作者：羽海野月
如果真有什么她看不出来而圣女能读懂的恶意，那反而是埃里克或者基明诺家族狂妄不尊的直接证明，不是她的责任。
……说到底，圣女既然将这件事交给了她，她无论如何都是脱不开责任的。
阿莱娜深吸一口气，压制住隐隐的头痛感，示意索菲将埃里克的信也捎带上，“一起寄出去吧。”
索菲将信装好，埃里克扭头对房间外喊道：“温妮女士，找个人带索菲小姐去寄信。”
“是，少爷。”
女仆长应了一声，等在门外，索菲看向阿莱娜，后者点点头，她才跟着离开。
房间里暂时只剩下两个人。
“这里方便说话吗？”阿莱娜开口，目光看向打开的房门。
总算能够步入正题了。
“当然方便。”埃里克心底松了口气，亲自过去关门，然后转身看向床上的修女长。
“伪造神迹，在一百年前都还是要被送上火刑柱的死罪。”
阿莱娜语气平和，说出来的话却是毫不留情，“即便是贵族、那位基明诺的后裔，也逃不过教廷的惩罚。”
“是吗？”
埃里克愣了一下，随口问道：“那一百年后的现在，改成什么惩罚了？”
“……”
这位城主府少爷似乎从没考虑过这方面的事情。
阿莱娜看了他一会儿，才开口道：“革除教籍。”
“最顶格的‘绝罚’吗，对一个贵族来说，那也很严重了。”埃里克笑了笑，仿佛事不关己，此时谈论的只是他人逸闻。
再严重还能比死了更严重吗？
修女长并未被他这副态度所干扰，继续说道：“埃里克先生在广场上创造的所谓神迹，虽然我从未见过，但可以肯定，那是种人为的神术。”
“当然是神术了。”
埃里克承认得很干脆，“而且就是我施展的。我可不敢说这是神迹。”
阿莱娜盯着他：“可埃里克先生当众声称自己听见了神谕，而广场上的市民都对您的话深信不疑。”
“因为这不是假话，我确实听见了。”
仿佛回忆起当时的情景，埃里克双手交握，作祈祷状。
“神术也是耶拉女神教会我的，并赐予我施展的神力，否则我一个二十……十六岁的平信徒，如何能施展连圣女使者都没见过的神术？”
修女长从床上起身，也摆出了同样的祈祷姿态：“如果真是这样，那就请埃里克先生再施展一次神明赐予的神术，耶拉的信徒有义务向世人传播她的福音。”
放不了，福音还在充能呢。
更何况圣女纱巾现在也不在他身上。
“现在施展不了。”
埃里克摇头又低头，祈祷的姿态变得更加虔诚。
“我只是个平信徒，那样的神术能成功施展一次就是我的极限了，想再次施展需要休息很长一段时间。”
见他回绝，阿莱娜也没说什么。
沉默的目光在他身上停留片刻，又移向他身后紧闭的房门，她回到床边坐下，双手合于修女长袍包裹着的长腿上，轻吐一口气。
“埃里克先生。”
“修女长？”他放下双手，也望着放低姿态的阿莱娜。
“您应该明白，我和索菲只是信使，实际的职责只是传递圣女的信物，我们本身没有权力作出任何决定。”
“是这样没错。”埃里克说道。
修女长深吸一口气，郑重地恳请：
“所以无论您及您身后的家族，有何计划打算，请至少不要为难我们。我和索菲只是普通修女，在修道院人微言轻，什么也做不到，更无意卷入与贵族或帝国相关的任何风波里。”
“……嗯？”
听着听着，埃里克表情逐渐凝固。
误会大了，姐姐。
什么家族计划，什么涉及到贵族与帝国的风波，都没有的事儿！
他现在算是明白了，难怪这俩修女对他这么防备，感情是以为自己被卷入某个贵族精心策划的政治阴谋里了？
埃里克哭笑不得，却也无奈：实在是自己觉醒前世记忆的时机“恰到好处”，否则也不会选择那种极端的方式。
而那种超乎寻常的表演，落在这位圣都使者眼中，自然就成了某种阴谋开始释放的信号——假借神迹笼络人心，往极端了想，这是基明诺家族试图颠覆帝国统治的开端也不好说……
埃里克现在终于开始实际地理解伪造神迹所带来的影响了。
他确实该上火刑柱。
“阿莱娜修女长恐怕有所误会，今天发生的这件事并非出于任何计划，只是我感应神谕后自发的行为……”
在整件事偏离到不可控制的方向之前，埃里克只能作出解释，安抚眼前过于敏感的修女。
他双手交握，再次作出祈祷姿态：
“对于你的担忧，我以自身性命与基明诺家族的荣誉向神明起誓：这件事绝非任何政治阴谋。”
阿莱娜长久凝视着他，不发一言，末了视线一垂，慢慢吐出一口气。
“……既然如此，我相信埃里克先生。”
至于相信到什么程度，相信的是哪一部分，那就只有她自己知晓了。
事情已经上报给圣女，无论真相如何，她现在都是等待指令的那个人。
几天之后，就会有结果了。
“按原定安排，艾琳应该什么时候出发去圣都？”埃里克忽然问道。
“还有两个月。”
阿莱娜如实回答，这原本就是要告知圣女家族的信息，“圣女给了我们三个月时间，在期限到来之前返回圣都即可。”
“跟你们一起？”
“是。”
“那时间还比较充裕。”埃里克说道，“现在有件更紧要的事情，需要阿莱娜修女长去处理。”
“……什么？”
他将瓦莱小镇发现不死者这件事转告给她，修女长原本倏地皱起的眉头逐渐舒展，脸上多了一丝意外。
原来是这种事情……
“我不算是战斗修女，只是曾经跟随一位战斗修女在北方边境修行过几年……不过这不重要，不死者的问题我确实能解决，我会过去看看的。”
“圣女的回信，大概也就在这几天。”
阿莱娜停顿了一下，还是对埃里克说道：“希望我回来的时候，埃里克先生已经能够更加理智地面对这件事。”
“嗯？”
埃里克一怔，随后摇头，“怎么能让圣都使者独自面对危险，城主府也会派人一同前往，包括我在内。”
阿莱娜皱眉，“只是一些不死者，不需要这么麻烦……”
她就指着在圣女回信到来前外出躲他几天呢。
“——那边的可不是什么普通不死者，也不止‘一些’而已，我不去的话，阿莱娜修女长和索菲小姐恐怕永远回不来了。”
“……”
“你会被咬掉脑袋，她则死于重伤不治。”
埃里克抬起手，指向看不见的天空，忽然发现自己似乎已经开始习惯假借神名。
“没开玩笑，耶拉告诉我的。”
第5章 游侠梦
埃里克确实没开玩笑。
且不谈尚有些稚嫩的小修女索菲，他之前就觉得奇怪，阿莱娜这位身材样貌出众、气质也很独特的修女长，放游戏里完全属于绕路都要过去看一眼的养眼型NPC，但他这位十年资深老玩家对她却是一点印象也没有。
要么是这个世界自发生长出了前世那款网游不存在的内容，要么就是她们没有活到游戏正式运营的剧情阶段，也即都死在了三年后魔族南下的战乱中。
直到回忆起封测的内容，他才有了更为准确的判断。
阿莱娜和索菲的确死了，只是时间要更早些——没等到魔族南下，她们就都死在了丹特郡乡下废弃矿场的不死者手中。
回忆封测的细节，埃里克记得任务中确实提到有两位来自圣都的修女，为消灭不死者而深入矿洞，结果因为严重低估怪物的数量与实力，一死一重伤。
而侥幸逃出矿洞的小修女，在交待了一些重要情报后也没能撑多久，很快死去了。
参与封测时，他还做过那位垂死小修女发布的任务，隐约记得其中提到另一位修女是为了救她才没能逃出矿洞，而他后面也找到了那位修女被啃咬得只剩下躯干的尸体，为两人的悲惨遭遇惋惜过一阵。
因为时间太过久远，埃里克一开始也就完全没想过将眼前两位活生生的修女，与记忆中快要消散的封测剧情联系到一起。现在还有挽救的机会，他当然不会看着她们白白送死。
更何况他还需要她们不情不愿的“引荐”。
只是看阿莱娜的表情，显然觉得他又是在不怀好意地危言耸听。
不过考虑一阵后，修女长还是答应让城主府的人与她一同前往，毕竟多点人也多一点保障，没人真的愿意让自己身处险境。
“那么，我现在先去跟叔父商量一下。阿莱娜修女长有什么要求吗？衣食住行各方面城主府都会尽力满足。”
“不必了，我和索菲会住在当地的教堂，无需城主府费心。事关重大，我只希望能尽快出发。”
埃里克离开客房时，先前去寄信的小修女索菲依然没有回来。
在盖亚大陆，信件往来主要依靠活跃在各地的信使，而这个世界没有邮局，他们通常出现在城市的广场或酒馆附近，等待寄信人主动找上来。
信使的特征也很明显——几乎所有信使都是翼人，他们长有一对显眼的羽翼，并借此驰骋天野，快速往来于城市之间。
不过埃里克猜测索菲应该不会去广场上找人寄信，因为教会有专门的信使，传递信件的效率更高，保密性也更强。
教会信使一般驻留在当地修道院，而且为了体现神圣性，只能由纯白羽翼的翼人来担任。
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