作者：Zcraft
他耸了耸肩，眺望远处昏暗的夜幕和没有尽头的冰原，在距离山脉更远的地方偶尔能够听见雪狼的长嚎。成片的风雪驶过冰封的海面与冻土，犹如在夜色中奔跑的巨人的鬼魂。
诺伯德一言不发，像是真的只是受到邀请欣赏夜景，脸上挂着迷人的微笑。
“你知道我为什么在这个时候找你。”
西比拉的声音淡淡的，却让一直保持着微笑的那个男人慢慢皱眉。
“向导的任务已经基本完成了，我们找到了雅拉克山脉，也已经锁定的主峰的伪装。他们现在已经可以作为打通航道的英雄得到鲜花和赞美，没有必要继续留在这里送死。”
诺伯德逐渐收敛起笑容，沉默了许久才再次开口。
“我以为这种话题会是由我开口才更合理一些，难道在数千年的时间里，你也依然没有习惯周围人类的死亡吗？”
“我依旧是人类，你也明白越是像我们这样的人就越是要约束自身，保留人性。不受限制的神性法师和怪物没有任何区别，他们是世界的灾难，理应被驱逐铲除。”
西比拉的话题变得有些危险，或者说如果诺伯德·霍尔已经受到神性影响太深的话，她也不介意解决掉这个足以威胁世界的隐患。
“我也是人，并不是什么无情冰冷的怪物。”
“我也希望他们每一个人都能够活着回到故乡，我希望兰德可以在他的猎杀记录上添上几个大家伙的名字回到他经常去的酒馆里吹牛。”
“我希望那个因纽特猎人可以回到他在岛上的雪屋，他有两个还不到十岁的孩子和一个坚强勤劳的妻子，他们腌在雪屋后面的海雀已经到了时候——老天，虽然我完全无法接受那种可怕的食物，但他至少应该去尝尝自己经常吹嘘的妻子的手艺。”
“我也希望格雷西可以回到伦敦，迎娶他喜欢的姑娘，把自己的冒险故事说给他未来出生的孩子。如果这个小伙子愿意邀请我参加他的婚礼，我愿意为他献上我最衷心的祝福。”
“可是......没有那么多时间了。”
这么说着，他的表情变得冷冽下来，寒冷经验的如同极地亘古不化的冰川冻土。
这么说着，他从胸口的口袋里取出了一只黑色的八角盒。
当这件物品出现在诺伯德·霍尔手中的瞬间，艾拉就感觉自己的心脏仿佛漏了一拍！
一股难以言喻的压迫感和恐惧从她的内心深处升起，这一瞬间带来的凉气几乎完全将她冻结了。
以艾拉现在的实力，哪怕那是神性道具，哪怕那是某位真神身体的一部分也不该让她产生这种反应。
“那是......什么东西！”
少女发现自己的牙齿在打颤，她一眼就看出了那只方盒的材质是极为高纯度的禁魔石，可即便如此匣子内的一丝气息——不，那只不过是即将破碎的气泡中，来自两百年前的影像带来的气息就已经如此可怕！
西比拉深深的吸了一口冷气，但即使是极地足以冻结肺部的寒气也无法抑制住那股让她想要扭头逃走的躁动。
“末日印记......是祂，祂距离这个世界又更接近了？”
“仅仅剩下不到五十年而已，如果我们不作出应对的话，这个世界存在的时间......就只剩下不到五十年而已。到那个时候，你，我，这只科考队中的每一个人，国家乃至整个世界都将不复存在。”
“面对这样的灾难——个人的生死又算得了什么呢？”
“你能感觉得到吧，我们的力量在靠近那座主峰的时候受到了压制，也许在几天之后我们就也会变得像普通人类一样，会受伤，会死......在这种时候，哪怕只是多出哪怕一丝一毫的胜算，也是值得的。”
诺伯德俯视着地面和山坡背面的雪屋，眼中的温度仿佛要把他自己灼伤。
而艾拉此时的心中却泛起了惊涛骇浪，先不提她此前从未见过的末日印记，诺伯德的话语就已经让她感到无比震撼。
五十年？
她所见的光景是距离现代两百多年以前，难道末日曾经被阻止过一次——又或者是，它被成功的延缓了？
第四十九章 试飞
一夜之后，雪屋外的风雪平息了许多，现在是一天中少数方便行动的时间。
在所有人都醒来之后，西比拉·康斯坦丁院士展示了穿越峡谷的可能性。
在人们熟睡的时候，一种古怪的，类似于巨大风筝的装置被她连夜用背包中的材料拼接起来。
这架古怪装置的主要材料是轻便的木材，金属薄片和放水的结实油布。当它被按照预想安装在人体不同部位，并完全展开四对襟翼的时候，看上去就如同传说中的飞龙或者巨型蝙蝠。
“这东西是——”
格雷西长大了嘴巴，毫无疑问，他曾经在某本书上见过类似构造的东西。
诺伯德也呆了呆，然后哑然失笑，许久后才吐出了一个拗口的名词。
“列奥纳多·达·芬奇的有翼滑翔机？”
“现在是西比拉?康斯坦丁的改良式有翼滑翔机了。我稍微做了一些改进的部分，它应该可以在短距离内稳定滑翔。”
西比拉点头承认了他们熟悉感的来源，但语气中缺带着十足的得意，这让艾拉从她的身上找到了一些熟悉的感觉。
“虽然峡谷的垂直高度很高，但实际上从这里到对岸的距离却还不到五十米。”
“我的计划是由我们其中一人乘坐有翼滑翔机，带着绳索抵达对岸，把一头固定好，然后我们再用绳索搭建索道就能够完成飞跃了。如果从现在开始准备吊篮和索道，最多只需要两天就能够抵达对岸，这至少能够节省我们半个月的时间。”
“这应该是人类在记录中第一次征服天空，我觉得作为探险家的你们应该会对这种机会很感兴趣。”
因纽特猎手摸了摸下巴上青黑色的胡茬，他不认识什么叫做列奥纳多·达·芬奇的家伙，在他的世界观里只有海鸟和风雪才能够在天空中翱翔。
如果这个奇怪的大家伙真的能够征服天空的话，倒可以说的上是堪称神迹的伟大尝试。
“听起来还不错，可这东西真的能飞吗？”
“不是飞，而是滑翔。”
西比拉解释道，
“我们所在山峰的海拔要高过断崖的另一侧......我曾经在威尔士做过很多次实验，虽然载人实验还是第一次，但发生意外的概率并不大。”
“不大?具体来说是多少?”
因为时常混迹于赌场，而对数概率字有些敏感的捕鲸人问。
“不超过三成，它有七八成的概率能把我们送到对岸，这已经不能算做赌博了。”
——
当科考队的成员们再一次来到断崖时，也依然会因为险峻的地形感到头晕目眩。如果滑翔出现意外，从这个高度坠落到地面的人必然会尸骨无存。
即使成功的概率接近八成，但反过来说也有超过五分之一的概率会死，没有多少人会在面对这种事的时候还能笑出来。
有翼滑翔机的末端被绑好了绳索，它的上方是形状奇特的金属圈，吊篮被固定在滑翔机下方，携带了一些用来在对岸固定绳索的工具和相对轻便的物资，如果这一次试飞能够成功，那抵达对岸的人就需要在那里建造新的据点并度过一夜。
“真的没有问题吗？”
格雷西·威廉姆斯有些忧心忡忡的，毕竟在他的印象里，达芬奇的飞行器设计应该只存在于图纸上。而后来的学者和看见商机的投机者按照手稿还原出的东西，实际上并没有真的飞上天空。它更多的成为了折纸模型，或者孩子们用来打发时间的便宜玩具。
跟在队伍末尾的艾拉则对他们的担忧不屑一顾，事实上西比拉制造的这架有翼滑翔机完全是伪科学，并没有什么可靠的原理和数据可以支撑它的稳定飞行。
那些所谓的改进也并不可靠，甚至相比列奥纳多的稿纸还显得有些冗繁无用，它们只是让这架滑翔机的形态更加符合制作者的审美。
西比拉·康斯坦丁相信这东西能够飞起来的理由只有一个。
那就是固定在机尾的金属圈上，存在着一些隐晦且相当强力的魔法波动。
虽然因为年代久远而无法确认，但艾拉估计那多半是反重力或者风元素一类的魔法效果，这架西比拉口中的重大科学突破，根本是一件由魔法和炼金零件构成了核心部分的蹩脚玩具。
艾拉觉得甚至完全抛开那些襟翼和骨架之后，单纯握着金属环飘去断崖对面还要更轻松一些。
诺伯德·霍尔在看见这架玩具时的表情多半也是因为看出了这一点。
“她挺喜欢这种东西的，甚至还在剑桥大学的学生团体里也制作过类似的道具，那些物理学和致力于研究达·芬奇手稿的学生教授想破了脑袋也没弄明白她那些所谓‘发明’的原理，最终也只是把那些不可复制的东西归结于天才一时的灵感和天赋。”
诺伯德不知什么时候又站在了她的身后，有些怀念的说起过去的旧事。
“但我要说的也不只是这些，这一次行动并没有你想象中的那么顺利，而当时的我也没有预料到这一点。”
银发少女转头看了他一眼，一头长发在两百年前的风雪中起落。
“我并不关心你或者西比拉的恶趣味，我现在更想知道关于「末日印记」的一切还有那场本应发生在一百五十年前的末日。”
诺伯德像是早就已经知道了她会这么说，只是缓慢而坚定的摇了摇头。
“还不是时候。用你的眼睛去确认吧，暂时相信我......我有这么做的理由。”
“至少在这种事上我没有什么恶作剧的心情。”
——
“那么现在，你们谁有兴趣试一试？或者也可以让我自己来也可以，毕竟我的体重最轻。”
西比拉站在有翼滑翔机的一侧，它的正前方被清扫出一条光滑平整的轨道，只需要握紧扶手，助跑就可以在断崖前一飞冲天。
“时间不多，现在的风向对我们有利。但是这种地方的风向随时都有可能改变，动作越快就越危险。”
“我来吧，万一真的运气不好，也只有院士小姐你才能够再把它造出来不是嘛。”
捕鲸人扭了扭脖子，带上耐磨的皮革手套，从西比拉的手中接过了握把，任由他其他人把固定的皮子和绳索绑在自己的腰上。
第五十章 最初的变故
“开始吧。”
捕鲸人兰德深吸了一口气，即使是有着厚实毛巾和海豹皮的过滤，那股冰冷的空气也让他感到微微的刺痛。
被口腔和气管加热过的空气流经肺部，男人的心跳加快，血液顺着血管驱散了身体内的寒冷和僵硬。
就当是捕鲸，就当是在酒吧里向自己的敌人挥拳，就当是向着大海拨动手中的船桨。
男人试着说服自己，他的视线向上尽量无视那数百米的海拔，和地面尖锐的冰锥岩石。
于是他开始助跑，防滑的钉头靴溅起雪雾和冰晶，他的每一步都在地面留下一个浅浅的脚印。
但很快，原本清晰的脚印变得有些模糊了，兰德感到有些惊讶。
他从来都不知道自己可以跑得这么快，轻快就像是一阵风掠过大地，自由的就像是在海面翱翔的飞鸟。
他每一步都可以窜出数米的距离，一股力量正在拉着捕鲸人向上。
兰德逐渐理解了这种现象，不是他的体能和奔跑速度加快，而是他正在变轻。有什么力量分担了他的大半体重，并正在将这个体重一百六十磅的男人带向空中！
他紧闭双眼猛地在地面上踏了一步。
此时，耳边传来齿轮咬合和木楔转动的声音，两对襟翼在他的侧面展开，一股忽如其来的推力将有翼滑翔机猛地推出悬崖。
预想中的坠落感并没有出现，耳边就只有呼啸的风声和逐渐遥远的欢呼。
于是捕鲸人重新睁开眼睛，而眼前出现的是他从未想象的奇景。
雪花和雾气的速度延缓了，他此时正穿梭在风中，前方能够感受到些微阻力，寒冷的风吹干了男人额头渗出的汗水。