并没有再一次等到那若有若无的呼唤声。根据诺伯德的说法，她现在的体感时间与外界基本持平，那么物质世界的人们应该也刚度过了一个漫长的夜晚。
果然想要突破她所设立的屏障，或者帮助她中和另外两种神性造成的污染并不是一件容易的事。
艾拉之前多少抱有一些侥幸心理，认为自己很快就能和外界取得联系，就连摆脱这个地方也不再是不可能的事。
科考队成员们接连从睡梦中醒来，在过去的一夜中除了几个轮流守夜的男性成员以外，其他人都睡得不错。
篝火混合着鲸油的香味持续烧了一夜，直到这个时候山洞内也还保持着让人属实的暖和温度。
艾拉四下看了一圈，最后在靠近洞口的位置发现了和自己一样来自两百年后的诺伯德。
“你也能吃这里的东西吗？”
诺伯德不知从哪里取来了一碟和科考队其他人相同的食物，他在面前慢条斯理的摆好了一张橡木圆桌，用花纹整洁的方巾垫好，然后又取出一对银制的精致刀叉。
“只不过是通过记忆还原一些味觉，嗅觉和触感，让我产生自己正在进食的错觉而已，这个过程非但无法补充能量，甚至还会产生一些微小的消耗。”
“但就我个人而言，这种消耗是值得的，你要试试吗？”
诺伯德这么说着，在圆桌的另一侧同样出现了一份食物和高背椅，这在周围的雪山环境下显得突兀而古怪。
“我没有这种兴趣。”
“可当人真正身处困境时，即使是这种虚假的东西也存在价值。”
“就像那个恶趣味的童话一样，小女孩在冻死之前梦见温暖的房间和火鸡不也很不错吗。”
像是另有所指的，男人自言自语的说着，他挑起一颗肉粒送进嘴里，表情肃穆。
第四十二章 怜悯的权力
“你是指这支队伍在未来将会遇上的某种困境？”
原本已经对诺伯德减少了一些恶感的艾拉忍不住又皱起了眉头，语气中也多了些讽刺的味道。
她看着那些在旅途开始时，对未知和可能存在的财富抱有期待的旅人，冷淡的说：
“可他们不都是你亲手挑选的牺牲品吗？在这样极端甚至充斥着其他未知危险的环境里，如果你和西比拉选择隐瞒自身的力量，他们遇上什么样的意外也不奇怪。”
诺伯德愣了一下，然后微笑着放下刀叉，端起一杯热气腾腾的红茶。
“原来你是在因为这件事而不满，就为了一些结局已经注定的，曾经生活在两百多年前的人？”
“我就直说了——他们当中的每一个都是与公司有过密切合作的人，他们残忍，贪婪，为了金钱和利益不择手段，何况参与科考队的每一个人都签署过合同。他们为了金钱而来，愿意接受文字契约中提到的一切风险，并且在意外发生后也可以按照上述内容得到不菲的补偿。”
“而且......该怎么说呢，虽然没有直接展露出自己的异常，但我和西比拉还是在暗处尽可能的化解了一些危险，让他们不至于因为意外的环境而出现伤亡。”
“只是这里比你想象中的还要危险，有些时候事态甚至已经脱离了我们的掌控。”
他叹了口气，
“继续看下去吧。”
“我刚才所说的只不过是一句感叹，也并没有在特别去指这支队伍的未来，抛弃自己的立场和对我个人的观感，要多思考。”
“即使处境艰难，不同人也会做出不同的选择，不能一概而论也不能把这作为堕落的缘由，”
——
在柯尼斯堡行政区的某座宅邸中，黑衣的绅士们环坐在一张长木桌的四周。
现场的气氛有些压抑，窃窃私语的声音始终没有离开这座布置森严的大厅。长桌两侧空出了许多席位，在不久之前那里都还坐着组织内的核心成员或者巫师世界中曾经有头有脸的人物，可仅仅是一次行动中的意外就已经给他们带来这种近乎毁灭性的打击。
“那个人还没有从打击里恢复过来吗？”
“据说是在最后传送的关头中出现了岔子，有一件至关重要的圣物在那朵地狱之花中遭到了破坏。”
“地狱之花......”
这个称呼让周围的绅士们不禁吸了一口冷气，即使是没有参与那场行动的人也通过魔法水晶球窥见了某个下午小镇的记录。
这是由某个黑巫师为那次灾难景象取得称呼，虽然他的魔法水准只能称得上是二流，但这个称呼却是再合适不过了。
地狱之花盛开于十字街口，它的每一片花瓣都凝固着毁灭的烈火，花苞的绽放象征着万象的终结。即使只是透过影响记录，他们也能感受到那股逼人的炙热！
如果那次爆炸没有被加以约束，可怕的火浪将会席卷至少十余英里的范围，将以小镇为中心的大片区域焚烧成一片荒芜废墟。
而曾经有幸近距离观测到那一次爆炸的人，则是或多或少的留下了一些心理阴影，有些人则是干脆就此退出了阿尔比昂兄弟会，决定在今后都远离神秘世界重新去做一个普通人。
“执行者拥有的力量竟然已经达到了如此恐怖的程度？”
没有人回答他。
在场的大都是参与讨论计划或行动中的核心人员，至少在事件之后在场的绅士们已经能够窥见计划的全貌。
在圣女薇儿·法米妮亲自敲定并执行的计划中——执行者中目前最为危险的人物——代执行官海德·贝鲁赛应该已经受到了诱导并没有直接加入战场。
他们当时面对的就仅仅是一队精锐的执行者成员，以及预料之内的远程炮火而已。
可即使是这样，兄弟会还是付出了极为惨重的牺牲。
如果那恐怖的地狱之花是由对方最强者造成的，那倒也还勉强可以接受，可现在的结果却意味着执行者除了最上层的力量以外，同样可以通过其他手段对他们造成毁灭性的打击。
“我们牺牲了那么多的同伴，新诞生不久的使徒‘思考者’拉班瑟尔在战斗中陨落，甚至连圣女大人也受创严重。我们付出这么多代价，就仅仅得到了一个因为依仗损毁而终日悲叹的可怜女人？”
其中一个皮肤被多出烫伤的男人情绪激动，他是从那座小镇中逃脱的幸运儿之一，自从那个下午之后就陷入了奇怪的偏执。
“圣女的伤势还没有恢复，现在的我们根本无力抵抗执行者和他们的爪牙，我们的伤亡在扩大，而这还仅仅是第一周！有时候......有时候我真怀疑，去教堂抢夺那个傻女人究竟是不是一件正确的——”
“慎言，杰图亚，那是圣女大人的决议，难道你是要质疑神谕吗！？”
另一位年长的兄弟会成员厉声呵斥，这是极为严重的指控，如果不是在现在这种特殊时期，但凭这一点嫌疑就足够以背信者的罪名将发言的巫师处死！
面部严重烫伤的男人张了张嘴，气得浑身发抖。但他自知失言，不敢再对这件事提出任何意见。
“是我失言，请宽恕我吧，主啊，谁都知道我的虔诚足以经受地狱中的烈火！”
谁又能对这句话提出反驳呢，能够从那地狱之火中幸存且依然站在兄弟会一侧的巫师，他们的信仰心毫无疑问不会输给任何人。
在与大厅上方，相隔长廊和阶梯的客房是米雪儿·希伯来用来疗养居住的地方。
“就像他们说的一样，难道你真的还在消沉吗？”
象征性的敲了敲门，身体呈半透明状的法米妮一步跨入了房间。
金发的少女跪坐在地上，面前摆放着半具金黄色的圣骸。
前者敏锐的注意到米雪儿身上的伤势比当初离开教堂地下的时候还要更重一些，表情忍不住变得有些夸张。
“即使这个结果让你难以接受也不至于要自残吧，我们可提供不了克拉夫特那种程度的医疗条件。”
出乎她意料的，那个有些沉默寡言的女孩忽然抬起头，露出了一个明媚的微笑。
第四十三章 狂人的智慧
“我为什么要消沉呢？”