作者：Zcraft
“他想要用一件蕴含神性的遗物交换「三日之书」，不止如此，菲利普承诺会在必要的时候出手庇护你在巴黎发展的信徒。”
“他需要利用那本书的特性来最大化自己的仪式效果。”
菲利普开出的价码不止是一件神性遗物，这句话中蕴含了不少值得反复琢磨的信息。
首先是尤利西斯·菲利普表明了自己掌握了“银白天使”所在的教区，他完全可以出手让教徒出现极其巨大的伤亡，这会对艾拉稳固状态造成不小的影响。
这意味着那位狡诈的幻术大师即使还没有痊愈，至少也已经恢复了一定的行动能力，没有因为之前的战斗濒死或者陷入沉睡。
这算是一种示威，但同时也是示弱。
他坦言自己现在就身处巴黎，如果艾拉选择立刻利用信徒的仪式完成降临，他很难在数位半神巫师的联手下逃生。
在这些前提下，艾拉可以接受交易。
虽然三日之书十分强大，但在完成神国雏形后，它创造类神国环境的效果就与前者重复。
更糟糕的是，这件圣物在战斗中被完全解封后，就被莉莉丝的神性力量彻底污染了，它无法再被阶段性的解封部分当做道具使用，每一次唤醒它都会面对着难以抵御的可怕污染。
另一方面，它的堕落特性也导致自身很难被巫师作为神性结晶进行容纳。
至少在之前的测试中，被抱有重望的布伦希尔德与它的相性就十分糟糕。
像这样的一颗失控的炸弹，还不如拿去换取可以利用的东西。
至于菲利普手里有的神性遗物......就艾拉所知的部分，他至少拥有着阿布霍斯之子的部分残骸和那件旧以诺的圣物尸手。无论是哪一件都有一定的利用价值。
“他愿意用哪件遗物作为交换。”
“该隐的左手。”
尸手……艾拉回忆起那位女王生前的试图利用它来完成自救，也许尸手能够帮助翎更好的封印王冠，延长它的使用时间。
“……我同意了。”
在艾拉点头的同时，她若有所感的松开手，让那枚粗陋木偶自行漂浮起来。
她的意志促成了某种条件的达成。
木偶向内塌陷，旋转，形成了一个已经腐朽的古怪口腔。
这似乎是属于某位已故少女的能力……
它能通过诡谲的联系将物品保留或转移到另一处空间，只是原本这种能力即使通过媒介也很难干涉到一个神国的内部。
艾拉大概猜到了些什么，
虽然这种招牌魔法的主人早已死去，但她的老师却用某种方法还原并强化了它。
口腔蠕动了几下，将一截玉石般毫无瑕疵的断手吐了出来。
“就这么把它交给我?”
少女略有些意外。
“这是那位的诚意。”
艾拉觉得自己大可以把这当作是某位黑巫师良心发现，向同盟贡献的资源……算了。
她自嘲的摇了摇头，然后举起了手中的权杖。
汤姆觉得自己的眼睛或者脑子出现了问题，他所看见的绝对是一支在顶端镶嵌着黑色宝石的骨节权杖，但大脑却无法把它与“杖”的概念对应起来，仿佛有一个与自己完全相同的声音在脑海中重复着“它是一本书，它绝对是一本书……”
当汤姆认真思考或观察时，这种错位和矛盾就让他觉得一阵恶心眩晕。
神秘学常识让他立刻闭上眼睛，放空大脑，不去观察也不去思考。数秒后，那种强烈的别扭感才如同潮水般退却，汤姆的后背已经完全被冷汗打湿。
“这样能让它稍微老实一点。”
艾拉用矛盾的权柄扭曲了「三日之书」的形态，勉强起到了一些封印效果。她动用了更多的力量，现在的三日之书不管看上去或者摸上去，都是一截奇怪的短杖。
汤姆试着捧起它，发现自己已经不再会受到它的影响。
“你有一天的时间把它送到菲利普的手里，现在就动身吧。”
“把我的话带给菲利普。”
她顿了顿，声音在巫师的耳中逐渐飘远。
“我希望他会给人留有选择余地，并不是所有人都愿意为了生存舍弃人类的身份……我会一直留在这里，履行使命，为这个世界做出最后的尝试。”
在想要说些什么之前，风雪模糊了汤姆的视线。周围的环境又一次出现了变化，他看着眼前略显拥挤的苏格兰小镇，意识到自己已经被请离了神国。
汤姆?米勒有些茫然的发现自己与神国通道断开了一切联系，即使去颂念那位执行官的尊名也不会再得到任何回应。胸口那枚代表执行者的银色胸针暗淡下去，那在过去约束着他的光荣誓约竟然在此时完全失效了。
这既是惩罚也是一种馈赠，他今后的行为不会再受到白银旗帜的约束，但同样的——汤姆不再是执行者了。
他近乎呆滞的转动僵硬的身体，扭头看向那座被白色月季簇拥的城堡，一时间变得手足无措。
虽然早有预料，但他还是陷入了巨大的迷茫，这是做出选择后的必然代价。
不知过了多久，汤姆的表情重新变得坚毅起来。
他还有一件事必须要去做……最后一件。
第一百四十五章 铅云下的死灵
汤姆?米勒对于空间的理解不足以让他独自完成长距离的传送，想要在一天之内从葛拉弥斯抵达巴黎，最快捷的方法依然是使用克拉夫特在各个城市联络点设置的传送门。
可是，他现在已经不再是执行者了。
这么想着，汤姆捏了捏那枚暗淡胸针的一角，嘴角勉强翘了翘，露出了一个难看的笑脸。
他过去的另一位同伴，巫师康纳现在正以英灵的姿态继续履行生前的使命。
他有心把康纳先生也带离这个地方，但除非有那位丹德莱小姐的命令，英灵并不会接受他的调遣。
他将胸针放进胸前的口袋里，一手握着那支骨节短杖，压低帽檐去葛拉弥斯的列车站购买了一张离开这里的单程票。
巫师列车的时速最高能够达到每小时八十英里，他打算去一个稍远的城市，用非执行者专用的巫师传送门前往法国。
一般来说，很少有非官方的巫师拥有足够的资源修建传送节点，他们一般会收取相当昂贵的费用来完成魔法上的偷渡。
曾作为官方人员的汤姆因为少数隐秘任务的需求，掌握着几个做这种买卖的地方。
——
“你很走运，一个半小时后刚好有一次传送。”
“但是最多只能送你到卡昂。”
这是一间光线幽暗的空间，木质的柜台和两侧摆放着一些稀奇古怪的道具，难以辨认的干枯植物混合着**在花瓶或者抽屉里，这里看起来就像是个乡村巫医的居所。
一个带着皮制鸭舌帽，缺了半边耳朵，长相凶狠的男人坐在吧台后面，他瞥了面前的巫师一眼，伸出了五根粗糙的手指。
汤姆点点头，取出两张面额二十英磅的纸币和一涨十磅的，可对方却并没有接过钱，只是脸色阴沉的摇了摇头。
“五百磅?鲁道斯，你是认真的?”
汤姆僵住了，表情变得有些古怪。
这价格相比过去至少翻了十倍，而且距离他的目的地还相差不短的距离。
“你别看我，那边正在打仗，有不少隐秘的传送点都受到了波及。这里……还有这里，通通都用不了了。”
他用粗而短的手指在地图的几个位置重重的戳了几下。
“我们现在每三周只做一次运输生意临时加人人……五百磅已经是看在你以前帮过我的份上了。”
男人上下打量了他几秒，稍微压低了声音:
“为了帮你，我需要承担相当的风险。”
之前汤姆用来和他们接触的身份是执行者的外围人员。
在鲁道斯看来，像这样的人无法使用官方的内部传送渠道，现在不得不来找他前往国外，多半是打算——不，是多半已经做了什么上不得台面的勾当而受到通缉。
汤姆点点头，从上衣内测的口袋里摸出一枚深蓝色的魔力水晶按在桌子上。
魔力水晶是巫师间的硬通货，尤其是在这种特殊时期，还要比五百磅稍微溢价一些。
鲁道斯接过水晶，动作迅捷的把它塞回口袋里，生怕对方会反悔。
“成交。”
而汤姆只是点点头，拉开柜台后的木门进入狭窄的通道。
他现在对金钱并不在意，只要事情能够顺利结束就好，其他的一切现在对他来说都不重要。
戴着兜帽，面具隐藏着面部的巫师们就站在通道尽头的房间内，在他们中间有着一座刻画着复杂纹路的石制圆盘。
主持仪式的巫师用一柄刻刀和凿子修复着圆盘上有些模糊的纹路和符号，不时把玻璃试管内的发光液体倾倒在它们的凹槽里，于是复杂的法阵被逐一点亮。
这已经耗费了大概半天的时间，施法者制作这个圆盘的方式和所能使用的材料都无法与执行者相比，每完成一次传送都需要对前者进行修复和魔力的重新填充。
而那些复杂的符号与图形则是他们无数次试验后得到的稳定公式，可以指向一个已知空间的坐标，不同于执行者能够在施法过程中直接用咒语的形式固定坐标，他们只能用刻录的笨办法才能够得到准确且清晰的结果。
“好了，再过一刻钟，等到这些魔力完全稳定的时候就能够传送了。”
汤姆看了一眼自己的怀表，从他离开葛拉弥斯后只过了不到六个小时，他还有充裕的时间前往巴黎。
在短暂的眩晕过后，传送经验最为丰富的汤姆率先恢复了意识，传送点的位置被固定在卡昂的一家地下赌场。
他迅速压下帽檐，把包裹在黑布下的短杖收进宽敞的大衣下，踏着向上的阶梯，推开几个用法语喊叫着的赌徒离开这里。
他现在距离目的地只剩下不到两百公里的直线距离，不管是选择在城市里乘坐列车或者干脆飞行都要不了太长时间。
在稍作考虑之后，汤姆选择了后者，他不想再被卷入任何可能存在的麻烦中。
半个多月以前，汤姆曾去过一次色当，在灵性的天空下那里的上空漂浮着难以计数的亡魂。
这是战争带来的可怕景象，那些亡魂并没有符合常理的快速消散，而是被悬吊在那仿佛亘古不变的铅云下，用迷茫无神的双眼注视着这片燃烧着业火的大地。
从某种意义上讲，这些新诞生不久的亡魂是无害的，并不会干涉或者袭击地面上的生者。
但它们的数量实在太多，数十万乃至更多的亡魂聚集的死亡气息已经对这片土地上的气候造成了影响，在可以预见的未来里，这个冬天恐怕会比以往多持续好几个月的时间。
偶尔可以看到一些披着破烂斗篷的虚幻身影游荡在城市和平原的上空，它们看起来有些像古老传说中的死神。
这些并没有被记载在档案中的古怪灵体在收割着战场上游荡着的灵魂，把它们装进身后沾染血色的破布口袋里。
但这些古怪灵体的数量完全无法与后者相比，数十个乃至数百个灵魂的消失就如同大海失去了一捧海水。
汤姆不自觉的压低了飞行的高度，尽量远离那些呆滞的灵魂，可随着靠近巴黎，它们变得越发密集了。