作者：Zcraft
“他没说谎吧？”
影子向海德确认，他刚才一直在藏在阴影里，用傲慢者指环的能力暗示着亨利·泰勒，并时刻注意着对方的精神波动。
“都是实话。”
“这么说的话，亨利确实有一个叫诺伯德·威廉姆斯的表兄？”
翎停下脚步问道，
“这要去史密斯街道三零四号的老宅才能知道，不排除亨利被魔法修改记忆的可能性......”
说着，影子念出一个代表旅行的咒文，并伸出右手，在半空中勾勒出一道虚幻的光门。
“你已经能使用门了？”
海德有些吃惊，使用这个咒文并不是单纯的魔力问题，那需要对空间公式进行精密的计算以及相当稳定的精神，就连他或者艾拉本人现在也做不到这一点，这是单纯的时间积累问题。
影子点了点头。
“一定的距离之内罢了。”
她率先进入了光门，另外两人随后通过。
他们出现在史密斯街道上，街灯依然亮着，但显得有些昏黄。
翎回忆起五年前的那个冬天，她正是在这里找到的艾拉。
那个掐住艾拉脖子的男孩被她踹飞了半边牙齿，之后她们冒着风雪一路走到羊角街道的“古老者”酒吧。那种寒冷和温暖交织的回忆，至今还十分清晰。
时间过可得真快。
艾拉现在又在什么地方呢？
翎不由得感叹道着，她回过神来，上一次自己好像还没注意过亨利的房子。
眼前是一栋有些破败的外带阁楼和迷你庭院的小楼，几年前被精心打理的院子中已经长满了杂草。
这里已经被闲置了五年，亨利本人不打算继续住在这个让他伤感的地方，于此同时，他也不想让新的住客破坏他的回忆。
推开因为受潮而有些朽坏的木门，房间内满是发霉的味道，房屋的原主人没有带走太多的东西，这里的家具还保持着原样。
影子像是对这里的环境十分熟悉，她径直穿过客厅，打开了某一个房间。
“你来过这里？”
“算上梦境一共来过两次。”
说着，影子拉开木门，卷起的灰尘让人有些呼吸困难。书架上，床板上，窗沿和柜子上，都覆盖着一层肮脏的灰。在房间的阴影和角落中则是大片的蛛网。
窗户是被打开的，房间凌乱且有破坏痕迹，这里明显被小偷光顾过不止一次。
“找到了！”
另外两人被翎的声音吸引，她似乎在倒塌的书架上找到了一个抽屉，并在其中取出一本有着破烂皮革外壳的相册。
抽屉早已被人打开翻乱，但这本相册本身外人来说并没有什么价值。
黑白照片的边缘已经卷曲破损，内容模糊发黄，这似乎是亨利·泰勒婚前的，青年时期的一本相册。也是正因如此才被留在了在这里。
“你们看这个人。”
在翻阅了几页后，翎忽然指着其中一张相片。
那是几个年轻人的合照，她吹去灰尘，手指停留在其中一个年轻人的身上。
虽然十分模糊，但可以看出那个高大的年轻人有着浅色的柔顺长发，虽然轮廓更加粗糙刚硬，但确实能在他的脸上看到和艾拉相似之处。
随着三人更加仔细去看时，他们同时感受到一种难以抑制的眩晕，待眩晕感消散，相片上已经空出了一个角落。
那个应该是诺伯德·威廉姆斯的男人已经消失不见了。
人偶拿起那张照片，轻轻嗅了嗅。
“有魔法的味道，它给人的感觉不是消去了照片影像的魔法，更像是一个十分强力的混淆咒，那里原本应该就是一片空白，只是【它】想让别人看见一个诺伯德·威廉姆斯。”
“或许是因为时间太久或者照片的材质，总之这个魔法已经失效了，现在的照片才是它本来的样子。”
海德觉得人偶的说法有些奇怪，
“这挺起算不上强力，只是在特定情况下混淆观察者的视觉，我也能轻易做到这一点。”
影子像是听到了什么十分好笑的事情，捂着肚子笑的浑身发抖，作为人偶来说，她的肚子应该是不会痛的，这种夸张的动作只是一种情绪上的表达。
翎愣了一秒，像是忽然理解了影子的意思，神情瞬间变得严肃。
“你理解错了她的意思，影子想说是，这个混淆咒的对象不是我们，而是亨利和照片中的其他人！”
“那是什么意思？”
翎解释道，
“有两种可能，第一是施术者混淆了当时所有人的记忆，他们的记忆里被塞入了一个多余的诺伯德·威廉姆斯。”
她顿了顿，再次开口，瞳孔缩小，语气中也夹杂着一丝恐惧。
“第二种是这个咒语混淆了当时的一切——”
她看着相片中的亨利泰勒，那个矮胖的青年伸出左手搭在半空，那里原本应该是某个人的肩膀。
“一个不存在的人和亨利他们生活在一起，那些青年在对着空气交谈，玩乐，甚至和它一起拍照留念......”
海德感到一阵毛骨悚然，令人窒息的沉默下，只能听见人偶那怪诞且有些疯狂的笑声。
良久之后，海德嘶哑着嗓子，声音仿佛不属于自己。
“那艾拉·威廉姆斯呢，她是被谁寄养在亨利·泰勒的家里的。”
最大的问题出现了，不管是篡改记忆还是混淆当事人的五感长达多年，诺伯德·威廉姆斯本身都是不存在的，他应该是一百年前将钱存入银行的某人所用的假名。
那艾拉呢，她又是怎么突然出现在亨利家中的？一个不存在的人的女儿，又会是什么呢？
影子终于停止了大笑。那是突然的，毫无预兆的，就这样戛然而止，像是断了气一样。
接着，她用十分愉快的声音，揶揄道，
“谁知道呢——或许我们都被混淆了，也说不定吧？”
“威廉姆斯她真的......存在吗？”
海德动摇了，双眼开始浑浊，像是有透明的细线开始缝合他的眼皮，这种强烈的精神压抑让他濒临失控了。
啪！
一声清脆的声响，翎一巴掌重重的扇在海德的脸上，被打过的地方在迅速变得红肿，留下几道醒目的指印！
他猛地恢复了意识，双眼也重新变得清明。
“她当然存在，我们一起生活了五年，沐浴，吃饭，休息——做什么都在一起！艾拉拯救了我，我依然活着就是她存在的最好证明！”
翎大声说着，上前一步揪住了海德的衣领，
用不容置辩的语气强调着。
“唯有这一点，我可以肯定！”
第十四章 相信科学
在返回联络点休息一夜后，三人在次日正午处理了任务中描述的神秘事件。
一家服装店的店主总会在午夜惊醒，并在房间的半空中或者镜子里看见漂浮的黑影。
正午是游荡着的亡灵最为虚弱的时间，为了防止意外，这是最稳妥的做法。
但事实上，那只是个没有意识到自己死亡的可悲家伙，它十分弱小，在简单的引导后就得到了解脱。
海德布置了一个简单的仪式，用太阳侧的咒文净化了空气中残存的不洁气息。
他推开门，房屋的主人比尔先生正惶恐不安的在门外来回走动，联络员汤普森则是坐在一旁的茶几前休息着。
自从那三个年轻的警员进入这间闹鬼的房间后，已经过了快半小时，在此期间屋内毫无动静。
“如果有警察在我家里出事该怎么办......”
比尔小声嘀咕着，当他看见三人从房间内平安归来后，他明显松了一口气。
“贝鲁赛警官先生，已经处理好了吗？”
穿着黑色警员服的海德点了点头，一旁沉默着的影子和翎也是相同的打扮。
比尔面露喜色，随后又有些神秘兮兮的问道，
“这个世界上真的存在幽灵吗？”
“当然不存在！老兄，你得相信科学。”
对方拍了拍自己的肩膀。
“可我的确在镜子里看见了原本的屋主，和她在公墓里的黑白照一模一样！”
眼前的警官叹了一口气，用一种看白痴的目光上下打量着自己，
“那不是灵异事件，空气本身一定的记忆以及有记录图像的能力，这只不过是偶然会发生的正常现象。”
比尔听得有些迷糊，而且有些难以接受这种说法，毕竟他已经被这种情况折磨了近一个星期。
“那为什么卧室内比外面要冷一些？”
警官又叹了口气，
“你那间屋子有多久没通过风了？而且采光也不好，甚至在柜子的角落里还发了霉，要知道，这种压抑潮湿的环境很容易让人产生幻觉。你现在走进那间屋子，看看是不是舒服了很多？”
比尔将信将疑的走进房间，那是很容易就能感受到的，卧室中带有阳光的温暖和一种独特的清香，他阴郁的精神也好转了不少。
这一次，他再不怀疑，向着几位专业人士道谢，并在他们离开时偷偷塞给了那位给自己解答的先生一些小费。
四人搭上了警员专用的宽敞马车。
联络员汤普森好奇的问，
“真的像你说的一样，这是科学现象？”