作者：Zcraft
“对不——”
“你呢，格雷西·威廉姆斯，你又是为什么会加入科考团去探索一个你之前根本就不相信的古国遗迹呢。”
忽然插话解开困境的是诺伯德·霍尔。
威廉姆斯？
艾拉浑身一震，对这个姓氏产生了不小的反应，在这之前她都只是大概了解队伍中每个人的称呼，但是却并不了解他们的全名。
于是她第一次上下仔细的打量了一遍这个男人。
格雷西肤色微褐有着一头微卷的黑发，鼻梁高挺，脸上挂着腼腆且儒雅的充满学者气质的微笑。但是无论怎么看，她也找不到任何熟悉感或者是与自己相似的地方。
“这个人，和我是什么关系？”
“你在两百年前使用的也是另一个姓氏。”
诺伯德和人群坐在一起享受着根本无法传达到这颗气泡中的温度。
“并没有什么......很直接的关系，你继续看下去就好。”
这么说着，他竟然坐在原地哼起早已过时了几百年的小调。
这个家伙大概彻底靠不住了，又或者干脆是时间过了太久连他自己也想不起来了。
艾拉不无恶意的揣测，也许除了一些必须要记住的重要事项以外，诺伯德能想起什么基本都只能靠运气。
——
“霍尔阁下！？”
格雷西有些紧张的想要站起来，但却被对方按住了肩膀。诺伯德·霍尔也顺势坐在了两人附近，
“不必在意，在科考团的我们现在都是同伴，外界的身份在这极地里没有任何意义。”
男人接过一些咖啡豆，眯起眼睛凑在鼻子前面嗅了嗅，然后嘴角忍不住变得松弛起来。
“没想到在这里还能享受到这么正宗的香味，比起公司大楼里的储存也差不了多少了。”
他有些迫不及待的给自己泡了一杯，一边重复道：
“就像我刚才说的，你又是为什么会加入科考团呢，像你刚才所说的，你应该并不相信这座古城遗迹的存在吧？”
“队伍中的其他人大都是些冒险者或者有名的生存专家，他们出现在这里的原因只是因为他们的专长适合这份工作，至于我的目的是什么他们本身并不在乎。”
“即使最终的目的地什么也没有，他们也会得到我保证的那一份赏金——当然，我的意思不是说你无法得到这份应得的报酬。可你呢，作为剑桥大学毕业的精英，你为什么会参与一次自己根本不相信的探险呢？”
第四十七章 小小的梦
“霍尔先生倒是有些高看我了......”
格雷西·威廉姆斯愣了几秒，然后自嘲的笑了出来。
“我跟在这里的其他先生们比起来，并没有什么不同，支撑我来到极地探险的理由并不是求知心或者征服欲这么高贵的东西。和他们一样，我也只不过是为了钱罢了，我的能力刚好满足这份工作的要求，而您给的报酬又足够丰厚，我没有理由拒绝。”
诺伯德·霍尔同样笑着摇头，他并没有被这种说辞说服。
“你的家境不差，先生。以你的条件完全可以在毕业之后找到一份体面的工作，而不是冒险进入这么危险的极地，想必是有着什么不得不这么做的理由吧？”
杯子里的咖啡散发着热气，隔着金属罐子把手捂得发暖，表情有些尴尬的青年抓了抓自己的头发。
“这算是面试吗？”
“就当是面试了，先生，我至少要对今后在我手下工作的员工有所了解才行。”
诺伯德的说法让年轻人的眼睛发亮，这意味着他此次的探险已经完成了一半。
他腼腆的笑了笑，犹豫着开口。
“该怎么说才好呢......我喜欢上了一个好姑娘。”
东印度公司的年轻董事吹了一声口哨。
剑桥大学的女院士则是继续尝试着破译抄本中的语言，只是手中的钢笔停顿了片刻，斜着眼睛看向他们的方向。
“我是在大学的学会沙龙上认识她的。”
“先生，您相信一见钟情吗？我起先并不相信会有这种事，认为那不过是人在特殊氛围下产生的不理智的幻想。”
“但直到那一天我才发现，她的一举一动，眼睛，微笑都在吸引着我......我们聊得很投机，一直到其他成员都离开了沙龙。”
“这不是很不错的开始嘛。”
诺伯德看了一眼对方空空的金属杯，动作敏捷的替格雷西换了一杯纯麦威士忌。
“但她实在是很优秀，甚至有着贵族身份。”
“我的家境虽然还不错，但却只能算得上中产之家，现在的我完全配不上她。也许这一次探险会给我带来自信，财富还有其他我需要的东西。”
说完，青年举起不知什么时候又被倒满的杯子喝了一口。
那热烈的液体立刻灌入喉咙。格雷西涨红了脸，他被呛得厉害，止不住的咳嗽起来。
“年轻人，你想要的一切都可以被满足。”
诺伯德拍了拍他的后背，笑容爽朗。
“这次探险在皇室报备过并被承诺，只要你能够在完成探险后顺利回到伦敦，就能够在今年新年作为征服极地的英雄在约克宫参加国王陛下的授勋仪式。”
“而你为我工作也会得到理应得到的报酬——在那之后财富，地位你一样都不会缺少，这样一来唯一需要担心的就只有你对那位女士的真心是否能够经受住时间的考验了。”
“咳......那是......咳咳，当然的，咳！”
格雷西红着一张脸，想要把一句话说完整。他在这之前似乎没有接触过高度的蒸馏酒，显得很不适应。
这时，另一个声音从不远处飘了过来。
“男人至少要有勇气一些才行，在我的家乡，十岁大的孩子就已经可以混着鲸乳喝烈酒了。”
那是因纽特人赛格纳，令人吃惊的是虽然带有浓重的口音，但他一口英语其实说得相当流利。
“原来你会说英语啊！那之前还总是让我帮你翻译？”
格雷西有些发愣，
“一个好的猎手从不会抢夺别人已经盯上的猎物，就像我不会去抢夺你的工作——而且你也没问过我啊？从我被你们雇佣开始，你就一直在翻译着我说的每一句话嘛。”
赛格纳不再打磨那支已经被磨到发亮的鱼叉，
“不过像你这样的城里人愿意为了追求女人来到这样的地方，也不能说是没有勇气了，好好努力吧。”
他也拍了拍年轻人的肩膀，然后坐在靠近通风口的地方抱着鱼叉打盹。
“他说的没错，好好干吧，我也希望看见我们队伍里的小伙子能娶到高高在上的贵族小姐。”
开口的是一个高大粗壮的男人，在雪屋变暖之后他彪悍的脱掉外套，暴露出刺着青色船锚的几乎比人大腿还粗的肩膀。
这个名叫兰德的中年男人是个有名的捕鲸人，根据兰德自己的说法，他打算在自己的猎杀名单上加上几头格陵兰岛的大家伙。
狭小的雪屋里响起一阵豪迈却又充满温度的笑声。
“至少在这个瞬间，他们的祝福和诞生的微小友情是真实不虚的。”
诺伯德·威廉姆斯如是说道。
这个两百年后残留的意识碎片，罕见的没有加入人群，就只是坐在冷清的角落里看着欢笑交谈着的人们。
“这其中也包括当时的你吗？”
艾拉的话让男人的笑容微微僵硬，而后者只是自嘲似的嗤笑了一声。
“谁知道呢。”
艾拉一直观察着那个名叫格雷西·威廉姆斯的男人，在她的判断中，这个人是巫师的可能性几乎为零。
虽然间隔了两百年的时光，透过即将破碎的气泡她几乎察觉不到多少属于那些人的气息，但格雷西也还是显得太平凡了一些。
正如他所说的，他就只是一个刚刚毕业的大学生，为了追求更高的金钱和地位参加了这次探险，仅此而已。
至于他所期待的未来......
艾拉摇了摇头，觉得这个姓氏或许只是一个巧合，这个普通人和自己之间应该并不存在什么联系。
另一方面，西比拉表现出的性格和自己曾在时光长河中窥见的女人并不一致，这一点的原因或许可以归结于时光的流逝，哪怕只有短短的几十年也足够改变很多东西了。
光线暗淡，房屋外的风雪声变得急躁起来，有海豹油灯保持着温暖的环境，人们在酒精和疲劳的刺激下逐渐熟睡。
而这时，艾拉注意到先知小姐的手指以某种特定的频率来回点了几下，这似乎是一个咒术的起手式。
她提起了精神，似乎在今天晚上，西比拉就要有所动作了。
第四十八章 被延缓的末日
艾拉看见那个至少也有两千岁的女巫用熊皮包裹身体，用眼神向调整着油灯的诺伯德示意，然后靠着背后的行李箱闭上眼睛。
但这实际上这不过是混淆咒留下的一个假象，她本人已经穿过雪屋出现在了距离营地稍远的地方。
诺伯德露出一个迷人的微笑，随后也使用了相同的手法离开雪屋。
艾拉的身影跟着消失，她想去看看这两个在科考队中隐藏身份的巫师究竟会有些什么样的动作。
外界的气温低至零下五十度，普通人类至少短暂的暴露皮肤就可能会被严重冻伤，皮肤和组织在十几秒后坏死，被冻掉手指或者耳朵在极地并不是一句玩笑而已。
可两个衣着单薄的人就这么相对站在雪山的山顶上，呼啸的风雪和冰晶就这么从他们的身体中穿过，像是经过光和影子根本无法构成丝毫的干涉。
银发少女悬浮在距离两人十米之外的地方，有过上一次的经验，她无法保证西比拉或者诺伯德是否跨越时空感受到自己的存在。
虽然这种顾虑应该是多余的，即使发生这种程度的改变也根本不可能改变河水的流向吧。
就在她这么想着的时候，诺伯德·霍尔率先开口。
“尊敬的先知小姐，这么晚叫我出来是想要邀请我一起欣赏极地的风景吗？”
西比拉看了他一眼，摇头苦笑。
看起来两人现在的关系还不像艾拉曾在密室中所见的那样熟络。
“......真不知道像你这样的人为什么会得到那种层次的力量，在第一次见面的时候我甚至怀疑是自己的感知在漫长的生命中生锈了，一个傲慢轻佻的小鬼竟然会是这个时代最强大的巫师。”
“您不也一样吗？在我达到能够触摸神性的层次之前，也从未想过那个整天泡在图书馆的女学生会是活了两千年的先知。”